他們胯下的戰馬發出幾聲不耐的嘶鳴，然後轟然衝向洞開的城門！城門外麵有一片廢墟的城鎮遺址，跑出那裏，他們就算真正到達了瑪利亞之壁內寬闊的地界，沒有建築的支撐，立體機動裝置的成功率就會大大下降，稍有不慎將變得極其危險。
    前方錯落的屋舍間很快就出現了一隻行動遲緩的巨人，似乎是被大陣仗行軍隊伍吸引過來的。艾倫想當然地抽出了匣刀，被阿明製止。
    “現在沒必要消耗你的戰鬥力，那些巨人，就交給後援班的……”
    話音未落，伴著一聲拖長了音調的興奮歡呼，一個嬌小的墨綠身影從他們頭頂急速掠過，隻見尖鉤飛射，砰然彈進屋簷之間！那人幾個縱身跳躍，迫近巨人後頸，長刀出鞘，刀片反射的寒光閃了又閃，那隻巨人的後頸瞬間便破成了一灘血沫！
    那人翻落在臨近的屋頂上，拳頭擂上左胸，朝下麵的大隊人馬施了一個標準的軍禮，艾倫這才看清對方的模樣，圓臉圓眼的黃發女孩子，正俏皮地吐著舌頭，目送大部隊走遠，若是她再瘦一些的話，倒是和赫裏斯塔長得有些相像了。
    “克莉絲！小心！”薩沙的一聲驚呼破空傳過，在那女孩身後不遠的房屋之間竟又出現了一隻巨人！此刻看見毫無防備克莉絲，五指大張朝她襲過去。
    畢竟還是一個孩子，克莉絲隻覺耳後生風，頓時尖叫一聲，抱住頭蹲下來，剛剛擊殺巨人的那股氣勢完全不見蹤影，她也忘了要彈出鋼索逃離巨人的攻擊範圍。
    巨手以肉眼可見的速度逼近，最終狠狠砸落在了她的身側，拍起無數的瓦片！
    ——克莉絲卻是沒事。
    薩沙冒著白煙的身形從上方翻過來，她還保持著削後頸的動作，克莉絲抬頭，帶著哭腔的語氣聽上去格外柔弱：“班長！……”
    在半空飛濺的血液中，薩沙被鋼索拉緊的身形倒吊著，她將刀柄轉了個方向，兩指並攏搭在眉間，朝他們微微頷首：“祝你們好運。”她用口型這麼說道。
    此時阿明已經一馬當先衝出了廢墟的包圍，處在隊伍末尾的士兵也快速跟上來了，薩沙和後援班早被他們拋在了後麵，阿明揚手將手臂平舉，大聲吼道：“長距離索敵陣型，展開！”
    如千萬次演練過的那般默契，所有的士兵就位，陣型被他們慢慢拉開，阿明騎著馬早已衝到了前麵，三笠遲疑了一下，她原想待在艾倫身邊，但是軍令難違，她也隻能跟著阿明向次列中央的指揮位奔去。
    特別作戰班還是處在五列中央的待命位置，所有的104期新兵均被安排在了第二或第三傳達陣列上，艾倫發現散開的士兵中，右翼的索敵部隊陣容比左翼強了不少，裏麵幾乎都是調查兵團的精英士兵。
    他忽然覺得內心無比觸動，阿明對他說的話，也是經過了深思熟慮的吧……女巨人當初就是在陣型右翼出現的，如此進行右翼的安排既可以避免過多的傷亡，又可以為他們抓捕女巨人做好充足的時間準備。
    佩特拉處在左翼三列三的傳達位，埃爾德在佩特拉前方二列四的位置……原世界的利威爾班幾乎都被安排在了較為安全的左翼，他不知道這是不是阿明故意為之，但是心裏驀地一暖，被信任的感動充盈著胸腔，一月前他們為了此事差點鬧翻的場景依然曆曆在目，他感到無比抱歉。
    不過道歉的話，還是留到調查歸來再說吧！
    艾倫眼神一凜，緊了緊馬韁，森然決絕的表情爬上臉頰——我已經是人類最強，這一次，不會再讓你們死了！
    剛開始時一切都很平靜，隻是偶有出現普通巨人，大部隊依靠這種陣型向前推進了好幾百米，艾倫眉頭深鎖，緊絞著韁繩的手心裏全是汗水，腦海裏隻殘留一個聲音：快了，快了，女巨人就快要出現了！
    “兵長？”赫裏斯塔發現了他的異常，策馬奔到他身側，“兵長，您看上去很緊張，發生什麼事了嗎？”
