雍朝帝都建於岐山南嶺，泗水兩條支流交錯而成的護城河周回七十餘裏，河寬水深，易守難攻，在帝都周圍形成一道天然屏障。越過重兵把守的三十六座浮橋，可見外城高逾十丈的城牆如山聳峙，九道城門由此深入，進入內城，便有殿宇巍峨，宮室連綿，方是氣象森嚴的王城重地。遠遠看去，整座城池依山而建，勢如盤龍，雍容險峻，其城之堅，雖千軍萬馬難撼分毫。自雍朝立國至今，從未有任何軍隊攻破過這座城池，高高在上的帝都，是天下人如神祇仰的聖地。
    時將破曉，大地卻始終籠罩在一片黑沉沉的烏雲之下，無邊墨色濃得似乎無法化開，隱隱雷聲自天幕之後似遠似近地傳來，一如兩軍對峙時隆隆不絕的戰鼓。伴著無數急促的馬蹄聲，一批訓練有素的騎兵出現在泗水河畔，當先一麵白色戰旗獵獵飛舞，迎風飄揚，正是九夷族且蘭公主所率的大軍。
    沿河密林中亮起點點火光，如長蛇相連蜿蜒而至，火把之下盡是束發帶甲的九夷族戰士，除卻四麵蹄聲落地輕如急雨的微響，行動間不聞絲毫雜亂，迅捷而有序的隊伍中，一排排鐵弩黝黑，一道道劍寒如雪。
    待到三軍齊結，且蘭策馬踏上前方突起的岩石，一陣疾風將她身後披風高高揚起，露出利落的白色戰袍，她將目光冷冷投向不遠處巍峨高聳的城池，雪纓飛鳳盔外一雙清麗明眸，寒意凜凜隱見殺伐。
    雄偉帝都近在咫尺，麵前這一刻，九夷國每一個族人都已經等了很久。且蘭猛提韁繩，身下戰馬一聲長嘶揚蹄轉身，腰間利劍出鞘。她看向身後跟隨在自己的數千戰士，劍鋒直指天空：“九夷族的戰士們，三年之前，王族的大軍踐踏了我們的土地，我們恨是不恨？”
    眾將士一同回應：“恨！”
    “他們害死了我們的女王，我們恨不恨？”
    “恨！”
    “他們屠殺了我們的兄弟，我們恨不恨？”
    “恨！”
    “他們要滅我九夷，讓我們成為帝都的奴隸，我們恨不恨？”
    “恨！”
    風急雲湧，低低的雲層迅速掠過蒼穹，一道無聲的閃電劃破天空，將且蘭明銳的目光照得閃亮。似是呼應將士們的回答，天邊悶雷滾滾而起，如眾人胸中翻騰的血性，雷霆震動，天地驚怒。
    且蘭縱馬轉身，劍指王城：“九夷族的男兒們，亮出你們的刀劍，隨我殺進王城！九夷族所受的苦難，今天，讓他們用血來還！”
    陣中萬劍出鞘，雷聲驟急，大軍如一片洶湧鐵潮席卷而去，向帝都發動了攻勢。
    自九夷之戰始，帝都王軍屢遭戰敗，實力大減，數日之前倉原一戰複遭重創，如今無兵無將，不堪一擊。九夷族軍隊在護城河畔幾乎未遇抵抗，甫一交手對方便潰敗而退，很快奪下數座浮橋，隨即銜尾追擊，殺過河去。
    待到城下，且蘭意外地發現外城九道城門洞開，望去空無一物，黑雲壓城，灰蒙蒙的浮霧在空曠的城門中若隱若現，天地一片昏暗，萬物噤聲。
    對方戰士撤入城中突然失去了蹤跡，整個王城靜如鬼域，不見一個人影，不聞一絲響動，唯有一股詭異的氣氛從濃霧中蔓延而來。“公主，”近在身側的副將青冥收劍入鞘，帶馬上前，似乎有些不對勁，恐怕城中有詐。”
    且蘭眉心略緊，傳令暫停進攻，微微揮手，三百弓箭手越陣而出，兩排鐵弩寒光冷冽，隨她馬鞭一落，無數利箭呼嘯而去，如雨般落入城中。
