嘉曆洛城，西水閣岸，暖風吹送，楊柳依依。
    湖心偶在花瓣的輕觸下暈出漣漣圓暈，日光將水麵照的澄亮，映著亦是一碧如洗的天空。岸上閣間，絲竹之聲不絕於耳，如怨如慕，如泣如訴，引人留連。
    紅軒窗上的珠簾流蘇輕輕地搖擺著身姿，船身也不直不緩地順著岸沿遊過，船中，白紗被撩起一角，便有濃烈的酒香飄出，一火爐一盞玉瓊，水汽在爐中翻滾發出咕嚕咕嚕的聲音。
    男子微笑著熄了爐火，又取了兩三片新釀的桃花蜜兌進溫酒中，瞬時間，空氣裏彌散出讒人的花香摻和著酒氣，仿佛光是聞著就已經被這甜蜜迷醉了，再來，吹來水汽十足的春風，三分不釀而成的醉意更加濃烈了。
    一旁的書文早就忍不住讒伏到男子跟前，貪婪的享受著空氣中的美味：
    “百聞不如一見，桃花蜜製的果真與眾不同！”
    沈沛涵聞言輕笑出聲：
    “初次品它，或許會被它其中的甘甜吸引，這也是理所當然，隻不過最苦天下釀酒人心，所以酒中便多了一味苦澀，不能貪杯，否則，美酒也是毒藥。”
    說著便倒一杯遞給書文，然後也給自己斟了一盞，也不急著先嚐，隻是放在鼻尖細細品味。而書文心急地仰頭喝光，瞬間那一抹甜蜜在舌尖化開口鼻裏滿溢著那一股香醇。
    書文眯起眼，嘴角也不自覺的向上揚起，連連點頭稱讚：
    “瓊漿玉露也不過如此了吧！”
    沈沛涵終於淺嚐一口，也點點頭道：
    “的確是難得的人間美味。”
    湖麵春光乍起，晴光初好，一曲悠揚笛聲，把思緒帶去很遠很遠••••
    似乎是很多年前的一天，天空也如今日一樣沉靜碧透。少年垂散著青絲，一手提劍，飛快地跑入竹林，蕭蕭綠葉。
    “父親，父親。”少年總算在竹林中看見了白衣的一角，熟悉而單薄的背影。
    男子聞言，轉過身來，正巧有一片竹葉落及他的肩頭，而他此時正微笑著，向少年伸出一隻手，“沛兒，來這裏。”
    沈沛涵竟一時間看呆了，愣了一下之後，立馬奔向男子。
    “好香啊，父親，這是什麼？”沈沛涵好奇地掀開爐子的一角，隨即撲麵而來的香氣讓他忍不住咽了咽口水。
    “是酒。”
    “酒？那怎麼會有如此好聞的花香，倒不相識酒了。”
    男子熄了爐子，用玉殤盛著美酒，
    “這麼說來，你倒像個品酒的常客了。”
    沈沛涵扯著嘴角笑了一下，“孩兒不敢。”
    “別站著了，過來坐吧。”男子以目視意自己身旁的石凳。
    待沈沛涵坐下後，男子遞上一杯酒：
    “好酒才是真性情。”
    杯子是透明的脂白色，男子的指節修長，指甲泛著健康瑩潤的色澤，看起來與他有些蒼白的膚色並不相符。
    “父親這是何意？”沈沛涵不敢接下酒杯，內心惶恐，因為在沈家的家訓中，首要一點就是嚴禁弱冠搏飲。
    “沛兒，你為何不敢接下我的酒杯？”男子問道。
    沈沛涵似乎已經意識到了有什麼不對勁，懺意使他把頭埋得更低。
    “父親，我••••”
    男子打斷他：“因為你知道飲酒有違家規，所以即便是有我的授意，你也依舊不敢。”男子頓了頓，“我可以寬解不知者無罪，但絕不放過明知故犯。沛兒，你可認錯？”
