1．
    這世上還有什麼事，是比初戀情人的請求更叫人難以拒絕的？不，沒有了！
    所以當再一次回到店內，毒魚的目光從薩卡和書亞的身上掃過，他此時心裏已經從與哥非有關的回憶中清醒過來，但身體仍然不由自主地顫抖。因為緊張而造成的肌肉痙攣拉扯著心口有點疼，掌心和足底更是如針紮似的酸痛難忍。
    這個步入中年的男人，強健的體魄和旺盛的精力已經隨著歲月的流失，漸漸脫離巔峰狀態，可是今天那些流失許久的力量好像全部回來了。他伸出寬厚的右手，說：“重新自我介紹下吧，我叫王枉，你們也可以叫我‘毒魚’。關於鬥獸場，我還是希望你們能夠再考慮一下……要知道憑你們現在的水準，盲目地追求勝利還太早，尤其地下五層的規則和別的樓層不太一樣，總之，不要逞強！”
    書亞挑眉，臉上的表情因為疏離而顯得過於強硬和冷漠；“比起你突如其來的關心，我想我的經紀人更值得信任。”
    毒魚：“果然還是不聽勸嗎？那麼……既然這樣，是男人就用武力解決吧！“說完他抬起手，做了個拇指向下的動作，嘴角更是浮起一絲挑釁的笑容。他的雙眼原本是微微耷拉著的，此時卻亮得如同要噴出火來。
    他相信，站在麵前的三個年輕人，至少有一個能夠看懂他的意思。
    薩卡也的確看懂了——
    “你們早晚會受到教訓。“中年男人的左眼如是說。
    “我會把你們揍到爹媽都認不出來！”中年男人的左眼這樣道。
    何其猖狂而又自信、桀驁的男人。麵對這樣的對手，薩卡心幾乎當即躍躍欲試起來。可他不願意這麼快就暴露心意，仍然努力壓製著自己，盡力不表現得太過激動。
    可站在薩卡旁邊書亞臉色則難看許多。他生來被捧得太高，在索托帕的這段日子是他過得最低調也是最按捺的，長久的壓抑，也使得越來越多不了解他身份的人不斷挑戰他的權威。眼前的中年男人應該是很厲害的，可他並不怕他。在聯邦，他有自己專屬的手下，個個都是軍隊裏出類拔萃的精英，有這些人在身後默默侍奉著自己，別說一條華夏街，就是夷平整個鬥獸場都不是問題。
    有了這樣的計較，書亞反而淡定了。他不介意受到來自毒魚的挑戰，甚至，還有些期待。他神采奕奕地看向旁邊薩卡精致的側臉，這時，心有靈犀的薩卡也立即回視過來，兩人莞爾一笑，不需要言語的默契同時橫溢心頭。
    恰在這時候，毒魚的聲音再次響起：“為表示誠意，現在，我可以給你們一些時間考慮是否接受我的挑戰。為了彼此的安全著想，隻是點到為止的實驗性格鬥。贏了，你們聽我的！輸了，我不但不插手你們後續的比賽，甚至還幫忙抓住傷害你們朋友的凶手——比如，那隻身形巨大、威力無比的蜘蛛蟹，怎麼樣？“
    薩卡笑了笑，很爽快地點頭，“沒問題。不過輸贏怎麼算？”
    毒魚伸出兩根指頭，“隻要你們能聯手抵擋住我的攻擊二十分鍾，哪怕隻有一個人堅持到最後，我都向你們保證，會竭盡全力地聽候差遣。如何？”
    隔了會兒，他又補充道：“不過，我也要提醒你們，憑借小聰明是抵擋不住我的攻擊的，你們需要兩個人相互配合，拿出看家的本事才有成功的可能！”
    約拿冷靜地聽完，在一旁遲疑地問道：“聽起來似乎不錯。不過，口說無憑，我們憑什麼相信你？”。
    毒魚瞪了他一眼，“知道嗎？當你重複同樣的錯誤時，經驗就是讓你承認錯誤。你之前已經錯過一次，你需要從錯誤的認識中吸取教訓！”
    約拿愣住，“我犯了什麼錯？”
    “首先，要學會與人相處，就得學會合作；其次，當陌生人在提出願意提供幫助時，懷疑可以，但不能一味地馬上拒絕。因為你無法在第一時間確認對方是否能真正幫助到你；最後，做為一家寵物店老板，你認為有誰比我更了解那些賣出去的危險生物？！”
    寥寥幾句，堵得約拿啞口無言。
    毒魚沉默一笑，從兜裏摸出根雪茄煙，點燃，趴著櫃台上閉起眼睛開始假寐，圭五則拿出黑啤酒，替自己和老六各倒了一杯。
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    櫃台邊，書亞和薩卡攜手站著。
    約拿看看薩卡，再看看書亞，本來有些不穩定的躁動脾氣漸漸沉靜下來，他聳了聳肩膀，苦笑道：“抱歉。最近不太穩定。“他說完指了指心口。
    “沒關係。”薩卡拍拍他的肩膀，“不要太在意。我很早前就說過，在鬥獸場是希望能享受到格鬥的樂趣。這個老板看起來好像很厲害，應該是位強者吧。”
    書亞搖了搖頭，揶揄道：“你很有信心？”
