夕照大江，子嬈與夜玄殤出現在楚江之畔時，正是落日西沉，一片夜暮蒼茫。
    前方便是連接楚穆兩國的邊境要塞灃水渡，因受楚國水軍嚴密封鎖，累得不少船隻滯留於此，隻有少數能夠通過關口駛往穆國，其中大半都帶有躍馬幫的徽識。
    子嬈探過情況後，發現楚軍的兵力比先前估計的要少，皇非顯然並未出動城防水軍，而就彥翎的情報，宣王目前還不曾對楚國采取任何正麵行動，如此隻怕是西山方麵又出狀況。子嬈眉梢隱蹙，微一垂眸，隨後抬頭問道：“你的傷勢如何了？”
    夜玄殤自江上收回目光，隨意一笑：“應付這點情況綽綽有餘，你若有闖關之意，玄殤樂意奉陪。”
    子嬈知他內功深厚，經這兩天休養，內傷雖未必痊愈，卻已經恢複了大半功力，點頭道：“自昨夜起，躍馬幫主艦便一直在這附近停留，並暗中傳出了尋人的訊息，現在唯有躍馬幫尚可往來穆國，亦隻有他們，能夠深入楚都。”
    夜玄殤看了她一眼：“你相信躍馬幫？”
    江風揚起衣發，子嬈眼中有著一絲迷離的柔光，似微笑，又似歎息：“我相信的是王兄，他既親手安排下這步棋子，殷夕語便絕不敢言而無信。”
    夜玄殤道：“所以你敢曝露行蹤，隻因皇非很難想到，躍馬幫居然會同帝都合作。”
    “皇非想不到的應該是躍馬幫會答應帝都，幫助穆國三公子。”子嬈唇角微挑，“你不阻止我讓彥翎放出消息，自然也有你的把握，何不說來聽聽？”
    夜玄殤轉身笑說：“你還沒說同我回穆國，聽來何用？”
    子嬈略一側眸，方要說話，忽地臉色微變，抬手按上胸口。夜玄殤及時伸手扶她：“怎麼了？”
    心頭意外生出的悸痛，令得子嬈呼吸窒悶，兩日來已不是第一次出現這種情況，昨夜此時，心中也是如此痛楚難捱，但卻未像現在這般明顯。
    仿佛受了某種力量的牽引，又似在抗拒著什麼，源於巫族的碧璽靈石在她腕上射出清微的幽芒。
    光芒流閃，子嬈心頭一片紛擾，刹那間若見王陵神道上漸遠的風姿，轉眼卻又化作長明宮中孤寂的背影。但也隻一瞬，心痛便覺平複，幻象隨之消失，她輕闔鳳目，突然低聲道：“我要回楚都去。”
    “你先前真元受損，並非輕易便能恢複，不要妄動真氣。”夜玄殤輕輕歎了口氣，提醒道。就眼前形勢和子嬈的狀況，無論是滯留於此或是越境前往穆國，都有著不小的風險，楚都雖也危機遍地，但有躍馬幫相助，又有那個人在，對子嬈來說倒是安全許多。
    倘若真和他一起，進到穆國便等於身入龍潭虎穴，兩人雖有賭約在先，夜玄殤其實並不願子嬈方離追殺，便涉險境：“算了，這次就當我輸給你，先陪你上躍馬幫戰船，倘若殷夕語方麵沒有問題，我們後會有期。”
    四目相對，子嬈唇畔微微帶出笑痕：“躍馬幫可以順利送你過灃水渡，以他們在穆國的根基，會對你有很大幫助。”
    夜玄殤卻道：“不必對躍馬幫透露我的行蹤，穆國之事我自會處理。”
    子嬈道：“但天宗和白虎秘衛……”
    夜玄殤將手一抬，對她笑著搖了搖頭，眼前深沉的黑眸倒映夜光，是一片誘人迷失的深亮。
    他唇角的笑容依舊明朗，然那不容置疑的果決與潛藏之下的桀驁，令人依稀感覺與先前有些不同，他似乎在期待著穆國的未來之路，但他所期待的究竟是什麼，卻又不為人知。子嬈盈眸相看，稍後略一思量，自懷中取出個朱紅錦囊，遞給他道：“給你樣東西，或許日後有用。”
