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    薩卡正式離開“哈巴穀”是在三天以後。
    送他的人很多。除了尼亞和哥非，還有梅林和許許多多不認識的人。這些人看著他從屋子裏出來，登上戰甲，靜靜地瞧上一眼，並沒有說話。
    薩卡與他們一一對視，也沒有說話。相信此時對於彼此而言，很多事是不用說出來的。
    薩卡離開的速度很慢。他駕駛著“蓮”，緩緩地行走在盆地邊緣的平原上。夜晚的涼風戴著蕭索的寒意，因為離別的不舍和牽掛。薩卡深吸口氣，打開頭頂的視窗，仰望著滿天閃耀的星鬥，呆呆地出了會兒神。
    如此浩瀚的宇宙，他以前是隻能靠想象才能踏入的領域，現在卻變得天涯咫尺。他相信以後隨時都能看見，但卻不是站在熟悉的“故鄉”——哈巴穀了。
    他立刻要走出這個被聯邦傳頌為萬惡之源的星球，去到陌生的聯邦。走之前，哥非問他，你怕不怕？不，他搖頭，說不怕的。他隻是心裏有種奇怪的滋味，不能用言語說出來的滋味。
    此時的薩卡站在邊境線上，仔仔細細地看了眼那塊刻著字的巨大的玄武岩石碑，上麵寫著：“罪人啊，哈巴穀赦免你了！”薩卡的嘴角牽出一絲笑意。然後，再也沒有回頭，筆直地飛上天空。
    他看不見，在遙遠的地麵上，尼亞和哥非彼此相擁著。他們沉默地目送著他的離去——“蓮”在穿越氣層時造成的火光，就像轉瞬即逝的流星，在天邊劃出長長的絢麗尾巴，帶著種蒼茫、決絕的氣勢直衝雲霄。
    他們同時長歎口氣，為薩卡的離去，也為他即將麵臨的命運——想一想吧！在地球末世之後，人類最後一個由母體懷孕所生的“純血”，會在由數十億的人造人和克隆人彙集的聯邦，掀起多大的風浪？
    而他們，尼亞與哥非，作為這一風浪後麵隔岸觀火的幕後黑手，究竟是幸，還是不幸？！
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    薩卡離開哈巴穀之後的第七天，是這個月的十五號，第二個星期，距離下個安息日還有不到三十個小時，他來到了緊鄰聯邦邊境的另一顆星球：索托帕。
    在聯邦語裏，索托帕與傳說中的罪惡之城“索多瑪”的發音十分接近，是近年來星際旅途中知名度最高的情侶聖地。
    這裏有一座陵墓，全稱為“公主の回音陵”，簡稱公主陵。它位於索托帕距離市區約700公裏的公主城內，情侶河畔。是當今聯邦皇室為了紀念他們香消玉損的公主林初音而建立的衣冠塚，被譽為當世“最華麗淒美的建築”。
    公主陵整體由殿堂、鍾樓、祭台、噴水池和巨大的懸浮花園構成，主結構全部用純白色的石晶石構成，外飾用黃金、瑪瑙等寶石鑲嵌點綴。這些材料，都是末世以前隻存在於地球時期的古老奢侈品，具有極高的藝術價值。所以近年來聯邦的年輕情侶們，總是把這裏當作蜜月行程中最必不可少的重要一站！
    “請大家注意了！注意了！喂——你，對，就是你們，可否注意一下？能聽見嗎？請別往噴水池裏扔玫瑰花了好嗎？嘔~該死的！難道都是聾子嗎？怎麼說都不聽！……謝謝，哎喲喂，真是謝謝您叻！”
    肯特。麥迪踩在花園過道巨大的假山石上，望著腳底下熙熙攘攘的遊客，一個個蜂擁而至地撲到噴水池邊，隻為了朝裏麵扔一朵朵代表愛情的彩虹玫瑰。他從早上開始工作，沿路吼得嗓子都快啞了，卻依然擋不住年輕人洶湧的熱情。
    “好吧，好吧，扔吧，扔吧！最好全都扔幹淨，扔完了我帶你們去吃東西。距離這裏不遠的地方有一家餐館，很不錯！湯品是奶油玉米，主菜是美味多汁的魚肉蝦卷，這可是聯邦有錢都吃不到的高級食品。”
