葉輕霄到達北疆之後，立刻悼念死難軍士，並在悼念儀式上血書誓眾，揚言與北疆軍士共赴國難，寸土不讓。
    雖然北疆軍士大多不服葉輕霄，但當他們看到這名全身縞素的青年天子莊嚴地站在高台上，以染血的手指在白色麻布上親自書寫“共赴國難”四字時，他們被深深憾動了。
    直到此時，他們才意識到，這是一場國難，敵人已在關門外亮出屠刀，準備踏碎東越的江山。而他們，卻仍在意氣之爭，他們慚愧之餘，也升起了一陣保家衛國的決心。
    李居岐站在葉輕霄身後，把台下眾將士的反應看在眼裏，立刻高聲呼道：“護我東越，不死不回！”
    眾將士聽罷，也高聲呼道：“護我東越，不死不回！”
    呼聲入雲，仿佛整個邊塞都為之一震。葉輕霄站在高台上，聽著眾將士的宣言，眼中淚光隱隱。
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    東越洪熙八年二月，塞外冰天雪地，戰爭呈膠著狀態。當李居岐巡視完關城之後，便聽到屬下稟報葉輕霄傳召，他立刻整理好衣衫，走進葉輕霄的住處，恭敬地行禮：“臣叩見陛下！”
    葉輕霄親自上前扶起衣衫染霜的李居岐，關切地道：“看你都寒霜滿衫了，快過來喝杯熱茶暖暖身子。”
    說罷，還親自為他斟了一杯熱茶。
    李居岐接過熱茶，隻覺得清香撲鼻，陣陣熱氣迎麵而來，未飲已暖了幾分，他雖然表情未變，但聲音中卻帶著幾分激動：“謝陛下！”
    待熱茶入喉，更覺得暖意泌入脾胃，把他身上的寒意都驅散了去。他放下瓷碗，問道：“不知陛下找臣有何事？”
    葉輕霄慢慢隱去臉上的笑意，原本溫和的臉瞬間嚴肅起來，帶著一種不可侵犯的凜凜神威：“朕想巡視一遍北疆的地形。”
    “陛下不可！”李居岐聞言，神色驟變，慌忙勸阻：“陛下乃一國之君，肩負東越江山，不可冒險。”
    葉輕霄把目光轉向李居岐，一雙眼睛如星河倒映，嘴唇輕抿，帶著讓人無法憾動的倔強：“朕記得當年你也曾和康王巡遍北疆，既然康王能做到，為何朕就不能做？”
    雖然李居岐對葉輕霄登極前的事跡早有耳聞，但仍然驚訝於葉輕霄的膽色，他反駁道：“那不一樣，陛下為君，康王為臣，陛下應該運幬帷幄之中，讓為臣者赴湯蹈火。”
    “不看遍北疆的地形，如何運幬帷幄之中？如今已到了東越的生死存亡之際，朕已答應眾將士共赴國難，豈能再貪圖安逸？”葉輕霄坐到木椅上，手裏端著瓷杯，一張膚白似雪的臉龐半隱在朦朧白煙中。
    李居岐正要再勸，卻被葉輕霄打斷：“雖然眾將士的態度有所改變，卻並非真正信服朕，而是因為國難當前，不得不暫時放下私心。一旦他日受到挑撥，他們便很容易嘩變。朕知道他們隻信服強者，若朕一直躲在關門後麵，他們隻會永遠瞧不起朕，所以朕不能退卻。”
    李居岐聽罷，終於動容，他迅速向葉輕霄一拜，說道：‘陛下英明！”
    葉輕霄放下手中的瓷杯，眉宇輕揚，臉上緩緩綻出一抹笑意：“那還等什麼？隨朕出關。”
    由於這次是外出查探地形，不宜張揚，所以葉輕霄身邊隻帶了龍衛和李居岐。他們出關前全部在腳上塗辣椒防寒。
    由於北疆冰天雪地，所以雙方默認暫時休戰，隻是偶爾有斥候在邊境排徊。
    葉輕霄一行人皆身騎白馬、穿白衣、披著白鬥篷，幾乎與雪色無異，若非走近細看，很難發現他們。
    寒風凜冽，吹在空曠的地麵上宛如鬼泣，讓這英雄百戰之地染上了幾分莫名的蕭殺之氣。
    葉輕霄雖然通體生寒，卻毫無退意，策馬踏過北疆的每一寸土地，把這片山川地形深深刻印在腦海之中。李居岐與他並肩策馬，為他說明當初的布防情況，知無不言。
    一行人走走停停，終於到了落霞穀，葉輕霄勒住馬韁，看著前麵那座兩麵環山的險地，沉默不語。
    李居岐見狀，便說道：“這裏就是落霞穀，當年康王就在此地重創敵軍，並生擒韓少狄。”
    葉輕霄閉目想像著當年那場壯烈的戰爭，少頃才說道：“若康王在此，必能固我東越疆場。”
    李居岐聽罷，一時之間卻不知該如何回答，片刻才說道：“過了落霞穀便是敵軍的占地，我們不能再過去了。”
    葉輕霄取出腰間的酒袋，仰頭喝了幾口烈酒，已被凍僵的四肢才漸漸暖和起來，他把酒袋掛回腰間，說道：“回城吧！”
