早上吃了些幹糧，取出櫃子麵粉，拿到屋外一看，麵粉已有些陳色了，陸衍大概也有好久沒吃餃子了，不過這麵粉倒是放得牢。楓落用一個木麵盆裝了麵粉和麵。
    不見陸衍從屋子出來，楓落也沒喊醒他。
    陸衍著實累了好一陣子，昨兒吃過飯用冷水衝了澡便倒頭睡了。太陽已上三竿。想起昨晚他一直念叨說要瑤溪一家人吃飯，楓落和好麵粉後，便喊醒了人。
    陸衍洗漱後，看了屋外日頭，頓有幾分懊惱，匆匆去了村西，好在瑤溪一家都還沒開灶。瑤溪父母很中意陸衍，十三歲便成了孤兒，獨自熬到現在卻也不比村裏頭其他同齡差，為人處事村子頭都趕著稱讚，女兒和陸衍兩情相悅，陸衍誠意相請他們做父母的自是高興。隨著陸衍一道到了陸衍家。
    此刻餃子也在下鍋了。楓落把佐料熬進湯裏，又在餃子陷裏入了味。翻滾的餃子溢出香氣，坐堂屋的四人皆吞了吞口水。
    一頓餃子吃得四人隔聲不斷。兩老借口離開了，陸衍便邀了瑤溪去村西的草坪子走走，他回身看了還在刷碗的楓落，張了張嘴，卻是沒發出聲來，和瑤溪一道走出了小院。
    楓落幹完一幹子事，擔了些竹器去了鄰村，挨家挨戶，上門叫賣。雖得了不到一百文錢，除卻陸衍家裏的竹子，利潤還是客觀的。
    想到村東頭是一片廢棄的紫竹。楓落回得家見天色尚早，拖了柴刀，砍了好些紫竹回家。
    想起啥便開始試著整治啥。旋花紋竹筆筒，做出大致雛形時，陸衍回了來。他獨自一人，帶了瘀傷，瞧見楓落時隻慘笑道。
    “我要去參軍！”楓落正編織著，聽這話方回頭瞧他，當即震驚，隻道：“誰打的？”
    “你不認得王家村的王鬥那王八。”陸衍跑到井邊打了水上來洗臉。想起二哥楓舞，若這惡棍也欺負他，必是連渣都不得剩，但他是不可能再回去找的了，眼下他幫不上陸衍，若放毒藥被抓，還得受連累，楓落抿嘴。
    “參軍要死人的。”陸衍回轉身瞧了楓落一眼，相信他能做好的不僅僅是眼前這些，也知道這個楓落心思是個極巧的，若參軍家裏三畝田地楓落是能守好的吧。
    “我要考取功名，讀書不多，隻有這條路好走。眼下你先幫我守著家，這三畝薄田的收入你且自用。我也會寫信，若一年半載也沒寫信，這些東西都是你的了。我會給村上打招呼。”
    陸衍三天後準備妥當一切，離了銅陵鎮，直往滄州方向去。
    朝堂之內，鳳珙等一幹皇族尚有喘息之氣，可朝堂之外邦交鄰國卻是兵戎相向，洛英終是沉不住氣，決心內外一番攪動，一逼鳳心或者其傳人出世，而是也盡早為自己備一條後路。為了防止楓家獨大，鳳珙此次派兵並沒有啟用楓陽，而是用了鳳浩雲以及鳳池。
    京城楓府實為空城一座，柳正正帶著段祥樂和一株詭異草前往天山，鳳珙和洛英手下的探子皆知了此事，卻不知具體為何物。因是一株草而已，隻放在心上，卻沒有時時惦記罷了。
    而銅陵鎮楓府，楓舞看似恢複了正常，一日既往的沉浮商海在兩兄弟監視下遊走諸國，楓林也抽閑幫忙處理武林之事，至此楓府和武林盟秦家可謂連枝同氣。
