到了地方，天已近黃昏。
    聚香樓前，人來人往，食客不絕。有相熟的上來跟張老等人熱情地打了招呼，又自個兒和同伴走了，不問其他，不讓人生厭。
    “張老來了”，眼尖的聚香樓的掌櫃笑著迎了出來，“包間早準備了，是那個最好的清荷堂”。
    聚香樓二樓一共隻有十一個包間，都取著花名，每間屋內桌椅擺設都刻著跟包間名字相應的花紋，神奇的是屋內也散著那種花香，很是貼切這聚香樓的名字。
    常客都知，這海棠、牡丹、丁香、玉蘭、月桂、寒梅、粉桃、杜鵑、傲菊、水仙堂，隻要手闊的都可包下，唯這清荷堂，在走廊最裏，從不讓人包下，好奇地心動地願出大價錢地都被掌櫃笑著拒絕了，今天這般真是奇了。
    在眾食客驚羨的目光裏，掌櫃轉身又對正跑堂的小二吆喝道，“快，先去給清荷堂的包間上壺早前收著的的蓮子茶。”
    “好叻”，小二一溜煙兒去了後堂，待子曉一行七個人坐定，蓮子的茶香混合著屋內沁人心脾的荷香，便一起就著氤氳的熱氣撲麵而來。
    子曉的貼身侍衛原是站著的，張老大概是看出他的與眾不同，就讓子曉請他也坐下吧。子曉笑著點了點頭，那侍衛猶豫了下，再次得到子曉的肯定後，這才落座。但左手仍卡在腰側的刀上，臉上的情緒寡淡至極。
    “敢問這位侍衛小哥怎麼稱呼？”問的是那侍衛，張老看得卻是子曉。
    子曉抿了口茶，潤潤喉，“杜侍衛，是我的貼身侍衛”，聲音裏帶著少年的稚嫩。
    轉而對杜成嗔怪著，“別木著啊”。
    “他不愛說話，平日就是這個樣子”，杜成向眾人點了點頭，算是認識了。張老看得仔細，那刀上的左手已是移開在一旁。
    “好，今日我等為蕭王接風，以敬地主之誼”，張老與眾人向子曉敬茶，子曉也就順勢應了，手一抬，遮住的一雙笑眼則不動聲色地四處觀賞著這清荷堂。
    眾人一進這包間門，就被裏麵的雅致給驚豔到，張老他們也是常來的，自是知道聚香樓的包間都是好的，卻是不知這清荷堂更甚，個個稱奇了一番。
    子曉心裏卻存了疑，這請客的不知地方怎樣？如此可真怪。
    一色的黃花梨桌椅，麵上適宜的地兒都清晰刻著荷花紋絡，姿態各異，栩栩如生，連地上鋪就的也是描著荷花的地毯。而屋內左手處是造型美觀的窗格，擺了不知是些什麼名頭的器物，或玉或瓷，每一件都不似凡品，每一件上又都是荷花，令人不得不暗讚裝飾這屋的人的用心。
    正對門開了一扇臨街的窗，窗前擺了張榻，被繡著荷花的屏風半掩，右手處也是一扇窗，恰巧子曉此時的座位正對著它，看得窗外竟是一片荷塘。
    又是一年的初夏，綠葉連天，小荷尖尖，偶爾歸晚的蜻蜓振翅，染了夕陽的色彩，閑庭野趣，這又不知是巧合還是什麼。
    子曉嘴唇微勾，倒喜歡極了這應景的美麗。
    在子曉走神間，一應的美味佳肴被陸續端了上來，八菜兩湯，荷花白瓷盛著的葷素各占一半，討了個十全十美的好彩頭。小二兒是個伶俐的，一邊介紹著菜色一邊又說著幾句吉利有趣的話，惹得眾人都哈哈笑著點頭，一頓飯吃得倒也和氣。
    隻是子曉年少，杜侍衛在一旁提醒不宜飲酒。子曉便笑說，“以茶代酒，各位長輩別嫌棄啊”。
    眾人忙說“不敢不敢”。
    子曉和氣不擺王爺架子，而張老上了年紀，又善與人交好，到底是心疼他一個孩子背井離鄉來這陌生地方，交談間不時為子曉布菜，一時沒了揣度，也帶了幾分情真意切。
    子曉是個冷暖自知的，別人的好壞也能看個七七八八。
    “張老，我年紀尚小，又是初來乍到，總有些不明白的，還希望您多擔待點”，子曉主動一杯茶敬了過去，原還有幾分態度的張老這次笑了開懷，又連說幾個好，他又怎能看不明白子曉。
    多個朋友總比多個敵人好。這一老一小，隻一杯茶徹底了了心中芥蒂。
    甄友謙等人且是眼拙的，又是一番熱鬧，一頓飯下來，子曉竟與這五位長者成了忘年之交。
    飯後，小二兒又端上了幾色甜點，其中就有子曉喜歡的凝露糕，之前除了張老布的幾口菜外，子曉胃口淺，幾乎沒動。
    此時看到這個，子曉嘴饞，一時吃得歡喜。
    臨走時。
    “小公子，等下”，之前的小二兒帶著喘，一路跑近，雙手遞上了一精致食盒，打開一看，竟是做好的凝露糕。子曉心思百轉，最後還是高興地讓杜成收了下來。
    當夜，子曉與杜成被安排進張府客房，至於護送子曉的那一隊人早前就留在了城外軍營。
    “主子，早點歇息”屏風後正泡著澡的子曉含糊地恩了一聲，杜成便退了出去，輕輕關上房門。
    一室靜默。
    子曉是真的累了，走了十多天的路，雖不至於匆忙，但從小體弱顯得也不那麼輕鬆。
    澡盆裏灑得是數十種不知名的植物，是子玨隨身帶著的，被熱氣熏出一股清香，子曉放鬆了心神，竟有些昏昏欲睡。
    迷糊間，好像有人把自己抱起，仔細擦幹身上的水珠，換了一旁的幹淨寢衣，又小心翼翼的似珍寶放在了床榻上。
    子曉眼皮重得很，心思是杜成，他總是晝夜不睡守在自己身邊，念此，子曉睡得更沉了，耳邊隻隱隱傳來一聲輕微歎息。
    那歎息是真的太輕，被晚風一吹了無痕跡。
    第二日，子曉委婉地推了張老的挽留，一早就回了軍營。早飯便是那凝露糕，讓杜成偷偷用客房一旁的小灶熱熟，摸了摸肚子，胃裏一陣滿足。
    等到了軍營，卻是又看見一群人在營前圍作一團，隱約還傳來一陣打鬥聲。
    及近，隻見一黃衣少年與武勝打在一起，刀光劍影，竟是死鬥。
    武勝身材威武，一口大刀使得更是虎虎生威，幾十招過去，怎麼看都是少年落了下風，偏偏少年身子柔軟，取了巧勁，用各種刁鑽姿勢躲過霍霍砍下自己的刀鋒，險險與之平手。
    “住手”，子曉疾呼。
    那少年聞言身子稍頓，轉身向子曉看去，原是繃著的臉上現出點兒驚喜來。
    武勝正好一刀砍下，已然收不住勢，隻得強行偏轉了刀鋒，從少年發髻橫削而過，黃色發帶被截了去，一頭的黑色長發瀑布般順勢傾瀉而下。
    眾人定睛，“咦，怎麼是個女的？”，之前的少年竟成了妙齡女子，眉目如畫，此時看著子曉的眼裏竟有種說不清道不明的情愫，眾人又是一驚。