時間像沙漏，悄悄地從他們的指縫間溜走，沒待他們對昨天所發生的事有所感慨，新的一天就杳無聲息地到來。
    晃眼間，八年的時光就這麼過去了，歲月催促著他成長起來，讓他變得更懂事，更理智，更懂得珍惜身邊的人和事。
    然而，當往事慢慢地淡變為回憶，在他的腦海裏逐漸變得深刻的是她的臉。這或許就是所謂的喜歡吧，這種微妙的感覺他是在離開了那個城鎮以後才開始明白的。
    她，隻是一個平凡而簡單的女孩，但她的一舉一動，一顰一笑總能掀起他波瀾的情緒。她從來都不會去過問他的事情，除非他自己樂意主動向她傾訴。她知道他會運用魔法製造出一些漂亮的花朵，但她卻不知道他到底從事著怎樣的一份職業。
    對於他來說，她才像是一名出色的魔法師，因為她總能在他情緒低落的時候將他頭頂上的那片烏雲一掃而空，向他展現出如陽光般溫暖的笑容。
    在過去的八年裏，不管是在哪裏，在做些什麼，他總會在約定的那一天趕回城鎮，伴她度過她在一年裏最重要的一天，沒有例外。
    他以為，她會這樣一直地微笑下去。
    但命運偏偏喜愛作弄他人。
    就在上一年，一場突如其來的事故將她雙親的生命同時奪走，留下她一人孤零零地麵對四壁，那時的她眼眸裏黯淡無光，頹廢的雙瞳失去了原有的焦點。還好，在她深感彷徨無助的時候，他因為工作提前回到了城鎮。看到她魂不守舍的表情，他的內心宛如刀割般疼痛。也是在那個時候，他深刻地了解到女孩子的心靈是何等的脆弱，仿佛風吹即可彈破。
    那一次，他為她停留了整整兩個星期，直到她親自跑來跟他表明她已經沒問題了，他方才依依不舍地離開城鎮。
    此後，他間隔一段時間就會給她寄信，告訴她一些他在工作中碰到的趣事，或者給她寄上一些他在工作的地方發現的有趣物品，緊張如他差點把他在公會的手辦也一同寄過去。一切，隻是為了她可以少點時間往不好的方麵想太多。
    這一次，換他來幫她重拾笑顏。
    功夫不負有心人，當他在與她約好的日子回到那座城鎮的時候，她已經可以像以前一樣開朗歡笑了。與以前不同的是，她的笑容摻雜了少許的傷感，更多的是成熟的韻味。失去家人的落魄感促使著她快速成長，與他不相像的是，她的身邊沒有像烏魯一樣的人一直陪伴著她走出陰暗。
    他尤其記得那時的他送了她一束純白色的百合花，希望她的心境可以因此變得清澈起來，誰料捧著鮮花的她卻傷感的說了一句“如果花朵可以永不凋謝那該有多好”。
    她的話使格雷猛然一驚，他知道，她在感傷的不僅是一束普通的百合花，更多的是經已逝去的時間和生命，她從來就沒有走出自己製造的黑影。所有的生命都具有保鮮期，再絢爛的花朵到最後也會零落成泥，可是，她不能就這樣一直待在悲傷的牢籠裏，絕對，不可以。
    格雷咬了咬牙，說出了一句令他自己都感到訝異的說話，“愛絲，隻要你需要，我可以回到這裏。”
    聞言，女孩一笑，那笑有點飄渺，她搖搖頭，輕聲說道：“我應該有對你說過的，我希望你可以做你自己喜歡的事情。”
    喜歡的事情？若果他現在對她說他喜歡她，那麼她可否為此振作起來？但這個不切實際的念頭隻在他的腦海裏稍縱即逝，他絕對不能就這樣乘人之危，他想要的是更加單純的戀愛。況且，他不想讓處於這種狀態中的她徒增煩惱。
    如果，他能夠再努力一下的話就好了。
    大半年的時間過去了，她還過得好嗎？是否已經掙脫掉悲傷的枷鎖，還是在原地踏步庸人自擾？
    坐在車窗旁的格雷托著下巴，靜靜地看著窗外的景物不斷地向後退。
    現在想起來，他確實是心急得有點過分了。奈何在這大半年裏發生的事情多得讓他透不過氣，與利昂重逢，討伐幽鬼，樂園之塔，公會內戰，公會聯盟對抗六魔將軍……剛從艾德拉斯冒險回來的他在看到這麼一則委托單的時候，一種名為“思念”的情感頓時湧上心頭。