    箭矢沒入雲霧，直墜無底深淵，隻見霧氣愈濃，漫過城闕重門，整座帝都似將慢慢消失在眼前。且蘭此時已看出城中有人布陣拒敵，隨即點出一千精兵，“青冥、鸞瑛，隨我入城探陣！古將軍，你且率兵接應，若一個時辰不見攻城的信號，立刻撤兵，不得戀戰，飛書告知少原君，請師父前來相助。”
    大將古秋同翻身下馬，單膝一跪：“公主千金之軀，豈可以身犯險？請讓末將領兵入城，一探究竟。”
    且蘭眸色沉靜如水：“玄冥九轉，八方入照，沒有玲瓏晶石，你破不了這陣。”說罷揚鞭催馬，率一千戰士疾馳而去。
    甫一入城，便見眼前雜亂無章地豎立著無數巨大的石柱，每一根石柱都似剛從山岩上直劈下來，削麵如刃，光滑聳直，半隱半現穿插於濃霧之中，隨著霧氣翻湧，似在緩緩穿行。
    天旋地移，仿佛整座王城正隨人腳步不住轉動，眾人驚駭之下，竟覺寸步難行。
    且蘭暗查八方陣勢，手中一道白色晶石在她真力催動下一片水色流轉，如月華般散發出清柔的靈光。突然，王城上方幾顆天星透過重雲射出冷冷清光，星勢點點，如猛虎從風，昂首怒嘯。
    白虎之象一閃即逝，指示出正西方位。且蘭查明方向，轉身吩咐：“十人一隊，內結車懸陣，外成六花陣，隨我前行！”
    一千戰士立刻分作數隊，由內而外結成漩渦狀的車懸小陣，陣陣相連，複成六角形防守陣形。如黑暗中盛開一朵潔白雪花，霧氣開闔蕩漾，前路漸漸明朗。
    便在此時，雲霧深處忽然傳來一陣若有若無的簫聲。
    簫聲縹緲幾不可聞，悠揚如在天邊，說不出的耳動聽，但不知為何，陣中人人卻生驚悸。茫茫霧氣似被一隻無形的手輕輕攪動，飛舞繚繞，翻覆不休，簫聲驟然清晰，恍如一道龍吟清嘯入雲，怒海狂濤，鋪天而來，四周戰馬頓時哀鳴慘嘶，紛紛倒地，陣中亂作一團。馬匹如此，人亦難以支撐，簫聲如從魔域深處連續傳來，內力稍遜之人無不氣血翻湧，難自支撐。
    簫聲如幻，盤旋飛繞，忽而清越激昂，忽而幽吟低回，無孔不入，催心噬魂。突然便有戰士舉劍劈向同伴，血色濺開，利芒亂閃，陣中人人雙目赤紅，麵色如狂，竟是不分敵我自相殘殺起來。
    且蘭雖不至於神智狂亂，卻也十分煩躁難當，心知不妙，連退數步，身後炎鳳弓已來到手中。
    炎鳳弓，凰羽箭，弓長三尺三寸，身纏赤羽焰金鳳，箭鏃六刃，形如銳雪。一道利嘯聲起，箭似流星，精芒奪目，自且蘭手中化作烈羽飛鳳穿雲破霧，直襲正北方重霧深處。
    凰羽箭沒雲直入，北方天空驀然有數道星芒大盛，玄武之象驟現。冷光之下，天宇失色，那不可一世的光芒淩然霸道，劃破暗沉的烏雲，霎時籠罩王城上方，卻又在眾人睜眼如盲的瞬間旋即隱去，簫聲緲緲，隨之而止。
    四周濃霧飛浮遊離，陣中諸人手握兵刃僵立在原地，無不麵麵相覷。
    正喘息間，陣中忽然響起慘叫，一批玄衣戰士不知自何處現身，似道道墨刃掩殺而至，快如鬼魅，九夷族人猝不及防之下，頓時死傷慘重。
    且蘭修眉一剔，炎鳳弓彎如滿月，一雙凰羽箭同時離弦，挾勁風疾射前方。眼見利箭貫穿敵人身體，忽覺心頭一痛，眼前異變叢生，濺血倒地的敵人竟化作自己族人。她驚痛之下駭然發現，己方所有戰士都在敵人麵前一味閃避，竟似還在剛才簫音的控製之下，要竭力避免誤傷同伴，而那些玄衣人卻刀法狠厲，所過之處道道血光頻現。
    陣中石柱再次緩慢移動，天地似陷入一個巨大的無形空間，真實與幻影旋轉交融，詭異難言。
