楓舞拿了信函出門，卻見一名黑衣人與兩個暗影在苑子前打鬥！楓舞退了回去，剛攤開一堆帳薄仔細核對時，黑衣人已持劍指著楓舞喉嚨跨進了門。
    “把信交出來！”黑衣人步步緊逼。
    楓舞抓了桌上信函，立即後躲。眼看長劍就要貫穿，兩把大刀於半空下斬。黑衣人再次與楓舞的影衛搏鬥。
    黑衣人三番攻不下，借著長刀砍向腰側之際，整個人後撤翻轉到桌後，在後刀劃中持劍手臂時，另一手已從楓舞懷裏攫取了信函，緊接著整個人就勢滾至窗邊，破窗躍出，暗影也緊跟著追出。
    楓舞這才出了苑子往柳正的梧桐院去。
    “你大哥這麼快就來信了？”柳正從書案裏抬起頭來望著進門的楓舞問道。
    “母親，大哥信中提到了一些人和事，舞兒不懂，寫給你看可好？”柳正神色一變，將楓舞讓到了書案前。
    楓舞將譯出的八字寫下。柳正看後眼露殺機。
    楓舞頓覺四周氣息一滯，頓感不安。
    “此事還有誰知？”柳正沉聲。
    “水榭苑死了兩個影衛。刺客已將假信取走。此事隻有大哥和舞兒知道。”柳正神色一緩，點頭道。
    “此事絕密，你也要多加小心，去吧。”
    楓舞走後，柳正一掌拍缺了書案一角。
    “絡英又怎會與千色蕊扯上幹係？一開始方向就錯了？”瞧了一眼掛在牆壁上的蘭亭圖。柳正喃喃自語。
    楓舞剛跨進苑子，就見楓霜、楓露和肖紫涵三人一字排開侯在門前。楓舞扶額，這姿勢讓他想起了楓林，幾年前三妹、四妹就沒少拿楓林當槍使。
    “二少爺，紫涵欲借湖心亭一遊。”肖紫涵言語客氣，說明來意後就要拉起楓霜、楓露走人。
    “湖心亭？”楓舞馬上想起了紫斑魚。紫斑魚被楓舞養在了湖心亭畔，原先隻有四條，是過四歲生日時，柳正送的。五歲過生那日，養了一年的生日禮物，被大表哥李子誠釣走了一條，楓舞哭的提溜進了湖，此後李子誠就再也沒敢進楓府。湖心亭也便有了個不成文的規定，楓舞的心頭寶誰也不許靠近。之後便是送了楓陽一對。不過幾年已過，湖心亭內的紫斑魚已是繁殖了好些，遊在一處很是養眼。但楓舞仍是不喜人親近它們。
    眼下也隻有這個肖紫涵才能動得了他的紫斑魚。兩個鬼丫頭從沒見過紫斑魚，心裏總是惦記著這事。再說時隔了多年，少說也有幾十條了吧。偶爾還能見楓舞在湖心亭上撒魚食。要去湖心亭必是要經過水榭苑後院的門。水榭苑離梧桐院很近，原本是楓山的住處。而那魚也怪，除了釣就隻有楓舞可以召喚到跟前。楓舞顯然是不想紫斑魚被人釣的，見肖紫涵拉了楓霜和楓露朝苑子外走，就知道得親自去趟湖心亭不可。
    湖心亭四個人各自抓了魚食。楓舞吹了口哨，一群色彩斑斕的魚爭先恐後的浮出水麵遊到了湖心聽的凹欄下。
    “真的很漂亮。”三個女孩由衷讚歎。魚食一灑，魚都往楓舞腳下擠。楓舞很無語地看了自家妹子，也不知是誰給誰樹榜樣。肖紫涵很抱歉地一笑，側臉見楓舞喂魚，神情專注，輪廓柔和，臉不覺一紅，立即轉過頭去，已再無心思喂魚。
    看了一陣後已無新鮮感，又見肖紫涵興趣闌珊，兩姐妹便把人拉走了。楓舞瞧了三個遠去的背影，拍掉手上的餌末，坐在欄杆上漫無目的瀏覽四周景致。
    圍牆上掛著梨子，葡萄藤翻過了圍牆。楓舞的眼睛不知何時就再也沒移開過，就見他呆呆的站著看著那堵牆。六弟？‘他不是父親的兒子’楓舞清晰地記得楓陽說這句話裏的每個字的語氣。
