雖說是為了應付長絕樓而匆忙籌備的壽宴，但公孫府絲毫沒有怠慢，即便請了上百偽貴客，也是辦得有聲有色。
    鳴垣本以侍者的身份隨行，後因在定州救了公孫複，故此也獲邀一同入席，且使小計與池月比肩而坐。見池月無奈順從的表情，鳴垣附耳笑道：“不過是一起吃頓飯，何必如此不高興？”
    池月充耳不聞，目光四處巡梭。此處為公孫府內院，現時已入夜，然燈火通明猶如白晝，連樹蔭亦是照得不留暗處。十餘宴席環繞在側，唯獨少一個人。
    “你是否看到師兄？”池月趁公孫向他人敬酒，悄然詢問鳴垣，“似乎入府以後，就沒見過他。不止是他，長絕樓的護衛，也一個沒見。”
    鳴垣環顧周遭，發覺池月所言非虛，但聽他獨獨詢問一個白從，心裏略感不自在，隨口安慰道：“此行隱蔽，豈能明目張膽？白從定是帶人潛伏左右。若你不放心，我可去查探一番。”
    “好。”池月正等著他這句話，默默看他一臉愕然，“這是你自己說的。”
    鳴垣亦覺公孫府內有蹊蹺，就順了池月的意思。
    公孫複見鳴垣離席匆忙，即刻問道：“樓主，烏兄弟怎麼走得這麼急？”
    池月微微一笑：“估摸著茶水喝多了。”
    這時，公孫止已敬酒歸來，見池月座位邊上為空，眉頭略微一皺，保持寬厚的笑容，舉杯對池月道：“池樓主，當真年輕有為，在下敬你一杯！”
    池月眼角不見鳴垣蹤跡，心底不免擔憂，但公孫止盛情當前，也不好掃了他的興致，亦是舉杯相應：“公孫前輩德高望重，晚輩不過初出茅廬，很多事情還需前輩提點。這杯酒，晚輩當敬您才是。”
    二人恭維一番，相對把酒飲下。同樣一杯酒，池月慢飲半拍，因為飲前必先以舌尖試毒，以防不測。
    若按往日，登門祝壽是次日便歸，但此時尚未接到淮州那邊的消息，當是暫留此處。池月心想該如何開口，以便在江夏小住一陣。
    “池樓主，在下有個不情之請。”公孫止忽然開口，滿臉笑意，“江夏也算風光宜人，倘若樓主不棄，可在江夏遊賞幾日。”
    “晚輩正有此意。”正中池月下懷，當是應下。可池月卻生出另一層顧慮。公孫家與長絕樓素來不和，今日主動邀約，著實令人起疑。無論公孫府有何目的，暫且留下再說。
    公孫止喜不自勝：“那真是公孫家的榮幸。”
    池月客套道：“又要打擾前輩幾日，真有些過意不去。”
    兩人一來一往，相互吹捧，正當池月詞窮之際，鳴垣歸來。池月終於找了借口轉移話題：“烏桓，我將會在江夏多留幾日，稍後你修書一封命人送回，以免諸位長老擔憂。”
    鳴垣低頭應聲：“是，樓主。”眼見公孫父子目視他處，對池月輕聲道，“周圍並無異狀，我們的人確實隱藏暗處。暫時……不見白從。”
    池月正欲多問，鳴垣卻示意他看向公孫父子。公孫複正夾了一隻蝦放入父親碗裏。“你有沒發現，公孫止的表情有些奇怪？”
    “父慈子孝，有何不妥？”池月隻當是鳴垣故意扯開話題，略有不悅。
    “看公孫止笑得這般勉強，似乎不太喜歡吃那隻蝦。”鳴垣言有所指，“若真是父慈子孝，公孫複又豈會不知父親喜好？”
    “公孫複常年遊蕩在外，不知父親喜好有什麼奇怪？”池月說到這裏，視線循著移去，的確發現一絲異樣。
    公孫複給父親夾了之後，緊接著夾了一隻到自己碗裏。看公孫止的眼神，像是驚詫，眼看兒子吃下那隻蝦，麵色竟是變了幾變。隨後，公孫複甚至親手為父親剝蝦殼，公孫止在神遊天外的情況下，把蝦肉一口咽下，連嚼也沒嚼。
    鳴垣打趣道：“吃蝦吃得這般痛苦，我還是頭一次見。”
    池月緩緩搖頭：“不對。公孫止好像對兒子吃蝦這件事……不可思議？”
    鳴垣隱隱笑著，舉杯掩了口型：“我敢打賭，這場壽宴，很快會散。”
    果不其然，公孫止忽而麵色發白，急急退席，壽宴也隨之結束。
    侍者掌燈引池月二人返回後院，鳴垣突然點了侍者穴位，拉過池月，往某處疾行而去。
    池月尚未問出聲，鳴垣便說：“帶你去看答案。”
    公孫止的院落外，難得一個侍者也不見。對此，鳴垣認為他們均被支開。
    沒過多久，就見公孫止跌跌撞撞從房裏出來，麵色鐵青，倚在牆邊，瘋狂嘔吐，形象狼狽不堪。
    看到此處，鳴垣又將池月拉回方才的小徑，被點穴的那個侍者竟然失蹤。
    但這並不是重點，鳴垣低聲道：“若我猜得不錯，公孫止吃蝦就會出事。他之所以那樣看著公孫複，是因為他們父子的體質一樣。”
    池月親眼所見，亦有所感：“但公孫複貌似沒事。”
    鳴垣把聲音壓得更低，警惕張望四周：“這就是問題。”
    “除非公孫複不是他的兒子，嗬，這怎麼可能？”池月感覺腦海中似有什麼閃過，憶起由定州到江夏，公孫複未免太過聽話，本以為是遭逢生死之後學乖，沒想到竟然……難以想象。
    “看來，你也懷疑了。”鳴垣耳聞蟲鳴，這公孫府靜得過分了。
    “難道公孫府與……”池月話說一半，卻被鳴垣捂了嘴，察覺有人靠近。
    鳴垣耳語道：“先別說話，回房再從長計議。該是想想如何離開江夏。”
    池月瞥見一人藏在暗處，見其身影躲閃，並非長絕樓眾。
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