東越洪熙五年三月
    離京一年的柯少恒終於回京麵聖，翌日柯少恒上了一封死劾，彈劾國舅杜不凡十大罪，其中包括杜不凡販賣私鹽、在繁城建堤壩時私吞大半銀兩，致使繁城年年決堤，無數百姓葬身魚腹、在冥陽大量圈地，因百姓不肯搬走，故意命人炸毀堤壩，淹沒良田無數，使黎庶顛連、私自蓄養死士等。
    這十條罪狀條條死罪，條條有根有據。柯少恒在早朝當眾彈劾杜不凡，他的聲音洪壯、神態莊嚴，顯示了與杜不凡不死不休的決心，杜不凡聽著那一條條罪狀，早已嚇得臉無人色，顫抖著下跪，連呼冤枉。
    舉朝嘩然，有人幸災樂禍，有人汗流浹背，有人不動聲色，柯少恒讀到最後，還加了一句：如臣有半句虛言，甘受斧锧。
    杜不凡一直以為柯少恒隻是個空有文采的書生，想不到竟看走眼，他憤恨地瞪著柯少恒，斥道：“柯少恒，老夫與你無怨無愁，你為何如此汙蔑老夫！”
    柯少恒冷冷看了杜不凡一眼，聲如寒冰：“杜大人蔽主殃民，誣陷忠良，不臣之心滿朝皆知，雖百死亦不足以瀆其罪。”
    “你……”杜不凡氣急敗壞，卻找不到反駁的話，隻得涕淚橫流地高呼冤枉。
    葉輕霄震怒，高聲道：“來人，將杜不凡押進詔獄候審。”
    杜不凡一聽到“詔獄”二字，頓時兩眼一翻，昏了過去。
    在東越，詔獄是皇帝直接掌管的監獄，也可以說隻有皇帝認為有罪的人才會進詔獄，雖然進詔獄之後還會審，但既然已是皇帝認定有罪的人，那審問便隻是形式。
    朝中眾臣一聽，便知道葉輕霄下了狠心整治杜不凡，有部分朝臣雖然想為杜不凡求情，但柯少恒彈劾杜不凡的其中一條罪狀便是結黨營私，若有人此時站出來為杜不凡求情，豈不告訴眾人自己是杜不凡的黨羽？
    因此，此刻沒有人敢踏出那一步，眾人心知肚明，能為杜不凡求情的人隻有三人：墨以塵、葉幽然和葉辰夕，而墨以塵和葉幽然是指望不上的，所以隻能把希望放在葉辰夕身上。
    直至退朝，眾官員仍然有種輕輕的渺茫感，出了宮門便各自聚集黨羽商議事情，隻有洛斯趕往清平殿求見葉輕霄。
    自七星殿失火以後，葉輕霄便搬到了清平殿，此時他走進殿內，正要批閱奏折，便聽說洛斯求見，他連忙請洛斯進來。
    洛斯闊步走進殿內，一如往昔般眉目灑脫，他恭敬地行了禮，然後在葉輕霄的吩咐下與葉輕霄對桌而坐。
    此時已有宮女上了幾壺酒及幾盤下酒菜，待宮女退下之後，葉輕霄看著這名陪伴了他多年的伴讀，挑眉問道：“你可是有話要問朕？”
    多年來，洛斯是少數陪伴葉輕霄成長的人之一，這些年一直毫不猶豫地支持葉輕霄，即使有時候看不透葉輕霄的心思，也不會輕舉妄動，待問明白了才會去行動。
    葉輕霄一直把洛斯當朋友，所以那時候才會對葉辰夕讓步。而這些事情，他不想讓洛斯知道。
    洛斯仿佛忘了聖顏不可瞻仰的規矩，一雙玩世不恭的眼睛看著葉輕霄，笑道：“臣嘴饞了，想和陛下喝一杯。”
    “你紅顏知己眾多，怎麼不找她們喝？”葉輕霄雖然嘴上這樣說，但卻斟了兩杯酒，並把其中一杯推到洛斯麵前。
    洛斯聞言輕笑一聲：“臣今天隻想和陛下喝。”
    “難道是因為朕今天幹了一件大事？”葉輕霄的眉目含笑，優雅地端起一杯酒，和洛斯碰杯。
    清脆的碰杯聲在殿內響起，酒香馥鬱，讓人精神大振，洛斯說道：“是的，臣祝陛下心想事成。”
