大堂內，白箋、劉堂主和麵具女子留了下來，索魂樓主微微歎了口氣，從懷裏取出一張字條交給劉堂主道：“劉堂主，信裏便是此次要收集的情報，雇主要的急，望務必三日之內完成此事。”
    劉堂主將字條小心收好，也不見打開來看，便恭敬的行了一禮道：“樓主放心，三日內，必將情報送到。若無他事，劉某便先行告辭。”說完向白箋和麵具女子微微點了點頭，便先行離去了。
    見劉堂主出了大門，索魂樓主才轉向白箋道：“此次花魁大賽，恐怕不比以往，連日來進京之人，光是我索魂樓有所記錄的大人物，便不下數十人，雖說此乃盛典，但畢竟是赤炎國的盛典，外邦總不至於連個七品官銜，都派皇家子嗣前來爭搶吧。”此話一出，白箋和麵具女子均是沉吟不已。
    “樓主可是有所發現？”白箋思索片刻，遂開口問道。
    “發現倒還沒有，不過妾身想著讓白左使親自去發現豈不更好？”說罷粲然一笑，又從懷中掏出另一張紙條，“上麵的人多半是索魂樓的雇主，隻是索魂樓從不做糊塗生意，勞白左使探探底細，生意人嘛，總不能做沒底的買賣。”
    白箋接過字條，卻是睡眼惺忪的打了個哈欠：“隨你怎麼定吧，若沒其他事，我就先回去歇息了，昨晚休息得晚，如今還有些犯困。”
    “還有件事，”索魂樓主倒不在意白箋禮數不周，甚至眾人一走，自個兒也變得哈欠連連，“我希望你也能參加花魁大賽，一來可借機探底，二來，我和路正卿有約，要護得路九離周全，想那路九離不是閑得住的主兒，你和他一道參賽，我才放得下心，對了，我有事要離開一陣，這段時間我會派右使協助與你，一切事情，須以商量為主。”
    白箋一聲冷哼，自己還能不知這樓主打的什麼算盤？讓路九離和自個兒參賽，無非就是下雙重籌碼，一個是上屆花魁，一個是後起之秀，這贏麵可著實不小。不過白箋倒也沒拒絕，任誰都能看出路九離對這花魁大賽的興趣，多說無益。
    待出了大堂，卻早已不見路九離等人的身影，白箋自覺無趣，便想著若睡個回籠覺也是不錯，遂抬腿就打算回房去，不料此時，從大門處傳來一陣鬧哄哄的聲音。
    “讓開，你給我讓開！讓我進去，我找我們家少爺，少爺！少爺！！”隻見門口一個胡子拉碴的中年人，背上背了個大包裹，正和守門的推推搡搡。
    “這裏沒有你家少爺，再不識抬舉小心我對你不客氣！”索魂樓地方大，連守門的都是練家子出身。
    “哼，不客氣？！你敢對我不客氣試試，我大治陪我家少爺，逮兔子，追野雞，上刀山下油鍋什麼事兒沒做過，不是嚇唬你，整個路家的下人，我大治得算一把手……”說著還把袖子挽起來，給守衛看手肘處的刀疤。
    白箋一聽路家，那他口中的少爺，莫非是路九離？
    “讓他進來！”
    守衛一見開口的是白左使，暗想自個兒閱人無數從無差錯今日竟栽在這胡子拉碴邋遢人之手？不應該啊，不過想歸想，還是忙不迭的閃身讓出了道：“大爺莫怪，小的有眼不識泰山，大爺這邊請，大爺小心走路……”
    這大治上下打量了白箋，見對方也正麵無表情的看著他。在路府待慣了也懂得察言觀色，這索魂樓內人不少，發話的卻隻這一位，看來，找此人不會有錯。
    大治徑直上了二樓，行至白箋跟前，抱了抱拳道：“閣下可認得路家九爺？在下是路正卿路大人差來照顧少爺起居之人，不知能否行個方便，讓在下見見少爺？”
    白箋還沒開口，便見路九離在那幾位“高層”的簇擁之下，從屏風之後走了出來，路九離麵有不耐之色，顯然被煩得極為惱火。
    “少爺！”山治一見是路九離，當即大喜，竟是一個箭步便衝了過去。
    “大治！”路九離正心煩得緊，聽得這熟悉的聲音，抬頭一瞧，竟是十幾年來同自己逮兔無數的良師益友，膳房的主廚大治。