付雲中又歎了。
    烈日青天，黃沙中一片白衣翩翩，果真煞是好看，將又渴又累又曬又擔驚受怕的勁兒都緩了。
    怪不得禮尊老頭老是抱怨一身黑，連付雲中都希望雲墟城多多招兵買馬，哪怕全是未得字輩未入關門的小弟子，至少一色低階的飄逸白衫，比黑不溜秋的好看多了。
    可惜，前頭再次傳來女人嗚嗚咽咽的哭聲。
    付雲中看去。
    這一回被嚴密保護在隊伍中段的百姓們已比出發時少了一半，載貨車隊也是七零八落，還多了許多黑布白布覆蓋的行李。
    付雲中視線落處，是個麵容枯槁，驚懼憔悴的老年婦人，一腳深一腳淺，顫巍巍地走。
    雖已套上了雲墟弟子好心借與的衣衫，被彙合的雲墟精銳重重保護在中央，失了親人、丟了財貨的老婦人還是滿臉憂懼，淚水半垂，看著此時走近探看的雲墟弟子，又看看邊上圍上來安慰的其餘幸存百姓，說不出話來。
    邊上同樣幸存的兩個大漢走上前，拍了拍老婦人的肩，老婦人似被嚇著，回頭一看是兩名大漢，目光震顫，似又嚇著。邊上百姓見狀喟歎，和來探看的雲墟弟子說了會兒話，才各自散了，加緊行路。
    付雲中也微歎。
    又看向更前方。
    前頭最顯眼的，自然是由駱駝拉著的一輛青金二色四開門遮陽帳篷車。裏頭軟椅裏窩著的禮尊遠看就像耷拉成一團的黑布團，也不知是被熱得沒了精神，還是被一身黑衣悶得要睡過去。
    帳篷車之前，最惹眼的莫過於同樣一身黑，卻威嚴赫赫端坐駱駝背上帶頭前行的武尊淩峰了。
    而淩峰身邊跟得最近的一峰駱駝上，坐的卻不是向來親近的大弟子重峰，而是另一名百姓裝束的中年男子，還不時與淩峰交頭接耳，抬手指路。
    禮尊之後的文尊、丹尊及重霄、飛聲等人保持警戒，沉默相隨。
    那的確是個百姓，也的確是在帶路。
    昨日意外，死傷百姓過眾，已死十七人，傷三十五人。其中六名重傷者還由留守綠洲的劍尊淩霄照看著，這缺醫少藥又環境惡劣的沙漠孤島之中，也不知能有幾人能撐過今日，又有幾人能撐到雲墟全員回城之時。
    死者為大，此事雖是意外，也與雲墟城脫不了幹係。禮尊下令，暫停初兵行，先送百姓及死難者橫越沙漠，抵達安全之地。
    車隊上黑布白布覆蓋的，便是死難者了。
    剩下能動能走的期期艾艾，感激不盡，互相攜扶上路。
    腳程雖慢，雲墟眾弟子倒也不曾心焦。本就是百姓們借雲墟守護一程，隨後自行趕至之地，來回也要不了幾天。
    隻不過，這全員緊張警惕，尤其是帶頭尊長們之間沉悶緊繃的氣氛，貌似比心焦還更沉重些。
    是了。剛出了大事，又偏離目的地，都不知去向何處。
    帶頭的，還是武尊淩峰。
    想著，付雲中笑了一聲。
    除了裏頭遝著腦袋，啥都不操心，隻困得要睡去的老頭兒。
    想起什麼，付雲中回頭。
    遙遙望去，綠洲隻剩了片半掩在黃沙之中的綠葉，已瞧不清院落塔台。
    怎能不沉重。
    武功最深不可測的劍尊受禮尊之命，攜丹尊一脈精通醫術的幾名弟子留守綠洲照看傷者，便似斷了禮尊一臂。
    禮尊亦無他法。自己得帶隊前行，若留下文尊、丹尊，一旦再次遇上沙匪，能不能自保都成問題，何談照看傷患。而老人又怎敢放任武尊一脈脫離視線，獨守綠洲。
    付雲中看回最前頭高高端坐的武尊，再看向耷拉成一團的老人，又笑了一聲。
    這個套子，下得夠大，算得夠準。
    但究竟，是誰進了誰的套子呢。
    笑間，聽見身邊飛宏輕啊了一聲，而飛鬆抬手一指：“到盤古城了。”
    付雲中聞言看去。
    盤古城，沙州百姓亦喚之魔鬼城，卻並非城。
    風蝕雨侵而成的高聳砂岩，密集錯落，規模宏大，雄偉壯觀。舉目眺望，儼然一座洪荒之城，巍然屹立於蒼茫大漠之中。
    隊伍一陣騷動，前頭亦頓了頓腳步，隨後口令通傳而來：前往盤古城，整頓暫歇。
    日落雖還有些時候，但若錯過這一處，便隻得冒著巨大危險露宿沙漠腹地。何況還帶著這麼些傷員婦孺。
    隊伍全無異議，往盤古城挺進。
    全員戒備，卻意外地一路平安順遂。進了盤古城迷宮般的砂岩之間，仍然毫無異動。
    進了裏頭，別有洞天，與外頭漫天黃沙截然不同的高聳入雲，鬼斧神工，走著看著，已叫眾人，尤其是第一次見這場景的應試弟子們驚歎不已，忘記身處險境。
    武尊沉聲整肅，繼續帶頭往前。
    付雲中微笑看著。
    察覺身邊飛宏又靠近了些，前一腳的飛鬆放慢了步伐，斜前方鳶兒黛蘭小晴等不時往他那處看，連老遠最前頭跟在禮尊身後的飛聲也往後瞄了瞄，擺明了的怕付雲中再遭不測。
