第七回：夜雨空廟過路人，迷佛鹵水攝魂刀（校改）
    車廂中徒留令人窒息的沉默。
    鏢隊在漂泊大雨中走了半個時辰，忽然從雨簾中穿出一騎馬來。於榮抬手示意鏢隊警戒。那人在隊前勒住馬匹，大聲道：“頭兒，前方有間空廟可以避雨。”
    原來此人正是前去探路的馬眼子。於榮點頭道：“你在前帶路。”一擺手，下令鏢隊跟上。
    眾人踏進深林，果見一間寺廟在大風大雨中岌岌可危的矗立著，簷上的魚鱗瓦缺了許多，蓮花座上的四臂佛像也掉盡了漆色，灰撲撲的臉向人看著，忒得怵人。
    寺廟雖然破舊，當下卻也沒甚麼選擇的餘地。於榮進門巡視一番後，下令鏢隊進門躲雨。
    薛辰走進門，瞧著廟裏香火寥落的佛像，不禁想起家裏同樣無人供奉的祠堂，連帶著想起如嬈停在禪墊上的屍體，此刻不知入殮了沒有，跟著又想到，若再有殺手潛入棲雲莊，如硯可否應付？
    正是思潮起伏，隻聽身後有人說道：“這位佛爺，當年也是香火鼎盛的主。”
    薛辰搖了搖頭，實難從這派蕭條的景象中，聯想出它昔日的繁華。
    木風坐在火堆前，慢悠悠往嘴裏灌了口酒：“你可知這是甚麼佛？”
    薛辰並不知道。木風笑了笑，道：“你看他手持蓮花鉤斧，身佩珠寶瓔珞，又是四手三眼，定是佛教密宗掌管權威及懷法的本尊，作明佛母。”
    喝了口酒，他繼續道：“當年景王得勢，唯供其於寢宮，朝中多是趨炎附勢之輩，為向景王聊表衷心，一時建廟之風大行。單就修築廟宇門廊，便就砍去了雲頭山半片山林，可謂盛極一時。”
    薛辰問道：“那後來呢？”
    木風嘴角勾起，眼裏盡是諷刺：“後來景王謀逆，黨羽盡數被劉後剿滅，朝野間人心惶惶，俱不敢再拜佛母，這些寺廟也就漸漸地衰敗了。”
    薛辰凝視他道：“這是甚麼朝代的事？你為何如此清楚？”
    木風道：“那時真宗帝還在世，你麼……”伸手比了個高度，道：“大概才這個高度。”
    薛辰撇開眼，繼續觀望佛像。
    木風有些落寞地說道：“也就是盛極一時。”便不知是說佛像，還是那造反的景王了。
    鏢師將貨物安頓在後殿，蓋了浸油布，又覆上一層蓑衣，留下兩人把守，其餘人則聚到前殿，在火堆前烘衣驅寒。
    木風喝完了整壺酒，見他仍矗在原地，道：“佛母懷柔六道眾生，能圓滿各種世間，與出世間的事業，你也可拜他一拜，指不定他受盡淒風寂寥，難得受些香火，就將你記住了。”
    薛辰想也不想就回絕：“不拜。”
    他態度如此幹脆，倒教木風愣了下：“那你老瞅著人家做甚麼，又不能瞧出朵花來。”
    薛辰讓出身前的空地，道：“我就是好奇，為何這座佛像前有兩道影子？”
    剛進廟那會，大夥兒黑燈瞎火瞧不真切，這時火堆升起，明晃晃的火光下，作明佛母腳下兩道黑影尤為分明。
    於榮拔出刀來，低斥道：“甚麼人，出來！”
    一陣細微的動靜後，佛像後爬出個髒漢，但見他瘦骨棱棱的臉龐被枯發遮去大半，身上的袍子也髒得瞧不出顏色，行動間一副探頭探腦、鬼鬼祟祟的模樣。
    這人藏在佛像後，廳中竟無人察覺！於榮上前盤問道：“哪條道上的朋友？”
    那髒漢似被他手中的刀刃嚇住了，哆嗦著道：“……各位大爺行行好，賞口吃的罷。”
    見是個乞丐，眾人都鬆了口氣。於榮仍不放心，寒著臉道：“適才為何不現身？”
    在他咄咄逼人的目光之下，髒漢縮了縮肩膀道：“小的餓暈過去了，沒瞧見各位大爺進來。”
    見他腳步虛浮，於榮這才去了幾分戒心，試探道：“老合，水裏沒得魚。”
    髒漢迷茫的望著他：“甚麼河？甚麼魚？小的……小的不挑食，大爺隨便給些吃的就行。”
    於榮收了刀，取來一包幹糧，放在手裏掂了掂：“魚身上有刺，還是吃饅頭罷。”
    髒漢盯著他手裏的包袱咽了口唾沫：“甭管啥，能填飽肚子就行。”
