竹濤傾覆，京城高處的高牆殿簷隱現。
    鳳月朝堂君臣齊聚，早朝早過，眾臣貼吸了肚皮，暗調了胃，饑腸轆轆的防止殿前失儀，個個臉上已有幾分不耐，而洛英洪亮的聲音仍在不絕於耳。
    “先帝時期，鳳月北疆邊境戰亂長達十年，男兒錚錚鐵骨亦落得個馬革裹屍還。閔越入侵，金戈鐵馬恰似不如朝堂聯姻。”
    緊接著是出列的信陽候武冥君不甘示弱。
    “吾堂堂鳳月，人才濟濟，良臣武將個個年輕有為，豈有做那不恥行為之理？丞相所言莫不是自認無力協助陛下重振我鳳月昔日大國之貌？前線僵持不下，蕭將軍危矣，還望皇上早日發兵。”
    鳳珙冷臉對著大殿，雙眼不時上瞅殿頂，好似一切與他無關。
    殿下大群人瞧聖上無心勸誡，越發激憤。
    “百姓常年飽受戰亂，年前方恢複一絲，如今且不論輸贏，一將功臣萬古枯，將軍們倒可逞一時之勇，隻那軍糧軍餉就足以陷百姓於生死。爾等血氣方剛自是不消管百姓死活！”
    爭論中，丞相絡英言辭犀利，打斷信陽侯武冥君欲求聖上發兵迎戰的陳詞，讓大殿上一幹武將神色慘淡。
    “敵國侵犯，出戰乃保家衛國，家國不在，何來生息？”
    左丞相趙庭之早是不滿絡英把持朝政的咄咄逼人之態，對絡英亦是反戈一擊。
    此刻十歲太子鳳昊天侯在大殿外，臉色陰沉。不消說他已知曉大殿上的哄亂之相。鳳昊天隻握緊拳頭，看向腳下那一層層宮角飛櫞，恨不得天外飛箭直插向那喋喋不休的丞相背心。
    皇上，如今唯一良策便是和親。一陣安靜後，絡英聲音再度響起。
    此事再議。退朝！鳳珙瞧了左手武將一列，憤然離開九龍寶座。殿上絡英望著空空皇座露出一絲不易察覺的笑來。
    禦書房前，太子攜一幹皇子跪地不起。鳳珙站立太子身前，沉思片刻方才轉身。
    “又有何事？”鳳珙掣肘頗多，對朝政盡心卻無法盡力，看著麵前一堆兒子，隻道又是出宮玩耍一類，耐著性子，也不點破。
    “聽聞父皇欽點楓府為皇商？其長子不願侍讀已是其心可誅，為何父皇還要加以賞賜？”鳳昊天對楓府可謂怨懟至極，皇家威嚴，太子顏麵竟被區區一個楓府糟蹋至此，此恨何解？
    “那又如何？丞相無微詞，便合朕意。此為前朝之事，你等無需多言。何況楓府實為景王府！”鳳珙耐心耗盡，大袖一揮正待離去。
    “父皇！”二皇子鳳景年出其不意，一聲大喊頓住了鳳珙步子。鳳珙轉身看著容貌在一幹皇子中數一的二兒子，咽下騰起的怒氣。
    “太子哥哥對侍讀一事已有心結，父皇既已擢升楓府，何不也讓太子哥哥出宮順順氣？”
    “哪兒也不準去！”鳳珙聲色一厲，鳳景年也不敢吭聲。隻看著鳳珙遠去的背影著急。
    普禪寺銅鍾一撞一還，鏗鏘之聲將整個皇城來回撲倒在那起伏不斷的竹海之中。皇城東南，楓府竹院、失修的陋房左右兩間於竹濤間隱現。
    年近三十的柳正站立門前望著遠遠的竹林空地。空地上，一小孩撅著屁股到處爬，細手細腳，較之同齡瘦弱，滿臉汙跡襯得那漆黑眼珠尤為靈動，待盯上某處，便閃著亮光，喜悅個不停。
    柳正眉頭輕斂，跨進竹園，抱起地上小孩，走到坐一旁在散竹間做燈籠的彩雀前。
    彩雀年過二十五，與柳正三分相似，自從領了家法，雖著了下人衣物，但也掩蓋不了她渾然天成的優化氣質。
    柳正將小孩放在腳前，小孩伸手去夠淩舞的竹篾，眼看就要夠著，卻又縮回了手去，隻瞪眼小心翼翼的望著彩雀。
    柳正歎了口氣。
    “還不給取名？”柳正兩手環住小孩，將人護在身前，心底隻道無論如何這孩子都得有個名字了。
    “取來作甚？不具姓，不要也罷。”彩雀頭也不抬，繼續忙活兒。