    “錦囊妙計嗎？”夜玄殤笑著接過來，隻見那錦囊綴飾珠玉，並以金色千絲挑繡一雙並翔雲端的朱雀神鳥，應是為九公主大婚所製之物，目光不由微凝。子嬈抬手在他掌心一按：“不到無法可施，便不準打開錦囊。”說著一笑轉身，衣袂飄揚，便往躍馬幫座舟而去。
    月明星稀，隱隱薄霧籠罩大江，四處一片迷蒙。
    彥翎悄無聲息地靠近江畔，落足一塊岩石之上，悉心查看後道：“似乎該是在這附近，不過突然沒了蹤跡，不知這小子又搞什麼。”
    身旁輕霧杳杳，白姝兒隨之出現在近側，依稀分辨風中氣息，媚眸輕閃：“他們有一人往江上去了，該是九公主上了躍馬幫的座舟。”
    彥翎轉身道：“奇怪，你怎知不是夜玄殤那家夥？”
    白姝兒淺笑道：“女人對於香氣總是格外敏感嘛，更何況是這麼特殊的幽香，當然絕非三公子。”
    彥翎不以為然地道：“我看未必，那小子每次從半月閣出來，一樣也是滿身濃脂豔粉，難保他不是和人家公主卿卿我我，搞得自己香不可聞。”
    “彥翎，你什麼時候能讓我消停會兒？”突然間說話聲傳來，一人從他們近旁草叢中坐起，手裏拎著個酒壺，忍無可忍地搖頭。
    “三公子！”白姝兒驚喜叫道。
    彥翎一個閃身湊近夜玄殤身旁，劈手就搶酒壺：“什麼世道，我們倆大難不死從君府逃命出來，你小子卻舒舒服服在這喝酒？”
    白姝兒亦嗔道：“公子如何對我們隱藏行跡，害得人好找！”
    夜玄殤陪子嬈上船，因不欲躍馬幫知道自己行蹤，待子嬈安全見到殷夕語後，便順手撈了兩壺窖藏的美酒，先行離船等她消息。方才白姝兒與彥翎一路尋來，被他屏息匿氣瞞過，確定是他二人後，方才出聲相見，此時任彥翎奪了酒壺過去，問道：“你二人從君府逃命出來，這是何意？”目光一動，“你並未將我說的消息送到，怪不得楚軍毫無反應。”
    彥翎摸著鼻子幹咳了兩聲：“消息是送到了，但確實不是你說的，美人堂主扮作屍身被皇非帶回府去，若不是君府莫名其妙大水倒灌，要脫身還真得費點兒周折。”
    夜玄殤眉心微收，抬眼看向俏立月下的白姝兒，突然對彥翎道：“你去看看四周情況，我有話和白堂主一談。”
    彥翎眼光在兩人間一溜，他平日雖和夜玄殤嘻笑打罵毫無顧忌，此刻卻十分識相，悄悄對白姝兒做個小心應付的眼色，隨即閃身消失。
    直到遠離兩人保證聽不到對話，彥翎竄上一塊山石，坐下拎著酒壺灌了一口，自言自語道：“切，這小子若有朝一日成了穆王，可怎麼得了？美人堂主看上了他，怕是吃虧的買賣，不太劃算。”一邊說著，一邊將酒喝了個精光，讚道：“好酒好酒！”琢磨著眼前時間足夠到躍馬幫座舟上再撈兩壺，一個翻身從石上飛下，便準備摸上船去。但剛剛落地，他忽然停步，“咦”地一聲向側看去。
    明月自雲霧之中露出皎潔的玉姿，借著這亮光，依稀有絲絲點點碧色瑩光飛浮於山野，若隱若現，一直往來途飄散過去，刹那卻又蹤跡全無。
    彥翎駐足片刻，臉上不知何故收斂了笑容，再次注目探查，便展動身形，小心往碧光出現的方向掠去。行不多遠，又見碧影懸浮飄逝，彥翎此時已完全確定這是一種十分隱秘的追蹤術，心中隱覺不妙。