    果然，他是個好騙的。九歲前娘常掛在嘴邊說他，就像那條紫斑魚，實際上是李子誠騙去的。楓舞很小就自覺發現他是楓府裏最受溫暖的一個，他喜歡把自己的東西送給別人。除了生辰禮物，他會覺得送人不禮貌外，而送給大哥的那對紫斑魚，楓舞原想著本該是母親送該大哥的，所以心底也很坦然。
    後來他才知那陣子他做的事每個人都知道。好一段日子走在府裏，他感覺就想被人連續扇著耳光，隻是知道那人不是父親兒子的就隻有父親、母親、大哥和他。那人卻仍是占著竹園，這是件很奇怪的事。
    五果子林是為六弟準備的，既然沒這麼一個人，他不能白白送與不相幹的人。楓舞覺得再過幾年等攢夠了錢，他還是會向母親要過竹園休整一番，把牆打通，連到湖邊，風景應比這水榭苑好。想起水榭苑是父親挖空心思所建，楓舞有了一種強占他人喜好的自厭。至於那人，母親會有更好的安排吧。他是親眼見過竹園那二間破房的，幽禁是不該這樣苛刻。
    圍牆下的五果林連續三日，沒人。楓落躺在床上沒有再咳。他正睜大眼盯著房頂思考。
    廚房婆子們這幾日都在議論一件事，就是楓舞大婚前定是要重整竹園。這就意味著他們得給這二少爺騰地。那時會是個什麼境遇？正要像彩雀所說那樣裹進棺材橫著出去？也聽彩雀說二少爺已有十四歲了。男子十六歲便可成婚。
    彩雀走進了屋子。
    “二哥大婚前定要重整竹園。”楓落隻輕輕陳述了聽來的事。
    “也許。”彩雀頭也不抬，拾起地上未完成的竹簡。李筱玥已為此事連續兩日來找她晦氣了。楓落坐在一旁的竹凳上，自言自語，任誰也聽不清他在說什麼。
    “你的生死與我無關。”彩雀用布纏住五根手指繼續刻竹簡。楓落坐起，看著自顧做竹簡的彩雀，臉色一絲絲蒼白茫然到無助。
    彩雀突然感覺到了什麼，也不抬頭，自顧自說。
    “整個竹園四周，至少有四股勢力在監視著。關於她，竹園外有百年不消的海捕文書。除非自殺。否則你不會活的比現在好。天知道這是怎麼回事。“彩雀的小刀穿透了竹簡。
    ”就沒計策了？“楓落坐到彩雀對麵，拾起地上竹片和小刀，做竹簡。
    ”至少我不能有計策。“彩雀抬頭深深看了楓落一眼。楓落放下刀和竹片起身出門了。
    楓落沿著竹林走，竹園很大，繞一圈得花去半個時辰。五果子林前，楓落停了下來。目光在樹根下，在竹籠底來回掃視。
    絕境重生！楓落第一次坐到了秋千上，目不轉睛的看著彩蝶翩翩而至。
    三日後肖紫涵入宮。楓舞立即趕往夏城與楓山北上走駱駝商隊。路上風險頗多。楓舞第一次見識到楓山用‘破堂斬’刀法。大風卷沙，長刀斬化。一條龍卷風終在大部分人被埋下後消停，流寇也被隨從一一解決。
    月夜蒼穹，篝火縱橫，沙場長歌酒，一念思鄉曲。楓陽成人禮隻楓舞送去了一一把象牙匕首。
    皇宮鳳昊天臨危不亂，拔了後宮一些沒眼勢的牙。六位皇子在絡英的威逼下已幽禁了一位——鳳景瀾。洛英勢力完全滲透朝野。
    隻一張海捕文書在各大城小巷日月更新，從不怠慢。
    秋雨一場冷過一場。
    楓落精神萎靡不振。生活還似以往，靜到夜半無語，夜還長。
    肖家嫡長孫女肖紫涵頻繁入府。彩雀和李筱玥起了實質性衝突。彩雀被打傷後，臥床不起。竹園的事楓落一人打理。竹園裏很少再見到楓落身影，卻不時聽到彩雀的大聲訓斥。
    五果子林，花開花落一年又一年。
    年前，楓陽任將後，前線捷報開始頻傳。