    沈沛涵聞言立馬跪在男子麵前，自當是承認了半個月前那一次偷饞的過錯。
    “請父親責罰。”
    男子正收酒具，沈沛涵雙膝磕在鵝卵石上的聲音也不過讓他稍稍停頓，
    “黃昏再起來。”
    然後頭也不回的出了竹林。
    疾風勁草，連帶兩三片青翠的竹葉落在寶劍上，更配劍柄的玉色。
    沈沛涵逐漸的麻木了雙腿，跪姿卻依舊挺直。
    他永遠記得那個人的教言，不敢忘懷。
    待沈沛涵回過神來，書文已經出了船艙，而且正在安排登岸。
    船家照著指示，把船向西水閣劃去。這時書文卷簾進艙：
    “少爺，已經到了。”
    “那麼，收拾收拾上岸吧。”
    “好。”
    ——這將會是最後一次穿白衣在你愛的湖上故地重遊，看著你最愛看的風景，想象著好像你還在我的身邊，從未離開過。
    遠，你也是這樣想的嗎？
    五年後。
    嘉曆七年，洛城繁華依舊。初雪讓這座城穿上了一層銀紗，冰晶雕琢玉樹，寒風吹徹湖泊。但遙遠在千裏的潼關之外，還是黃沙漫天的景象。前路朦朧看不真切，但隱約傳來的號角聲令人振奮，洪亮的軍旅牧歌氣勢磅礴。
    漸漸的，黃沙的空氣中映出了稀疏的人影，然後，越來越多。
    馬蹄鑼鼓。
    這一仗打了四年，戰士們對家鄉親人的思念早已溢於言表，全透著慷慨激昂的軍歌飄向遠方。為首的大將，是故護國侯遺子沈沛涵，他英姿勃發，少將正乘著一匹棗紅色的千裏駒與副將談笑風生。銀灰色的戰袍在列風中鼓動，與空氣摩擦的嚓嚓作響。
    少將豪情不減，突然停下馬，轉了個方向對眾士兵道：
    “這是光輝的時刻，我們帶著民族的自豪榮歸故裏，諸將辛苦了！”
    少將接過遞來的酒壺，舉握在手，道：
    “這一杯，祭奠我們義勇捐軀的兄弟們。”然後將酒揮入土中。
    “這一杯，祝賀列將久戰回歸，無上光榮。”
    眾將回應，接下自己的酒袋仰頭一口。
    “這一杯，我敬諸將，死生不棄。”
    少將先幹回敬，眾將隨後豪飲。
    然後整隊兵馬重新上路，天蒙蒙亮，朝露晨霜還是有些寒氣逼人。他們在驛站歇下，而此時距離洛城，隻有幾百裏了。
    捷報早已入京，玄帝親至城門，下馬相迎。
    這一刻，洛城歡騰一片，玄帝即封少將沈沛涵為護國大將軍，不僅襲承父位，而且官至正二品，另賜王府。
    這是從未有過的殊榮，紫明王朝統一六都以來，當真是開天辟地的頭一樁。而這一年，眾人景仰的護國大將軍才不過二十一歲。
    常言道：寶劍贈英雄，佳人配才子。
    沈沛涵——雙十年華，武將出身，軍功顯赫，護國侯遺子兼護國大將軍。
    京中有這樣一個英雄，難怪引無數佳人競折腰。原本門可羅雀的光景立馬門庭若市，五品以上的官員競相來拜訪，說說軍中生活，聊聊政治主張。
    不過沈沛涵向來不擅論政，隻對兵法有研究。所以政治拉攏這一點上是行不通的，有不少官員都挫敗而歸。而後，也有官員來拜訪時會順稍幾張息女的閨中小像，也不知是沈沛涵無意於結黨立群，還是無意於佳人。總之，他對於這些小像都隻是禮貌式的意思意思，然後又會遣人全部歸還。
