第九章塵封的往事
    跡部從厚厚的曆史書上抬起頭來，吹熄了案頭的燭光，黎明的微光已經透過窗紙照射進房間裏來。又是一夜未眠。打開窗戶，清新的空氣撲麵而來，他伸展了一下身體。最近每天晚上和手塚約好練劍，不管多忙多累，那段時間都是他最珍惜的。隻有兩個人的相處，兩個人的交鋒，他想在那個人的目光中漸漸強大起來。他渴望被那個人糾正，被那個人讚揚，成為他期待的樣子，盡管他很少說話。但是昨天晚上他並沒有出現，也許他有事耽誤了，也許他會晚一些再來，就是懷著這樣的期望，他一整夜都沒有合眼。
    “手塚……”他自言自語的呼喚著那個人的名字，有些溫暖又有些心酸。他和那個男人的交鋒，從上初中的那一刻就開始了，一直以來都把他當成無論如何也要擊敗的對手，可是那一次，他用長盤拖垮了手臂受傷的手塚，獲得了久違的勝利，卻怎麼也高興不起來。內心深處越來越困惑，為什麼成功了卻如此失落？是因為一直追逐的目標終於被自己拋在了身後而失去動力？還是因為用那樣的方式獲得勝利有些卑鄙？不，都不是。一種別樣的情愫在他內心深處抬起頭來，一直以來他最想得到的並不是什麼勝利，而是那個男人注視的目光，他以為隻要變得比他更強，就可以得到他的垂青，可是他卻因此毀了他的左手……
    聽到開門聲，跡部從往事中回過頭去，就看到自己一直等待的人出現在門口，還以為是錯覺，他揉了揉眼睛，內心異常興奮，手塚，你還是在乎我的吧，無論多晚都一定會來……
    “這是什麼？”還沒等他說話，手塚把一封信扔到了跡部的麵前，語氣中帶著前所未有的氣憤！
    跡部皺了皺眉頭，從地上撿起了信，隻有手塚才能讓他彎腰。他抽出來一看，竟然是鬆平容保的密旨，命令芹澤鴨用變若水建立一支幕府的羅刹隊。他笑了，“你不會以為這是我寫的吧？”
    “當然不是。但是你敢說自己不知道這件事？”
    跡部見手塚竟然為了這樣一封和自己不相幹的信跑過來興師問罪，心裏非常不痛快，冷下臉道，“知道又怎麼樣？這種小事我根本沒放在心上，那又如何？”
    手塚突然上前一步抓住了他的衣領，厲聲道，“小事？你知不知道就是你認為的小事差一點害死了不二？”
    跡部吃了一驚，之前他整理鬆平容保的舊文件的時候的確看到過這封信，本來要告訴手塚的，但是他日理萬機，過後就把這件事忘掉了。“不二？”聽到這個名字，心頭忽然感到酸酸的，這個男人眼裏就隻有一個人，每一次看到不二，他的眼裏總是柔情無限。“不二怎麼了？”
    “他現在昏迷不醒。還有乾的手臂廢掉了，你知道嗎？再也沒辦法複原。如果你早一點告訴我這件事，根本不會發生這樣的情況！”
    跡部冷笑道，“是嗎？那你現在打算怎麼樣啊？想讓我為他們償命嗎？”就是因為自己的一點小小的疏忽，就換來手塚如此的態度，這對他也太不公平了！
    手塚歎了口氣，鬆開了抓著他衣領的手，他不該這麼責怪跡部，明明覺得更應該責備的人是他自己，是他太疏忽了才導致這樣的事情發生，他早就看出芹澤鴨不是善類，卻沒能提高警惕！“抱歉，跡部！我心情太差了！”
    跡部歎了口氣，在那一刻他忽然釋然，這個人願意對著自己發脾氣，露出自己真實的心情，他反而覺得很開心。柔聲道，“算了，手塚。這件事我也有責任。”他倒了杯茶遞給他。
    “謝謝！”手塚冷靜了一下，才把夜裏發生過的事情全部跟跡部講了一遍。
    “原來真有那種東西，我第一次看到變若水這幾個字的時候根本沒放在心上，我想充其量就是一些激發人的潛能的興奮劑之類的，就像運動員吃了之後可以發揮出更好的水平。”跡部沉吟了片刻，道，“如果這樣的話，那麼另一件事也不能掉以輕心了！”
    “哦？”
    跡部走到書架前，翻找了一會兒，拿著一本記事簿走到手塚身邊的椅子上坐下，“是關於鬼族的傳說。”跡部翻閱著記事簿說，“我本來以為那隻是傳說而已，但是若是變若水是真的，那麼鬼族也肯定真有其事。”他又想起那天仁王雅治說過的話，“區區人類，竟然妄想和鬼族較量！”看來不但鬼族真的存在，而且仁王現在的宿體很可能就是鬼族。