    十五歲楓林入京，第一件事便是援手被京城惡霸欺負的十三歲農家女林汐。林汐遭受一場驚嚇，攤前燈籠也因這場變故踩踏了不下五隻。握緊手裏僅有的十文銅板，林汐看著攤前不拘言笑的七旬老人羅逡，臉色漸白。
    楓林皺眉，扔了一錠銀子到羅逡跟前。
    “不用找。姑娘能拿走就全拿走唄。”
    “林姑娘，我送你出城吧。”楓林正要離開，就見一個小少年從攤子底下爬出來，抖落身上灰，正伸手欲牽林汐。
    楓林劍柄一橫，撥開少年手。
    “姑娘，我送你吧。”林汐羞澀中點了頭，楓林挑釁地瞧了少年一眼。少年失望地看著兩人離開。
    “小混蛋，還不趕快收拾攤子！”羅逡拿起挑燈籠的杆輕敲楓落頭。楓落回神抱頭走到攤後，仔細收拾起來。
    “爺爺城隍廟有很多小乞丐，都是難民。”
    “那也算多？城外你又不是沒見過。自個兒都管不來，還想管別人。”羅逡鼻子一哼，對楓落時不時偷烙餅搞救濟的事很是不滿。
    楓落到竹樓上看夕陽千斜和街頭圍牆裏那一大片迎風竹。
    彩雀病勢越來越重，楓落寸步不離地守著她。
    轉眼冬至。
    楓落加緊編燈籠。
    大雪紛紛揚揚。彩雀醒來，已是形容枯槁。
    望著篝火，彩雀掙紮著坐起來。楓落坐在床頭擔憂地望著她。彩雀伸過手去。
    “扶我去暗室。”
    楓落摻扶著彩雀下到暗室。彩雀移開桌腿。用竹片挖出一個小木箱來。
    彩雀氣喘籲籲坐到桌前。
    “我不知道還有什麼可傳授於教你。但知道這裏困不住你。”打開木箱，彩雀取出一方絹布。
    “去，把臉擦幹淨，讓我瞧瞧你是誰。”楓落盛來雪，浸了藥水，用絹布擦了臉一遍。
    彩雀驚愕了一瞬，又極度失望地搖了搖頭。
    “我不知道你是誰。但我要你記住接下來的話。”彩雀從書架最低搬出一個竹筐，將筐底取了下來，楓落一震，彩雀把竹簡做成了筐底？疑惑中就見彩雀拿絹布細細包紮起來。
    “你發誓不會拆它，這卷竹簡在我死後尋個機會交給夫人柳正，但別讓人知道是你所交。你若能飛出去，遠離京城，別惹是非。”楓落發過誓，接過竹簡放到木箱裏。
    “扶我上去吧。”彩雀見他做完一切，便踩上竹剃，楓落望著幽暗燈光下的彩雀，鼻子一酸，已知彩雀時日不多，今夜便是在做最後托付。
    彩雀躺在床上，目光透過楓落的臉想要看清什麼。
    “落兒喊一聲娘。”彩雀手撫摸楓落的臉，眼角淚晶瑩剔透。楓落猶豫間就聽到一聲喃呢。
    “柳正……”彩雀手落下，雙眼漸漸闔上。
    “母親！”楓落抓起彩雀手低低喚了一聲。
    竹園一片白。
    一整日。彩雀身體沒有絲毫溫度。楓落跪在床前。老婆子看了門前依舊未動的飯盒。隱約預見了什麼，趕緊往梧桐院去。
    青鸞山，柳正心神不寧的往回趕，剛進楓府大門，就見老婆子跪在地上。柳正一腳踢開老婆子，奔進了竹園。楓落已暈倒在床邊。
    柳正擒起彩雀手，彩雀指甲已全黑。柳正突然哈哈大笑起來，狀態瘋癲至極，李筱玥和端木蘭站在門外未敢靠近。
    “到死你都不肯告訴我鳳心在哪裏是不是？死了好，死了好！”柳正跌跌撞撞地奔出竹園，將得知消息匆忙趕來的楓山和楓舞撞到了路邊。
    “真死了？”楓山第一次進竹園，隻見下人抬著彩雀屍體從破屋出來，楓山神情鬆弛下來，似鬆了一口氣。
    “火葬！”
    “那六少爺？”聾啞婆婆指了指被人抬著的楓落。
    “去問夫人。”楓舞瞧了破屋內一眼，轉身大步離開，於他，這竹園是片刻也不想多呆。