    “若非迫不得已，朕也不願走到這一步，但既然走了，便無法回頭了。”葉輕霄輕歎一聲，聲音轉低：“舅舅在母親薨之前待朕極好，怎奈親情敵不過功名利祿……”
    洛斯斂了眸中的玩世不恭，認真地看著葉輕霄，說道：“陛下神機明決，總有一天會成就不世之業，名垂竹帛。但要成就不世之業，前路必定鋪滿荊棘。如今走到這一步，已無回頭之路，所以臣懇請陛下，無論前路有何阻礙，別妥協。”
    葉輕霄聽罷，頓時動容，這一刻，仿佛又回到了那天，年少的洛斯跪在他麵前，許下一生的承諾：“臣願為殿下守江山！”
    自那以後，洛斯一直以行動去證明自己的誓言，無論歲月如何變遷，這個人依舊默默守在他身後。
    葉輕霄那如白玉雕鑿般的臉露出一抹笑意，說道：“朕答應你，無論前路如何，絕不後退。”
    洛斯的臉上笑意更濃，燦爛得仿佛要燃盡生命：“臣敬陛下一杯。”
    葉輕霄與他碰杯，溫言道：“你可記得那年你曾說過要為朕守江山？”
    洛斯仰頭飲盡杯中美酒，答道：“臣當然記得，臣畢生之願便是助陛下成就不世之業。”
    葉輕霄又為他斟了一杯酒，說道：“以後會有機會的。”
    洛斯聞言隻是輕笑，那雙眼眸裏的亮光燦若朝霞。
    兩人又聊了一些兒時往事和東越的軍事形勢，直至喝得半醉，洛斯才行禮退下。臨走前，洛斯回頭看了葉輕霄一眼，眸中有深意，但半醉的葉輕霄卻以指尖輕按著額頭，沒注意到洛斯的表情。
    洛斯退下之後，葉輕霄命人送來醒酒湯，喝了半碗，便倚在躺椅上假寐。
    少頃，有侍衛稟告葉辰夕求見。
    葉輕霄早有預感他會來，於是緩緩睜開眼，命人傳葉辰夕，然後整理好衣衫，站了起來，原本的迷蒙已不複見，他神色端莊壓抑，帶著一股凜凜神威，目光注視著踏過門檻的葉辰夕，朗聲問道：“康王有何事？”
    葉辰夕一聽到國舅被抓入詔獄的消息便立刻趕來，他滿臉怒容，渾身戾氣，一衝進殿內便暴喝道：“葉輕霄，你這是什麼意思？”
    葉輕霄見狀卻不驚不怒，而是淡淡地看了葉辰夕一眼：“康王可是指舅舅一事？”
    “明知故問！”葉辰夕冷哼一聲。
    葉輕霄向前走了幾步，每走一步皆動作端莊優雅，帶著一股與生俱來的高貴，他淡漠地問道：“康王可是覺得朕冤枉了舅舅？倘若康王覺得柯少恒有哪一條是汙蔑舅舅的，大可以找出證據逞上來，朕自然會依法處置。”
    “你……”葉辰夕自然知道柯少恒參的那些罪狀都是事實，但卻不能眼睜睜看著葉輕霄處死國舅，於是冷聲說道：“我說過不要動他的。”
    葉輕霄看了他一眼，隨即說道：“朕從來沒有答應過你。國舅這些年來做過多少傷天害理之事，你心裏清楚，若他及早收手，朕念在昔日情份便會放他一馬，無奈他執迷不悟，做盡貪贓枉法之事，實在天理難容。”
    “那你當初在天山為皇位欲殺害我，殺害不成又殺我母親，難道天理就能容？”葉辰夕字字如刺，紮進葉輕霄心頭，讓人痛楚萬端。
    他薄唇微抿，一雙眼眸仿佛一道築起來的圍牆，讓人看不清思緒：“多說無益，國舅壞事做盡，論罪當誅，朕不會改變主意。”
    葉辰夕聞言挑眉：“哦？這麼說，你決定放棄洛斯的性命了？”
    葉輕霄全身一震，不可置信地回視葉辰夕的目光：“朕已經用洛斯一命換了杜健華一命，你怎能再拿此事威脅朕？”
    葉辰夕睨視葉輕霄，冷聲道：“你放過了健華，卻馬上把矛頭指向舅舅，分明是要對付我，我又豈能讓你如願？”
