“嘿，新來的，你是哪家的小少爺呀？”一個小孩做大人樣，雙手撐在案幾上，居高臨下的看著他。
    “你幹什麼？”沈觀警惕的向後靠了靠身子。
    小孩用大拇指指著自己的胸口，鼻孔朝天：“哼，我是這兒的老大。報上你的名字。”
    “不報。”沈觀小臉一揚，刷的一下站了起來，連帶著身後的桌椅接連發出不小的動靜。
    “你不報？”宋祁一揮手，原本擺放的好好的文房四寶瞬間就散落在了地上，墨水灑在地上把那些上好的宣紙慢慢浸染成不規則的黑。
    一陣雞飛狗跳。
    來上學堂的一路上老太太叮囑著，硯台是你爹用過的，算不上好，但是要珍惜，這一張紙一滴墨都是讓你學習用的，也不要玩鬧。
    要珍惜。
    沈觀看著地上打翻的硯台，終於氣紅了眼睛。
    待先生來製止的時候已經是一片狼藉，沈觀正把宋祁死死壓在地上，宋祁臉上多了幾道刮痕，雙手死死拽住沈觀的領口，咬牙切齒的想要勒死他，沈觀隨手在地上抓起一個硯台就要往對方腦袋上狠命一砸。
    許先生咬了咬牙，在心裏喊了一聲小祖宗喲便趕忙上前製止，抓著沈觀的小胳膊便把人給拎了起來，臉拉得老長：“我出去一會兒，你們就給我反了哈？沈觀你去牆角給我麵壁，看待會兒我怎麼收拾你！”說罷指著周圍一群幸災樂禍的小屁孩“都給我回到位子上！”然後再彎腰把地上正哇哇大哭的宋祁給撈了起來，拍了拍他的後背，“別哭了，先去位子上坐著，先生替你好好教訓他。”宋祁不依，許先生有點沒轍便站起身子，心裏有點煩悶，這都哪兒來這麼多屁事兒，那個小沈觀欺負誰不好，非得挑個最不好惹的小禍害，這可如何是好，如何是好哇！
    “你們，先下課！”許先生指著四周。
    其他人歡脫的像一匹匹小野馬，很快學堂裏就剩下三人，靜悄悄的間或漏出宋祁的抽噎聲。
    “這麼大了還哭，也不嫌丟人。”沈觀麵著壁，站得筆挺，說起風涼話來理直氣壯。
    許先生拿著戒尺一句話不說就抽了沈觀的屁股，“沈觀！你年紀小膽子倒是不小哇！在學堂裏公然打鬧啊？誰借給你的膽子！無視學堂規矩，不好好念書！”
    “是他先打我的！”沈觀攥緊了拳頭，回過身衝許先生辯解。
    於是腿上又挨了毫不留情的一記。
    “切，也難怪你沈家沒落，一個小輩竟然這麼放肆，還腆著臉來我這兒上學？哼，這裏哪一個不是大官貴族，你沒落的沈家在這裏湊什麼熱鬧哈？竟然還敢打宋將軍的孩子！是誰給你的雄心豹子膽！！！啊？！！”
    “可是是他先打我的！”沈觀已經紅了眼睛。
    “把手伸出來！不真教訓教訓你還真反了呢。”許先生拿著戒尺在沈觀手掌心比劃了一下，照著肉最嫩的地方，狠狠抽下去，一下，兩下，三下……好小子，不吭聲？許先生看著腫的幾乎透明的手心竟有點不敢下手了，這……這要是打殘了可怎麼辦……想到這裏出了一身冷汗，便猶猶豫豫收了戒尺，厲聲嗬斥：“沈觀，你知道錯了？”
    “是……他先、打的我！”
    許先生有點無可奈何，“回去給我抄三十遍《道德經》！”轉而又開始關心已經平靜下來，瞪著兩隻圓溜溜兔子眼睛的宋祁，“宋小公子，該回家了吧？”
    宋祁乖乖的站起來，再不敢忤逆。
    沈觀是一路哭著跑回去的。
    那時候付寧生正在臨一幅字帖，一筆一劃寫的端正，屋外的聲音充耳不聞。
    何草不黃，何日不行。何人不將，經營四方。
    何人不將，經營四方。
    最後一個字落了筆才看見旁邊還靜悄悄坐了一個小人。
    付寧生忙收了筆，被倉皇擱置在宣紙上的狼毫把字體暈染的模糊。
    沈觀死死低著頭，任付寧生怎麼問卻委屈著死也不吭聲。
    “被欺負了？”
    “被打了？”
    “衣服上麵怎麼都是灰……”
    “……可有傷到什麼地方？”平時總是沉默寡言的付寧生難得說了這麼多話。繼而付寧生目光一緊，就瞅見了腫得幾乎透明的掌心。
    “手心怎麼了？”付寧生越問沈觀越是往後躲，“快給我看看，我不告訴旁人。”
    沈觀始終勾著腦袋，肩膀一縮一縮的在抽泣。付寧生無法，靜默了一會隻得道：“先回去換換衣服吧，你若不願，就去我屋裏。”
    付寧生牽著沈觀沒有受傷的小手緩緩出了書房。
    付寧生的屋子裏頭始終有一股淡淡的藥香，讓人聞了很安心。
