那日也是蹊蹺，尚槎就像是撞大運一樣，剛好是被燕祉祾邀請到了宮裏，去看他新畫成的一副蓮魚水禽圖。
    畫畫的當然不錯，細絹布上靈動的錦鯉栩栩如生，蓮葉低垂如碧，水鳥振翅欲飛，“真是一幅好畫。”尚槎由衷的讚歎道，不免打趣了一句，“看來殿下若去賣字，必是方寸千金。”
    兩個人正在風雅的對著畫布閑談，突然有錦隆宮的太監說皇上有事，急召九皇子。
    尚槎聞言後連連告辭出了宮，但是當晚的尚家卻迎來了偷跑出宮的冬麗，尚槎知道，冬麗是毓函宮裏的大宮女，如果無事，絕對不可能私自出宮，況且找的還是自己，連忙詢問詳情。
    仔細一問之後，尚槎卻是眉頭緊鎖，“什麼？蘭妃說自己‘碰巧’遇見了江南的幾個鄉下人，說傅含菱早有婚約，被皇上納入後宮的時候已有身孕？”
    “正是如此，”冬麗連聲答道，“也就是因為這個，皇上才急急召見了九皇子殿下，可是殿下哪裏有什麼說辭自證清白？隻說‘清者自清’，所以皇上一時震怒，但是因為還沒有定論，所以現在九皇子被皇上押進了大牢……這可如何是好！”
    “人參，薏米，多和蜜，蒸餅。快去！”尚槎先是語氣淩厲的吩咐了家中的丫鬟，接著才跟想起來什麼似的，又對冬麗說道，“冬麗姐姐，不知我能否先去看看殿下……”
    “這說不好……連皇後娘娘要去求見皇上，幾次都被擋了回來，”冬麗緊咬嘴唇，“畢竟，這種事情這麼大……皇後娘娘也是一時沒了法子才叫奴婢出來找您的，弄不好，這事情牽連可就大了。”
    “我們直接去大牢裏不就繞過皇上去了麼，至於獄卒什麼的，尚家的家訓便是‘有錢能使鬼推磨’，試試看吧，”尚槎取了不少金錠和一包芝麻南糖揣在了懷裏，然後又拍了拍自己的腦袋，沉思片刻後說道，“其實，要想證明殿下是皇上的親子這件事情，說好辦易如反掌，說難辦難於登天。”
    “您這是……”冬麗不明所以，“此話怎講？”
    “若是能夠當麵對質一番，再加上皇上的一個點頭，這就夠了。”尚槎吐出了一口氣，“但是這……哎呀，明天早上我去找二叔。”
    “可是學士大人？”冬麗問道，“奴婢聽皇後娘娘提起過，尚大人與皇上的君臣之誼不淺……”
    “怕是沒有那麼簡單，不管了，明天早上我去找他，今晚莫要打攪他了，自從商將軍歿後，尚大人，一向不是太好……”尚槎說道，“等餅熟了我們就去。”
    “得給殿下拿點東西吃不是？，”見冬麗一直疑惑，尚槎開口解釋道，“皇後娘娘叫你匆匆忙忙的出來，豈是有功夫準備吃食？那牢飯是人吃的麼，況且，殿下遭人構陷至此，大牢雖說安全，可是也不一定不會有人對他下手，最安全和最危險是並存的。”
    “是奴婢疏忽了，”冬麗感激的對尚槎道謝，“難為尚公子這麼有心。”
    不多一會兒之後，按照尚槎的吩咐所準備的吃食做好了，尚槎有叫人取了河冰敷在餅的外層降了一下熱氣，沒有那麼燙了之後才用幹淨的細布包了起來帶著，和冬麗一起出了尚家。
    一路上倒是沒有人東問西問，尚家的小少爺一向喜歡亂跑，沒有什麼可奇怪的，所以，隨著冬麗上了馬車的尚槎，不多時候就來到了大獄門前。
    深夜時的牢房陰森森的駭人，冬麗隻覺得自己的領子都在發緊，尚槎則是麵不改色的徑直走向前去，從懷裏摸出來金子，先是默不作聲的挨個遞給獄卒，最後才開口道，“還望諸位公差大哥拿個喝茶錢之後與人方便。”
    拿人的手短，況且那塊金子的分量當真不小，獄卒們也就睜一隻眼閉一隻眼的放了他們進去。
    倒是牢頭一聽說尚槎要見那位身份不定的關鍵人犯，立馬把頭搖個不停，還做出了推搡他離開的舉動。
    尚槎隻是微笑，一言不發的不停地往牢頭的手裏放東西，幾塊金錠之後便是銀票。牢頭對著昏暗的油燭照了照，看見了銀票上的數字之後終於稍稍和藹了一些，板著臉告訴他們，“那可要快，要是被上邊發現了……”
    牢頭用手呈現出刀狀，在自己的脖子上比劃了一下，“謝過大人提醒”尚槎連連點頭之後，又往牢頭的手裏塞了一塊玉石，“這次真是有勞大人您了。”
    “客氣了，”牢頭敷衍了一句，然後在前麵領路走向關押燕祉祾的牢房。
    那間牢房很是靠裏，大約都是羈押重犯的地方，三人走了很久才到。牢房裏有著很濃的黴爛生鏽的氣味，還夾雜著血腥氣，可能是刑訊之後的痕跡。冬麗用帕子掩住了口鼻，尚槎隻是微微皺了皺眉，麵色卻十分平靜。
    “到了，”牢頭一句廢話都沒有，拿著鑰匙，麻利的開了牢門的大鎖，鐵鏈嘩啦嘩啦的發出吵鬧的聲音，“您捏著時候些。”
    尚槎依舊禮貌的道謝，“麻煩了。”
    燕祉祾盤腿坐在枯草上，正背對著來人，聽到聲音之後並不轉身，但是輕聲開口，語氣不是疑問，而是肯定，“尚槎。”
    隻是一個背影，令尚槎覺得就已然恍惚了些，仿佛有“遙遙若高山之獨立，巍巍若玉山之將崩”的感覺。
    “我才說了三個字，便知道是我了？”尚槎一笑，“聽力不錯。”
    “見過殿下，”冬麗這時候問候道，聲音竟是含了哽咽，“在這裏……您受委屈了吧。”
    “哭什麼，”燕祉祾這時候站起身來，正對了兩人，“冬麗，是皇後娘娘讓你去找的尚公子麼？大晚上的，麻煩他做什麼。”
    此時的燕祉祾正穿了下午時分尚槎見他時的那件衣衫，丁香色的潞綢衫上麵是雁銜蘆花的紋樣，絲瓜白綾的領子，蜜荷色的盤錦鑲花玉帶橫在腰間，盡管處在這般淩亂的落魄之處，卻仍舊風度翩翩。
    “隻是被人詆毀幾句，便連稱呼都改了麼？”尚槎蹙眉說道，“這麼不相信你母親麼？你必然是炎國的九皇子，聽他們胡謅，隻有惡狗才喜歡狂吠天獅，你和自己過不去是為了哪般。”
    “我甚至都沒有怎麼見過我母親吧，斯人已去，我有什麼不相信的，”燕祉祾淡然道，“隻是，隻有我相信，又有什麼用？生殺予奪，還不是皇上的一念之間。”