    “鬼族？”
    “嗯。據鬆平容保的記事簿記載，在離江戶不遠的地方有一個與世隔絕的村莊，那裏住著被稱為鬼的一族，傳說鬼族都擁有超乎常人的法力，和驚人的美貌。但是因為世代與人類通婚，真正擁有純正鬼族血統的人已經越來越少。他們有兩把世代相傳的寶劍，是鬼族的聖物，隻能傳給擁有純正鬼族血統的人，而隻要雙劍合璧就可以產生驚人的力量，引發大自然的異變。幾年前的關東大地震就是雙劍合璧引起的。”
    “什麼？”手塚微微變色，幾年前的關東大地震對於搖搖欲墜的幕府大廈造成了致命的打擊，很多災民流離失所，經濟遭到嚴重破壞，這一切都加劇了社會的不穩定性。失去親人的人們把痛苦的源頭歸罪於幕府，更多的人拿起武器加入到反幕的隊伍中來。一次次的暴動雖然都被嚴酷的鎮壓下去，但是人民怨聲載道，幕府的百年大廈也更加腐朽！
    “那麼這次的穿越……”
    “嗯，我也是這麼想的。”跡部繼續翻著筆記道，“這次的穿越很可能也是雙劍合璧造成的結果。”
    “那麼找到那兩把劍，豈不就可以穿越回去！”手塚心中燃起希望的火苗，這是來到這裏之後第一次知道有關穿越的線索。
    跡部搖了搖頭，“這裏記載鬼族的聖劍都有靈魂，隻有自己的主人才能開啟。即使我們找到了那兩把劍，那兩個人，失去了靈魂的身體也不可能再開啟聖劍。”
    “你是不是已經知道那兩個人是誰？”
    “手塚，你也應該猜得到吧？”
    手塚抬起頭來望著跡部，他顯然已經猜到了，那樣的絕世的容顏，根本不是屬於凡人的美貌。
    跡部點了點頭，“我猜也是他。”
    “另一個呢？”
    “另一個是奇兵隊的隊長，高杉晉作。”跡部說。雖然他們還沒有見到那個人，但是已經猜到高杉晉作身上穿越了誰的靈魂，神之子，幸村精市！
    “嗯，故事還沒完呢！”跡部繼續講下去，“很多年前，當時高杉晉作離開鬼村，在長州思想家吉田鬆陰的私塾就讀，後來他就以吉田鬆陰的私塾為據點，開始籌備反幕府的計劃。而幾年前那時鬆平容保秘密見到了一個擁有純正鬼族血統的人，那個人把關東大地震還有鬼族的秘密告訴了鬆平容保，鬆平容保非常吃驚，那人還說，高杉晉作身邊的桂小五郎等人都是鬼族與人類的後裔，擁有超凡的能力，如果他們與幕府做對，將對幕府非常不利。鬆平容保留下那人為幕府所用，那人說他一個人的能力無法和高杉抗衡，他要用變若水為幕府打造一支不死的軍隊。”
    “變若水是鬼族之物？”手塚訝然道。
    “變若水是用鬼族的聖樹雪櫻樹的果實釀造而成。軍隊正在籌劃中，但是幕府更加忌憚的是雙劍合璧的威力，無論如何一定要取得另一把寶劍，在套取了鬼村的地址之後，鬆平容保派了三千人的軍隊血洗了鬼族世代居住的村莊，鬼族從此消失了。”
    “另一把劍呢？”
    “這上麵隻是說下落不明。嗯，你有沒有看過總司的劍？”
    不二手中那把劍平時看起來沒有絲毫奇異之處，劍身上隱隱約約有些花紋，卻被歲月磨平了。這時他不禁想起昨天晚上喝完變若水靈魂出竅的不二拿著那把虛化的劍的時候，劍身泛著幽幽藍光，劍身上隱隱有櫻花花瓣的紋飾。一把普通的劍瞬間變成了讓人驚駭的死亡之劍，是不是因為上麵已經染過無數靈魂的鮮血，從遠古歲月以來積聚起亡靈的哀嚎，在斬殺的那一刻化作死亡的戾氣，讓人不寒而栗？
    “故事中那個出賣鬼族的人呢？”
    “沒有記載。”跡部說，“但如果那把劍在衝田總司手中的話，那個人肯定不是他，否則的話，幕府也不會動用那麼對人去搶奪聖劍了。”
    “嗯。”手塚點了點頭，來到窗口，看著一輪紅日冉冉升起，新的一天開始了，而幕府卻暮靄沉沉，前途是看不見光的黑夜。幕府已經沒落到要用這種慘無人道的方式來維護自己的統治了，還能讓人期待些什麼呢？他承認跡部的能力，讚賞他的抱負，但是幕府本身就像是一棵已經從根基就開始腐朽的大樹，是不是換幾個新鮮的枝葉就能夠再度煥發生機呢？
