“……於界外不期然之地遇見注定該當遇見之人，那才能算是意外之緣啊。”
    沈子澹朗聲笑歎，裴元朔回過神，聽不太明白這書生是何用意。
    “‘注定要遇見之人？’”他問，“這是怎個說法？出處何來？”
    “少主當真不知？”
    “慚愧，實在想不起此前曾聽誰人說起過。”
    忖度少主言下之意，顯見是要他從頭說起，沈子澹與妹妹對望一眼，頗見躊躇，惟恐陳年舊事徒惹傷懷，轉念又想，其時少主年幼，小孩兒即便難過也是哭過幾頓就算，傷不到心，言之無礙。
    “真是要回頭追溯，源頭純就是捕風捉影的胡言亂語。”沈子澹便啟口緩緩說道，“最初的話由，應該是虞府倚玉夫人剛過來的時候傳起的——”
    “不對，不對！”沈靜瑩連聲剪斷兄長的話，“比那要晚得多，等‘守靈使’的說法傳得有模有樣了，那餘桃虞家的事才是後來牽強附會上去的。”
    “要不你來說？”沈子澹沒好氣道。
    “幹嘛這就賭氣撂挑子？我不過夾了句話罷了，”沈靜瑩瞪了兄長一眼，“再說我那會兒才多大？哪說得清這裏邊的來龍去脈？我單隻記得，早前對那虞家莫夫人，村裏的婆姨阿媽嚼起舌頭來，可沒說過什麼好聽話，都說她是——咳，她們哪裏就會突然大發慈悲，生生弄出個守靈使的虛名送給那守了望門寡的小夫人呢？”
    沈子澹聽她說得有理，一時頓住，待又理過言路，方又繼續說道：“前兩年連年都有各家嗣子的喜帖送過來，不知少主還記不記得當時情形？”
    “記得，”裴元朔疑惑應道，“每見別家派人來請，我都與母親同往道賀，似乎並未有失禮之處。”
    “小的所言並非此意，”沈子澹忙道，“各家嗣子相與結親的姑娘，各自出身門第，不知少主當時可曾留心過？”
    裴元朔笑笑，答：“曾聽母親依稀提過幾句，仿佛並非都是世族高門。”
    “誠如少主所憶，確是如此，並非世族高門，卻都是從界外娶來的新婦，至於家世真正如何，傳言語焉不詳，也就不足為信了。”沈子澹又道，“便是自那時候起，這‘守靈使’的說法也跟著傳起來了。眼前回想，倒像是眾人有心讓它流傳開的，畢竟先前為跟界外結親聯姻的事鬧起了軒然大波，憑空編出個虛銜來平息紛爭，也挺好。”
    “一聽說這沒來由的虛銜便即迫不及待堅信不疑，也真是好笑！”沈靜瑩譏諷道，“其實個個心裏都跟明鏡似的，卻都信了老天爺真會托生一個女娃在界外望族，都指望等她長成時便能借助她及其界外根基，好維持住此間千載延續。”
    “你不也信了？”
    沈子澹笑著堵了妹妹一句，“我才沒有，”沈靜瑩馬上回嘴，“‘守靈使’的話明明是你先提起的，我單隻問過少主是否偶遇了一位姑娘。”
    “噢，原來你是生怕少主遇見的會是一位姑娘。”沈子澹哼了聲，低頭又笑，“沒法子，誰能攔得住癡心妄想？”
    那嘲弄笑聲極輕淡，沈靜瑩聽得分明，咬唇不理。