    “嗯。”薩卡笑了笑，輕輕晃晃手裏的通訊器，裏麵鏈接光腦的信息處理窗口正在閃爍不停。“我已經上網搜尋過這家店的資料，沒錯，老板的確是華夏人，是曾經橫掃角鬥場的天才角鬥士，有人給他去了綽號，叫‘毒魚王’。他剛才一說名字的時候我就確定一定是他！”
    書亞撇撇嘴，安靜地等待薩卡的下文。比如這位老板的一些具體過往，格鬥方式，使用武器有什麼能力之類，這是雙方格鬥前非常重要的情報。俗話說‘知己知彼百戰不殆’麼。然而薩卡說到一半後就不再說了，向光腦反複看了看，最終歎口氣，做了個“就是這樣”的表情。
    約拿聽了薩卡的話，忍住翻白眼的衝動。他回憶起之前兩次刻意做戲的接觸，令他記憶深刻的，是毒魚在躲避子彈時的速度和反應，身體在意識之前就做出最有效、準確行動，那是常年戰鬥後才能形成的反應。再加上毒魚看他們時眼神中隱藏著的狂野和執著，約拿絕不懷疑，他絕對有將自己說出的每一句話實踐到底的決心。
    如果放開手腳，僅憑現在他們三個的水準，是絕對扛不過毒魚的攻擊的——約拿強迫自己冷靜，可無論怎麼分析，得到的結果卻使手心不斷滲出細微的汗水，感覺十分不舒服。
    恰好在這時，書亞忽然盯著毒魚埋在櫃台上的後腦勺仔細看起來，臉上漸漸浮現出諱莫莫明的表情。他有意壓低了嗓子，冷冷道：“也許今天也不全是壞事。真的全力以赴的話，拚過20分鍾問題不大。至少，他看上去不像是會下黑手的人。”
    約拿歎口氣。作為伸帥家族的現任當家，他手下的分支裏有專門收集情報的專家，直到此時他仍然很懷疑毒魚背後的真實身份，因此，聽了書亞的話，不由得有些哭笑不得的感覺。
    說不上是不是抱著僥幸的心理，盡管毒魚看上去和傳說中存在些許差異。約拿分析道：“據說，鼎盛時期的‘屠夫魚’在十年前的確是非常厲害的角鬥士，具有無可比擬的格鬥實力。不管是肉搏還是機甲，綜合實力絕不低於地下十五層裏的任意一名管理員。”
    聽到這話，薩卡和書亞的瞳孔幾乎同時收縮了下。地下第十五層？那是什麼概念？在他們的印象裏，那裏是傳說中的“地獄第十八層”的神秘所在！
    書亞難以置信地低聲道：“你確定？”
    約拿淡然搖頭：“不，我不能確定。畢竟‘地獄十八層’的管理員誰也沒見過。”
    “……”薩卡的臉色變得凝重起來。
    “好了。現在時間不多，為了接下來的挑戰，我們隻能做最壞打算！”約拿迅速掏出隨身攜帶的便攜式光腦，挑起好看的嘴角，手指極速地在顯示屏幕上來回滑動。很快，他翻出一條來自十七年前的新聞，上麵碩大的標題，正是賭場記者在毒魚橫掃鬥獸場後的一則紀實報道，上麵說：
    “這是聯邦有史以來最強的角鬥士！他的每一次出場，都是那樣震撼人心，如果你是他的對手，最好祈求上帝不要落入他的手中，否則，他多半不會殺你，但卻讓你嚐到比死亡更痛苦的味道。
    “而作為至今有幸唯一采訪到他的記者，我代替所有喜歡格鬥的朋友們詢問，問他如何保證能在每一場的角鬥中取得勝利？當時，‘毒魚王’的回答是——‘任何的近身格鬥，都是源自於末世以前的搏擊術。它不拘泥於任何固定的套路招式，而是提倡在實戰中根據戰況自由發揮，靈活施展拳、腳、肘、膝和摔跌等各種立體技術，長短兼備，全麵施展，以最終擊倒或戰勝對手為目的。’”
    聽到這裏，薩卡聽得瞪大了雙眼，下巴差點掉到地上：“天——！！這是……是自由搏擊的原理！”
    約拿張大嘴，瞪圓了眼睛看向薩卡，“你居然也知道自由搏擊？”
    書亞掩著嘴咳了一聲，“自由搏擊是什麼東西？“他從未聽過。
    約拿掃過光屏，將有關自由搏擊的介紹點開，“這是舊時代，也就是末世以前盛行的格鬥技術。現在用到的人已經很少很少了！“
    “哦？“書亞撇撇嘴，饒有興味地看了薩卡一眼，“這麼利害？！”
    薩卡嘴角一彎，臉上的表情說不清是苦還是甜。他琥珀色的眸子忽然變得深沉，視線的焦距開始模糊，人在喃喃自語中陷入短暫的回憶。“告訴我基本原理，我將得出適合我自身的獨特的技法——這是我所知的，自由搏擊拳學理念的最佳概括表達。”
    約拿長出了口氣，“看來不需要我為你們擔心了。至少，你看起來好像比我更加了解這種格鬥方式。”
    “嗬……”薩卡捏著眉心搖頭苦笑，“這一次，我倒寧願相信是我錯了。否則，依我們現在的水平，完全是以卵擊石，不可戰勝。”
    以卵擊石、不可戰勝。在書亞眼裏，向來沉穩、強大的薩卡，居然用這八個字來形容對手的強大。這樣的反差，沒有令書亞感到失望，反而令他激起從來沒有過的好勝心。
    書亞默默地點了點頭，傲然道：“沒關係。來吧，讓我們全力以赴，看看他到底有多強，也看看我們的首次合作，能不能創造奇跡！”