    “沒事。”艾倫一愣，爾後飛快答道，眼睛卻一直盯著右翼的方向……黑色煙霧，他的神經正處於高度緊繃的狀態，碧藍的天空在他視線裏搖晃，恍惚彙聚起一層層的黑。
    突然一聲震耳的槍聲響起，黑色長煙直衝天幕！
    它來了！！！
    艾倫隻來得及留下一句：“帶著利威爾繼續向前跑！”馬匹已經帶著他如離弦之箭一般衝向了右翼黑煙的方向！他鏗然抽出匣刀，刀鋒震鳴如虎咆龍吟！身體裏所有熱血都在叫囂著要衝破皮肉，殺光巨人，染紅世間一切罪惡！
    可他還未跑出幾步，無數的槍聲卻從另一側傳過來，接連不斷仿佛要穿透靈魂！黃色煙霧幾乎遍布了左側的半邊天空。
    馬蹄驟然停下，他像被雷劈中那般愣在原地，爾後不可置信地轉過頭去——黃色煙霧代表著……
    左翼的索敵部隊遭到重創，全滅？！
    ……
    幾分鍾之前，佩特拉在馬背上四處張望著，不知是否可以算作幸運，到目前為止她都還沒碰見巨人，周圍的氣氛異常安靜，卻陡然讓她生出幾分不祥的預感。
    女孩子總是敏感地讓人頭疼，無論在哪方麵。她隱隱覺得有哪裏不對勁，但是說不上來，死寂的四周隻剩下她自己鼓動的心跳聲，也看不見分散開的同伴，現在她居然都有些開始懷念奧路歐聒噪的聲音。
    至少不會讓人覺得這般壓抑地難受。
    眼皮開始突突跳動，她微愣了一瞬，隨即轉頭向右側看過去，空曠平原上能夠很清楚地看見一隻不斷靠近的十四米級巨人，並且速度驚人。
    無視索敵部隊直接逼近陣中的……奇行種？！
    佩特拉慌忙去翻別在馬背上的彈匣，手抖得都快握不住槍柄，她死咬著唇，卻怎麼也不能將子彈填裝進信號槍……這是她第一次如此近距離地麵對巨人，緊張害怕顫抖一切的情緒都很正常！
    “裏昂！照原計劃我來限製它的行動，你繞到後麵去擊殺它！可惡……真不想讓新兵一來就麵對這種東西啊……”
    “是！”
    遠遠傳過來和對話和馬蹄聲稍微平複了佩特拉的心情，她激動地喊了一聲：“班長！”
    那個紮著頭巾的班長送了佩特拉一個寬慰的眼神，然後猛拽馬韁，將馬匹拉離巨人的前進方向，他悄悄繞至那隻奇行種的後麵，瞬息彈出鋼索，長長的匣刀已經隨著他的身形迫近了巨人的跟腱，同時跑在前麵的裏昂也從馬背上跳了起來，尖鉤沒入奇行種的胸膛，鋼索的拉力拽著他向上衝去，等到迫近巨人身體時，他又彈出另一邊的鋼索，借此將身體甩到巨人的後頸處。
    那隻奇行種在急速的奔跑中突然驟停！它屈膝下蹲，直接把貼地飛行的男人一掌拍碎在了地麵上，另一隻手抓住了裏昂的鋼索，拖著對它來說過於渺小的人類軀體，越過腦袋狠狠砸向地麵！
    一切來得如此之快，兩個鮮活的生命頃刻化作一灘血泥！不遠處目睹所有的佩特拉再也控製不住恐懼，一轉馬頭向遠處狂奔，無數的雜念全部在一瞬間湧入腦海——這隻奇行種……它好像對吃人沒有興趣，也似乎懂得如何保護自己？！……那，它豈不是有智慧，它和兵團裏那個叫利威爾的巨人是一樣的？也是……由人變成的？……
    大腦好像亂成了一團攪不清的泥。
    不過即便如此，佩特拉也並沒有忘記要通知所有士兵這邊的情況，她幾乎是用盡了全身的力量控製著手指，摁下扳機，將黑色煙霧彈射向天空……卻沒有預料之中彈頭炸開的聲響，她大駭之下猛然抬頭，看見的就是那張不斷靠近的巨臉，黑色煙霧彈被它抓在了手心裏。光線在那張猙獰臉龐上造成的陰影使它看上去就像地獄來的惡鬼。
    她終於控製不住驚聲尖叫，淚水奪眶而出！
    忽然，立體機動裝置的轟鳴聲由遠及近，一人急速掠過，攬住她的腰帶著她向巨人的身後飛去，卻因為鋼索收放在平原之上毫無借力，那人在半空短暫飛出幾米之後，最終抱著她向地麵俯衝而去！巨大的衝擊力將他們生生拖出好幾米遠。