    且蘭緊守心中一點清明，斷然閉目，腕上月華石散出點點清輝，晶石深處似有無數亮光飛射，隨著這光華流轉，一道清流如水直激心間。
    四周幻象霍然消退，且蘭手上長箭毫不猶豫地飛射而出，救下一名族人，隨即厲聲喝道：“所有人以白布遮目，結衝軛陣禦敵！”
    這一聲冷喝振聾發聵，九夷族戰士皆受過嚴格訓練，亂中有序，迅速扯下左臂白布遮於眼前，不再受幻象幹擾，四人一組結成十字隊形，左右呼應，首尾相顧，陣勢發動，四麵利刃白光如練，敵人一旦與之接觸，便像遭遇急轉的飛輪，絕無幸免。且蘭居高臨下，凰羽箭亦連珠勁發，箭到血飛，斃敵於前。
    此時北方忽聞一聲清嘯，嘯聲悠長遠遠傳來，瞬間便到近前。但見陣中突然多了一個青色人影，如一道清風肆意穿行，所到之處必有星陣四散，潰不成軍。
    且蘭一聲嬌叱，凰羽箭出，直取那人後心。那人卻頭也不回揚袖掃去，凰羽箭勢頭急轉，“哧”地一聲銳響，洞穿一名九夷族戰士的咽喉。
    熱血飛濺之時，但見那人手起袖落，麵前竟無人能當其一掌之力，殺敵破陣如入無人之境。隨著他行雲流水般的身法，四麵星芒破碎，白影跌退，不過片刻功夫，九夷族戰陣眼見全軍覆沒，再也難成氣候。
    且蘭飛身接住被掌風震飛的鸞瑛，驚怒交加，劍下盛起一片冷光，攻向對方，其勢之快，直令四周濃霧無風翻湧，破開一條鋒利的裂痕。
    劍鋒及體，那青衣人閃電回身，赫然隻見一張青玉麵具遮住了他的臉龐，唯有一雙漆黑的眸子驚電般掠來，深冷攝人。驀然間，那人眸中笑意大盛，麵對且蘭追魂奪命的一劍不退反進，電光火石之間，他修削的手指已後發先至搭上劍鋒。但聽一聲刺耳清鳴，且蘭手中長劍竟被他以兩指之力從中折斷，與此同時，旁邊數人在他掌下吐血跌飛，至此無一幸免。
    冰涼的劍尖，修長而穩定的手，青衣廣袖落如流嵐，隨湧動的雲霧微微飄垂。
    陣中陡然安靜，那人不知何時已到了且蘭身後，半截斷劍漫不經心地抵在她白玉般的頸間，沒有人會懷疑它能於瞬間取人性命。
    勉強還能站立的九夷族戰士無人敢妄動，四周一片壓人的死寂。
    突然間，一聲低笑打破了僵局，且蘭感覺到那細薄的劍鋒沿脖頸緩緩移動，如絲冷意刺得人肌膚生寒，耳邊卻有溫熱的呼吸傳來：“雪衣羽箭，明眸慧心，區區一千人竟費了我這麼大的力氣，公主果真妙人。”
    他的聲音溫潤低雅，十分好聽，似有一股冷淡而奇異的魅力無意流露，令人縱然知道危險卻仍忍不住去一探究竟。且蘭動彈不得，手握長劍緩緩收緊：“你是什麼人？為何要與我九夷族為敵？”
    那人又是一笑：“公主闖入別人家中，卻連主人都不認識，未免也太失禮了些。”
    這一驚非同小可，且蘭竟忘了利刃在頸，霍地回頭。子昊顯然不欲與她為難，隨手擲開斷劍，輕彈衣袖，似笑非笑望定那雙寒意凜然的眸子。
    “不想雍朝東帝竟然鬼鬼祟祟見不得人，怕是冒充的也難說！”且蘭冷冷挑眸看他。
    他並不以為忤，從容負手，狀極悠閑：“公主若想查驗真假倒也無妨，且隨朕入宮住些時日，自然便見分曉，不知公主意下如何？”
    笑容愜意，他閑閑向前踱了一小步，兩人間距離陡近，青衫飄拂，一絲微苦的清氣仿如梅林疏朗，隱隱浮動，令且蘭恍然想起雪後茫茫清冷的大地。與那目光一觸，她竟有瞬間恍惚，驚醒時抽身欲退，卻驚覺在他無處不在的真氣籠罩之下，她根本無處可退，索性站定：“你想要怎樣？”
