王城之外，古秋同等奉命不得妄動，兀自等得焦躁。眼見已將近一個時辰，城中隻似一潭死水毫無動靜，幾名偏將早就耐不住性子，紛紛請命攻城。古秋同雖也是萬分焦急，但畢竟還算穩重，沉聲喝止眾人：“休要莽撞，九轉玲瓏陣非同小可，你們哪個有把握全身而退？”
    話音方落，忽聽身後有人道：“自知之明，難得有之。”眾人聞聲回頭，隻見一名灰衣素袍、形相清瞿的老者不知何時出現在浮橋一端。
    這人來得無聲無息，便在身後竟無人察覺，諸將皆吃了一驚，不約而同按住劍柄。古秋同卻認得來人是且蘭的師父仲晏子，心中頓時一喜，快步上前：“前輩！”一邊嗬斥部屬，“不得魯莽！”
    眾將經他介紹，方知是自己人，遂一同上前施禮。不料仲晏子負手身後，兩眼望天，一副愛理不理的神情，眾人見他如此傲慢，無不心中惱怒，隻礙著他的身份不便發作，卻聽他道：“我那徒兒不放心且蘭，飛鴿傳書與我，怎麼，那丫頭進陣去了？”
    古秋同濃眉緊蹙：“公主已去了快一個時辰，至今消息全無。”
    “唔，”仲晏子這才看他一眼，點了點頭，“不錯，你沒再把這幾千人白白搭上，且蘭倒也算識人善用。”
    古秋同聞言一震：“前輩這話是什麼意思？難道公主他們……”
    仲晏子望向隱於重霧深處的王城，朗朗白日，空中卻始終暗雲密布，低沉的雲層背後不時有金蛇般的電光閃現，穿透蒼穹，似要割裂山川大地。天生異變，鬥轉星移，陰陽混淆，日隱月消，這是九轉玲瓏陣，王族中竟然還有人能發動此陣，他臉上略帶凝重之色，一聲輕歎卻隱帶感慨。
    “且在此等候，待老夫前去看看。”話音落時，一道飄然的身影已沒入空茫的王城之中。
    仲晏子由巽門入陣，並不見有巨石當前，薄霧之中空無一物，煙嵐淡渺，四麵靜若空山，一片平淡衝和。他環視八方，閉目沉思片刻，便徑直舉步往正北方而去。
    在他轉身之時，周圍景色生出變化。清風過境，雲開霧散，整座王城的輪廓隨之漸漸呈現，一座巍峨金殿屹立於王城正中，下臨三千碧波，周圍浮雲飛繞，八十一座飛橋交錯相連，卻似淩空飛架，仿佛沒有任何一道能到達王殿。除此之外，四周宮宇萬千，皆隱於密密繁花之下，陣陣風過，花落如海，片片點點紛紛揚揚，無聲無息，無止無盡，置身其中恍若穿行於夢境，一切真實盡入眼中，又遙遠似在天邊。
    仲晏子知這隻是陣中幻象，絲毫不為之所亂，神態自若，獨自徐緩前行。半空中飛橋複道穿雲入霧，複雜縱橫，在他眼裏卻唯有正中一座橫臥於湖波之上的白玉浮橋，沿橋而去，淩波踏霧，雄偉的王殿正在前方。
    長橋如虹，似無盡頭，橋下輕波拍岸，碧浪翻湧，無邊煙波浩淼，放眼雲霧蒼茫。仲晏子一路行來，在橋頭邁出最後一步的時候微微回首，但見四麵幻象盡滅，殿宇、瑤台、瓊光、花影，盡做一片飛煙塵埃，仿若一個王朝轟然倒塌，曾經煌煌盛世，曾經麗影繁華，皆湮滅於虛無縹緲的空間。
    他駐足片刻，忽然眉心驟緊，絕然閉目轉身，神情中一絲異樣的肅穆恰如此時王城之中空曠與沉寂。
    便在這時，金殿前玉石鋪就的廣場上隱隱現出一副巨大的棋盤，棋局縱橫各十七道，深入平石，黑子如墨，白子如玉，錯落分布而成珍瓏古局。仲晏子一眼看去，不由定住了腳步。