    事態緊急，袞塔馬上起身，先前他牽著的兩匹馬也跑到了身邊，他把佩特拉半拖半抱弄上馬背，他自己也一腳跨上另一匹馬，“快跑！！！”他催促道。
    馬蹄嘶吼，向遠離巨人的方向奪命狂奔！
    天空中陡然綻開無數的槍聲，黃色煙霧彌散，幾乎充盈了她全部的視線。奧路歐和埃爾德騎馬趕上來，他們手裏的槍管在空氣中拖出一道濃濃的長煙。
    佩特拉顫抖著，狂風撲在她的臉頰上，甚至都讓她有些咬字不清：“索敵部隊那邊至今沒有任何消息，他們發生了什麼事？難道……”
    “啊，是，你猜的沒錯……”奧路歐從沒這麼認真回答過她的問題，“左翼的索敵部隊全滅，根本無人傳遞消息，我也是剛剛才知道的……”
    “怎麼會……”
    “喂，我說，現在沒空說那個吧？！”埃爾德大叫，“它追上來了！”
    那隻奇行種在短暫的停頓之後果斷追上了一行四人，它的腳程出奇快，很快他們之間的距離隻剩下幾步之遙！巨人沉重的身軀踏在地麵上，地表不斷搖晃！
    “那我們怎麼辦？！這裏是平原，立體機動裝置完全沒用啊！……”奧路歐哀嚎著。
    “難道就這樣一直跑？把它引到陣型中央那邊去？！”袞塔接上他的話，順帶毫不留情地批駁。
    “你怎麼！……呃，對了，分散！我們可以分散開來跑……”
    “但是在我們四個人當中，被巨人盯住的人絕對活不成啊！”
    “那也總比全軍覆沒來得強——”
    “我也想啊！”跑在最後的埃爾德急得簡直語無倫次，“可是現在就算分散跑也沒有用，它離我們太近了！”
    “這麼說隻能戰鬥了？！”奧路歐頓時捶胸頓足，“喂……那誰，誰先去引開……”
    “我去！”一直沉默不語的佩特拉開了口，“我去引開它，你們繼續往前跑……不用管我！這隻巨人有智慧，以我們現在的水平，還殺不死它！”
    “你說什麼？！”三人同時震詫道。
    佩特拉理了理被風吹亂的頭發，一字一句重複著，另外三人都沒注意她從容不迫的表情下，是緊張恐懼到掐出了血的手心：“這隻奇行種，和利威爾一樣，是由人類變……”一句話還沒說完，形勢劇變！而埃爾德注定一輩子都不能將這句話聽完全了，巨人追上來，一腳踩下！他連人帶馬被籠罩在那片死亡陰影裏，甚至連臨死前的呐喊都悄無聲息。
    奇行種巨大的腳掌落地，鮮血頓時沿著土地的紋路向四麵八方蔓延，即使不用看，也能想象到被踩在下麵的人，碎成了怎樣一副血肉模糊的模樣。
    剩下的三人瞪大了眼眶，目眥盡裂，積怨與恨意瞬間在胸腔裏交織不停！奧路歐和袞塔很快反應過來，兩雙同樣出離憤怒的眼瞳對視了一秒之後，尖鉤飛射，他們同時一躍而起！長刀出鞘，向著巨人猛衝過去。
    滔天憤恨化作了奮不顧身的殺意——殺了你！！！
    “快跑！”袞塔在猛烈的狂風中這麼吼道，卻像是臨死前的最後一次竭盡全力的呼喊。
    戰馬受驚，撒開蹄子載著佩特拉向前衝去，完全就是奔命的速度……她被突如其來的衝擊力拽得快要跌下馬背，也無暇顧及身後的情況，眼淚在眼眶中滾動，卻執著著不肯落下。她死拽著韁繩，雙腿夾緊馬肚，要把不受控製的馬匹拉回巨人所在的方向。
    我不能跑……兩個人也許殺不了它，但是，三個人，三個人的話……也許就……
    淚水終於蜿蜒著爬滿臉頰，有什麼注定躲不過的東西已然發生。她好不容易控製住了暴躁的馬匹，轉過頭去的時候，大片的陰影覆蓋而下，模糊的視線裏隻剩下一隻包攏上來的巨手，五指漸次收緊，將她牢牢困在掌心，窒息般的死亡感浪潮一樣卷上來。
    肋骨穿進內髒，刺出皮膚，那一刻，她什麼都聽不到了，也奇妙地沒有感覺任何痛苦。全世界隻剩下身體骨骼碎裂、鮮血噴濺的聲音。
    喀嚓——喀嚓——喀嚓——！