第三十三回：輸贏成敗付一笑，我自癡心且逍遙
    此時遠在汴梁外城，一間不起眼的客店內，陸陸續續走進來十數名江湖客。掌櫃趨奉相迎，不敢怠慢。這些人進門後，迅速占去七八張飯桌，要了酒菜飯食，低頭吃喝。
    他們身攜刀劍，樣貌凶惡，掌櫃表麵殷勤，心裏卻忐忑不安，雖說此處算作天子腳下，但近日盜匪猖獗，怎一個亂字了得，這些人要滋起事來，還真沒人能管得住。
    聽見上頭有些動靜，向店小二使了個眼色。店小二提了銅壺，來到二樓左首的敞間，挑開簾子，探頭朝裏張望。
    八仙桌前坐著三老一少，看穿著，是富商大賈模樣。身後站著仆從、家丁若幹，見有人來，都露出警惕之色。
    桌上杯盤碎了幾隻，酒水流得滿桌都是。此間客人出手闊綽，事先已將二樓包圓，店小二不敢得罪，小心翼翼道：“掌櫃的叫俺上來問問，各位爺，可有甚麼招待不周的地方？”
    四人中以右首那人最為年長，左首之人年紀最少，兩人麵目有些相像，應是父子叔侄。其餘二人，一個長相清臒，身上似有仙風，一個麵龐英武，腰杆挺得筆直。
    這四人依次是襄王方舒懷、小王爺方惜宴、碧玉蟬公輸瑾，及萬劍山莊前任莊主杜千葛。
    店小二見無人接話，複又出聲詢問。襄王盯了他一眼，臉上似有餘怒未消。他吞了口唾沫道：“各位爺要沒吩咐，小的便退下了。”
    “且慢。”剛放下簾子，忽又被人叫住，店小二隻得轉回身來。方惜宴摸出個銀錠，向他招手道：“我來問你，樓下那些人是甚麼來頭？”
    店小二見那錠銀子足有十兩，直咽口水。但對那些人的底細一概不清，又如何作答？搖了搖頭道：“這些都是生麵孔，小的隻瞧見他們打東邊過來，操著官話，卻有閩南口音，那個紅臉膛、眉心有痣的是他們老大，黃皮寡瘦、有些瘸腿的是老二。”
    將窗戶推開，向下瞧去，見門口始終有人把風，方惜宴笑道：“這些人都是江湖上的惡煞，待會兒無論發生甚麼變故，店家都要記得閉緊門戶。”說著遞出銀兩。店小二歡天喜地接過手去，抬頭又問：“……會……會有甚麼變故？”
    方惜宴意味深長地笑起來，擺了擺手，左右各走出兩名仆從，將這小二請出門去。待人走遠，方舒懷臉色驟沉，一拍桌子道：“忍辱負重這麼多年，還是給那女人奪得先機，真是氣煞本王！”
    杜千葛道：“王爺莫惱，現在下定論還為時過早，隻要朝廷沒下詔令，我們就有機會。”
    方舒懷臉色稍霽，問道：“兩位有甚麼好法子。”
    公輸瑾撫著胡須道：“雖然我們遲了一步，但塞翁失馬，焉知非福。”
    杜千葛眼皮一抬：“公輸先生，現下可不是打啞謎的時候。”
    公輸瑾也不再賣關子，指著樓下說道：“不論宮裏宮外，潛伏著的敵手眾多，其中不乏高手，依在下之意，我們先按兵不動，在此坐收漁翁。”
    杜千葛見經識經，霎時就明白過來。方舒懷也非駑鈍之人，想上一想，便即了然。唯有方惜宴揣著明白裝糊塗，納悶道：“敵手？莫非這些人的來頭，公輸先生已然有數？”
    公輸瑾向他拱了拱手道：“小王爺，這些人滿口官話，自然是不想在人前暴露身份，兼之滿臉凶煞，不是江洋大盜，就是被人收買的殺手。店小二說他們有閩南口音，再聽他一番描述，那領頭的兩人，怕是赤腳仙王遠和閻羅刀餘姚，這二人在數十年前，便於江湖中銷聲匿跡，聽說是歸順了朝廷，有說是去了左丞程琳府上，也有說是被宰相王旦招攬。”
    頓了頓，又道：“程琳和王旦都是劉後心腹，而今日早朝散後，舉朝要行祭祀大典，劉後降下懿旨，但凡二品以上官員都要入宮觀禮，這條官道，是通往內城的必經之路，其中有何陰謀，嗬嗬……”
    杜千葛接過話道：“算算時辰，那些官員也快到了。”
    方惜宴暗歎，派人伏擊在外，伺機鏟除異己麼？這劉後，真不愧是那人的妹妹，殺伐果斷，算無遺策。
    幾人正說話間，忽見簾子一掀，進來個身形羸弱的年輕人。這人繞過仆從，走到桌前，在方舒懷跟前躬身道：“義父，公輸先生果然料事如神，據查探，現有不下三路人馬在宮外虎視眈眈，而且探子回報，在距離城外三十餘裏處，發現了蠻夷行跡。”