    葉輕霄聽罷，臉色漸漸蒼白，薄唇控製不住地輕顫，良久仍無法說出一句話來。
    就在兩人僵持之時，殿外突然響起了侍衛起伏不定的聲音：“稟陛下，洛斯大人在擎天門撞柱自盡了。”
    “什麼？”葉輕霄的身體晃了晃，幾乎就要倒下去，幸好葉辰夕眼疾手快扶住他。
    葉輕霄臉上血色褪盡，身體抖如篩糠，他深呼吸好幾次才能穩住身形，猛然推開葉辰夕，衝出殿外。
    葉辰夕立刻緊跟其後，隻見葉輕霄身形如箭，迎著風向擎天門的方向狂奔，期間摔倒了兩次，但他立刻便爬了起來，刻不容緩地奔向擎天門。
    葉辰夕一直注視著麵前那狂奔的背影，他能感受到那如驚濤駭浪般的情緒，葉輕霄和洛斯一起長大，感情自然有別於一般的君臣，他可以想像葉輕霄此刻會多麼心痛，而造成這一切的人卻是他。
    此時葉辰夕也是心如潮湧，他沒想到與葉輕霄的鬥爭會換來這樣的局麵，洛斯一死，他們便隻能玉石俱焚。
    就在他胡思亂想時，擎天門已近在眼前，隻見洛斯躺在擎天門下，額角鮮血奔流，幾名侍衛守在一旁，卻什麼都做不了。
    葉輕霄衝了過去，邊喘息邊伸手去探洛斯的鼻息，最後頹然放下，閉目不語。少頃，兩行淚水沿著他的臉頰滑落，滴在洛斯的額角，融入鮮血中。
    葉辰夕停在數丈外，靜靜地看著這撼心裂腑的一幕，心痛如絞。他知道若非他一再以舊事相迫，洛斯不會走上絕路，他雖然不悔走這一步棋，但卻同樣心裏難受。
    良久，葉輕霄才緩緩睜開眼睛，眼中珠淚隱隱，那俊美的臉上淚痕猶未幹，濃密的睫毛上仍掛著幾分水氣，無語凝噎，他的眼波流轉之間，忽然注意到洛斯的手中抓著一片衣擺，上麵以鮮血寫著幾個小字，他心頭一緊，連忙把那片衣擺奪過來，仔細地攤開，映入眼簾的是幾個血字：天下安瀾，陛下勿忘。
    看罷，葉輕霄的手顫抖得幾乎握不住手中染血的衣擺，他想起洛斯今天的一舉一動，分明是一場早有預謀的訣別，在他下決定之前，洛斯已經替他作了決定，洛斯為了他的大業而選擇犧牲自己。
    春風呼嘯而過，梨花漫天飄揚，灑了他和洛斯滿身，這名從不肯輕易在人前落淚的君王又再無聲落淚，白色的花瓣落在他的眉眼，更為他添了幾分悲淒愁懣。
    葉輕霄用汗巾為洛斯拭去額角的血跡，低聲允諾：“你放心，朕曾答應過你，無論前路如何，絕不妥協。”
    語畢，他站了起來，向守在一旁的幾名侍衛吩咐道：“把洛大人帶回府，厚葬。”
    然後，他緩緩轉過臉，望向葉辰夕，眼含珠露，卻神色傲然：“我們之間已沒什麼可說的了，你若沒別的事就回去吧！”
    葉辰夕此時也心潮難平，但為了救國舅一命，卻不得不繼續與葉輕霄談判：“我說過的，別迫我。”
    狂風襲來，把葉輕霄的一身玄色龍袍吹得啪啪作響，此時落花紛飛，葉辰夕與葉輕霄隔著如雪般紛揚的梨花相望，時而模糊時而清淅。
    葉輕霄雖與葉辰夕近在咫尺，卻覺得遠在天涯，他悍然與葉辰夕對視，冷聲道：“你一直不明白是誰在迫誰，不明白是誰一直在默默承受。到了今天，我不能再退，你還有什麼辦法盡管使出來，但隻要我葉輕霄一日不死，便不會妥協一步。”
    當年相依相偎的情景仍清淅如昨，然而這世間已容不下他們的感情，即使他再不舍亦不得不放手。從此以後，不死不休。
    在葉辰夕回應之前，他便拂袖離去，身影漸漸在飄揚如雪的落花中杳微。