    肯特長出口氣，等著四周哼哼唧唧的抱怨聲和嘻嘻哈哈的打鬧聲漸漸平息。
    在他的視線前方，公主陵正安靜地沉睡。
    公主陵是座華美的建築。從設計施工到修建完畢，再到對外開放，攏共花了近六年的時間，今年是開放以後的第三年。
    肯特作為當地導遊，在聯邦考取工商管理學位之後，一度立誌想成為一名大企業家。他曾經設想能開屬於自己的機甲公司，要知道，聯邦政府對於私有企業進入工業領域在稅收方麵有著極其優厚的減免政策，為此不惜下血本到多家巨頭集團考察、學習。可他後來終究沒有成功，變得像從廚房下水道裏撈出的陳年油糟，頂著一身肥肚膘，在景區裏滿頭大汗的四處奔走，逐漸成為當地有名的職業人。
    肯特今年還不到四十歲。理想與現實的落差，已經令他嚐盡了人生的酸甜，看夠了人情的冷暖。現在，什麼都無所謂了。隻要能夠錢，他已經煉就在數百位的遊客中，一眼就看出誰是冤大頭誰是一毛不拔的鐵公雞的火眼金睛。
    這次的團隊，是肯特幫一位病假中的同事代班的客人，都是些上了年紀的三等市民，賺不到什麼花頭，所以他也懶得多費功夫，趕鴨子似的將客人們一批批帶到景點，匆匆待一會兒就走。中途絕不多做停留，更不負責解說。
    如此折騰了大半天，行程上主要的目的地都看得差不多了，肯特想著，下午再去一趟陳列館就算完成任務，至於晚上嘛……
    肯特摸摸下巴，覺得女人帶去紀念品中心，男人則帶去酒吧或者鬥獸場是個不錯的主意。想到這裏，他忍不住叉著腰大笑起來。早上就有人來問，鬥獸場現在是不是真如傳說中那樣令人期待？
    哈——何止是期待，簡直是令人瘋狂！
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    與公主陵的矜持、優雅不同，索托帕的鬥獸場是個充斥著暴力美學的地方。
    這顆星球在聯邦的邊境線上，曾經不少被通緝的要犯，在逃亡哈巴穀的途中，都會將索托帕當作逃亡路上的最後一站。
    他們來到這裏，或許是因為路途的遙遠而變得窮困，或許是因為落魄的境遇需要發泄，總之，鬥獸場就變成了能讓人徹底放肆到不顧一切的地方。那裏有血淋淋的角鬥，不管是場裏拚命的鬥士還是場外的觀眾，都可以通過賭博來賺取巨額的賞金。
    沒有人會嫌自己錢多。
    尤其是身負重罪的人。他們缺乏安全感。畢竟誰都知道，隻要一旦順利離開這裏平安抵達哈巴穀，那麼後半輩子的人生，就能在寧靜與祥和中度過了。
    正所謂一處天堂，一處地獄。鬥獸場成為嗜血之徒洗心革麵的最後踏板，猶如飲一場酣暢淋漓的饕餮盛宴，是慶祝即將重生的最後晚餐。
    贏，就是生！
    輸，就是死！
    一切不過塵歸塵，土歸土。
    好不容易捱到下午兩點，精疲力竭的肯特終於順利帶著餓得快要發暈的遊客擁進餐廳，吃他所謂的“聯邦有錢也買不到的豪華大餐”。
    所有人眼巴巴望著，看穿著製服的侍應生端出的黑色盤子，裏麵巴掌大的小碗，盛著黃不喇嘰濃稠如漿糊的“玉米濃湯”，和一個魚形碟子裏卷著的，隻比兩根手指粗不到哪兒去的“魚肉蝦卷”……
    許多人臉色漆黑，捏著拳頭聽肯特躲在一邊幹笑：“沒辦法，今天顧客太多……嘿嘿！實在是生意太好！所以做出來的東西難免糙了點……不過這家店的老板還不錯，送來了番茄醬……嗯，免費的！大家可以塗在蝦卷上……酸甜中帶著淡淡的魚腥氣，是絕無僅有的‘北大西洋’口味，吃到嘴裏絕對正點！嘿嘿……”
    呀——！！
    正說得口沫橫飛的肯特，突然發覺背後有人使勁拍了一掌。他嚇了一跳，抖著肩膀轉過身去看身後的人。
    “請問，您……是有什麼事嗎？”