“本案審理未完，擇日再審。無論為何，孫琭確實曾率家仆毆打其嫂，暫且收押。退堂！”
    ……
    白日公堂上，琭兒一口咬定莊雲煙與下人苟且，又有一個李季作證，孫玫未曾占到一點好處，本以為以他的性子，現下必定在妻子靈堂中扶棺痛哭，哀歎不幸，誰知素容去孫玫院裏走了一遭，隻看見兩個丫鬟守在靈堂外打嗬欠。一問大爺為何不在，丫鬟道，大爺早些時候確實在這兒，可沒呆一會兒就走了，問他這麼晚了要去哪裏，他也不曾回答。
    素容心中一驚，心說這個時候他會去哪兒，莫不是知州衙門……那也無礙，衙門上下早已打點妥當，何況這些年對孫玫看管得緊，他那點銀錢就算全拿出來人家也不一定看得上眼。轉念想到這位新知州年紀雖輕，規矩倒是懂得很，今日在公堂上果真沒幫孫玫說一句話，方才還命人傳信來，說即便是執行家法，孫琭確也命人打掉了莊雲煙腹中的孩子，不施小懲，難以服眾，隻得委屈孫家二爺暫且在牢中呆上幾日。
    早已想到這一著，牢中獄卒也已經塞了銀子，可一想到自小嬌慣的親兒現下在監牢中，素容又難免心疼不已，想著待琭兒平安回來，必定要想個法子將孫玫這根鯁喉之刺徹底拔除，孫家才能真正太平。
    ……
    卻看孫家大爺現在何處？
    命底下一眾衙差將所收銀錢盡數堆在桌上，樊知州指著那高高隆起的錢山，望了身邊的孫玫一眼，又從袖中抽出一張銀票，引得一幹人等睜大雙眼，唏噓不已。
    “唉呀，這孫家老太婆出手當真大方！我本想著咱們兄弟是這個數，知州大人起碼得是這個數！沒想到啊，居然有這——麼多！”
    “什麼這個數、那個數的，把人都攪暈了！”樊輝拉著孫玫在上首坐了，對下麵一眾衙役說道，“出手這樣大方，必定是心中有鬼。這件案子，你們想想，該怎麼辦？”
    “這還不簡單，既然那李季是收了孫老太婆好處特來串供，便找幾個兄弟往死裏收拾一頓，看他究竟愛財還是愛命！”
    樊輝點頭，“嗯，不過要注意分寸。”
    四五個衙役得令，轉身風風火火地去了。
    又一人上前道，“要不要也給那孫琭鬆鬆筋骨，那小子不過十七八歲，吼兩嗓子估計就該招了。”
    樊輝瞥一眼孫玫，“這倒不必，其實……我心中早已有一個好點子。”
    “哦？什麼點子？大人快說來聽聽！”
    樊輝拉過孫玫的手，但笑不語。底下的弟兄跟隨他多年，知曉他的脾性，見他這副模樣，當下了然笑道：
    “原來大人的好點子隻願說給孫先生聽，那我們不在這兒礙眼，這就告退了！”
    孫玫抽出手，連忙起身，“諸位暫且留步，這事情關係到孫玫多年夙願，能得諸位鼎力相助，孫玫感激萬分，待事成之後……”
    “待事成之後，孫先生對我們大人好些便是！”
    “對對對，我們這些人原本都是些賊匪莽夫，能夠免遭牢獄之苦、重新做人，都是受恩於大人，而大人又受恩於先生。您看，您本身就是我們的大恩人，咱們為您跑跑腿，還不應該？”
    孫玫神情有些尷尬，“我哪裏稱得上恩人……”
    “您太客氣，我們大人當年被那老太婆趕出孫家家塾，無奈爹媽嚴厲，根本不敢回家，差一點就流落街頭成了要飯花！幸好有您一直在暗中接濟，他才能、才能……怎麼說來著？——對！金榜題名！這不是天大的恩情是什麼？”
    樊輝也不惱，他與他們是患難兄弟，早已說笑慣了，“你們幾個該是投錯了胎，這樣長舌，不做女人當真可惜了！”
    眾人哈哈笑著，臨走時還添了一句，“這些年大人總是跟我們念叨孫先生，如今好容易請調回到秦州上任，孫先生可千萬別辜負了大人一番苦心呐！”
    看著一幹人嘻嘻哈哈走出屋子，出了門甚至不忘將房門關好，孫玫臉上險些掛不住，旁人一走便衝樊輝低吼：
    “在你屬下跟前你究竟是如何說我！怎麼個個都用這種語氣說話？！”
    樊知州跟他打哈哈，“我能說什麼？都是好話，都是好話！……話說我那主意你不想聽啦？”
    跟樊輝在一起，孫玫從來不加掩飾，冷哼一聲，“你能有什麼好主意？若是當真這麼本事，也不用過了十年才回到秦州。”
    “好好好，是我不對。”樊輝認錯賠禮，駕輕就熟，“小玫還是一樣口齒伶俐，我說不過你。”
    孫玫也知道收斂，畢竟這人已是秦州知州，不是當年學塾一同玩耍的孩子。
    “你的主意到底是什麼？說來聽聽。”
    樊輝便與孫玫低聲把心裏的打算說了，孫玫聽了，有些猶豫，“……會不會太過牽強？”
    “那他們憑空捏造出一個奸夫就不牽強？你不是要把孫琭的罪名坐實麼？照我說的做，絕錯不了，何況……”樊輝邪邪笑了，“這回可是殺人的重罪，孫家再怎麼手眼通天，莊雲煙這條命也要算在孫琭頭上。”
    孫玫低垂了雙眼，不再說話。樊輝知道他為何突然不語，陪他靜默了片刻，轉身走進裏間取出一樣東西。
    孫玫認出這是何物，見樊輝將它遞給自己，連忙推卻，“這是你的家傳之物，快些拿走收好。”
    樊輝笑著將物件塞進孫玫手中，“早在十年前便想給你，如今才給，已是遲了。”
    孫玫眉頭緊蹙，被樊輝按住雙手，推脫不得，便聽見樊輝低聲道：
    “我隻問你一句，從前你與我說過的話……可還作數？”