車廂內一片寂靜，隻能聽見清脆的馬蹄聲，為了不引人注意，催無崖挑了一輛十分簡陋的馬車，裏麵鋪了一層蠶絲毯，葉輕霄和葉辰夕各據一方，葉輕霄閉目養神，葉辰夕則一瞬不瞬地注視著葉輕霄。
    葉輕霄重傷未愈，不能受顛簸之苦，雖然催無崖已盡量放緩速度，但葉輕霄還是感到不適，每當他輕咳幾聲或輕蹙眉頭，葉辰夕的心肝都要顫上幾顫，比自己得病還難受。
    葉輕霄的目的地是落霞穀附近的一座山峰，山上雲遮霧繞，綠樹鬱蔥，讓人望之清心。他本想先在此地暫住一段時間，穩住葉辰夕，再找機會潛蹤匿形。但到了山下，葉辰夕卻不肯離去，而是命近衛在半山腰為葉輕霄搭建竹屋、造家具，並在屋外種植草藥。
    一切打點好之後，葉辰夕便終日守在屋外，寸步不離。葉輕霄內傷頗重，目前還不宜走動，隻能在屋內彈琴下棋。
    山上風涼，葉辰夕知道葉輕霄不能受寒，命人回城取來華衾繡枕，又每日用人參熬湯，把葉輕霄照顧得無微不至，但他卻不敢輕易進入竹屋，隻是守在屋外，隻盼能以一片赤誠之心求回他的皇兄。
    每當葉輕霄透過竹窗看著守候在外麵的葉辰夕時，總是心亂如麻。他並不恨葉辰夕，因為他明白，倘若葉辰夕沒失憶，那就沒有這一場誤會，而造成葉辰夕失憶的人卻是他。
    那個人曾為了保全他而服毒、為了愛他而不顧一切、也曾為了救他而不遠千裏奔赴天山，並差點挫骨揚灰於那場山崩之中。他很慶幸，上蒼隻奪走了葉辰夕的記憶，而非他的性命。所以他不敢怨，更不敢恨。
    隻是，事已至此，他已累了。回想起當初在殿柱中書寫“天下安瀾”四個大字的那名意氣風發的帝王，他隻覺得恍如夢中。
    他原本隻想隱居山林，再不問世事。但事情已超出他的預算，葉辰夕用那顆堅如磐石的心與他角力，葉辰夕等著他回頭，他卻等著葉辰夕心死。
    正惆悵間，催無崖推門而入，恭敬地向他呈上一幅丹青，說道：“陛下，此乃康王所獻。”
    葉輕霄伸手接過，隨即有一陣淡淡的血腥味飄入鼻間，他神色驟變，怒道：“這是什麼？”
    催無崖聞聲輕顫一下，小心翼翼地說道：“康王殿下用血作墨，為陛下繪東越山河圖，圖中所繪之地正是北疆。”
    “胡鬧！”葉輕霄怒極，一掌拍向桌麵，發出一聲巨響。催無崖又再輕顫一下，立刻噤聲。
    葉辰夕聞聲闖進來，輕拍葉輕霄的後背，心疼地說道：“皇兄，你傷及心脈，最忌大喜大悲，你若不開心，那就罰我，不要傷了自己。”
    催無崖悄悄退了出去，很快便消失在半掩的竹門中。
    葉輕霄用顫抖的手指著桌麵上的東越山河圖，斥道：“身體發膚受之父母，豈容你如此糟蹋！”
    葉辰夕握住葉輕霄尚在顫抖的手，神色認真：“皇兄，我昨日滴血於三辰之下，誓言一生為你守疆場，終身不負你。若有違此誓，願受五雷轟頂之苦。”
    葉輕霄聞言，俊美的臉瞬間血色褪盡，急道：“毒誓豈能亂發！”
    葉辰夕抬頭對上葉輕霄的目光，他的眼裏帶著執著的烈焰，迫向葉輕霄：“皇兄，即使天崩地裂，我依然是那個願意為你服毒的葉辰夕。”
    葉輕霄震驚地看著葉辰夕，嘴唇微微顫抖著，腦際紛亂，明明有千言萬語，卻隻能擠出一個“你”字。
    葉辰夕加重手中的力道，把葉輕霄的手包在掌中，柔聲說道：“皇兄，我都記起來了，當年山崩之時，並非你要殺我，是我心甘情願為你犧牲。當年我不信你，但以後無論你說什麼我都信，即使天下人說是你做的，即使千人圍觀萬目共睹，但隻要你說不是你，我便相信你。”
    兩行清淚沿著葉輕霄的臉頰滑落，滴在葉辰夕的手背，滾燙。
    這位孤傲的帝王可以對天下人的指責嗤之以鼻，卻在聽到這一席等待多年的話時忍不住眼眶中的熱淚。沒有人明白，當他麵對葉辰夕的誤解時是如何苦澀。數年來，他默默承受著葉辰夕的怨恨和誤解，不敢怨，不敢恨，但在四下無人之時，那根紮在心頭的刺便會隱隱作痛。
    如今，終於真相大白，多年被誤解的委屈、江山風雨飄搖時的彷徨、被臣下背叛時的迷惘、和葉辰夕相隔天涯的痛苦，一切被隱忍的情緒在心頭翻湧如潮，滿腔熱淚止也止不住，在日漸消瘦的臉頰上奔流。