    他，很想見她，正因為抱著這種心情，他才會在艾露莎奪過委托單的時候不留情麵地跟她較勁。
    列車行駛了好久，直到傍晚，他才到達了目的地。在意識的催促下，他飛快地跑向她此刻可能處在的地方。
    不出所料，他在她的家門前看見了她的身影，除此之外，在她的身旁還站著一名他並不陌生的男生，那是她眾多朋友中的其中一位。
    遠處，格雷依稀可以聽見他們的對話。
    “愛絲，做我的女朋友好不好？”男生雙手合十向她擺出一個請求的姿勢。
    她無奈地微笑搖頭，“對不起，我現在並不想談戀愛。”
    “啊——”麵對第N次的告白失敗，男生很有挫敗感的趴到了地上。
    將他們的互動看在眼裏的格雷嘴角一勾，向遠處的她喊了一聲“愛絲”。
    聽到他的聲音的男生頓時從地麵上跳了起來，然後用手揉了揉有點生痛的額頭，“礙事的家夥來了，那麼我們改天再見。”說罷，男生給她拋出一個飛吻然後轉身離去。
    “路上小心。”她向那抹遠離的身影揮了揮手，然後將視線投放到那個正向她慢慢靠近的他身上。
    看見男生狼狽離開的身影，格雷忍不住笑了。他一直都知道善良的她身後的追求者很多，這樣的告白情景他自然也見過不少。但大夥兒都很一致地在看到他出現之後紛紛以不同的理由離開，不是因為他們嫌棄他，而是熟悉愛絲的人都知道他是她很特別的朋友，而且彼此見麵的時間少得可憐，所以都會很自覺地為他們兩個騰出一片空間。
    在真正見到她的時候，他剛才的煩惱全部都拋之腦後，因為現在的她可以重新跟她的那群朋友打成一片了。隻要她願意跟周圍的人聯係起來，那麼終有一天，再多的悲傷也會被無盡的歡聲笑語取代。
    格雷走到她的麵前，習慣性地問道：“你還好嗎？”
    “嗯，我很好。”她的嘴角彎起一個好看的弧度，“這一次也是提前就回來了呢。”
    “是的，突然想回來走一趟。”此時的他宣告已經將工作等事全部拋之腦後，至少現在，讓他好好地放鬆一下，盡情享受隻有他們兩個人的時光。
    “對了，格雷還沒有吃晚飯對吧，等我一下。”說完，她打開家門然後興致勃勃地跑到廚房，舞動廚具，叮呤當啷地忙活起來。
    望著完全敞開的大門，他不由地歎氣。對於她的這種習慣，他是該感到喜悅她沒有把他當成外人，還是該擔憂她的防範意識太弱？即使他個人並沒有惡意，但她也不應該忽視他始終是一個大男生這點啊。
    走進屋子，他謹慎地將大門帶上，然後第一時間檢查自己的儀表，沒有發現大礙後，他舒了一口氣，換上室內鞋。
    恩師異常的訓練方式使他染上了一種在無意間快速脫衣的怪癖，但唯獨在她的麵前，他會倍加注意這一點。初次見麵的尷尬情景他不想在她的麵前上演第二次，正因為很在意她的想法，所以他才會拚命地克製住想要將衣服褪去的衝動。
    放眼一望，這個家格局依然保持著他第一次來的時候的模樣，多年未變，不同的是，它失去了曾經溫馨的光景。
    伸手觸摸沙發的柔軟，他似乎可以想象得出曾經的她就這樣孤獨地蜷縮在這裏撕心裂肺地痛哭，而他卻仍毫不知情地繼續享受著他繁忙的公會生活。無知，自責，對自己的種種埋怨最後化作嘴邊輕柔的一聲“愛絲”。
    女孩端著完成品從廚房裏走了出來，看見他在莫名其妙地撫摸著沙發，口中卻在念著她的名字，便響亮地應和道：“我在。”
    聞聲，格雷驟然一驚，回頭對上那雙水靈的眼睛，他好有一種想挖個洞鑽進去的衝動。
    “好快！”根據以往的經驗，他原以為她會在廚房忙上好一陣子。
    她有點苦惱地說道：“沒想到你會來，家裏又沒有食材了，所以就隨便弄了一個肉醬拌麵，你就將就點吃吧。”
