第五回：幹戈還未化玉帛，卻遭荊枝攔路虎（校改）
    城門內，鑾駕金輦，旌幡招展；城門外，兵戈相交，殺聲不絕；風中，盈盈血腥吹之不散。
    他一身靛青長袍，佇立屋脊遙望遠方，風帶起衣角獵獵，耳畔是宮闈傳來的鍾響。鞭影追之而來，他架起短刀，於青瓦牆圍間縱橫來去，卻不料，暗箭透胸，疼痛如撕心裂肺。
    “我於你們，便如同骨中長釘肉中深刺，我一日不死，你們便是寢食難安——”
    “我於你們，便是一枚隨之可棄的棋子，甚麼親情情誼，全是扯談——”
    可笑他一身武藝自負天下，
    可笑他忘卻前塵尋得此生至愛，
    卻終是與他，失之交臂。
    清晨五更天，薛辰從夢魘中驚醒，掀開被褥，赫然見到一身裏衣已被汗水浸透。夢中的痛楚仿若切身經曆，捂住胸口，驚喘不停。
    片刻後，他起身走到桌邊倒茶，執杯的手仍是抖個不停。轉眼望向窗外，天邊曙光微照，已是破曉時分。
    少時，如硯過來敲門，說鏢局的人已到了前廳。薛辰應了聲，匆匆換下濕衣，趕往前廳迎客。
    龍遠鏢局是澤州府數一數二的大鏢局，此次押鏢，由總鏢頭於榮帶隊，加上其餘鏢師、趟子手，總共十五名好手。
    於榮正在前廳用茶。他四十幾許年紀，生得黝黑彪悍，一雙眼睛尤其明亮，見薛辰踏入廳中，忙起身拱手道：“薛莊主。”
    薛辰一麵還禮，一麵笑道：“勞駕總鏢頭久候。”說話時，目光一掃對方腰間的短刀。
    於榮回道：“薛莊主客氣，我們也是剛到。”
    薛辰點點頭，問道：“貨物是否已打點妥當？”此趟運往北庭的都是名貴藥材，如莨菪、翼首草、花錨等，這些藥材儲存不易，特別是在長途跋涉時，最易受潮串味，是以在裝箱過程中，必須先以綢布、棉絲包裹。
    他有此一問，便是擔心旁人不熟藥性，以尋常方法裝箱。
    於榮聞言笑了起來：“薛莊主大可放心，一切已安排妥當。”側身讓出道路，道：“藥材剛裝入鏢車，還未封固，薛莊主隨我一道去看看罷。”
    此話正合薛辰心意，點了點頭，便隨於榮去鏢車旁查看。
    一行三人走到院中，瞧見幾名鏢師正圍著鏢車清點貨物。薛辰舉步上前，發現所有藥材均以綢布包緊捆固，間隔處還用棉布細細填了，這樣一來，便是行路顛簸也不怕損壞，他滿意道：“總鏢頭費心了。”
    於榮拱手道：“薛莊主客氣，您是大主顧，大掌櫃吩咐過要特殊照顧。”
    薛辰烏黑的瞳一閃，遂即笑道：“此趟回來之後，薛某定要親自登門向大掌櫃道謝。”棲雲莊與龍遠鏢局素無往來，謬說大主顧，便是一單生意都不曾做過，於榮的態度，未免謙恭的過火。
    於榮留在後院，繼續督促鏢師裝貨。薛辰看了一會，先行回去前廳用膳。他到時，薛飛已坐著等他。
    薛辰胞弟一身遠行的裝束，腰間還跨著個鼓鼓的行囊，撫額道：“你要去哪兒。”
    薛飛理直氣壯道：“你去哪，我便去哪！”
    薛辰夾了一箸菜到他碗裏，無奈道：“關外苦寒，風沙又大，你去做甚麼。”薛飛委屈的扯著他的袖子道：“我不怕吃苦……”
    “行路饑餐渴飲，夜住曉行，你身子骨弱，怎吃得起這苦？”
    “與哥哥一起，再苦也不怕！”
    “關外飲食單調，沒有蜜汁核桃羹，金絲雲豆酥，也沒有鮑汁鹵鵝掌。”
    “……”少年撇了撇嘴，摘下腰間的行囊。
    薛辰見時辰差不多了，放下碗筷，向如硯問道：“他還未起身？”
    如硯愣了下：“木公子淩晨便起了，說是出門逛逛，現下也該回了。”
    薛辰一點頭，向薛飛囑咐幾句，這才起身往外走：“我去車裏等他。”
    馬車裏，一身華袍的男子支著下巴，翻看案頭的書冊，見薛辰進來，向他伸手道：“來，我扶你。”
    薛辰掃了他一眼，在他對麵坐下。
    忽然幃簾掀開，薛飛探進臉道：“哥……”