    就在此時，薄霧中突然現出一片狀如八卦的光影，自他所在之處急速向外擴展。彥翎叫聲“糟糕”，心念甫動，周圍破風聲起，一陣迷人的嬌笑自夜空傳來，四麵八方出現無數條人影，斷絕他所有退路，當先一人笑道：“小滑頭，想去通風報信嗎？這次可沒那麼容易放你走了！”
    黃衫飄飄，銀戟鋒冷，一眾君府高手同時現身江畔，另有自在堂精英封鎖後路，頓將彥翎圍作網中之魚。
    彥翎迅速打量形勢，知道這下大大麻煩，卻仍是不改嬉皮笑臉：“哎呀，美人郡主你要找我，說句話便罷，何必這麼大費周折地搗鬼？”
    易青青似笑非笑盯著他，那碧網隨著她纖纖玉指旋轉波動，光影紛紛，始終不離彥翎周身：“你這小子自作聰明，以為和那妖女一起做戲，便能瞞過君上嗎？若非為了九公主行蹤，君上豈容你們活著走出君府，不過你倒確實有些真本事，連我無花族的追蹤秘術都險些將人追丟了。”
    展刑在旁冷道：“和這小子囉嗦什麼，他若不乖乖帶路，莫跟他客氣便是！”
    彥翎方知這次被皇非反算了一道，白姝兒身上定然也被動了手腳，想要擺脫已是不及，歎了口氣道：“唉！郡主夫婦實在是厲害，小子甘拜下風，要我帶路好說，隻是不知……你們跟不跟得上！”
    話音未落，人已騰空躍出。易青青嬌喝一聲飛身阻截，彥翎急速旋身，雙足連點，逼得她無法展開攻勢，隨即手底精光爆閃，一片暗器如雨射出，身影驟然消失在光雨之下：“美人若舍不得我，便繼續來追吧！”
    這邊彥翎走後，白姝兒麵對夜玄殤深邃不語的注視，微微垂首，過了片刻，柔袂迎風一擺，便是屈膝而下：“姝兒自作主張，請公子責罰，隻是莫要不理姝兒。”
    夜玄殤看她移時：“上陽宮的事，果然是你做的，你可知這會帶來什麼後果？”
    白姝兒略一抬頭，妖冶美目情愫盈盈，卻又閃過一絲冷靜的光芒：“姝兒身為穆人，當然一切皆為穆國。帝都與楚國翻臉，不但皇非無暇針對我們，就連東帝也必得籠絡公子，隻要楚國分崩，公子順利歸國，取得王位，九域格局將重新劃分，姝兒已與宣王暗中有約，用少原君的敗局，換取昔日後風國領土，屆時我穆國坐擁三千裏山海重城，便是舉足輕重，無人敢小覷半分，兵取宣楚或是問鼎帝都，隻看公子選擇。”
    此番話出，縱以夜玄殤之膽魄，亦不禁為之動容，不想她步步謀劃環環相扣，竟是推動穆國逐鹿天下，不由對這嬌柔美女再次審視。其實他早便知道，白姝兒的真實身份乃是穆國左君侯嫡女，當年經過嚴格挑選，秘密訓練，肩負起聯姻後風國之重任，本就是穆國東擴領土的預先安排，如今改換手段，算計諸方，而令穆國從中得利，無論情理，皆是無可厚非。
    心中驚訝旋即泯去，夜玄殤喝了一口酒，臉上突然浮現向來散漫不羈的神情：“你這樣做，便是將籌碼盡數押在我身上，難道就沒有想過若我做不成穆王，又當如何？”
    白姝兒略略一怔，隨即目露微嗔：“公子莫要開姝兒玩笑了！你入楚六年，曾多次借西宸宮秘衛傳遞軍情，製衡局勢，令得穆國雖是兵敗，卻仍能在宣楚兩大勢力下遊刃有餘，複又尋找秘寶紫晶石，將其盜出楚宮。太子禦此人難成大器，公子歸國，乃是占盡天時地利人和，成為穆王不過是時間問題。”
    夜玄殤眼底精光一閃，哈地笑道：“自在堂的情報，果然令人刮目相看。”
    白姝兒柔聲道：“如今自在堂甘為公子鞍前馬後，姝兒這個堂主，也不過隻是公子眼前一個小小婢女，日後公子可不要再叫姝兒什麼堂主了，剛剛公子的口氣，真的叫人害怕呢。”