    要知這仲晏子自幼聰穎絕倫，資質非凡，博覽群書，涉獵古今，非但於武學大有所成，更是天文地理、五行八卦、兵法數術無一不精，實乃一時之俊傑、縱領風騷之人物。隻是十餘年前遭逢一場變故，遂去國離家，改名換姓，自隱於江湖，沉浸於琴棋書畫中，以為消閑。但他畢竟是心誌極高之人，一旦精研某事，自有好勝求全之心，數年前曾立誓要盡破古人所設珍瓏，先後得《無雙品》、《多九集》、《滄桑譜》等多本古棋譜皆一一破之。眼前這局珍瓏卻不是別的，正是他近日苦思而不得其解的一局絕棋。
    眼前棋盤之上二百餘子密密布列，縱橫紋枰，或反撲，或尖侵，或治孤，或殺氣，劫中有劫，死中見生，攻守變化無處不是玄機，妙不可言。仲晏子直覺棋局之中實有一處深藏的破綻，如一道靈光乍現，稍縱即逝，忍不住便凝神細看進去，也不知過了多久，那棋中繁複變化越發淩亂，黑白雙子糾纏散落，全然不成規矩，令人久思難解之下，心中竟無由生出一陣難言的煩躁。
    這念頭方起，抬眼之處殿宇森然，一道道朱紅宮門無聲無息，緩緩洞開。
    幽深沉寂的大殿，巨大的九龍纏金琉璃燈明光四射，照出一片雍容華美，直刺眼目。珠簾鳳帷之後，是什麼人的身影妖麗妙曼？金殿龍座之上，是什麼人驚怒聲聲急斥；瓊階玉壁之前，是什麼人的刀，什麼人的劍，什麼人的鮮血洇流成河……
    止不住的血色漫過階前瑞雲祥紋緩緩擴散，滲入縱橫線條的紋路，巨大的棋盤開始旋轉，黑白兩色混了刺目的鮮紅化作急急漩渦，終成一片空洞的灰色深陷下去。
    是火光，突然衝天而起，烈烈火舌遮天蔽日，火海無邊，濃煙熱浪撲麵卷來！
    仲晏子猛然仰首長嘯，隨著那嘯聲悲憤，他狠狠揮掌擊下，麵前棋盤應手崩裂，一聲巨響，碎石四濺，與此同時，無數冷利鋒刃如影襲來。
    劍氣撲麵，仲晏子眸中厲芒大盛，嘯聲未絕，穿入四周黑衣人之間，手起，劍飛，血濺，敵傷，交睫瞬間，十餘名黑衣人大半飛身跌退，數柄長劍“叮當”落地，持劍的右手幾乎同時被廢，無力再戰。
    甫一交手便遭挫敗，黑衣人卻陣勢不亂，受傷者雖劇痛鑽心，卻無一人驚呼出聲，迅速翻身退開，其後同伴隨之補上空位，劍勢連綿不絕，將仲晏子困在中心。與且蘭在陣中遭遇的玄衣戰士不同，這批人行動迅急飄忽，人人身法詭異，劍招陰柔狠辣、森嚴冷厲，進退不留絲毫餘地，每招之下，竟大有與對手同歸於盡的決絕。
    這情景落在仲晏子眼中再熟悉不過——禁宮影奴，王城中最為可怕的殺手，無論是誰想要闖入帝都，唯有踏著他們的屍身而去。
    一聲冷哼，仲晏子閃身插入敵陣，反手震退一人，回身之時衣袖拂去，麵前數人便如撞上堅硬的牆壁，頓時渾身劇震，踉蹌跌退。
    戰圈驟然擴大，但聽仲晏子厲聲喝道：“商容，再不退下，莫怪我手下無情！”
    那為首的黑衣人聞言一驚，劍勢不由便緩了一緩，猛地與仲晏子四目相對，麵色大變：“你……你是……”
    一道目光如電，急掠心間，商容愣了刹那，突然將劍一收，單膝半跪下去：“老奴死罪！”其他影奴唯他馬首是瞻，立刻紛紛後退，說停便停，瞬間之內，半點聲息也無，亦跪了一地。
    仲晏子眼角微垂，冷冷看向商容：“你好大膽子！”
    商容俯身叩首：“老奴等奉命行事，不知……”