    聽他把切口對的牛頭不對馬嘴，鏢師都哄笑起來：“哈哈，是個空子！”“頭兒就賞他口吃的唄！”“是啊，是啊！”
    於榮將幹糧拋去，拱了拱手道：“兄弟，行鏢的規矩多，多有得罪。”
    那髒漢接過包袱之後，迫不及待地從包裏摸出兩個饅頭，三口兩口便吃完了。
    見他這般狼吞虎咽，便有人調侃道：“兄弟，你這是餓死鬼投胎啊？”
    髒漢塞了滿嘴食物，含糊道：“我好久沒吃東西了。”
    眾人你望望我，我望望你：“最近也沒聽說哪裏鬧饑荒啊。”“男子漢大丈夫，有手有腳，還怕餓死？”“定是個懶漢子罷。”
    髒漢咽下食物，滿足的打了個飽嗝，說道：“哪是饑荒鬧得，是事情沒辦成，媳婦不給飯吃。”
    眾人麵麵相覷，有人忍不住道：“天下竟有這等悍婦，辦不成事就不讓人吃飯？”又有人附和道：“這種母老虎不要也罷。”
    髒漢又摸了個饅頭撕著吃：“嘿嘿，不敢。”
    見他一副窩囊樣，適才發話的兩人嗤笑道：“活該你做個餓死鬼！”“就是，沒種！”
    髒漢不以為然地轉過頭去。忽然，他的目光徑直的、專注的向薛辰手裏的紙包望去。
    澤州府眾多食府之中，有家名叫‘東興樓’，鹵水堪稱一絕。此時即便隔著層食包，也能聞到一股醬料的濃香，令人饞涎欲滴。
    那髒漢直勾勾盯著他手裏的佳肴，身子愈湊愈近，“小兄弟，這……”
    “不成。”
    “……”
    髒漢愁眉苦臉的摸了摸肚子：“餓了幾日，肚裏實在欠油水，您就分點兒唄！”
    薛辰不鹹不淡地道：“憑何要分給你。”
    髒漢腆著臉道：“江湖救急，江湖救急！”說著就要伸手來奪。
    薛辰不客氣的拍開他的手：“你吃飽喝足，我沒瞧見急在何處。”
    髒漢一瞪眼，恨不得將剛才吃下肚的東西吐出來。
    目睹這窩囊廢吃癟，眾人都樂得看好戲。於榮從包袱裏取出一包肉幹，拋到髒漢腳下：“這包肉給你，到旁邊吃去。
    髒漢卻不幹，雙手捧起肉幹，遞還給於榮道：“這肉幹沒甚油水，大爺還是自己享用。”嘴裏咕噥道：“我還就不信吃不到嘴裏。”
    見這人如此不識好歹，於榮搖了搖頭，再不管他。
    髒漢盤腿坐在地下，打量薛辰道：“小兄弟是行商的罷？”
    薛辰態度冷淡：“是又如何，你這單生意無利可圖，我不做。”
    髒漢哈哈大笑：“隻有商人，才會凡事都講求個‘利’字。”
    薛辰道：“你這話錯了。俗話說天下熙熙，皆為利來，天下攘攘，皆為利往，商人為利，為官者為利，江湖人為利，販夫，歌者，娼妓皆為利，所不同處，隻在於利益大小不同。”
    “說得好！既然你要利，那我便同你做個有利可圖的交易。”髒漢咧嘴一笑。莫看他身上髒汙不堪，牙齒卻似編貝，整齊雪白。
    當下便有人嚷嚷道：“薛莊主，別被他坑了。”“是啊，這人又慫又懶，還貪得無厭，定不是甚麼好鳥！”
    薛辰久經生意場，自沒那麼容易遭人坑騙，心中已有主張，漫不經心道：“你連肚子都吃不飽，還要和我做交易？”
    髒漢嘿地一笑：“正是。”伸手自懷裏掏出個布帛纏裹的物事，取在手裏掂了掂，遞到薛辰跟前道：“雖不是值錢東西，換你點吃食卻綽綽有餘。”
    那物事約莫尺許來長，瞧著有些墜手。薛辰剛入手，便皺起了眉頭。
    於榮警惕地盯了髒漢一眼，威嚇道：“別耍花樣，不然叫你吃不完，兜著走！”
    薛辰搖了搖頭：“沒事，隻是有些沉。”不止沉，而且冷，冷得令人把持不住，但耳邊卻有一個聲音反複在說：揭開它，揭開它。
    布帛一層一層被揭開，恰時一陣勁風刮過，門扇哐當作響，驟雨中仿若傳來無數尖嘯和呐喊，卻又隻似雨水抽打樹枝的回響。
    眾人心裏一陣發顫，目光卻被眼前的事物緊緊吸引。
    一柄啞銀描紋的古銅短刀，寒光微綻。
    -未完待續-