待我醒轉過來，隻見老婦人守在身邊。見我醒來，她倒是十分歡喜，雙手合十對著天地拜了拜，這才對上我：“謝天謝地，小姐，你可算是醒過來了！”
    我再恨王將軍，此番也知曉，眼前這個老婦人是真心待我，我又何苦去遷怒一個下人？我說：“謝謝你，婆婆。”
    她連連擺手：“小姐客氣了。”
    醒轉後，我不再做無謂的猜想，也不做無謂的鬥爭。我安靜地吃東西、睡覺，安靜地與婆婆相處，安靜地打量著周遭的環境。我也不知道這樣過了多久，隻知道樹上的葉子悄悄地發了芽兒，打了苞兒，綠了葉兒。林子裏雀兒漸漸多了起來，我於是每天多了一項活動，把我吃剩的飯悄悄留著，喂給雀兒吃。那些小家夥起先還很怕我，我便將飯粒兒撒在空地上，自己藏身於樹幹後頭看著他們怯怯地移動著腳步，警惕地掃射著四周。我每天離它們近一點點，漸漸的，它們便也不怕我了。見了我，便像是見了朋友似的，嘰嘰喳喳地朝我飛來，落在我肩頭、頭上。因為它們，我在這裏倒是不那麼孤獨了。
    自那天後，我就沒有見過王將軍，隻有老婦陪著我。外麵那條路上的兵士一直守著，我除了不能出去，倒也還算過得自在，既沒有短我吃食，也沒讓我凍著。
    一日，那路口的兵士突然不見了，就連老婦也不知道去了哪裏。開始時，我還不相信，我把四周細細地打量了一番後，還是沒有發現人影。我悄悄地試探著朝外走去，也無人來攔截。我於是加快了腳步，一口氣跑到了林子外。然而，西城卻靜得詭異，帳篷仍在，卻沒有人，一個人都沒有。
    突然卻聽到了振聾發聵的聲音：“伐無道，順天意，誅暴淩！”
    我聽得心驚肉顫，循聲而去，卻在城西河不遠處找到一個操練場，密密麻麻地立滿了拿著刀和木槍的兵士，此時正在前麵披掛著盔甲的將領的帶領下喊著口號操練，群情激奮。老弱婦孺竟也拿起了木棍、鐮刀等，單獨站了幾排，也隨眾人一邊高呼一邊操練。我趴在操練場的矮牆頭，搜尋著慕清華的身影。然而，我卻並沒能尋到，連王將軍的身影，我也未能找得到。
    慕清華人呢？
    我躍了下來。我得趕緊離開這裏。我得去丞相府，我得親眼看看慕清華到底怎麼了？
    我飛快朝著城中跑去。市集上倒一如既往地熱鬧，人聲鼎沸，叫賣聲呟喝聲此起彼伏。我一路小跑著到了丞相府。近一年未到這裏，這裏的一切依然這樣親切而冷清。看守竟不識得我，問我：“你來這裏做什麼？”
    “我找慕清華！”這扇門，我雖然進出的機會不多，然而，又何曾在這裏受過阻！可如今，當真恍如隔世麼？
    “我們公子的名諱是你隨便叫得的麼？”那看守頗為不耐地喝斥我。
    我氣極反笑：“你們不若請他出來問問，看我是叫得叫不得！”
    “這不是純兒小姐麼？”一聲溫婉的女聲傳來，在我聽來卻有如天籟，總算碰到一個識得我的人，這樣就好辦多了。我有些欣喜地抬起頭，卻看到一個白裙美人嫋嫋娜娜而來，不正是朝露麼！我的笑容漸漸凝固的臉上。
    “小姐，這位姑娘說要找公子！”那看守見了朝露，神情間立即便恭敬起來。
    “這位是純小姐，是公子最看重的人。你們竟然攔住她，若要讓公子知曉了，隻怕難逃一頓罰，還不快向純小姐求饒！”
    “撲通！”一聲，那兩名看守直直地跪於我跟前，連連磕頭，“求純小姐原諒，奴才們有眼不識貴人，還請純小姐不要讓公子知曉！”
    我語噎，半響才平複了氣息：“起來吧，我不讓他知曉便是了。”
    朝露對我柔柔一笑：“妹妹請隨我來。”
    我再有不甘，也無法對她發泄出來。我隨著她進了府，卻是徑直去了朝露苑。她吩咐丫環給我上了茶，這才柔聲笑道：“妹妹這些日子可是去了哪裏？竟是連公子派給妹妹的護衛都不知曉妹妹的行蹤。可把公子急壞了，每日托人打聽你的下落。”
    “他現在在哪裏？我能先見見他麼？”朝露竟連他派護衛跟著我的事情都知曉，可知在他心裏，她是不同的。我心裏酸酸的，卻再無與她為難的資格。
    “妹妹，你是喜歡公子的吧？”朝露含笑問。
    “不，不，你不要誤會，我隻想看看他，隻要確認他安好就行了。”不知為什麼，在她跟前，我竟沒有勇氣承認我喜歡慕清華。
    她又是一聲輕笑，端起茶盞來輕啜了一口，那姿態優雅得與慕清華一般無二。她把我瞧了個仔細，方才道：“妹妹，你若還有一點點喜歡公子的心，還有一點點念他對你的好，就請你不要再來找公子，最好找個地方躲起來，讓公子永遠都找不到你，也別讓王將軍等人找到你。這樣，公子方才能安好。”
    我一怔，愣愣地問：“為何？”
    她神色突然冷了下來：“你難道不知，因你愚蠢地去城西找公子，被王將軍囚了起來，拿你要挾公子與他們一起逼宮造反麼？你難道不知，公子為了你，是一定會答應他們的麼？可是，你們有沒有想過公子？他願意不願意？他高興不高興？”
    我有些懵了，呆呆地問：“他不是與王將軍一起的麼？”
    她舒了一口氣，臉上的神色卻有些怪異，似諷非諷：“枉我以為你跟公子生活了兩年，又是公子放在心尖兒上的人，自是十分了解公子的。原來是我錯看你了。公子怎麼會跟王將軍他們一樣？公子是我見過的最高潔的人。在這外敵入侵之際，公子又怎麼會不顧百姓苦難、國家安危做出使南陵內外交困的事呢？”
    我卻因她這和句話而如夢初醒，大致理了理頭緒——慕清華因為外敵入侵，並不願意利用這次的天災。而一直幫助他的王將軍之流卻不肯放棄這次機會。所以，王將軍才要趁機囚禁我來要脅他。
    可今早為何他們的看守這般鬆懈，竟讓我跑了出來？還是，連王將軍都認為我之於慕清華再無影響力，囚了我在那兒不過是浪費他們的食物？或者，是慕清華答應了與他的條件？那朝露跟我說這番話又有何意義呢？