    某日，太後邀沈將軍南苑賞梅。
    閑談之間，太後無意提及：
    “沛兒如今也不小了，是該成家了吧。”
    沈沛涵當時愣了一下，尚未捉摸出太後的意圖。
    太後又道：
    “哀家也是看著你長大的，你的為人哀家最清楚不過。繪繡公主也正適婚齡，不如哀家今個在這裏做主把你們的事情定了。”
    太後和聲藹笑，前方一株臘梅正開得豔，冰天雪地裏的一抹，煞是惹眼。太後正往前觀賞個夠時，身後的人卻出聲了。
    “微臣叩謝太後關懷。隻不過當年父親去世時，微臣曾在家父墓前立誓守孝十年。太後美意，恐微臣無服消受。”
    “哀家知道你是孝子，沈遠他泉下有知也一定會為此感動的。”
    “謝太後體諒。”
    “繪繡她是個好孩子，但若要她為此等你十年，哀家怕是對不住她，可讓你更改當日誓言，哀家也覺不妥，如此左右難以權衡，哀家•••••”
    “太後，人生這十年的變數何其多，若以公主千金的幸福隻為區區沈沛涵，實在不值。切不用憂心微臣。”
    太後歎了口氣，
    “難怪是父子倆，連說話都是那麼像。”太後折下一枝梅，仿佛回憶了很久很久以前的故事。
    “當年哀家替你父親做媒時，他也是一番掏心肺腑的話，讓哀家啞口無言。他為人逍遙不拘一格，卻想不到早早就去享福了，留下你一個兒子孤孤單單的，哀家一直是把你當作親孫看待，哪能不為你憂心。”
    “罷了，兒孫自有兒孫福，興許哀家真是老了，嗬嗬。”
    今年花開格外嬌豔，早春之景已是美不勝收。
    很多思緒也在風中散亂
    ——是不是很多年前，你也曾在這裏，踏雪尋梅，微笑著健談關於你的人生理想？
    踏著這片土地下厚重的腳印，不過是在模仿你當年種種。
    西水閣岸。
    一輪孤月高掛空中，西水澈涼，水麵上倒映著樓閣的金碧輝煌，微風徐徐，泛起漣漪。岸邊暖閣內，燭光明亮，歌舞升平，絲竹管弦綺麗靡靡之音不絕於耳。舞娘的紅裙在牡丹色的地毯上綻出一朵朵炫目的花，妖冶的妝容，曼妙的身材，空氣中盛滿果酒甜香。
    席上賓客目不轉睛地盯著眼前國色天香的美人，大笑品酒，轉身對身邊的人道：
    “時隔五年，當日的沈公子以及成為今日位高權重的沈將軍了，故人，別來無恙乎！”
    沈沛涵押了口酒，抬眼，眼中無限淡漠：
    “蕭使的中原口音越來越純正，不過蕭使的美人們還依舊這麼……銷魂。”
    沈沛涵依舊把玩著手中的酒杯，蕭熾元一雙墨綠色的眼睛中映出他的樣子，不同於五年前的青澀，甚至有些膽怯，而是完全成熟，變得更有魅力，因為自他出現的那一刻起，舞姬們的眼睛就沒從他身上挪開過，但是有一點是沒有改變的，興許這一輩子也改變不了的，他眼神中的堅毅和孤獨。
    “將軍是否還記得它？”蕭熾元從暗盒中取出一支玉冠遞給沈沛涵。
    此玉觸手生溫，一看便是上好的藍田玉，沁透的赤紅色，然而玉裏麵卻有細碎的裂紋，看起來有些殘破，可也讓玉多了幾分神秘。盡管如此，這一切在沈沛涵看來卻是異常的熟悉，分明是故人之物。
    琴女纖細的手指如流水般遊走在琴弦上。
    沈沛涵看著眼前的美景，思緒漸漸落入風塵。