    夜玄殤眸色深深，不言不語。白姝兒隻覺心下忐忑，等了一會兒，忍不住嬌聲道：“公子還是在惱人家先斬後奏嗎？自始至終姝兒都是為公子著想，要成霸業，有些事姝兒來做便好，無需公子親自沾手，而且就連那九公主，如今她與皇非婚約作廢，公子不是就有機會了嗎，隻要得到她，還愁王族不……”她話還沒有說完，忽然間半空中爆現數道光華，疾若驚虹，勢逾閃電，迎麵向她激射而至。
    爍爍光華攜了奪命真氣，封鎖周遭空間，白姝兒大驚之下輕功展到極致，於千鈞一發之際低身急閃。
    身前燦光觸地，“轟”地一聲，竟將整片草石瞬間掃平，白姝兒狼狽躲開，驚魂甫定地向前看去。
    但見江邊薄霧繚繞，一片玄衣飄於月光，如仙似魅，縷縷絲華淩虛，晶瑩流照，映出女子冷肆的容顏：“原以為是皇非設計，不想竟是你這妖精扮我模樣興風作浪，此次再不取你性命，豈非笑話！”
    說話間身形驟閃，子嬈已欺向近前，揮袖迎風，素手如電，一掌擊向白姝兒麵門。
    白姝兒目中閃過怒意，回袖一揚，撮掌相迎。
    雙掌袖底相交，勁氣爆開，激得夜霧狂卷，兩人雙雙旋身，第二招同時發出。
    夜玄殤眉頭微鎖，長歎一聲，突然出手阻向其間，一股沛然勁氣將兩人掌力化於無形：“住手！”
    白姝兒身形略滯，便向後飄退而去。子嬈玄袖翻飛，連變數招搶攻皆被夜玄殤攔下，倏地退開一步怒道：“夜玄殤，此事與你無關，讓開！”
    夜玄殤並不知子嬈到底聽到多少，卻清楚以她的個性，絕難善罷甘休，歎道：“雖說非我本意，但事情歸根到底因我而起，子嬈，你若當真生氣，便衝我來。”
    子嬈眼底清芒一爍，修眸細起：“你這麼說，便是要護著她了？”
    夜玄殤隻怕她二人一旦動手，非死即傷，絲毫沒有退步的意思：“我並非護著誰，但她既是我的人，所做之事無論對錯我都理應負責。”
    “你的人？”子嬈點頭道，“好，那便不必多說廢話，你再阻我一步，我就當沒交這個朋友！”掌心焰光生燦，袖中墨蝶交織絲華，毫不留情地向他擊去。
    她攻勢雖快，但以夜玄殤之武功，要想避開也並非難事，卻誰料夜玄殤眼見掌力及胸，居然不躲不閃，子嬈心下陡驚，欲要收手已是不及，玄衣之間蝶光迸散，竟是一掌擊中他胸口。
    夜玄殤舊傷本就未愈，被她掌勁震退數步牽動傷勢，頓時一口鮮血噴染衣襟。白姝兒失聲驚呼，飛撲上前將他扶住，發現他竟連護體真氣都未運，不由震驚萬分：“三公子，你為何不還手！”
    夜玄殤俊麵發白，強行壓下喉中急衝的血腥，過了片刻，擺手示意白姝兒退開，對子嬈勉強笑道：“事情因我而起，便由我來負責……隻不知，這一掌，可是你替皇非算賬？”
    子嬈麵寒如雪，玄袖一揮，掌下流光飛繞奪目，激旋若舞：“你不還手，便以為我當真不會殺你嗎！”
    夜玄殤笑意不改，隻是搖了搖頭：“既然朋友相交，我若該殺，便不應還手，若不該殺，又何必還手。”
    子嬈眸心微微一波，就在此時，前方忽然有道身影流星般馳來，剛才不知晃去了哪裏的彥翎掠至眼前，也不顧上這裏發生何事，急道：“快走！君府的人追來了！”
    幾人皆是一驚，不及詢問，四一片周碧光綻現，追兵已從天而降！