“等等。”鄭嶴閑閑的吆喝了一聲，“臉麵上的傷還是不露吧，以後裝殮時也好看些。”
    “大人說的是，小的們糊塗了。”拿烙鐵的衙役點頭哈腰答應著，又尋其他地方下手。可看來看去，到處是傷，隻好起腳踢在方擷腰側，將他整個兒翻了個身，扒開衣服前襟，衝著那白皙卻沾染了血漬的胸口就是一下，火紅滾燙的鐵塊燒在方擷胸前，發出“呲呲”的悶響。
    方擷背部重傷處突然著地，本就痛得撕心裂肺，緊接著又是烙鐵加身，哪裏還忍受得了，不由自主的發出淒厲的慘叫聲，倒把專心用刑的衙役驚了一跳。
    “喊什麼！”衙役一巴掌甩過來，那如玉的麵頰上立時顯出個通紅的掌印。
    然後是拶指、夾棍和鐵鞭，順次的使了出來。
    被折磨的昏過去，又讓冰冷徹骨的一桶鹽水兜頭澆醒。已經傷痕累累的羸弱身體沾到濃度極大的鹽水，那痛感簡直難以言喻。
    自然，即便方擷有心要說，也開不得口了。
    他隻有盡力調整姿勢、順暢呼吸，等待身體逐漸麻木，或許能稍稍習慣於這疼痛。
    手指被夾得紅腫，左手小指的骨節已斷，仿佛讓風雨打落的花苞似的，就那麼毫無知覺的低垂著；後背到小腿，大片因受了杖刑或鞭刑而潰爛的皮肉和血液交融，慘不忍睹；腳腕帶著沉重的鐐銬，早已磨破了皮，在地上拖拉出兩道血痕；胸口和腹部是一塊塊被烙鐵燙傷的印記，以至於那些拎著各樣刑具還準備動手的衙役們都犯了愁。
    “我說小王爺啊……”
    “不就是幾句話一個名字麼，都這樣了還不肯招？”鄭嶴坐在旁邊寬大舒適的椅子上，邊看衙役用刑，邊迷迷糊糊的打了個盹，此時卻被方擷的叫喊聲吵醒。
    方擷吐出口中湧上的鮮血，臉色慘白：“我為郡主受些苦，也還罷了。可我確實不曾說什麼，沒得可招！”他想起那夜郡主淒涼的神情，多半是因為看見自己和澤道在一處，傷了心、冷了情。可為何後來又答應嫁給塨王？既然嫁了，為何又要服毒自盡？
    他有苦難言：那與澤道之間絲絲點點的情義，如何能說給旁人聽？
    鄭嶴見方擷還是不招，隻得蹲下身子，湊在他耳邊，皺著眉頭低聲道：“實話跟您說了吧，您當是那個常年呆在封地、不問世事的老頭子要您的命啊？不是！”
    方擷心中一緊：除了淮安王，還有誰會那麼痛恨他！
    鄭嶴伸出食指朝上豎了豎：“下官就讓您做個明白鬼，這是更上邊兒那層主子的意思，您自己琢磨吧？”
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    珩王府硯香殿中。
    案桌上堆放著幾疊裁剪整齊、滿是字跡的信箋紙。杏紅、鵝黃、淺青、銅綠……顏色各異，煞是好看。其上，更寫著無數感人心脾的詩詞，大多描述少女的愛戀情絲。有摹寫古人名篇的，也有自己妙筆偶得的。
    這些，都是昨日方宸自赫連府搜出來的郡主遺物。
    且說因著淮安王與塨王的施壓，昭德帝迫不得已，將方擷暫押大牢，由直吏府審訊。原是為了讓雙方各退一步，都有個交代，可方宸又怎能坐在府裏安安穩穩的喝茶幹等呢。
    遂奏明了聖上，帶齊府中人馬，請出先皇禦賜打王鞭，去那赫連府與塨王府挨個搜查，隻為尋些蛛絲馬跡，以解方擷之困。他有打王鞭在手，又得了皇帝的默許，誰人還敢攔他？自然順順利利將所有與郡主有關之物取了回來，更兼幾個郡主身邊的丫頭——包括桃風在內，也一並帶回府中候審。
    方宸與“錦瑟華年”中的“華”——華無憂，細細的翻看每一樣物件。這華無憂對曆代的書法繪畫都有研究，各門各派的特點優劣，形形色色的軼聞傳說，讓他講解起來，是三天三夜也停不下的。他天生性子又謹慎穩重，故方宸找了他來一同尋蹤覓跡。若隻等著直吏府那些常年散漫無事的昏官庸吏們去查證辦案，等到找出真相的那天，筠兒不知要在牢裏悶多久。
    雖說，他其實並不十分擔心方擷的安危。畢竟方擷王位未除，普通官員也不敢把他怎樣；明眼人又都曉得皇帝對他的信任，更不會無端觸了龍威。