    一滴滴滾燙的熱淚滴在葉辰夕的手上，幾乎灼傷他的心，他慌張地掏出錦帕為葉輕霄擦臉，但那眼淚止也止不住，他心疼地哄道：“皇兄，你別哭啊，我以後什麼都聽你的。你這樣……我心疼……”
    葉輕霄沒回應他，隻是閉上雙目，靜靜地流淚。葉辰夕的表情既慌張又心疼，仿佛連他都快要哭了。
    過了片刻，葉輕霄才以衣袖拭幹淚水，聲音沙啞地說道：“辰夕，我不恨你。”
    葉辰夕聞言一喜，正要說什麼，卻被葉輕霄打斷：“但我退位並非一時衝動，經過這段時日，我看清楚了。在我禦宇期間，東越風雨飄搖，忠賢觸柱而亡，武將外叛，我終非帝王之才。倘若再不退位，他日九泉之下如何麵對列祖列宗？”
    葉辰夕大驚，著急地說道：“這一切皆因我而起，你怎能怪自己？將來無顏麵對列祖列宗的人是我。你夙興夜寐、愛民如子，哪個及得上你？”
    葉輕霄沉默片刻，終於說道：“我心意已決，你回去吧！”
    葉辰夕雖想再勸，但看葉輕霄一臉倦容，不忍再相迫，隻得暫時離去。走到門口時，他又回過頭來，說道：“我說過的，你去哪我便去哪，我絕不離開你。”
    葉輕霄背對著葉辰夕，被眼淚沾濕的薄唇輕輕抿了抿，卻沒說什麼。
    葉辰夕歎息一聲，掩上竹門，繼續守在外麵。
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    翌日，眾北疆武將聞訊趕來，跪在外麵向葉輕霄請罪，並懇請葉輕霄回城。葉輕霄不肯答應，他們便長跪不起。
    而葉辰夕則繼續用血作墨，畫他的東越山河圖，第一天畫了北疆，第二天畫西南，第三天畫東疆，每一張圖、每一滴血都表明了他為葉輕霄守衛東越疆場的決心。
    每當葉輕霄看著案上那泛起淡淡血腥味的東越山河圖時，既心疼又無奈，更有些不知所措。
    到了第四日，葉辰夕終於不支倒地，由漢陽守備關存證背入葉輕霄的竹屋。正在看書的葉輕霄見狀大驚，連忙命關存證把葉辰夕放到塌上，用手在他額上試了溫度，發現他有些低燒。
    葉輕霄有些急了，讓催無崖去摘了些褪熱的藥草熬湯，又用熱水為葉辰夕擦了身體，這才六神無主地守在榻沿。
    關存證一直幫忙照料葉辰夕，直到此時一切做妥，他才一撩衣袍，毅然下跪：“陛下，臣有話想說。”
    葉輕霄聞言微怔，隨即說道：“有話但說無妨。”
    關存證看了一眼滿臉憔悴的葉辰夕，說道：“臣等誤信傳言，這幾年對陛下心懷憤恨，敵國入侵時不肯死戰，致使北疆淪陷敵手，此乃臣等之過，與陛下無關。”
    葉輕霄輕聲歎息，說道：“主無德則臣叛，這是我的錯。”
    關存證一聽，頓時急了：“陛下是明君，臣等乃誤國之臣。臣等誤信傳言，心懷異望，以一己之私而壞東越全局。直至陛下親征，誓言與臣等共赴國難，臣才意識到自己的錯誤。在漢陽城危急之時，陛下不畏艱險，站在城頭吹簫鼓舞士氣，這一切臣都看在眼裏。”
    葉輕霄聽罷，心裏的某根弦被觸動了，一直以來，北疆都是他心裏的一根刺，北疆是否安寧，全看葉辰夕的態度。從北疆安和到變成危局隻在葉辰夕翻掌之間，無論他再怎麼努力也改變不了這種局麵。
    他不求北疆將領能棄葉辰夕而效忠他，他隻求在東越危難之時，將士能與他一心抗敵，固守疆場。
    關存證看葉輕霄不為所動，又勸道：“康王殿下已經澄清了謠言，臣等慚愧，願受陛下責罰。臣等可以向陛下立誓，今後絕不背叛。”
    葉輕霄卻搖頭：“這並非你們的選擇，而是康王的選擇，你們隻是追隨康王的意願罷了。”
    關存證聽到葉輕霄的話，頓時急如熱窩上的螞蟻，說道：“臣等相信，能讓康王殿下放棄帝位並一再舍身相救的人必有過人之處，臣懇請陛下不計前嫌，回城處理國事。”
    葉輕霄此時已心亂如麻，他用指尖按了按眉心，說道：“你讓我再想想。”
    關存證聽到葉輕霄不肯再自稱“朕”，心裏惶恐，但又不敢逆了葉輕霄的意，隻得行禮退下。
    葉辰夕在昏迷中仍不安穩，一直迷迷糊糊地叫著“皇兄，別走……”，葉輕霄聽得心痛如絞，隻得握住葉辰夕的手，用手心的溫暖去安撫葉辰夕那顆驚惶的心。