下一個周末，碧林去糧食局找爹，爹還是不在。安大爺說，碧林，你爹留下話，讓你下個周末不要過來了，直接回枇杷。月底啦，回家轉轉。
    碧林納悶爹在忙什麼，安大爺應該是不知情的，所以一定不是糧食局的事情，那會是什麼呢？碧林上初中以後，爹就很少說屋裏頭的事了，爺倆散步的時候，總是詢問碧林學習生活情況，讓碧林莫想屋裏頭的事。爹也很少說自己單位的事情，爹隻是聽碧林說，時不時會提點碧林怎麼處理。這樣想來，碧林就有些穩不住了，一年多了，碧林來鄧關讀書，居然不太清楚爹怎麼生活。
    這樣忐忑了兩天，碧林的焦急漸漸淡了下來，一門心思用功讀書。落生也隻是淡淡的，兩個人每天會眼神來往幾回，但不太往一起湊：快期終考了，碧林希望過年的時候能有個好成績喧呱。大家都把精力放在功課上，連最活潑的文秀也少了許多聲氣。
    周四正上下午自習時，班主任叫碧林出來。站在風地裏的時候，碧林看到了四爹。四爹一臉的張皇，說，碧林，收拾東西回枇杷，你婆怕是熬不過今晚了。碧林腦子“轟”的一聲就白了，不知道自己做什麼。還是班主任提醒說，走吧，書本我讓文秀給你帶回宿舍。
    碧林和四爹坐了兩輪回枇杷（摩托在鄧關被叫做兩輪，是鄉鎮之間重要的交通工具）。一路山路顛簸，到家的時候四爹和碧林都成了土人，臉麵身上全是灰，天也就黑了。
    爬上坡坡快過灰磨橋的時候，碧林就看見自家壩子裏堆滿了人，一個大隊的四鄰六舍全都來人了。碧林婆是隊上的接生婆，大半個大隊都是碧林婆接生的。碧林婆還沒癱在床上以前是大隊最熱鬧的人，年下時節會組織自己的幾個兒子舞草紮的虯龍，翻騰起舞，好不熱鬧。再加上碧林爹是有些才藝的，總能曲曲折折地吹嗩呐，悠悠揚揚地拉弦子，再讓碧林幺爹敲了銅鑼伴奏，碧林婆偶爾也會唱幾段川腔。所以每次舞弄起來的時候，整個大隊都會聚在碧林家壩子周圍來看熱鬧，條凳不夠坐，鄉親們就坐在壩沿上，樹上也不會空，娃娃們搭成人梯梯靠著。
    碧林看著這情景，腿就軟了，像踏著棉花往前走。四爹急了，一路狂奔，嘴裏不住地喊，碧林，快點快點，晚了就趕不上啦。碧林還沒踏上壩子，隊裏的兩個婆娘就一邊一個架著碧林往堂屋趕，嘴裏還念叨，莫哭莫哭，婆等你咧！碧林其實還沒反應過來要哭，這一提醒，自己也不知道怎麼回事就哭喊起來，婆呀，碧林回來啦！但眼裏沒有淚。
    碧林婆已經被擺放在堂屋的竹床上，竹床是現搭的，上麵擁著厚厚的被褥。婆已經被穿戴整齊，是古式的長衫，看著很奇怪！婆的臉蠟黃蠟黃的沒了血色，眯縫著眼睛，隻是長長地吐氣。碧林爹和碧林的幾個叔伯圍著竹床跪著，碧林四爹也擠著跪下，碧林娘和幾個弟妹跪在爹後麵，都低著頭小聲哽咽著。族裏的二爺坐在竹床頭一邊的藤椅上，抽著旱煙袋。二爺看到被架進來的碧林，就把煙袋鍋子在鞋板上敲了敲，站起來說，碧林回來啦，兒孫到齊啦！碧林他婆，你睜眼看看啦！婆好像聽到了召喚，睜開了眼，揚揚頭，喉嚨裏發出“吼吼”的聲音，然後就像掉線的風箏不動了。碧林還沒被摁倒跪下的時候，周邊已經山響一樣哭起來，然後，外邊的鞭炮就響起來了。碧林也嗚嗚地跟著發聲，但她知道，自己不是在哭。