    跡部低頭看了看手中的記事簿，那上麵還有一個關於純正血統的鬼族的秘密，“真正的鬼族都有一個致命的缺點，上天給他了他們美貌與法力，卻剝奪了他們生命，每一個真正的鬼族都會在人生中最美好的時刻死去，就像櫻花一般絢爛而又轉瞬即逝，所以他們還有一個名字——薄櫻鬼。”跡部看著手塚沐浴在朝陽中的背影，猶豫再三，終於沒能把這件事說出來。既然命運無法改變，告訴他又有什麼用呢？隻是徒增煩惱而已！
    “跡部，我想跟你說一件事。”手塚回過頭來，望著他，非常鄭重的道。
    “嗯？”看手塚如此認真，跡部不由得緊張起來。
    “關於新選組的事。”手塚說。
    “哦，”跡部鬆了一口氣，“芹澤鴨既然死了，就由你來當局長不是挺好的。啊，還是大石當局長比較好，他現在畢竟是試衛館的館主，當局長是理所當然的。就委屈你當副局長吧？”這樣你就可以有更多的時間來陪我練劍了吧？這句話他並沒有說出來。
    “我想說的並不是這個。”手塚非常嚴肅的道，“跡部，我不想新選組成為幕府的劊子手，成為幕府對付攘夷浪人的武器。所以我想解散新選組。”
    “你說什麼？”跡部一時之間難以接受這樣的事實。
    “攘夷浪人，就算他們的行事方式不對，但是他們的出發點還是好的，是想為了這個國家好。我不想我們的刀上染透他們的鮮血，因為攘夷那也是我們的夢想！”
    跡部急了，“手塚，你不是因為那封信就想拒絕我吧？那根本不是我的意思，我也不會允許那種事情發生！”
    “不，跡部，我知道那不是你的意思，但是那是幕府的意思吧？”
    “那又怎樣？我會改變這一切的！”
    你真的能夠掌控大局嗎？看著跡部充滿決心的目光，這句話手塚終究沒能忍心問出來，在這種時刻他應該做的是給他鼓勵，而不是潑他冷水吧？跡部一直以來有多努力他也看得很清楚，而他的身份又讓他不能夠像自己這樣置身事外。手塚猶豫再三問道，“你有什麼打算？”
    跡部長出了一口氣，剛剛他還以為手塚就要這樣把他“拋棄”呢？“手塚是什麼意思呢？我想要先聽聽你的意思。”
    手塚看了他一眼，很意外一向獨斷獨行的跡部竟然也會征求別人的意見。“我希望幕府能夠放下和攘夷派的恩怨，與強藩聯手，先安定國內的形勢，而後學習西方列強的先進技術，發展國內經濟，提高軍事能力，這樣即可以避免內戰的發生，也可以達到國富民強的目的。”
    “英雄所見略同！”跡部難掩興奮之情，“這正是我所想的，手塚，公武合體——朝廷幕府強藩聯合一體，共同創造一個政治經濟繁榮的國家，然後把列強一舉趕出！你看我們想法如此一致，你根本不必急於說什麼解散新選組嘛，我們聯手創造國家的未來豈不是更好！”
    解散，那隻是他為了保護青學的隊員們所做的下策，即便是在這個動蕩不安的時代，明哲保身不是他想要的生活，他依然渴望用自己手中的劍，為國家，為人們做一些力所能及的事，讓自己的生命有價值。但是看到乾的傷勢，他猶豫了，他是不是該把原本不屬於這個時代的一群人帶到鮮血和殺戮之中？看到不二慘白的麵容，他後悔了，他甚至希望拋開所有世俗的夢想，找一個安安靜靜的角落陪著生命中那些重要的人，度過餘生。
    跡部依然口若懸河的說著自己那些雄心壯誌，那些美好的夢想，那些宏偉的計劃，他依然是那個充滿鬥誌，不屈於現實的執著和自信的冰帝國王！除了勝利，他不會做他想！手塚被那樣的熱情打動了。
    “手塚，怎麼樣？還要解散新選組嗎？”
    手塚輕輕的搖了搖頭，“但是，跡部，我希望你能給新選組一點自主的自由。”
    “哦？手塚，雖然在體製上，你們是要聽我的，但是我從來沒有想過要支配你的意誌。新選組就是你意誌的體現，帶領你的隊員去做你想做的事吧！”
    手塚很感激的點了點頭。
    “不過，我相信公武合體一定會遭到攘夷派的反對，我不希望京城變成戰場，不管是誰的血，我想那都不是你我想看到的。所以維護京城治安的任務就落到你們還有見回組的頭上了。”
    落離：《淺蔥的羽織》明日更新