    香噴噴的味道提醒著他“他是真的餓了”，從拿下任務的那一刻起到現在他根本就鹽油未進。想到這裏，他走到那張久違的餐桌前，坐下，開始享用這份特地為他準備的簡陋卻美味的晚餐。
    一個人的生活促使她在各個方麵都成長很多，例如，她的廚藝。想起來就覺得好笑，兩年前的她做的東西根本就不是常人可以下咽，記得當時的她還賭氣地將出自她手中的料理失敗品狠狠丟在一邊，且大聲地說“我再也不會碰料理了”。
    閑著沒事幹的她一直坐在他的對麵，看著他很速度地將碗裏的食物一掃而空然後對著個空碗獨自傻笑。她“謔”地一下從椅子上站了起來，越過餐桌，將手背撫上他的額頭。
    “怎，怎麼了嗎？”突然的舉動使他的語氣變得別扭起來。
    “總覺得今天的格雷好像不太正常。”說罷，她將手收了回來撫摸自己的額頭以作比較，“沒有問題啊。”
    看見她的認真勁，他哭笑不得。他有表現得很不正常嗎？如果有，那麼他敢說，那肯定是因為她恢複了精神這點讓他異常興奮。
    轉眼間，她纖細的手指重新撫上了他的額頭。這一次，她的矚目點是他額頭上新添的疤痕，“很可惜呢，明明是很好看的一張臉。”
    作為男生的他自是不會在意這點小傷。比起這個……她的臉，好近。格雷咽下一口唾沫，然後故意地將視線拋到別處，在掃視到躺在沙發上自帶的背包後，他恍然大悟道：“對了，我給你帶了禮物。”
    語畢，他跟一支離弦的箭似的衝到沙發前，捂著心率搏動明顯加快的胸口重重地緩了一口氣。打從心裏呐喊道：好，好險！這個人，怎麼到現在還跟個孩子似的。
    正常人到了這種敏感的年紀多少都會顧忌一下男女有別的問題，可是她卻依舊如兒時般與他親近，這讓他深感頭痛。他是喜歡她的，但也正是因為喜歡，他才接受不了這種刺激。畢竟，到目前為止他還沒有找到適合跟她告白的時機。
    在他聯想太多的時候，女孩已悄聲走到他的背後，期待著他口中所述的禮物。
    轉身，看到不知道什麼時候跑到他後頭來的她，格雷慌忙地將手伸進背包亂翻一通。所以說，他會變得失常，那絕對是因為她，隻是她本人卻沒有那份自覺。
    “找到了！”確定摸到了目標物體的他快速地將手從背包中抽了出來。興許是他太過心切，以致於其餘無相關的物品也被他不經意地從囊內帶了出來。
    當她俯身想幫他把掉落在地麵上的物品拾起來時，一隻繡著“LOVE格雷大人”字樣的精美鑰匙扣刺激了她眼球。鑰匙扣上，一個水藍色卷發的女生很開心地抱著一個“Gery”的心型抱枕。
    收拾好其餘散落於地的物品的格雷鬆了一口氣，回頭，在看見正望著鑰匙扣發呆的她後，他全身神經頓時緊縮。到底是什麼時候他的背包被塞進了這樣的玩意兒？
    看著他匆匆將鑰匙扣拾起重新丟進包中，女孩微笑道：“不錯呢，格雷已經找到自己心儀的對象了。”連這麼的孩子氣的他也長大了，那麼她是否也應該……
    “才不是！”格雷大聲地否定她的猜測，看到她露出一副茫然的表情，他的語氣緩了下來，“那隻是夥伴的惡作劇。”才不是什麼心儀的對象。真是的，茱畢亞那傢夥少給他添亂啊。
    “是嗎？”看見他的雙頰逐漸泛紅，她的聲音有點輕。
    “比起這個，我想送你一個名為‘永久保存’的魔法。”說完，他展開她的手心，將從工作地點帶回來的魔法石放到她的手中。那是一塊可以將物品永久保存的魔法石，在碰見之前，他根本就無法想象世界上原來還有這樣的魔法存在。“希望你可以一直保持著你的笑容。”他為她奉上的不止魔法，更多的是認真。
    女孩錯愕地看著躺放在手心的晶瑩石頭，鼻尖一陣酸澀感疾速蔓延。原來僅是她不經意間道出的話語，他一直都有牢牢放在心上，“謝謝你，格雷。”一直以來，為了她那麼的努力。
    “愛絲·尤蒂妮亞，”格雷忽然很嚴肅地叫出她的全名，“現在的你，開心嗎？”
    “嗯，”女孩用力點頭，肯定地回答：“很開心。”