    撚書香，畫朱丹，芊芊玉酥手，拂卻花廊階庭柳，風雨摧打，經年夢更，亦難相守。
    柳正很難想象當年被送進青樓的彩雀是怎過的，而眼前十指已傷痕滿布，膚色青蒼，於竹篾間不停翻轉，柳正雙眼微滯。
    “就叫楓落吧。”柳正想起一幕，低低說了句。
    “楓落？”
    曉霜楓葉丹，江頭遲暮帆，明月千杯影，疑似落紛紛。
    彩雀停下，望進竹林深處，清風拂，發絲亂，心緒已不知所往。
    “落兒叫柳姨。”柳正扶起剛取名的楓落，也不管彩雀是否應下，隻顧著楓落學步，心底也知道彩雀決計不會讓落兒喊她母親的。楓山的插足隻怕讓她早恨死了楓府，自然也包括她，否則不會拿楓陽下毒。但無論如何，彩雀入住竹園倒是轉移了不少雙眼睛，就拿這竹園附近暗藏著數撥探子來說也是有數撥的。
    “螻……蟻。”楓落一個趔翹，撲倒在柳正懷裏。柳正拿起竹篾編成一隻蚱蜢，搬過楓落，對著彩雀，逗起來。楓落咧嘴露出四顆牙，顫巍巍跨著步子，在柳正雙臂間又蹭又跳。
    一大一小玩起了勁，彩雀偷眼看後深吸一氣，一滴淚亦悄然滑入鬢角。
    竹葉莎莎中，楓落坐在厚厚竹葉上，看著柳正大聲咿咿呀呀，像是在告訴柳正天大的事。柳正隻笑著學他說話。突然，柳正神色一滯，斜眼望進竹林深處，隨即身形一動，人已飛身撲進林叢，隻聽得撲哧尾音。高高牆垣上，一抹青影已消失。柳正腳尖在竹上輕旋，探身取下掛在竹枝間的一縷衣線。
    “金雀羅？”彩雀望著指尖撚著金雀羅的柳正，柳正神色無比擔心。
    “你少來！”彩雀瞥了柳正一眼。
    “這竹園從來就不清靜，此人武功高強。你小心些。”柳正看向竹林深處蹙眉不悅，倒也沒把彩雀帶怒的話放在心上。
    “哼！楓府影衛也不是吃素的。那事你可考慮從別處著手，大海撈針始終都差機緣。”彩雀停下手中的活兒看向地上自顧玩耍的楓落，眼裏閃過一絲厭惡。
    楓落在竹葉上試著坐起，卻始終都以爬的姿勢著地，抬頭看見彩雀，隻畏懼的望著，兩隻大眼因身形瘦小尤為突出，見彩雀隻顧著手上的竹篾，小屁股一翹，朝柳正爬去。
    柳正拿出別在腰間的竹簫支到楓落跟前，楓落伸出手夠住竹簫，扶著竹簫手腳並顫的站了起來。柳正滿意地點了頭後，拾起地上一塊遺落的小竹片朝後射出。兩根細竹應聲而斷。
    柳正抱起楓落，走向細竹，拾起細竹到彩雀跟前。
    “做個小竹道吧，落兒也能快些走路。”彩雀望著地上的細竹皺眉。
    “我沒打算教他站或走路。”彩雀拾起細竹，用刀一一剔幹淨了枝葉。
    “我隻能抽空來看他，每次見麵都要為以往的事傷和氣麼？他是你的骨血。”柳正抱了楓落，很是不解的望著彩雀，對楓陽她萬萬不如彩雀這般。彩雀隻顧著手上刀。
    “你不用提醒我，他能活著已是萬幸。這裏本不安全，沒事別往裏鑽惹麻煩。龍翼的事，我想知道個清楚。”柳正幡然醒悟，當初龍翼果然是帶著消息去找彩雀的。憑彩雀對龍翼的了解，龍翼不會無緣無故的出現在她麵前，而彩雀知道的消息會與鳳心有關？柳正燃起了一絲希望，同時也知要套出彩雀嘴裏的消息必不是一朝一夕的事。
    彩雀剔幹淨了兩根細竹，削過一些紮手的地兒，又用碎麻布粗粗摩挲一遍，將細竹綁在了兩排竹子間，才從柳正懷裏拎起楓落，放到兩根細竹圍成的竹道裏。
    “或爬或走是他自己的事。”彩雀麵無表情的看著坐倒在地上的楓落，轉身離開。楓落扶著竹子，試著從地上站起，卻又被吊住似地，攀住細竹，一步步挪。
    “彩雀在江南與龍翼見過麵？”柳正冷不丁的將準備好的話問出。
    彩雀點頭，隨即又尖聲嚷道。
    “是屍體！血肉模糊！”
    柳正知她用意，隻搖搖頭，留下一抹淺色背影在幽寂竹林間模糊去。