    仲晏子揮手打斷他：“諒你也沒這膽量，叫你們主子來！”
    商容恭聲道：“主上便在宮中，請容老奴前去通稟。”
    “哼！”仲晏子神情倨傲，似根本不把東帝放在眼裏，丟下一句“讓他來陣外見我”，便頭也不回，徑直拂袖而去。商容抬起頭來，眼中驚異、感傷、疑惑、憂慮，百味交集，異常複雜，呆了片刻，匆匆收劍趕往長明宮去。
    仲晏子出城之後一言不發，麵色陰沉如水，古秋同正要上前詢問，忽聞“隆隆”聲響，腳下大地微顫，轉身之處，護城河上四方三十六座浮橋竟緩緩移動，從中一分為二，逐漸沒入兩旁石壁之中，偌大的帝都斷開了與外界相連的唯一通路，頓時成為一座孤城。
    此時此刻，九夷族軍隊前麵堅城，後臨深河，四麵通路阻斷，便似虎入樊籠，進退不得。不待主帥下令，三軍將士人人手扶劍柄，弓挽利箭，立刻便進入了大戰前的戒備狀態。
    空中原本密布的烏雲隱隱開散，但天地依然籠罩在一片茫茫霧色之中。浮橋斷開的同時，王城周圍八道盤龍巨石徐徐滑落，四麵城門皆盡封閉，唯有正中雍門依然洞開，一條青玉玄石鋪就的禦道寬闊肅穆，一直延伸到遙遙禁宮深處。
    城中機關停止運轉，整個帝都安靜得異乎尋常，過了片刻，漫漫霧色之中，一道修長的身影漸漸清晰。
    古秋同將手一抬，無數弓箭手同時列陣嚴待，一排排冷利的鐵弩齊齊對準了王城正中，隻待一聲令下，便是萬箭齊發。
    但見利箭所指之處，來人步履瀟灑，形容清雋，一身雲青絲衣飄逸不染纖塵，隨他從容不迫的腳步輕輕飛拂，若曳清風浮雲。
    薄霧之下，他的麵容似乎太過蒼白，身形仿佛過於單薄，但當他出現的時候，那因兵戈而來的殺氣紛紛收斂退避，似是壓不過他身上與生俱來的高貴與清冷，無力與之對抗。
    隱現於霧中的城池與嵯峨山陵是一片凝重的背景，他最終駐足此前，往那千軍萬馬中淡淡投去一瞥。隻一眼，卻讓所有注視他的人無不驚凜，每一個人都感覺他是看向自己，那眼底洞穿肺腑的清光，迫人於無聲，攝人於無形，直令人屏息靜氣，再不敢妄動分毫。
    仲晏子雙目鎖定此人，幾乎是同時，那人亦將目光落在他的身上。忽然之間，他溫雅一笑，朗聲道：“敢問陣前可是子程王叔？”
    仲晏子麵無表情，冷冷開口：“洛王子程早在十幾年前王城那場大火中化為灰燼，死無葬身之地，哪裏還有命活到今日？”
    那人聞言，似是輕歎一聲，“洛王雖死，但子程王叔還在，侄兒子昊見過王叔。”說罷微微躬身，拱手執禮。
    仲晏子不避不讓受他一禮，看他半晌後，慢慢點了點頭：“嗯，你是子昊，妤夫人的兒子。”
    子昊微笑道：“十餘年未見，王叔別來無恙。”
    仲晏子冷笑一聲：“逆臣叛賊，什麼有恙無恙，豈敢勞王上垂詢？”
    子昊不慍不怒，仍舊是一笑：“當年那變故事起倉促，侄兒縱知王叔遭人陷害，卻年少勢弱，幫不上什麼忙，隻能設法在宮中製造些混亂，幸而王叔無恙，也算蒼天有眼。”
    仲晏子心頭一震，猛然憶起舊事，皺眉道：“璃陽宮的那場火，是你弄出來的？”
    “侄兒那時出不了中宮，唯有出此下策。”子昊笑了笑，那火，是子嬈親手去放的。”
    仲晏子微微眯了眼睛，襄帝九年，璃陽宮……急急歲月，多少塵封之事，竟已似前生……