    薛辰歎了聲，撫摸他的發頂道：“個把月功夫就回來了，別落下功課。”
    薛飛耷拉著腦袋，向他點了點頭，突然抬起眼，狠狠瞪著木風道：“照顧好我哥！”
    木風懶洋洋睨了回去，跟著一揚手，放下了帷簾：“於總鏢頭，啟程。”
    車輪吱呀一聲。陽光透簾而入，將杯中酒液染成一片橘紅。薛辰狀似不經意道：“你不去用早膳，光喝酒如何能墊腹？”
    木風笑道：“薛莊主這是在關心我麼？”
    薛辰在這抹別有深意的目光中直視他：“我曾聽聞武功步入化境的高手，可幾日不飲不食。”
    木風被入喉的酒嗆到：“咳……咳咳……”指了指自己：“高手？還步入化境？”
    薛辰突然握住他執杯的手，盯著他的眼睛道：“你到底是誰？”
    “薛莊主覺得我是誰？”木風靠向椅背，左腳一翹，姿態甚為悠閑。
    薛辰道：“江湖探子、殺手、賭徒。”
    “賭徒？”木風眨了眨眼道：“鑒於薛莊主近日處在水深火熱之中，將我認作探子，認作殺手都情有可原，可賭徒一說，又從何談起？”
    薛辰道：“你和秦意坊的人有往來，不是賭徒，難不成還是莊家？”
    “哈？薛莊主派人跟蹤我？”
    “我隻是要弄清事實真相。”
    木風長眸眯起：“事實上，我是……”故意拖拉著尾音，待到對方傾身靠近，凝神聆聽時，忽然湊近他耳畔，嘻笑道：“我是專程來攪黃你的生意，騙走你的錢財。”
    他柔軟的唇瓣擦過耳廓，薛辰臉上即刻起了燒意，退後道：“你不是。”
    木風一攤手道：“你如何確定我不是？”
    薛辰定了定神，正色道：“你出手動輒千金，不是買下花魁娘子，便是替人還債，怕是我再跑幾趟關外，掙回來的銀子也不夠你花銷幾日，又豈能瞧上這單小生意。”
    木風甩開折扇，扇了一扇：“好濃的醋味啊。”
    薛辰麵色一沉：“我同你說正事，你又同我打幌子！”
    木風坐正身子，咳了聲道：“我一個紈絝子弟，花錢向來都是大手大腳，薛莊主要看不慣，就想辦法管住我的錢，看住我的人。”
    薛辰越聽這話越怪，問道：“你的錢，你愛怎麼花便怎麼花，關我甚麼事？”
    木風笑得意味深長：“以後，可就關你的事了。”
    瞧他一臉曖昧，薛辰氣得別開眼，不再理他。為了轉移心神，隨手捧起小幾上的書卷，一看竟是時下盛行的話本《碾玉觀音》。
    既然套不住話，他也無事可做，索性一頁一頁往下翻閱。
    《碾玉觀音》講述得是公璩秀秀因家境貧寒，被生父獻與鹹安郡王做了養娘，機緣巧合識得碾玉匠崔寧，兩人情投意合，做了夫妻，私奔後為郡王迫害，崔寧發配而公璩秀秀死於杖責，間隔陰陽。
    正看到這裏，陡然間車廂一晃，整支鏢隊停了下來。
    薛辰撩起帷簾，見十多匹馬停在路中，前麵橫七豎八散了些荊枝，總鏢頭於榮帶了人在前方查探，他疑惑道：“於總鏢頭，可是遇上麻煩了？”
    趟子手調轉馬頭，走到他身前道：“有不長眼的惡虎攔路，總鏢頭已去打發了。”
    原來，在走鏢時若發現大路中間擺了荊棘條子，便叫‘惡虎攔路’，說白了就是有人劫道，若是鏢局事先打點過附近山頭的，便可派人過去與山匪交涉，碰上沒有交情的，也可使點銀錢通過，或者鏢局的名號夠響亮，對方一看鏢旗，也會自動讓路。
    過了一陣，於榮返回鏢隊，手一揚道：“沒事，繼續走。”
    薛辰坐回車中，道：“果然每條道都有每條道的規矩，走鏢也不例外。”
    木風笑道：“薛莊主對黑道上的事感興趣？”
    薛辰瞧了他一眼：“你對黑道的事……”
    話未落音，突然外麵一聲馬嘶，於榮高喝道：“哪條道上的朋友，出手也不打聲招呼！”
    原來又遇見‘惡虎攔路’。薛辰正待去查看，倏然間一截斷臂從車窗飛了進來。
    車外有人高喊：“有人劫鏢——”
    -未完待續-