第四十二章久違的勝利
    “你有什麼籌碼和我談大石的生死？江戶無血開城是遲早的事，我為什麼要平白無故的賣你這個人情？”真田望著隔桌而坐的跡部，麵沉似水，如果沒有這個人的存在，他們的軍隊很可能早就長驅直入了，不能不承認，跡部真的是個強有力的對手，但正因為這樣才有擊敗的價值不是嗎？
    “是不是遲早的事還要看本大爺的意思而定！”跡部虛張聲勢。在此之前他和勝海舟商量自己來談判之時，勝海舟惶恐萬分，以為他這個主戰派特意來搞破壞的，要挾加上承諾費了九牛二虎之力總算得到了這個單獨談判的機會。
    “哼！你現在有什麼本事？疏散居民，火燒長街，給我們留下一座空城嗎？”真田冷笑道，之前他就聽說了這樣的傳言，幕府的激進派寧願毀了這座古老的城池也不願意就此拱手相讓，真田真懷疑那些人的腦袋是怎麼長的，這種損人不利己的事情做出來到底有什麼意義？
    “那是你們長州派的做法，本大爺才不會做這麼不華麗的事！”
    “欲加之罪何患無辭！”
    兩人目光像冰冷的刀鋒，相對片刻，終於忍不住哈哈大笑了起來，池田屋以來那些陳芝麻爛穀子的舊賬算上一天一夜也算不完，長州派和新選組恩怨糾葛，孰是孰非，孰真孰假已經難以分清楚了，所以不如開懷一笑，放下過去專注於目前。
    “跡部，你今天來根本就是空口說白話。”真田道。
    “切，你要是不放人，本大爺就誓死阻撓江戶無血開城，本大爺到時候會親自上陣，帶領幕府的軍隊和你戰鬥到底，那時候你會看到伏屍蔽野流血千裏的奇觀呢！”
    “哼！我答應放人是因為你在求我。”真田沒有理會跡部描繪的那些充滿想象力的奇景，自顧自的說了下去。
    跡部氣憤的望著他，卻並沒有否認，隻要他肯放人，求求他又怎麼樣？現在可不是意氣之爭的時候。
    真田微微一笑，“你知道，我並不是不講人情的人，看在我們同場競技的份上，我放他一馬。”
    “你……”
    “別高興太早。我說的放人並不是一般意義上的放人，新選組的局長可是人人得而誅之，就算是我也不可能冒天下之大不韙，公然釋放了他。”
    跡部似乎已經明白了他的意思，偷龍轉鳳，桃代李僵。能活著就好，至於怎麼操作，那是真田的事，輪不到他來過問了。
    “跡部，我並不是無情的人，你我走上不同的路隻是因為理想不同，所以我們之間並不存在私人恩怨。”
    跡部同意。
    “但是如果有人侵犯到我的頭上，我也不會仁慈到坐以待斃。”
    跡部不明白真田此話到底是何用意。卻見真田從身後拿出一把劍雙手奉上，“替我交給手塚。”
    “這是……”跡部有種不祥的預感。
    “蓮二托我轉交給手塚的。”
    “乾……”
    “能死在自己的友人手上也是件值得慶幸的事吧？”
    “為什麼？”
    “為什麼已經沒有意義。”
    救回一個又死去一個，這樣的結果跡部簡直不知道該怎麼和手塚交代，但是手塚應該有這樣的心理準備吧？
    “跡部，替我轉告手塚，我們之間的交手時間似乎越來越近了，擊敗他的那一天就是我們徹底勝利的時刻，我等待這一刻已經等了太多年。”自從在網球場上被手塚擊敗的那一刻他就一直等待著兩個人命運的對決，這樣的大餐一定要留到最後一刻享用才有味道，用徹底的失敗和徹底的勝利，為兩個人的恩怨畫上一個句號。
    “要想和手塚交手先要過我這一關呢！”跡部道，“贏了的人才有資格挑戰他。”
    真田冷冷一笑，“那麼期待在會津藩和你一決生死吧！”
    “我會讓你看看會津藩的驕傲的！”