    洛王子程，襄帝一母同胞之弟，出自幽帝王後膝下。幽王後早逝，洛王自幼跟隨襄帝長大，兄弟二人手足情深，十分親愛。後襄帝即位，賜九百裏封邑，城池十二座，封王弟於洛，卻舍不得幼弟遠行，遂讓他享封國食祿，留在帝都，掌管內外禁軍。
    襄帝為人閑疏，生性風流，於國事上並不十分用心，而洛王才貌出眾，文武雙全，心胸韜略自來不凡，因此甚得襄帝倚重。及至後來，襄帝命他以王弟身份監國，軍政大事一律交之裁決，信任之至，無人能及。
    洛王權重，一直令凰族心存不滿，頻頻上書離間，襄帝皆一笑置之。洛王恃才傲物，對凰族亦頗不以為然，久而久之，宮府間凰族一派與洛王一派兩股勢力漸生嫌隙，爭鬥時常有之。
    襄帝九年，洛王照例巡查王城，無意撞見重華宮內有陌生男子出入，扣押嚴審之下，竟牽出中宮一樁淫亂穢案。那時襄帝因王後妒心太重，早已與她十分疏遠，此事若發，王後輕則被廢，重可滅族。鳳妧走投無路，素衣散發，在洛王麵前跪地哀求，痛悔之間淒然淚下，情形可憐。洛王深知自己王兄風流成性，著實也有虧於王後，一時心軟，便答應放她一馬。
    不料鳳妧心存歹毒，借謝罪之機暗中在酒裏布下迷藥，反將洛王困在寢宮，隨後趕至襄帝禦前哭告洛王私闖中宮，意圖不軌。襄帝聞言大為震驚，雖不盡信，但亦下令將洛王暫時拘禁在璃陽宮，傳旨查問。
    誰知洛王心高氣傲，竟根本不屑解釋此事，當晚私出璃陽宮，率親衛禁軍封鎖中宮，搜查拿人。
    鳳妧早欲除掉洛王，事已至此，索性與凰族親信裏應外合，誣告洛王謀逆，趁夜矯詔調動五萬帝都守軍包圍王城，借護駕之名對禁軍發起猛攻。
    雙方遭遇，帝都守軍奉命痛下殺手，禁軍寡不敵眾，血戰之間拚死護衛洛王退至璃陽宮，最終盡被圍困剿殺。璃陽宮莫名其妙燃起大火，火勢凶猛，直將整座宮殿化為一片廢墟，洛王就此葬身火海，屍骨無存。
    襄帝九年是雍朝曆史上空白的一年，史筆如刀，道不出烈火鮮血光影下陰謀與殺戮，刻不盡尊榮風光恩愛中背叛與死亡。
    是年二月，洛王謀逆，事敗，毀宮自焚。襄帝聞訊驚怒悲痛，臥病不起。
    四月，凰族聯手司馬樂讓、司徒孟說、侍中舍人岄息發動宮變，將襄帝幽禁於王城昭陵宮，鳳後垂簾聽政，以鐵腕鎮壓朝臣，剪除異己，一手掌控天下。
    五月，鳳後以極刑處死襄帝寵妃妤夫人，宮中妃嬪二十二人皆賜白綾自縊，其中三人身懷六甲，嬰兒未及出生，便隨母親含恨而逝。
    八月，巫族侍女攜襄帝密函血書出宮求援，為禁衛查獲，當場服毒自盡。鳳後盛怒之下傳令將巫族全族貶為叛奴，族人無論老幼，一律格殺勿論。
    十月，容夫人所出公子暄、綺夫人所出公子青先後暴斃，王後“嫡子”公子昊立為儲君。
    十二月，太史宬六名太史同時請辭，鳳後閱王史而大怒，杖斃六人於殿前，焚王史，廢太史宬，盡逐史官。自此，雍朝史記戛然而止，殘的卷，斷的章，春秋過往，眾口悠悠，盡淹沒在一片腥豔如血的顏色中……
    那一年子昊十歲。
    那一年他最後一次見到驟然蒼老的父王。
    那一年他最後一次見到秀媚清麗的妤夫人。
    那一年他最後一次見到意氣風發的王叔子程。