    子昊淡淡道：“公主能輕易進入陣，自然帶了那月華石來。既然破不了我的陣，月華石留在公主手中也沒什麼用處了。”
    且蘭目光往他身後迅速一瞥，隨即冷笑道：“王族想集齊九轉玲瓏石，還是死了這條心吧！”
    子昊幽深的瞳仁淡淡泛過一絲清光：“公主何必如此？玲瓏石中藏有莫大的秘密，懷璧其罪，公主難道不怕為九夷族再招禍患？”說話間突然反袖一揚，伴著一聲驚呼，兵刃落地的同時，身側意圖偷襲的青冥被他扼住咽喉拖到近前，在他手底竟連半分掙紮的餘地都沒有。
    “放開她！”且蘭厲聲喝道，雖看不到他的臉，她卻能感覺到他目光中浮動的寒意，靜而冷，探不見底的幽深。
    子昊眸光微微一漾，薄霧在那笑容中蕩開：“救主心切，饒她一命也罷，九夷族的女子倒都不比男兒差，殺了也可惜。”
    他鬆手放開青冥，廣袖輕拂，便將她送至且蘭身旁。且蘭後退一步，舉劍前指，幸存的九夷族戰士陸續聚集到身後，她冷冷道：“九夷族中從來沒有懦弱之人，正因為玲瓏石中藏有莫大的秘密，我才絕不會讓它落入王族的手中，你今天便是殺盡我們所有人，也休想得逞！”
    子昊揮手命四周玄衣戰士退下，不疾不徐：“公主看來是抱了必死的決心，卻不知打算將托付給昔國那兩千三百七十二名九夷族人如何處置？”說罷最後一個字，且蘭的劍已在他咽喉半寸之內。
    隔著冰冷劍鋒，他能清楚地看到對麵女子一直保持冷靜的眼神驟然大亂，震驚、痛楚、憤恨以及深刻的絕望，且蘭手中的劍幾乎已經觸到了他的肌膚，卻再也無法前進分毫。
    三年前王族發兵攻打九夷，曾下令將所有人趕盡殺絕。九夷族人慘遭殺戮，死傷無數，除現在軍中戰士之外，唯有兩千餘人幸免於難。且蘭在得到楚國援手前無力與帝都對抗，不得不放棄故土，重新尋找隱秘的居所安置族人。位於楚國東南的昔國與九夷族比鄰，因國中多有戰馬而同諸國一向交好，公子蘇陵文采風流、交遊廣泛，一手劍法更是堪與少原君並稱當世，當年九夷族危難之時，便是得他冒險相助，方得劫後餘生。
    且蘭率族人舉國避難，為逃過帝都派兵追殺，始終隱秘至極，豈料行蹤竟早在他人眼中。他輕描淡寫的一句話不啻於晴天霹靂，四周無邊的冷，血液也像停止了流動，雲飛霧漫，天地無聲，她透過眼前迷離的煙嵐死死盯住那張未知的麵孔，在她的注視下，他清湛的眸底卻泛出異乎尋常的柔和。
    仿若一點水滴悄然落入平靜的湖麵，絲絲漣漪如暈，輕柔地洇入心頭。似曾相識，卻又如此遙遠，這陌生而熟悉的凝注竟令人莫名地憂傷，莫名地疲憊，此時此刻，如果可以擺脫身邊無休無止的殺伐，她情願放棄些什麼，換取刹那間寧靜與溫暖。
    “且蘭，不要再讓你的族人冒險，他們可以更好的活下去，相信我，九夷族以後不必再四處逃亡，不必再擔驚受怕，也不必再流血犧牲……”
    誰的聲音，誰的話語，依稀是盼望已久寒冷中的暖意，似帶著奇異的魔力縈繞耳邊，如此溫柔，如此低沉，聲聲催人欲睡。所有的一切都淹入濃霧，麵前隻餘那雙深邃的眼睛，深如無波無浪的古井，靜如無邊無垠的夜空，漸漸地，將人吞噬、覆沒……且蘭手中的劍不由自主地落下，在失去意識的那一瞬間聽到一聲低低的歎息，身子驟然落入了一個溫冷的懷抱。