李從嘉方回驛館，已有侯了許久的唐使快步過來，二話不說，撲通一聲跪下，頭深深地埋了下去：“鄭王節哀……。
    李從嘉心裏咯噔一下，心頭不詳的預感愈發強烈。
    “太子殿下過世了……”
    晴天霹靂。
    李從嘉踉蹌了一下，勉強穩住身形：“你說什麼？”
    “鄭王還請節哀，太子殿下過世了……”
    李從嘉聽了這話，來來回回咀嚼了三遍才反應過來是什麼意思。明白過來就怔在那裏，一時間竟不知作何反應：“怎麼會……來時大哥明明還好好的……”
    唐使抬頭看了一眼馮延巳，欲言又止。
    馮延巳從震痛中緩過神來，心知有些事情怕是再也瞞不住了。於是他扶李從嘉坐下“從嘉……太子殿下在我們北上不久後失了心智，鎮日裏胡言亂語，皇上無奈隻得下令將太子殿下軟禁在宮中調養。我本應及時告訴你，但又憂心你這性子，怕是一時間接受不了，自亂陣腳誤了正事。隻想待我們起程回唐之時再告訴你也不遲，誰曾太子殿下走的如此……”
    “所以你們都瞞著我？”李從嘉不可置信地望著馮延巳。
    “殿下……便是早知道又能如何？難道還能折回金陵去？便是能回金陵去，又能如何？“馮延巳看他一眼，斟酌良久仍是放了這般的重話。太子之殤他何嚐不痛心，然而哀傷於事無補。當次情景，他隻能這樣直白地為李從嘉分析事實，畢竟李從嘉作為使周的關鍵人物，必須保持冷靜，萬不可自亂陣腳。
    “太子好端端地怎麼會失了心智？在宮中又有何人膽敢害他，何以就這樣就去了？”
    “這世間自然無人膽敢加害太子，但是……畫地為牢心魔難除，也隻能認命。”
    “心魔……”李從嘉仲怔了半響，繼而恍然大悟似地抬眸道，“老師是說……？”
    馮延巳長歎一聲，並不說話，手撫上李從嘉的肩頭。
    李從嘉心中酸楚地厲害。無論如何，皇叔的暴病而亡總與大哥脫不開關係的。李從嘉也曾為此怨恨過李弘冀為了皇位竟不惜殘害至親，甚至一度與李弘冀針尖對麥芒。卻不曾料到，最終的結局會是這樣——被害的人已長眠地下，而害人的人竟因愧疚而失了心智乃至英年早逝。
    這大抵便是所謂的生死有命，富貴在天了罷。
    蒼天饒過誰。
    “從嘉。還是節哀罷。現下也不是難過的時候……”馮延巳猶豫了一下，接到，“太子已逝，為安人心，國主定會另立儲君。”
    李從嘉猛地一顫，想起什麼似的瞬間白了臉。
    大哥已逝，剩下的兄長俱是早夭，若是按著這立嫡立長的祖訓，那接下來的不就是……排行第六的自己？
    馮延巳也是為難，李從嘉是怎樣的脾性，他的父親和老師最清楚不過。
    若是潑墨揮毫，淺唱低吟，筆走龍蛇，金陵裏怕是無人能及，但若是治國為君……
    “從嘉平生隻愛風月。怕是難擔此重任。”李從嘉苦笑一聲。
    為家國天下出使上邦是一回事，李從嘉願意為唐國忍辱負重，但執政為君、操縱天下人的生死卻又是另一回事了——為天下人殫精竭慮，他不敢。
    不是因為懼怕惹火燒身，而是深知自己既無大哥的勇武，敢於率軍與周國一決上下，又無父皇那般活泛的心思。他不敢正視疆場上的鮮血與死亡，也沒有步步為營、左右逢源的心機。生於帝王家卻作著泛舟江上、獨與天地相往來的隱士之夢已是他最大的悲哀，倘若再披了龍袍做君王，怕是害己又害人了。
    李從嘉此身已誤，怎可再誤天下人。
    馮延巳如何不明白，但當此情境已是左右為難進退維穀：“七皇子尚且年少，而國不可無儲君。陛下遲遲不立儲君，國內人心難安，倘若上邦皇帝扣下王爺並趁人心浮動之際出兵唐國，我國方遭戰亂，正是軍隊散亂一片狼藉，又傾全國之財力結好上邦，此刻再起兵戈豈非雪上加霜……”
    “王爺，有人來訪，說要見您。”
    “何人前來？”話正說著好端端被人打斷，馮延巳頗為不悅，冷下聲問道。
    “這……”侍從眼珠轉了轉，很是為難的樣子，“屬下也不是很確定……那位大人一定要見您，而且隻見您……”
    “……本王知道了，請他到廳堂罷。”李從嘉看他吞吞吐吐的樣子，隱約猜出了來人是誰。說起來，這種處在風口浪尖上仍敢大搖大擺前來的，除了那一位也沒別人了罷。
    ”從嘉……不管是誰，這節骨眼上來找你，必定不會有什麼好事……馮延巳擔憂地看他。
    “無妨。老師且安心，從嘉應付的過來。”李從嘉朝他安撫的笑笑。
    待到了廳堂，果真是那人在等他，見他來了，快步迎了過去：“從……鄭王，別來無恙？”
    正是前腳從皇宮裏出來，後腳回府換了身便裝就到驛館來找人的趙匡胤。