    那一年他第一次以儲君身份登上九華殿至高處接受群臣叩拜，身邊被稱為“母後”的女人以強者的姿態傲視眾生，凜然風華，逼人奪目。
    在她垂眸審視的那一瞬間，他以平靜而恭順的目光相對，銳利的眼睛穿不透淡淡微笑，看不清少年深藏的心。
    “王叔或者想不到，我早已知曉親生母親是誰。鳳妧雖從小便將我留在中宮撫養，有些事卻是瞞不住的，就像我每日服用的湯藥，喝多了，總會品出些滋味。”子昊淡定閑雅的語調，仿若隻在說一件無關緊要的瑣事，“王叔還是小看了她，她所想要的，從來就不隻是王後的鳳璽而已。”
    “很好，很好，很好。”仲晏子一連說了三個“很好”，似悲似歎，“我竟真是沒想到，你比你的父王聰明得多。”
    子昊收斂了笑容，緩緩道：“王叔出事之後，父王十分傷心，想必也心知錯怪了王叔。昔日若有什麼對不住王叔之處，侄兒今日替父王賠個不是，還請王叔見諒。”
    他始終對仲晏子執晚輩之禮，絲毫不以君王的身份逼人，溫潤之處，隻令人萬般戾氣全消。但仲晏子一直誤以為當年帝都守軍是奉王命剿殺禁衛，是以將襄帝恨入骨髓，並非三言兩語便能化解，此時雖不曾發作，麵色卻還是冷的：“少說這些無用之事，我且問你，且蘭現在何處？”
    子昊眉梢微微一掠，如實道：“且蘭被我困在陣中，失了知覺，如今人在長明宮。”
    九夷族陣中掀起一陣輕微的騷動，一名偏將按捺不住，“鏘”地拔劍出鞘：“你這昏君！還不快放了公主，否則我們必踏平帝都……
    話未說完，子昊俊冷的眼角無聲一挑，眸心霎時似有微光輕閃，仲晏子暗叫不妙，心念動時，人已往陣前搶去。
    那說話的偏將尚未及反應是怎麼回事，隻見青灰衣影疾閃，半空中兩股真氣交撞的力道硬生生將他撞退數步，人未站穩，眼前一花，手腕巨痛，頸間微涼，一絲溫熱的液體沿肌膚緩緩而下，反手一摸，指間竟觸得一片血跡。驚駭間抬頭，卻見東帝仍閑閑立於陣前，隻是手中多了一把長劍，劍刃上一抹血痕宛若新生，掩映在淡淡青衫飄搖間，攝魂的冷，迫人的傲。
    子昊以眼尾帶過一瞥，淡聲道：“我與王叔說話，如何輪得到你這外人插嘴？”漫不經心揮袖一揚，三尺長劍脫手釘入近旁玄石縫隙，生生沒柄而入，隻餘一道血紅的纓穗兀自輕晃。
    他入陣、奪劍、傷敵不過交睫瞬息，千軍之間來去從容，不曾取人性命已是手下留情，九夷族數千戰士皆被震住。古秋同出鞘一半的劍定在手邊，片刻之後緩緩收回，轉身對仲晏子道：“未想前輩竟是王族尊長，九夷族失敬了。如今公主被困王城，不知前輩意將如何？”
    仲晏子聽了此話，知他已生出疑惑，頓時心下不悅，冷冷一哼：“你若有本事，不妨自己去破陣救人。”
    古秋同遭他搶白，一時語塞，深知此人孤傲怪僻，喜怒無常，當下不敢再行妄言。退開一步，暗中打量四麵形勢，除那九轉玲瓏陣外，帝都顯然防守空虛，此時發兵攻城倒也並非全無勝算，隻怕他叔侄聯手，卻勝負難測，因此顧慮，遂決定暫時按兵不動，靜觀其變。
    仲晏子不再理睬古秋同，隻深深看向子昊，冷道：“你不知天高地厚，竟去修練‘九幽玄通’，這門功夫需以九九八十一種劇毒相輔，無異於自殘經脈，你膽量不小。”他方才與子昊硬拚一招，因不欲傷人隻用了不足五成功力，原想足以將他攔下，卻不料被他輕描淡寫單掌逼退，交手間一股奇冷無比的真氣直侵經脈，陰寒霸道，此時半邊手臂尚隱隱發涼，驚異之下，不由再將子昊打量，發現他雖目光清湛，但麵色煞白無華，唇色淡薄，顯然體內深纏劇毒，氣虧神虛，已成痼疾。
