董郎挺等人邊走邊說，河州城愈來愈近，城門更加清晰。城門口站著兩個國民軍，荷槍實彈，一個搜索過往行人，另一個放行。城門樓上，有一挺機槍探出窗外，槍口正對著他們。這一點，董郎挺和馬有明發現了，其他人尚未看見。
    “爸！看·兩個大兵，還有槍呢，我不去了，害怕！”杏子拽住馬有明的後衣襟
    ，藏在身後，怯怯地說。
    “那是國民軍，又不打你，怕什麼。”馬有明很隨便地說。
    “不怕，杏子。”柳氏姊妹同時說，她們想背上杏子，無奈自己也走不動了，隻好拉著小手，哄著走路。
    到了城門，夕陽已經躲到圍子山背後去了，隻留下幾束餘暉，斜照在無名山頂，留給人們一絲溫暖。
    董郎挺等人沒有什麼行李，所以門衛隻搜了搜身，看帶沒帶手榴彈和短槍。另一個端槍的小兵，兩隻眼直勾勾地看著柳氏姊妹，想要吸進眼睛似的；柳紅顏覺得像芒刺在背，很不自在。
    無名山頂的餘暉也被收走了，天空所留的回光返照也即將消失。
    到了濱河路，馬子元手拿著信封，和董郎挺按照地址尋找寧王公館。找到吳家花園
    ，寧王公館的大門，巋然矗立，好不氣派。
    董郎挺讓馬有明帶著柳氏姊妹和杏子，先到公館旁邊的台階上坐著休息，他和馬子元走到公館門前，畢恭畢敬地問站崗的門衛。
    “軍爺，打聽一個人在不在？”董郎挺謙和地問道，同時趕快給那個兵裝了一支香煙
    。“什麼人？”那個兵點了煙問道。
    “馬車隊的總拿事，名叫沈複，”董郎挺邊說邊遞給信封。
    “你是他的什麼人？”那個兵從頭到腳打量董郎挺和馬子元。
    門前巡邏的一個班，迅速圍攏上來，緊盯著董郎挺和馬子元，個個眼閃寒光。還有幾個兵去圍住馬有明他們，杏子被嚇得鑽到馬有明懷裏。
    “我們是他的老鄉，從寧河來的，煩請通報一聲。”董郎挺微笑著，恭敬地說。
    “我是寧河牙黨人，一聽口音，就知道你們是寧河人，——好吧，既然同鄉，我就去通報一聲。沈拿事剛剛回來。”盤問的門衛，一溜煙進去了。
    巡邏兵的班長，還是不敢懈怠，警惕的監視著董郎挺他們。
    大約過了半個小時，六輛馬車的總拿事沈複出來了，他先遞給門衛一包香煙，再給班長一包哈德門，說了些客套話，就招呼董郎挺、馬子元和馬有明等人，一同走進寧王公館。
    沈複引著董郎挺一行人，到他一個人住的管事房裏，招呼大家坐下，給每人倒上一杯茶，端來十幾個鍋盔，熱情地催促大家快吃，因為他知道，遠道而來，肯定是餓壞了。
    “老鄉見老鄉，兩眼淚汪汪！我無眼淚，隻是讓你們吃好就行。哈哈！”沈複說罷，爽朗地笑了兩聲。
    “多謝沈哥招待，不然今晚我們無處歇腳。”董郎挺喝了一口茶水說。
    “別叫我哥哥，看得出來，你比我大得多，叫我拿事就行。”沈複對著董郎挺和馬子元說。
    馬有明、杏子和柳氏姊妹都停下喝茶，聽他們說話。
    “哎，喝茶啊，大夏河的水喝不完，放心喝！”沈複招呼馬有明和柳氏姊妹，聲如洪鍾，滿屋震蕩。
    沈複見杏子非常拘謹，便走到跟前，從褲兜裏掏出一塊羊糖，遞給杏子，幷摸摸她的頭發，安慰不要怕叔叔。可杏子還是害怕，杏子覺得沈叔叔身材長那麼高也就算了，
    幹嘛那麼大塊頭呢，還有絡腮胡子，密密麻麻，太不衛生；說話小聲點唄，聲音大得像戰鼓，敲打得令人頭疼，總之，咚咚的！