    當然，他也完全沒料到，竟就有人在京城之地、天子腳下疏通了關節，必要澋王一死！
    此刻方宸靠在椅上，捧了那塊寫著血書的絲帕反複驗看：帕子的確是筠兒的沒錯。這字跡嘛，也像如墨親筆。當年如墨來京的時候，雖然年紀小，卻已開始學了清秀端莊的小篆。後幾年自己生日時，她還曾像模像樣的寄了賀柬來問候。那筆跡與帕子上的如出一轍，隻是如今更嫻熟些。
    再看那一張張的彩箋，但見句句詩文情絲凝結、淒婉哀怨，也不過是郡主抒發心曲之為，並沒有藏了什麼深意。
    方宸看得頭暈眼花，仍舊參悟不透，正自煩惱間，忽聽殿外廊下吵吵鬧鬧。他原是叫那幾個赫連府帶來的下人在外等候，隨時問話，可不知為何卻吵嚷起來。
    方宸起身出去看時，隻見桃風拉扯著另一個年歲稍小的丫頭要打要罵，那丫頭哭哭啼啼的隻敢閃躲。旁邊人勸解了半天，全無效果。
    “都停下！”方宸怒道，“這是幹什麼？在本王府裏也這般沒規矩了？”
    桃風見珩王出言阻止，暗暗咕噥一聲，撒開了手。
    “你哭什麼？擾了本王的清靜！”方宸問那被打的丫頭。
    那丫頭一邊擦眼淚，一邊怯怯的瞟著桃風。
    “奴婢，奴婢……”
    “有話就說。”
    “……奴婢不過說句玩話，桃風姐姐就……就打了奴婢一耳光。”
    “什麼玩笑話？”
    “奴婢說，原想著見一麵罷了，怎麼真就應了郡主的話呢？”
    方宸聽她話中似有隱情，轉眼又見桃風眼神凶狠的瞪著這丫頭。想了想，朝那丫頭道：“你跟本王進殿裏來。”
    兩人回到硯香殿，緊閉了大門，見華無憂仍在大堆的物件中翻找，方宸也不在意，自去坐下來端茶抿了一口，問：“你這話究竟什麼意思，給本王細細的說明白了。”
    那丫頭伶俐，忙跪下磕了頭，道：“王爺，這故事可長呢，要從我們老王爺同郡主長談那晚說起。”
    “長談？”
    “是啊。當初王爺您和澋王殿下領兵在外，恐怕不知道，那塨王每每聽說我家郡主進了宮，就必來相陪，總是送些小玩物小佩飾什麼的，可郡主偏不喜歡，愛答不理的。後來有一天，塨王到了我們府上，說是得了株極珍貴的並蒂青蓮，非要拿給郡主觀賞，郡主不怎麼稀罕，倒是讓老王爺看見了。那晚，老王爺就與郡主閉門聊了將近兩個時辰。之後我們進去服侍，郡主痛哭不止，說，老王爺相中了塨王，要定下這門親，如不同意，索性就回淮安州去，永不再進京了。郡主哭得傷心，說心裏原有些話必得告訴澋王，無論怎樣都要再見一麵。”
    方宸挑起鳳目：“這麼說，郡主為了見澋王一麵……才答應親事？”
    那丫頭點點頭應道：“可不是麼。說起來，還是桃風姐姐的主意，說如今澋王人在邊疆，隻好設法拖延時間等他回來。不如就先假意答應親事，等大軍凱旋好歹見著了人再說。反正留得青山在，不怕沒柴燒。”
    “難怪，本王曾聽陛下說，郡主對親事唯一的要求，便是要等我們回京才辦。原來有這心思！”方宸思忖。
    “那郡主怎麼回答？”
    小丫頭歪著腦袋想了想：“郡主說，心裏有了那個人，不到奈何橋頭就忘不掉，怎好再對著其他人過一輩子呢！既然要答應了親事才得見他，我拚卻一死也就罷了。”
    她這樣說，方宸心中已有了計較。
    分明是拿定了主意，答應親事為假，相約一見是真！如今見過了，便再無眷戀，死也瞑目了。
    “如墨那樣個嬌弱女孩兒，沒想到也是剛烈性情！”方宸歎道，“她話都說到這份兒上了，你們怎麼不勸一句呢？”
    “奴婢隻是個二等丫鬟，在郡主身邊做些雜務，說不上話的。”那丫頭委屈道，“桃風姐姐倒開解了幾句，可能覺著郡主是隨口說說的，沒細想，也就沒有很勸。”
    “她哪是沒細想，她是害怕了！”
    方宸冷哼：本來桃風提了這主意，才引出郡主那番話來，若日後細細追究，可不是有她的錯處。