    子昊聞言，薄薄一笑：“多謝王叔提點，侄兒體內何止八十一種劇毒，早已經習慣了。”
    仲晏子道：“你要自討苦吃，與我無關，但且蘭是我門下記名弟子，你將她擄了去，我卻不能不管。”
    “哦？”子昊略有意外，眉梢一挑，“無怪皇非肯如此相助九夷族，原來且蘭竟與他有同門之誼。”
    仲晏子雙目冷意淡淡：“王族要滅九夷，我卻偏要幫他們，且蘭這丫頭聰慧乖巧，甚合我心意，你們迫得她國破家亡，我就偏要收她做弟子。”
    子昊點一點頭：“今日王叔親自來此，便是看在王叔的麵子上，我也該放且蘭回去。但九夷族兵逼帝都，我若放了且蘭，她複仇心切，難免衝突再起，請王叔恕我難以從命。”
    仲晏子也不多言，隻徐徐道：“且蘭我是一定要救，你若當真不肯放人，便莫怪我不客氣了。”他袖袍靜垂，足下不丁不八，看似隨意而立，周圍卻漸有一股無形的勁氣緩緩旋起。眾人無不生出奇異的感覺，仿佛麵前是一片深海汪洋，海水看似平靜，卻漩渦片片，急急翻湧，而東帝獨立的身影便如暗潮洶湧的海麵上一葉微不足道的扁舟，四麵浪來，似隨時隨刻都有覆滅的危險。
    衣衫無風而起，發帶飛揚，麵對如此強大的氣機，子昊負手靜立，神態自若，笑道：“王叔未免也太過偏心，且蘭性命無憂，帝都卻危在旦夕，王叔難道便這般袖手旁觀？”
    仲晏子深銳的目光中別有一番複雜意味，喜怒難辨：“你擒了且蘭，將九夷族軍隊困在這帝都坎脈之上，二坎相重，險上加險，陽陷陰中，淵深不測，王城東、西兩門水閘一開，宮中三千禦湖之水由此盡瀉，屆時這區區數千人還不都喂了魚蝦？卻說什麼帝都危難？就算帝都當真不保，又與我何幹？我早已與王族毫無關係！”
    此言一出，九夷族將士無不色變。古秋同斷然拔劍，一聲令下，身後兩翼騎兵整列延展，弓箭手迅速退居陣中，眾將在前，陣如鋒矢，事到如今，九夷族除全力攻城救人之外已別無他途。
    刀光寒，劍芒盛，殺氣烈！
    眼見大戰一觸即發，子昊卻似視而不見，隻淡淡看向仲晏子一人，忽而唇角輕輕一揚：“當真是什麼都瞞不過王叔，往後侄兒還要請王叔多多指點才是。隻是王叔若真對帝都毫無牽念，方才在陣中又如何會觸景生情，以至心神失守，衍生幻象，讓商容他們得了先機？”
    玲瓏九轉，八方入照，千般幻象，皆由心生。
    心之所憂，心之所懼，心之所念，心之所欲，七情成刀，六欲成傷。世間人，凡俗子，滿心情仇，一身恩怨，但凡入陣，在布陣者的氣機牽引之下，無不妄生臆念，才會為殺者所趁。這道理仲晏子再清楚不過，卻無論如何不肯承認，勃然怒道：“一派胡言！你當我手下留情，便是破不了你的陣勢嗎？”
    子昊笑容淡去，眉目之下隱透著一股別樣的幽深：“王叔若要破陣，自然易如反掌，侄兒自問未必擋得下王叔。隻是侄兒亦知道，王叔畢竟是我族之人。天有不測，人有不察，同室操戈，骨肉離間，上一輩生死恩怨到今日，王族人脈凋零，隻剩這三兩點骨肉，我是，王叔亦是。血濃於水，任誰也抹煞不了，雍朝江山，侄兒固然無法坐視不理，王叔又當真無動於衷嗎？”