    說罷，一拍馬腹，策馬往來時路馳去。
    李居岐和眾龍衛見狀，立刻追隨在他身後，踏雪而去。眾人疾馳片刻，忽然聽見急促的馬蹄聲，此地十分空曠，根本無處藏身，而前方已能隱約看見一隊人馬朝著他們的方向馳來。
    葉輕霄神色一凜，轉目與李居岐交換一個眼神，隨即立刻把手按在腰間的劍柄上，全身緊繃，已經進入備戰狀態。
    前方的人馬似乎想不到會在這裏遇到其他人，奔馳的速度緩了下來，其中一人喝道：“什麼人！”
    語畢，那人的目光掃過葉輕霄一行人，當他的目光落在李居岐身上時，不禁驟然色變，咬牙切齒地叫道：“李居岐！”
    李居岐此時也注意到一身戰甲的男子，此人約三十五六歲左右，眉宇間帶著一股英氣，但看著李居岐的目光卻異常毒辣，恨不得立刻衝過來把李居岐煎皮拆骨。
    李居岐長笑一聲，說道：“想不到在此地遇到老朋友，左剛大人別來無恙吧？”
    當葉輕霄聽到麵前此人便是天磐國的名將左剛時，按住劍柄的手微微一顫，五指緊得關節泛白。
    李居岐此人文武雙全，在戰場上也甚囂張，左剛在戰場上沒少吃李居岐的虧，這會仇人見麵份外眼紅，雙方各祭刀劍，二話不說便向對方衝殺而去。
    葉輕霄和李居岐幾乎是同一時間撥刀，他們身後的龍衛也瞬間亮出彎刀，那森冷的銀光在冰天雪地中熠熠生輝，幾乎讓人無法迫視。
    “陛下，臣會想辦法拖住他們，您找機會逃走。”李居岐以隻有他們二人聽見的聲音說道，那低沉的聲音瞬間便被風聲掩去。
    葉輕霄聞言，眉宇一揚，說道：“大丈夫當以三尺劍呼嘯疆場，今日既然和敵軍狹路相逢，自然沒有逃跑的道理，就讓朕與你合力一戰，揚我東越國威，如何？”
    眼看敵軍已衝了過來，葉輕霄又一副悍然不退的模樣，李居岐豪氣頓生，和葉輕霄並肩衝入敵陣，龍衛緊跟其後，如一柄利劍把敵軍的陣型橫劈開來。
    因為人數不占優勢，為了避免被人圍殲，所以葉輕霄和李居岐沒有下令列陣，而是縱橫衝殺，這種沒有章法的打法反而讓敵人暗暗叫苦，陣腳大亂。
    秦世南跟在葉輕霄身後左衝右突，緊緊護著葉輕霄，生怕他有絲毫損傷。
    李居岐乃北疆武狀元，自然武功高強，他策馬往來逐殺，眨眼間便連殺數人，讓敵軍血雨紛揚。李居岐鬥篷的兜帽早已滑落，那清秀的臉龐染上了幾點鮮血，宛如綻放的梅花，但看在敵軍眼裏，卻如鬼麵修羅，讓人不寒而栗。
    左剛一直纏著李居岐不放，下手毫不留情，還邊打邊罵，顯然積怨已久。李居岐麵對迎麵而來的寒芒卻無絲毫懼意，在招架左剛之餘還能橫刀躍馬斬殺旁人。
    剛才與左剛並肩而馳的那名男子似乎發現葉輕霄不似尋常人物，他的眸光一轉，長刀一揮，便向葉輕霄砍了過來，葉輕霄側身閃過，右手順勢揮出一刀，刺向那人的小腹，幸而那人身邊的士兵眼疾手快，以長刀擋住葉輕霄的劍勢，這才避過一劫。
    那人定了定神，便又向著葉輕霄的麵門劈過去，卻被秦世南橫過來的長刀格開，秦世南見他處處針對葉輕霄，便下了狠手，在格開對方的長刀時，以刀柄撞向那人的胸口，趁著那人吃痛後退之際，迅速回刀刺向那人的小腹，雖然那人已極力閃避，但還是被掃到腹部，鮮血奔流。
    左剛見狀，罵了一聲，擋開李居岐的刀，策馬衝到那人身旁，問道：“沒事吧？”
    那人捂著腹部，額角已滲出冷汗，卻仍倔強地搖了搖頭。
    左剛環視一圈，見己方已死傷過半，又是一陣咬牙切齒，對李居岐冷聲說道：“後會有期！”
    說罷，他留下幾名士兵墊後，護著那人邊打邊退。李居岐冷哼一聲，迅速取出弓箭，對準左剛的後背射出一箭，雖然左剛迅速反應過來，但還是被射中右肩，他又是一陣咒罵，最後聲音隨人遠而消失。
    等他們清掃完墊後的敵軍，雪地上已一片狼藉，處處血跡殷然，雖然隻是一場小型遭遇戰，但仍然讓人清淅感覺到戰後的蒼涼。幸而龍衛中雖有大部分人受傷，卻沒有人戰死。
    李居岐一箭得手，卻不驕不躁，他怕敵軍帶援軍回師截擊，深知此地不宜久留，於是眉宇一揚，說道：“陛下，此地不宜久留，我們必須速速回城。”
    葉輕霄與李居岐想法一致，便點頭說道：“回北靖關！”
    語畢，策馬揚鞭，往北靖關的方向奔馳而去。李居岐和眾龍衛見狀，連忙策馬跟上，一行人瞬間便消失在皚皚白雪之中。