    方舒懷頷首道：“很好。”
    這年輕人正是他的義子冷祈。即便隻是簡單的一句讚揚，在他看來也是難能可貴，忙即俯首謝過。
    方舒懷手指輕敲杯沿，問道：“另一件事，查探得怎樣了？”
    方惜宴眸光一動，假裝喝酒，實則認真聆聽。見冷祈走近幾步，在父親身旁附耳道：“……孩兒查到……莊主薛辰，正是義父指定要除去的目標，而昔日……失手，均是嵐山閣從中阻撓……這薛辰的身份不簡單……看來真是嵐山閣閣主本人……”
    聲音斷斷續續，但他大致猜到了始末，搖了搖杯中酒液，仰頭飲盡。
    方舒懷道：“接下來怎麼做，你都清楚了，去吧，見機行事。”
    冷祈領命離去。
    方惜宴笑嘻嘻道：“祈弟奔波勞碌，甚是辛苦，小王去送他一程。”搶到人前，攬了他肩膀，帶出門外。兩人在樓梯拐角處停步，方惜宴將人逼在角落裏，低笑道：“這麼聽話？他叫你去你就去？”
    冷祈皺眉，拂開他的手道：“你何時開始管閑事了？”
    反手擒住他的肩膀，方惜宴沉下臉來：“行刺太後等同謀逆，刑罰不比千秋殿平日裏接的那幾樁生意！”
    冷祈不為所動，撇過頭道：“那又如何？”
    “他雖然對你有養育之恩，但這些年你為他出生入死，再大的恩情，也已還清了。”凝視那雙異於常人的淺色眼眸，方惜宴疾言厲色道：“劉娥身邊高手如雲，你即使能越過守衛，也無法近她身側，更不提取她首級，老頭子是叫你去送死，你知不知道？這些年你知道他太多秘密，你若能完成任務，那自最好，反之，他則借用劉後之手，來抹煞他過往的所有汙點！”
    冷祈氣息急促，張了張口，卻發現無話可說。早就清楚自己對於那人而言，隻是一枚用來鏟除異己的棋子，但事到如今，這股填塞於心的悲涼，又作何解釋？
    殺手不該有心，棋子不該有念，這道理，他早該懂得，不是麼？胸口憋悶異常，他厲聲疾呼：“婆婆媽媽，讓開！”
    這一句喊得極大聲，不僅樓上有人探出頭來，連樓下大廳裏，也射來好幾道目光。方惜宴伸手攬住他的肩膀，換上一副痞笑道：“隻是叫你陪兄弟喝個酒，至於咋咋呼呼像個娘們似的。”
    說著挾了人，搖搖晃晃下得樓來。四下裏一張，見這些人當中，果然有個紅臉膛、眉心痣的大漢，正和一個膚色蠟黃的瘦子喝著酒。
    裝作酒醉，方惜宴笑道：“回去告訴弟妹，叫她給你燉隻雞好好補身子，你瞧瞧你，風吹就倒，晚上能抵甚麼事兒……哈哈……”
    旁人聽他滿口醉話，葷素不忌，自沒懷疑他的身份。走到門外，方惜宴壓低聲音道：“你好自為之罷。”
    冷祈默不作聲，跨上馬匹，絕塵而去。
    他們兄弟之間，從來互不幹涉，對於這個性格倔強的弟弟，方惜宴唯有言盡於此。況且此刻他自顧尚且不暇，又哪來餘力插手他人閑事？
    一麵轉身上樓，一麵回想臨行前，那人撂下的話語：“方惜宴，江山由誰來坐，此乃天命所趨，我無力逆天，但你若成為太子，便再也不要踏入清溪觀半步。”
    方惜宴不是頭一回遭他威脅，但就屬這回最決然。
    那人站在台階盡頭，神色冷漠，道袍飄飄，卻不知階下的男子，早已心馳神醉，那一刻，莫說叫他方惜宴做太子，便是做皇帝、做神仙，也全沒了滋味。
    世間榮華，又怎抵你展顏一笑呢？
    方惜宴歎了聲，繼續想著那人的好。正自上樓，忽聽身後響起了一陣抽刀之聲，僅僅片刻間，在此守株待兔的十數名殺手，便都衝了出去。
    停下步伐，將目光投向門外，原來官道盡頭，不知何時已多了數輛馬車。車輪軋著路邊荒草，發出笨重的轆轆聲，緩緩向此處駛來。
    馬車係楠木車身，雕梁畫棟，頗為奢華，窗牖以縐紗遮擋，風起時，隱約可見半頂官冕，一角朝服，車身四周，都有侍衛環護，連同駕車的車夫及隨行仆役，少說也有百餘人。
    馬車越駛越近。方惜宴垂下眼，向瞠目結舌的店小二道：“關門。”之後再不言語，轉身上樓。
    該來的，總歸會來。
    -未完待續-