    跡部看著手中的劍，猶豫再三終於對鳳道，“把這把劍收起來吧。”就算做好了充分的心裏準備又怎樣？每一天都告訴自己自己的隊友可能死在戰場上，但是到了真的麵對的那一刻，就會發現所有的準備都是徒勞的，樺地去世時他已經深刻體會到了那種痛。如果不知道對方的行蹤還會對對方的生還抱有一線希望，跡部不想親手摧毀那一線希望。
    和手塚交代過大石的事情，跡部並沒有做停留便趕回了會津藩。手塚和跡部的情意已經不是一句感謝可以說清楚的，所以他把感激放在了心底。手塚為新招收的士兵取了個名字叫新選隊，和原來的新選組成員編在一起，跟隨大鳥圭介的隊伍向會津藩進發。一路且戰且走，經曆了無數小規模的戰鬥，或勝或敗，幾乎都是遭遇戰。但是宇都宮城占據重要的地理位置，占領了這座城池，會對新政府軍形成威脅和牽製。和大鳥圭介商量之後，大家決定由手塚率領先鋒隊攻城。
    “部長，聽說宇都宮的守衛是香川敬三。”越前倚在帳門口輕描淡寫的說，但這四個字落在手塚心裏無疑會驚起千層浪。正是這個人在流山包圍了他們，讓菊丸犧牲，讓大石被捕。
    “是嗎？”手塚淡淡的應了一聲，心中卻無法如此淡定，封存在心底的悲痛之情幾乎決堤而出，此時此刻最好的悼念就是殺戮，用敵人的血來洗刷自己的淚！
    “我們會贏的。”越前最後說。
    黎明的微光剛剛照亮大地，攻城的喊殺聲驚醒了古老的大地，手塚身先士卒衝上了簗瀨橋，身後的新選組，還有桑名藩藩兵，緊隨其後在手塚魅影的庇護之下穿過對方的槍林彈雨，攻向下河原門。新政府軍隨即進行了頑強的抵抗，雙方展開了輸死一搏。
    在對方密集的射擊之下，幾度攻城暫時無果。大家各自找好掩體隱蔽起來，尋找戰機。城下堆積著一具具溫熱的屍體，剛剛還鮮活的生命此刻無聲無息的躺在那裏，任鮮血然後了大地，觸目驚心。在勇往直前的時候也許可以忘卻生死，而目睹了同伴的死亡，戰鬥的熱情便會漸漸冷卻下來。旁邊的士兵已經打算悄悄逃走了。
    “部長。”最先發現的越前，輕聲提醒了一下正在觀望敵情的手塚，手塚一躍而起，來到打頭的士兵麵前手中的利刃劃過一道弧線，那人應聲而倒。越前驚訝的看著這一幕，隨即明白了手塚如此果決的原因，一旦有人開始潰逃，擾亂軍心，這場仗就輸了，到時候會有更多的人死亡，戰場不是仁慈的地方，一旦站到了這裏，就沒有選擇的餘地。
    “誰敢逃，這就是唯一的下場！”手塚冷冷道，“一起隨著我往前衝，這是活著的唯一辦法，對方用的老式的步槍即便打中了也不會喪命，我會帶著你們走向勝利！”手中的劍舉過頭頂，鮮紅的誠字旗在空中飄揚，“衝！”
    槍炮齊鳴，越前第一個跳出了掩體，將旗幟高高的舉到了隊伍的最前方，手塚最大限度的展開了手塚魅影，帶領隊伍衝了上去。當每個人開始堅信隻要信賴著鬼之隊長，子彈都會繞道而飛的時候，他們足以以一敵十以一當百。鮮紅的旗幟最先插上了地方的陣地，士兵們大受鼓舞，愈戰愈勇。射入城中的炮彈引燃了建築物，城中燃起熊熊烈火，他們在滾滾濃煙中攻下了這座具有戰略意義的城池。手塚立刻組織人員開始救火，戰爭對於普通民眾來說就是一場浩劫，很多民居被燒毀了，大火一直燃燒了一夜才被撲滅。
    經過一天的戰鬥加上一夜的救火，當最後一息火苗熄滅的時候，正是東方朝霞染紅天空之時。手塚在城頭坐下，疲憊的臉上沐浴著霞光。經曆浩劫的大地正在蘇醒過來，煥發勃勃生機，春天已經來了。手塚不經意間露出一抹笑容，這可是戰爭伊始少有的酣暢淋漓的勝利，總是讓人欣喜的。但是這樣的勝利能夠保持多久，實在是個未知數。
    落離：更新兩章，這部小說還有一片姊妹篇，《最後的武士》講新選組眾人穿越到青學打網球的故事，現在正在jingjiang連載，歡迎閱讀，連城將在年後開始更新。