    也難怪。雖然付雲中一口咬定不是為了救他們而舍身喂鳥，最後又被巨鳥甩頭丟在了沙原，但鬼信啊。
    付雲中還是嗬嗬笑。
    一臉傻氣，笑得正回頭看的飛鬆忍不住翻了個白眼。
    付雲中想，嗯，飛鬆這白眼翻得是越來越漂亮了。
    與以往不同，這次隊伍一直前行，直往盤古城深處行進。
    越往深處，越是高聳砂岩間呼喝咆哮，淒慘哭號般的風聲，聽得人毛骨悚然。又正是漸近黃昏，沙地轉涼時候。
    前頭不放鬆，後頭就得跟著走，已被盤古城四麵包圍。
    環顧皆是極似的景色，真如巨大迷宮一般，進得出不得。
    小弟子們不由得有些慌了，躁動間，忽聽得女子一聲驚喚：“哎？小桃你怎麼了？”
    付雲中聽見自家小晴的聲音，趕忙看去。
    小晴懷裏擁著的小桃倒不是付雲中手底弟子，付雲中隻知道這小桃身體算不得很好，此時麵色蒼白，呼吸急促，陣陣反嘔，也不知出了什麼事。
    幾名善醫的弟子走近，與小晴一道將小桃往隊伍外側扶去。隊伍隨之放緩了步伐，還是繼續往前。
    不過數十步間，全員的腳步卻更緩了。
    越來越緩。
    分明未得令。默契一般。
    付雲中不動聲色，靜靜看去。
    空氣間愈發彌漫著一股莫名其妙又無端沉重的壓迫，越是往前，越是叫人喘不過氣來。
    付雲中的眉頭皺起。
    不是因為他看不出來。
    他看得出來。還看得出來眾弟子麵麵相覷間各自莫名的驚疑不定。
    就是因為他看得出來，卻感受不到。
    越往前，這種差別就越大。
    比起兩頭雲墟弟子們古怪的神色，被護在隊伍中段的百姓們卻是一派平常，頂多被雲墟弟子們的氛圍感染，也左看右看起來，生怕遭了沙匪襲擊。
    同是雲墟弟子，感受似也不同。後頭跟著的雲墟弟子，麵色顯然比前頭的好上一些。而越是低階弟子，越是麵白氣喘，哪怕同是未入關門的應試弟子，內功弱的，受了傷的，尤其是女孩子們，個個都有些走不動路了。
    連最前頭的諸尊及諸脈精銳弟子們也發現了，各自回頭探看。
    落入付雲中眼中。
    除了本就底子弱，坐著駱駝都早已氣喘籲籲的文尊，和向來臉白臉嫩，看不出虛弱的丹尊，其餘武尊、禮尊、重峰、重霄、飛聲等人看著眾人奇異的狼狽樣，目光都是和付雲中差不了多少的不解。
    唯一的區別，就是付雲中藏得好。
    他藏得好。他還裝得好。
    就在又邁了十幾步，前頭不知哪名女弟子終於忍不住捂胸昏倒之時，付雲中猛地抬手，一把扣住前頭飛鬆肩頭。
    剛看清飛鬆被嚇得刷拉回頭，白慘慘的半個側臉，付雲中衝著飛鬆胸口，“嗚哇”就是一聲幹嘔！
    飛鬆本已愈發嚴重的頭暈眼花，陣陣難受，一回頭就是付雲中死不要臉的正對幹嘔，口水半流，聲情並茂，嘔個沒完，還一手扣著他肩一手攥著他腰死不撒手，簡直要多惡心有多惡心，不對，是要多淒慘有多淒慘。
    對著個傷患，又貌似剛差點以身喂鳥救了自己一命，推還推不得。
    飛鬆歪臉閉眼，都快哭了。
    就站在付雲中邊上護法似的飛宏倒是真快吐了。
    不知是否因了傷勢，飛宏比飛鬆更早便察覺不對，隻是忍功好，一直不說話撐著。這下子一個不要臉的就在一步之距的邊上分外傳神地嘔呀嘔，本就氣血翻湧的飛宏也快撐不住，麵色青白相間。
    鳶兒黛蘭等幾個姑娘家更無暇管付雲中，互相拉手扶著，都快站不住了。
    重烈師叔親自背了個大藥箱往後頭疾走，邊走邊擰著眉頭道：“怎麼回事？吃食都是我親自檢查過的，而且大夥兒都吃的一樣，怎會有此差別？也沒嗅出空中有人投毒啊，是……”
    話音未落，隻聽不遠處應試弟子間陡地傳來一聲：“呀！！”
    尖叫驚恐淒厲，且是男男女女數聲驟起，合成一聲。
    眾人正心頭一顫，未及看去，已是另一聲更為驚恐淒厲的“啊！！！”
    眾人聽得毛骨悚然，看向聲音來處。
    發出第一聲尖叫的男女小弟子們已四散逃開，剩下中間一個手持長劍的年輕男弟子，渾身直顫，目光驚懼，發出了第二聲“啊”之後，還來來回回直勾勾地盯著手中劍、持劍手，不可思議一般。
    身旁逃竄一般避遠的弟子們終於找回語句，接連喊道：“……威山瘋了！”、“原來威山是奸細！竟然拔劍相向！”、“嗚嗚我被威山哥砍傷了！！”
    雲墟城裏都是何等人物，聽見驚叫，語聲尚未起，隨行的“重”字輩、“飛”字輩已自各處飛掠而至；語聲一出，更是瞬間劍芒齊閃，默契站位，四麵八方向名為威山的持劍男弟子圍攻而去。
    卻隻聽悶聲一響，威山手中劍，竟被威山自己直直拋落在了砂石地上！