“明天沈拿事給找一份差事，我們在河州城也容易落腳。”馬子元麵向沈複說道。
    “暫時在我的馬車隊幫忙，一有機會，我向寧王推薦。你們三人，都能得到好差事。”沈複還是聲音宏亮，慷慨答應，毫不推諉。
    “我就不必了，明天回去，”董郎挺說道。
    “嗨，你不要不好意思，我跟沈福祥是同族兄弟，他的朋友就是我的朋友，何況我們是小老鄉，你們有事，我會盡力去辦。”沈複說話，不僅聲音很大，而且口若懸河，頗有說服力。
    大家邊吃邊談，男人們興致正濃，而女人們已有倦意。
    沈複等大家吃飽喝足之後，就安頓他們休息了，自己到臨時特別值班室去睡，因為沈複隻有這一間房子。沈複的結發之妻早亡，留下二女三男，寄養在嶽父家。他跟妻子感情深厚，加之兒女年幼，怕遭繼母虐待，所以未再續妻。沈複既是單身，寧王給了他一間房子居住。今天沈複出差回來，本來很累，到了值班室，跟兩個哨兵打了招呼，躺在單人床上就睡著了。
    夜間兩點左右，河州城終於寧靜下來了，萬籟俱寂，城頭籠罩著似雲非雲的霧，夾雜著一股濃濃的塵土味。
    “砰！砰!砰！”突然，從寧王公館大門外，傳來三聲槍響，淒厲刺耳。
    沈複雖然一睡下就睡著了，但是外麵一有響動，他會立刻驚醒，而且神智非常清楚
    。聽到槍響，他翻身躍起，從枕頭下抽出兩把手槍，衝出值班室，跑到公館大門外，見兩個門衛端著步槍，圍攏到三具屍體旁。
    “怎麼回事？”沈複上前問道。
    “這三個人來偷襲門哨，被我們的暗哨給打死了。”其中一個門衛說。
    原來寧王公館周圍，設有明崗暗哨，公館大門頭頂的閣樓裏，還架著一挺重機槍，對準著街道。公館大院內，每個正屋旁邊，建有小側房，內有衛兵，晝夜盯著大院，輪流值班。每個房頂也埋伏著警衛兵中的神槍手，觀察著庭院中的一切，而他們不易被人發現，因為他們藏在複式樓裏麵。
    近來，督軍換馬，各軍閥得到總裁新的任命，彙集省城，共商國是，因魚龍混雜，省垣治安欠佳，人人自危，然而又不得不參加謀求各派團結、謀求和平的大會。
    寧王魯魯回來，更加強了明崗暗哨，夜間輪流值崗，稍不懈怠。
    在寧王公館周圍巡邏的一個班也趕來了。
    “是否報告師長？”巡邏兵班長小魏問道。
    “小事一樁，我看不必。”沈複說道。
    沈複表麵上是寧王馬車隊的拿事，沒有軍籍，不隸屬於部隊，隻負責催收亞當佃農的租子，但他跟寧王魯魯是同村，自幼玩大的夥伴，寧王魯魯對他非常信任，寧王魯魯的飲食起居，出行入住，一切安全，由他負責，說白了，就是無名有實的警衛隊長。
    沈複讓巡邏兵將屍體抬往道旁，等到第二天再處理，命令大家各回崗哨，自己仍入值班室休息。
    寧王公館重新安靜下來，夜，又陷入死一般的沉寂。
    沈複剛入夢鄉，忽聽院外槍聲大作。沈複帶槍躍起，奔出門外，發現上百條黑影竄動，直衝公館大門而來。明崗暗哨已都開火。這夥黑影，向高處的暗哨，用衝鋒槍掃射，對低處的暗哨，投擲手榴彈。公館大門頭頂的機槍，因為這夥黑影離得太近，無法施展機槍的威力。
    突然，從斜刺裏衝出十幾個黑影，跑到公館門前，堵住這夥上百號黑影，用刺刀拚殺。明崗暗哨，知道自己的巡邏兵跟敵人攪在一起了，便停止射擊，但也不敢擅離崗哨
    ，因為夜間敵情不明。
    十幾個巡邏兵剩了三個，撤入公館大門，門衛和巡邏兵欲關閉大門，已是來不了。