    守靈的時候，碧林娘給大家發麻布，碧林爹和幾個兄弟披掛起來，在腰上係上白腰帶。碧林和弟妹也在頭上纏了白布，碧林的眼裏是一片白花花。婆戴了帽子，蓋了被子，臉上還蒙了塊白布，靜靜地躺在竹床上。堂屋設了靈台，竹床前放了一個大大的火盆子，遠林被按在火盆子跟前燒紙錢，碧林、秋林和慧林圍著遠林跪著。碧林爹和兄弟坐在堂屋外壩子上抽旱煙，商量著安排起靈。村裏頭剛開始動員火葬，埋人要地皮是要打條子交錢的。碧林爹和幾個成家的兄弟湊份子，湊了一晚上還是不夠地皮錢。碧林看爹的臉焦成一團，心裏也很著急。
    天大亮的時候，碧林姊妹幾個被碧林媽帶到西屋擠了睡下，遠途的幾個親戚是頭一天就趕過來的，在別的屋睡下了。碧林娘已經幾夜沒睡，眼睛熬得血紅。
    等碧林醒來的時候，爹不見了，三爹和五爹在壩子上擦洗前年就準備好的壽材。二爹和四爹擅長做菜，張羅著隊裏的幾個幫忙的婆娘在灶房裏做飯，借來的幾個案板搭成排，那幾個幫忙的婆娘掄著菜刀切菜，刀和案板碰撞的時候，發出有節奏的“咚咚咚咚”的聲音，此起彼伏，聲音還極有章法，像打拍子。碧林搓搓眼角，覺得自己很奇怪，為什麼就不哭呢。碧林走過婆住的屋子，看到床邊那攤痰跡，有一種長出氣後的鬆快，她知道這很有點不對，就去幫娘收拾碗筷。壩子寬敞的地方擺上了四張八仙桌，每張桌子四邊擺了條凳，碧林在每張桌子上擺了八副碗筷。
    中午太陽照在堂屋頂子上時，爹回來了，在一張八仙桌前坐下，從懷裏掏出個布包包，碧林的幾個叔爹圍了過去。碧林爹說，齊了，下午給大隊交上，打了條子就看地，明天發喪。
    碧林娘透過碧林的幾個叔爹望向碧林爹，碧林爹搖搖手，讓碧林娘莫要開口問錢的事。吃過中午流水席，碧林爹和碧林的幾個叔爹在二爺的主持下把碧林婆安放進壽材。大人們守靈一夜不睡，壩子上就唱了一夜的川腔，音樂聒噪，碧林在西屋的床上和秋林、惠林、遠林堆疊著，整個一夜都像在浪尖上翻滾，總睡不踏實。
    第三天一大清早，碧林幾姊妹被娘扯醒，穿戴好杵在堂屋前，看著親友先後跪了磕頭上香。碧林姊妹最後磕頭，學著前麵大人的樣子幹嚎，嘴裏念叨著，你怎麼忍心哦，我的親婆哦，把我們這些親孫哦，丟在這世間哦……遠林、惠林還小，隻是“啊、啊”地哭著，鼻涕流多長。
    晌午飯後，八仙桌和條凳被收攏到壩子一角，碧林的叔爹們準備了繩索和粗棒，幾兄弟抬了壽材出門，念著號子發力前行。碧林爹在前麵鋪紙錢，遠林捧著火盆和孝子棒。碧林姊妹和娘在後麵跟著，然後是親戚、隊裏的人。一大隊人吹吹打打喊著號子往山溝裏走……
    禮拜天的下午，碧林娘叫碧林回鄧關，爹沒有一起走，屋裏還有些事情要處理，收了那麼多人情，爹要清理清理給幾個兄弟說道。
    碧林走出壩子的時候，碧林的叔爹們都圍坐在堂屋的八仙桌前爭執著，碧林看到碧林娘一邊抹著眼淚一邊在收撿壩子前繩子上掛著的挽幛。
    天黑之前，得趕回學校。碧林想著，走下壩子。