飄渺莊皎苑內，素衣的雀替琴主就著燭火展開手中的字條。裏外總共兩張，外麵包裹的一張，是小師妹蘇邈邈所寫。“師姐可好萬事小心邈邈等你回來”女子微微一笑，眼中是少見的溫柔。
    邈邈，一直這樣吧，就這樣單純下去，那些血腥，報應，有我來承受就夠了。
    翻開裏麵的字條，果然，寥寥幾字“病情穩定為師與她盼阿溪順利歸來”字跡蒼勁，是那人親寫。女子定定，末了將紙條點燃。眼中洶湧，一雙手不自覺握緊。
    抽出紙筆寫下回信，“請城主放心”。
    寒蟬端過溫茶，“小姐，早點歇息吧。”
    女子卷好手中的字條，開了窗，撲鼻是一陣木芙蓉的清香。一隻灰色的信鴿問問停在窗欞上，雀替琴主將紙條塞進鴿子腳邊的竹管。“寒蟬，不用管我，早點休息吧。夜裏萬事小心。”
    灰色的鴿子撲棱著翅膀幾下就消失在夜色中。
    寒蟬應了一聲“是，小姐。”
    小丫頭走到門口，轉過身，眼睛亮亮的“小姐，不管小姐做什麼，寒蟬都會幫助小姐的。”
    女子麵色如常，聲音裏透著悲涼“寒蟬，我是，要下地獄的。”
    燭光裏的孩子笑了，“從小姐救下我的那刻起。去哪裏，寒蟬都要跟著小姐的。小姐，是寒蟬的家呀。”
    關門出去。
    房中的女子苦笑。寒蟬，我怎麼值得。
    西窗的燭花積了長長一截，雀替琴主揮掌滅了著唯一的燈火。月光透進屋子，清冷如霜，照著窗邊的女子，明暗交替。
    前朝壬辰年春，秦溪禾五歲。跪在陵虛城桐華門前。小小的孩子背著通身青烏的雀替，身邊躺著她昏迷的母親。
    五歲的女孩子，沉著稚嫩的臉。“我要見你們城主。”
    後來，城主出現了，身邊跟著兩個與她差不多大的女孩子，一個紅衣，一個黃衫。站在她麵前，擋住她頭頂春日暖融融的陽光。錦繡長袍，溫文爾雅。女孩子抬起頭，那人的臉像光一樣刺眼。
    “你叫，什麼名字？”
    “秦溪禾。“
    “聽說，你找我。“
    她終於看清他的眼，帶著拒人千裏的輕蔑和嫌惡。看著卻是一副溫和善良的模樣。
    “我要陵虛城的東海蛟珠救我娘。”
    那人笑了，笑聲從喉頭發出來“哦！有趣。。。。。。我為什麼要聽你的？”
    女孩子沒有錯過那人看向母親是一閃而過的詫異，“我把自己的命給你，還有它。。。。。。”孩子取下身後的雀替“城主，這樣夠不夠？”娘說，這是舉世難求的好琴。
    那人沒說話隻是看著她。女孩子不聲不響，對視著，毫不退縮。良久，他身邊穿黃衣的女孩低聲相求“師父，救救這個姐姐吧。”
    那人沒有說話，穿紅衣的女孩子冷哼“蘇邈邈，要你多嘴。”
    那個叫蘇邈邈的女孩子喏喏“師姐，我隻是想幫幫她。”
    紅衣的女孩子眉眼俱是冷清“師父自有定論，要你多管閑事。”
    此時，陵虛城主開口“醉煙，邈邈，找人將她母親安置在藥廬。以後，阿溪就是你們的師姐。陵虛城夏侯溫的大弟子。”
    “是。“一個心有不甘，一個麵露喜色。
    五歲的秦溪禾站起身，一臉倔強，對這個結果似乎早已預料。抱著雀替，護送母親進入陵虛城，那人在她身後自語一般“你跟你母親，倒是很像。“
    背著琴的女孩子停住腳步“阿溪會盡力，也希望城主，盡力救治娘親。“娘說，她的病隻有陵虛城的東海蛟珠可以克製。
    “阿夜她，讓你來找我？“
    阿夜，是她娘親的名“不是，娘親她，說不清話。“
    那人哽住，“是，是嗎？“眼中閃過一絲狠厲。他的師妹，原本舉世無雙。
    女孩子點頭。
    陵虛城主恢複情緒“拜在我陵虛城門下，你就要聽我的話。東海蛟珠固然能克製你母親的病情，卻不能根治。你懂嗎？“
    女孩子挺直脊背，麵上卻是淡淡的“是，城主。“
    那人轉身進了城門，背影高大，將她小小的身體覆蓋在黑暗裏。
    “記得，以後，要叫師父。“
    嗬，師父。
    那個叫做師父的人在她身上種上紫川青葉蠱，每月十五定時發作，蠱毒噬咬她的心脈恨不能扒掉心肝的痛。
    他教她武功，替他殺人。
    她十三歲時，東海蛟珠每日墨粉入藥，已經沒了一半。母親卻依舊沒有醒來的跡象。
    他要她將雀替當做武器，染上血氣。
    她抱著雀替跪在跟前，“城主，能不能不要用琴，至少，不是雀替，可以嗎？”
    陵虛城主一如既往溫潤如玉，“阿溪，我說過，認了師父就要聽話。”
    她失了力氣，終究連雀替也沒能保住。
    她的軟肋太過明顯，在意的，往往保不住。
    他問她“記得第一次殺人嗎？”
    在時間的隙罅中，秦溪禾看見十五歲的自己。
    彼時，她已經可以將雀替運用自如。那一日是她的生辰，她為母親梳洗裝扮，喂下蛟珠的粉末。
    母親，今日起，阿溪，再不是阿溪了。
    桐華門前，陵虛城主坐下大弟子秦溪禾席地而坐。一人一琴。
    門外是前來挑釁的永安九宮樓殘餘。被逼入絕境的人，總是分外凶狠，賭上命，輸了，不過投胎再來。
    一個個大漢，舉著鮮紅的刀劍，目露紅光，麵目猙獰。
    迎戰前，那人站在風裏，嗓音溫潤，“不必手軟，一個不留。”
    阿溪低頭“若我戰死，請城主繼續救治母親。”
    那人隻是低低的笑了，“阿溪，若你死了，我便不需要浪費那半顆珠子了。嗯？”
    良久，出口的不過是一句“我會贏，一個，不留。”
    她開始撫琴，琴音繚繞，淩厲而準確。琴聲像鋒利的劍一聲一聲插進對方的心髒。激戰中，血肉橫飛，越來越多的人靠近她，越來越多的血濺開來。她用琴聲築起屏障，外麵的人無法靠近，裏麵的她無所遁形。
    那天，下了冬日的第一場雪，鵝毛一樣的白色雪花落下來，落在血泊裏漸漸便染紅，然後分不清紅與白。
    她感到了刺骨的悲涼，一身白衣的自己滴血未沾，卻又分明滿身鮮紅。
    芊指一轉，曲調變得柔和，地麵上抽搐著的人安靜下來，表情開始變得柔和，嘴角溢出淺淡至極的微笑。
    長眠不起。
    她閉上眼，起身抱起雀替，來不及拂落肩上的雪。留下滿地的屍體，走進陵虛城。
    心裏的花開了又敗，比之幼時的倔強，更加無所適從，力不從心。
    迎接她的是城主的鞭子，百年枯藤絞成的鞭身，倒刺密布。
    一下一下，打在她肩頭，血肉模糊。
    那個聲音從很遠的地方傳來，“把你的仁慈收起來，那東西，一文不值。”