    這是沈觀第二次進他的屋。
    上一次是六歲，付先生教書的時候付寧生沒有在旁邊陪著，他好奇，下課的時候就偷偷摸摸到了付寧生的小屋子，卻見他有氣無力的躺在床上，嘴唇泛著白，床邊放著黑色的湯藥，濃濃的藥香穿過緊鎖著的門盈滿了整個庭院。當時沈觀被嚇得手腳冰涼，竟生生的以為床上躺著的，是一個死人。
    從此他再也沒來過第二次。
    付寧生終於從衣櫃裏翻出了一件灰白的衣裳，質地粗糙，捧在手裏沉甸甸的帶著微微的潮濕。
    “給。”
    沈觀接過來的時候人有些怔忪。
    “衣服很潮，放置許久了也沒有拿出來過，你暫時先穿著。”
    “我去給你打一盆水。”
    “這是藥膏，紅色塞子的，你塗在臉上，很好用，不會留疤的。”
    “手……”付寧生嚅囁了一下，想著還是去跟夫人稟報一聲為好，卻見沈觀抬起頭，眼神裏滿是懇求，“寧生……別告訴奶奶……好不好……好不好？”
    付寧生歎了口氣，又轉身給他鋪了床，“來，少爺我給你脫鞋，你先休息一會兒，我去燒水。”
    沈觀微不可聞的“嗯”了一聲，便脫了鞋乖乖躺好，聽到付寧生關門的聲音，眼淚刷的一下不可抑製地冒了出來。許先生說過的話大概是永遠都忘不掉了。沈觀盯著那隻手，竟然完全感覺不到疼，隻心裏滿滿的怨氣，到了最後心裏隻剩下了一個聲音，那個聲音在說，沈觀，你將來必須出人頭地。
    不知道過了幾個時辰，再睜開眼睛的時候已經深夜，屋子中央的桌子上亮著一粒燭火，但是卻沒有人，於是心裏不免有些害怕。
    平日裏聽的鬼故事，在這個時候全冒了出來，什麼披著人皮的狐妖，專門吃人心的鬼怪，缺胳膊少腿的僵屍，一個個的蹦了出來在沈觀眼睛前麵轉悠，其中最觸目驚心的當屬怒目圓瞪舉著戒尺的那個許先生。於是沈觀把身上的被子緊緊摟著，卻不經意看到在床尾處有一團黑魆魆的陰影。心裏不由得一驚，趕緊把頭埋進被子裏，過了許久，又抵不過心裏那份好奇，顫巍巍地掀起被子屏著呼吸向床尾看去，半天，終於放了心。
    原來是付寧生。
    手已經上好了藥，被包紮的很好，掌心清清涼涼的，像是一塊溫潤的玉敷在掌心上。
    沈觀撅著屁股看睡著的付寧生。
    付寧生平時不喜歡說話總是安靜的笑著，清淡的沒有什麼痕跡的一個人，睡覺也是這麼一副表情。
    門外有打更的聲音，咚咚咚的敲了四下，正是夜最深的時候。
    天幹物燥，小心火燭。
    “喂……寧生？”沈觀輕輕捅了捅付寧生睡得安詳的臉蛋，聲音輕的都能飛起來。
    “嗯……”付寧生閉著眼睛應了一聲，呼吸裏麵帶著微微的藥香。
    “寧生寧生……你醒醒，上來，我們一起睡，好不好？”
    “嗯……？”
    沈觀看著這樣的付寧生，有些無奈，最後隻好下床，躡手躡腳的走到他旁邊，又抱又拖廢了好大的勁，終於把他搬上了床。
    一夜無夢。
    次日免不得又要挨罵，和宋祁打架這一樁事被傳的沸沸揚揚，老太太生氣，把手杖敲的震天響，但是一看見那一對可憐兮兮的大眼睛和裹著白布的手，老太太又狠不下心去說，隻能哀聲歎氣，“下次還敢不敢了？敢不敢了？不敢了？哎……去吧去吧……”
    最後一句還沒說完沈觀的影子就看不見了。少年時正是好了傷疤忘了疼的時候，而這沈觀呢，傷疤還沒好就開始得意忘形了。
    砍柴的老伯見了，連連搖頭，溺愛要不得喲要不得，這老太太前後怎麼跟換了一個人似的。
    下午去學堂是付寧生陪著沈觀去的，付寧生一路沉默著，沈觀說一句他答一句。
    “寧生……你，怎麼了？”
    “……沒什麼。”
    “騙人！”
    “少爺，我雖然隻是一個伴讀……但是我的話，你能聽上一聽麼？”
    沈觀第一次見付寧生這麼嚴肅，不由自主道了一聲“好。”
    “往後您在學堂要乖乖的，千萬別惹著先生，這不是家裏，沒有人會護著少爺，所以……所以，少爺……”付寧生有點按捺不住，殷切地望著沈觀，“為了這沈家，少爺，您一定要撐起一片天來。”
    兩個少年雙雙站在書院的門口，日頭正烈，在地上拉了很長的兩道影子，一直鋪到書院大門前麵的台階上。空氣裏滿滿的花香，周圍人來人往笑語不斷。就像過去的每一天一樣。