    他的聲音平淡無波，卻字字如刃，懇切深重，更有一股沉痛的力道直擊人心。仲晏子望他良久，自那眉眼形容間不由念起昔日與襄帝手足情深，心中一陣波濤翻湧，著實難以自抑，他目光一揚，緩緩掠過風雲蒼茫之下高大的城池，巍巍宮闕，忽然仰麵一聲長歎：“天作孽，猶可恕，自作孽，不可活！天下到今天，王族到今日，分明是自取滅亡！”
    子昊淡淡道：“侄兒卻覺得，王族之興亡，向來由不得他人做主，王叔以為呢？”
    仲晏子本欲出手製住子昊，逼他開城放人，但如此一來，九夷族挾怨破城，帝都必無幸免，在他心中，實不願見到此事發生。無論如何，他終不能令王族一脈斷在自己手中，讓帝都王城任人踐踏，念及此處，怒容略消，“事已至此，便是由得你做主又如何？”
    子昊隱隱一笑：“王叔柄政之年，帝都堪稱兵強馬壯，卻未曾加一兵一卒於諸國，武者，止戈也，王者，唯仁德不可或忘。黎民蒼生困苦已久，天下亂極，必歸清寧，亂由王族而生，便讓它由王族而止。”
    仲晏子眉峰微蹙，心有所感，問道：“先是巫族，再是九夷，子昊，無論戰與不戰，你要如何向他們交代？”
    這一聲“子昊”來之不易，子昊身後緊握的雙手緩緩鬆開，眼底一層傲然笑意隨之隱現：“王叔當看得明白，我若真要滅九夷，何須如此麻煩？且蘭率兵攻城之際，隻要我下令斷橋放水，九夷族精銳便要盡折於此。你們身後的護城河中，早已不是江水清流，裏麵的‘噬骨無魂散’足以令上萬人瞬間化為烏有，寸骨不留。而終始山洗馬穀中那些老幼婦孺，想必也絕非昔國軍隊的對手。”
    清冷的話語淡淡入耳，卻宛如炸雷迭起，直驚得古秋同等麵無人色。便在他們心神俱震之時，子昊突然容顏一肅，朗聲道：“王叔既問朕如何向九夷族交代，朕便以雍朝天子的身份向他們保證，帝都會釋放九夷族所有族人，歸還九夷族所有土地，蠲免九夷族所有賦稅，並以九哀之禮厚葬九夷族女王。”他頓了一頓，望向王城前片片耀目的劍光，語調平緩有力，“三年戰亂，其苦自知，無論是九夷族還是帝都的將士，何其有一人願征戰殘殺？何其有一人願埋骨沙場？將士男兒，誰無父母？誰無兄弟？誰無手足？誰無妻兒？兩族相殘，何日得終？九夷之戰，乃是王族興無道之兵，罪在朕躬，朕當降詔罪己以謝天下，還九夷族清白公道……”
    他這番話清朗沉穩，以自身內力遙遙送出，清清楚楚、切切實實地傳入每一個九夷族戰士的耳中。九夷族陣中“轟”地一亂，刹那間又聲息全無，一片沉默驚愕。仲晏子也不由怔住，不想以他君王之尊，先時之傲，分明勝券在握，卻情願如此退讓，這非但出人意料，更令所有人再無從挑剔。
    這般手段，殺之立威，赦之以恩，存之以情，動之以理……仲晏子心頭五味雜陳，倘若昔年襄帝有此一半謀略，王族何至大權旁落，天下又何至分崩離析？
    征戰慘烈，曆曆在目，九夷族從來便無人願意浴血廝殺，隻是為爭那一口氣，決不能不戰而死，任人淩辱。而如今天子降詔謝罪，封國享九哀之禮，如此殊禮，自古未有，九夷族至此還有何可怨？
    東帝淡定的聲音傳遍王城內外，穿透濃霧，隱隱回蕩。雲開，霧散，萬裏長空漸漸露出如水顏色，湛藍晴冷，陽光緩緩鋪展而下，終將帝都籠罩在一片金色明光之中……