    兩月已過，楓落可謂暫時安穩了下來，一個人守著院子，偶爾去村東看陸衍撒種已長出苗的莊稼。唯令他尚覺於外世還有牽連的便是彩雀身前讓他交於柳正的竹簡，以及那對他極好的二哥。
    陸衍第一封信到了，說他在一塊全是沙子的山穀裏操練，風吹日曬，他都快成了東山土地廟內那煙香熏黑的小金剛了，又說剛去隻是個小兵，要立功很難，不過他不會放棄，待他強壯些時便回家殺了王鬥，搶回自己的媳婦。楓落一開始就知道瑤溪多是被人霸占去了，陸衍沒有辦法才不得不去行軍奪取功名，不過好在他年齡足夠聰行於世了。隻是戰場凶險，楓落問了些隱秘軍情，在書信往來裏教於了一些他自己設想的或許能用得找的行軍辦法，
    楓落並沒有因此閑下來。他去了村西草坪上采來野菊花，加了未味藥草，熬煮紫竹絲篾，再編織筆筒，再在秋陽下曬上一日，一連做了十個，找到吳忠叔讓他代賣，盡得了兩百文錢，給了吳忠五十文。吳吳忠沒有推讓。
    短短三月，遠離銅陵鎮的黃一村也有了楓落的足跡。天氣已轉寒，他便央吳叔買了兩套保暖的棉質褥衣，讓人給陸衍捎了去。
    除夕，習慣了一個人過年，楓落大清早坐在瓦簷下看團團如雲的地上雪，他頭頂懸著冰棱。陽光照射到外麵廣袤的無跡田地和山坡上，一片清遠，孤寂。
    轉眼便是春種，楓落是真不會種田地的，他先幫了吳忠幹。吳忠看穿了他心思，也不耽誤他春種，忙了自家田地，又忙著幫他。楓落學東西極快，幹起活來不輸個一個大人。又三月，陸衍已經曆三次生死，又提了幾次中肯的行軍之法，便提升為了旗長。他一高興就連信開頭也改了稱呼喚作阿落。
    楓落站在田埂上就著髒手看了信，笑了。竹器、藏酒，糕點變著花樣，擔著沿村買賣，此去經年他已賺了五兩銀子。年底有了十兩銀子，他便可以在這村裏落戶蓋間小竹樓了，他自己慢慢蓋著。
    夏收，楓落自是最後一個收尾的，村長當初應諾了陸衍，也有來看他幾次，瞧他越來越漂亮，隻暗猜難怪隔壁王家村的王鬥能那麼輕而易舉的霸占了瑤溪去。這個陸衍多是有那方麵的心思了，這小子家裏也夠窮，又無父母，且無一技之長，成婚後一家三口守著三畝薄田怕是不易，隻瑤溪父母憨實，覺得人好方有那撮合之心，到底是天不遂人願。
    在鳳月國野下，早有男男成婚之事，尤其窮人家裏，到了走投無路之時便會在村裏人見證下簽了契，比不得那些比陰陽正道娶嫁還隆重的王孫貴胄家的男男嫁娶，好歹能為在世俗中本就不易的男妻抬高身份。窮男簽契後多是要被村子遺棄，而他們往往也會遠走他鄉，隻逢年過節可回鄉祭祖，但都盡力與村民避開，隻為不影響村子整體風氣，這也是村民願意替他們見證簽契的條件。
    年紀七旬的村長又見了楓落同他說了一些奇奇怪怪的話，楓落不大懂，瞧他一臉懵懂的樣子，村長無恥的吞了吞口水，趕緊走掉了。
    天熱，楓落也有閑下餘活，大半得空時間，擠著用，一日跑三四個村，熟悉了路，又覺得安全，實在熱了，喝口自帶的涼水，歇了擔子在山坡樹影下摘了鬥笠坐會兒。
    一日遠見得前方小道上躥出兩匹馬來，楓落不疾不徐的戴上鬥笠坐在樹蔭下翻看擔子裏剩餘的米酒筒。