沒有人料到，白從去尋許頎，竟是一夜未歸。待到他歸來，隻帶回一個駭人聽聞的消息：許頎已死。是黎明時分，白從經過頎雲坊後巷，發現廢磚之下的屍體，看他的模樣，似乎是昨夜逃離後，遭逢毒手。
    無暇深究許頎的死因，暗中把他的屍體送回許家，便算是了結，亦無向任何人透露半句，包括公孫複。三人既是心存疑惑，亦再無提起，當是若無其事。
    兩日後。江夏公孫府。
    但看公孫止的麵相，與公孫複當真是迥然兩異。一張憨厚耿直的臉，時不時露出平易近人的笑，委實難以令人相信，他竟然是那位常年從事非法營生的偽善高手。
    公孫止親自帶領所有賓客至城門相迎，如此陣仗令守城將士側目不已。這隻老狐狸確實有幾分本事，短短幾日竟能召集這麼多位有身份的賓客，實屬不易。
    當池月踏入公孫府邸，方覺些許異樣。若白從得來的情報無誤，公孫府的奢華規模該是堪比禹城王府，定然不會是眼前這般簡樸。當然，府邸還是這座府邸，隻是公孫止動了手腳，故而在此刻，池月等人仍是能聞到新漆或做舊的氣息。
    公孫止邀池月上座，本想親手逢迎，奈何鳴垣、白從分立兩側，隻得保持一定距離，不忘奉承道：“池樓主遠道而來，真讓敝府蓬蓽生輝啊！”
    常年跟隨滄雲子的池月，早已對這種言辭毫無感覺，示意鳴垣送上壽禮，雙手交到公孫止手中：“一份薄禮，願前輩年年有今日，歲歲有今朝。”
    比起“福如東海、壽比南山”，池月更喜歡這一句，因為比較適合公孫府，尤其是公孫複。抬眼見賓客皆是麵生，也不知公孫止是從何處請來這些人，雖說有些人持劍，但麵色氣血著實不像習武之人……當真用心良苦。
    眼見距離壽宴尚有半日，公孫止立即召來數名樣貌玲瓏的侍女，對池月微笑道：“樓主一路辛苦，不如先入客房歇息一陣。待時候到了，在下再命人相邀。”
    池月溫和道：“前輩果真思慮周全，晚輩受教。不過晚輩喜好清淨，一人休息便可。前輩的美意，怕是隻能心領了。”
    公孫止亦無多言，隻是順了池月的意思：“也好。那在下便讓人送樓主前去客房。”
    池月長揖道致謝：“叨擾前輩了。”
    公孫府把整個後院都給了池月，竟是比長絕樓的住處更大出兩倍。白從早已與隨侍前去部署防備，又是留下鳴垣一人護衛左右。
    見公孫府的侍者遠去，池月當即道出疑問：“你是否覺得奇怪？公孫止請來的那些人似乎不是武林中人，看他們的麵相，也非富貴之人。”
    鳴垣公然坐到池月身邊，順手倒了杯茶給自己，品嚐無恙後，才斟了遞給池月：“根本全是假的。不過四日，公孫止哪有能力找到那麼多有名望之人？何況公孫府的名聲向來不好，緊急關頭，怎會有人幫他？剛才我見那些拿劍的，手上居然隻是粗糙，連薄繭也無，依我看，全是府裏的下人。”
    池月聽了，竟是忍不住笑出聲：“看來此行，倒是頗為有趣。”漸漸平靜下來，方見鳴垣正望著自己，當即麵無表情，側過頭去。
    “不敢看我？”鳴垣直接問了，“現時無他人在旁，何必藏得這樣深？”
    “我藏什麼了？”池月明知故問，伸手去握茶杯，卻錯取了鳴垣的杯子。
    鳴垣默不作聲，待他喝完，方才緩緩說道：“你拿錯了。”
    池月若無其事把杯子還予他：“失手，抱歉。”
    望著池月貌似淡若止水的眸子，鳴垣不想聽他幾近無聊的解釋與推托，問出心底認定的猜測：“你很在意天沸的話。冷淡，無非是因為你我的身份。長絕樓，屬於東陰，且如履薄冰。而我，便是足以灼透那層冰的無妄之火。”
    對此，池月隻是眼神一頓，並無說話。鳴垣繼而侃侃而談：“定州的那夜，不是很好麼？當然，除了你推開我的那個動作。”
    “天沸說的每一句，都是對的。”池月深知心火難熄，必須阻止，“你與我之間，本就不該發生什麼，既然你今後會走，更無需任何牽連。”
    “你真是這麼想？嗬嗬，該發生的事，不都已經發生了？”鳴垣驀然迫到池月眼前，“如果你不是長絕樓主，就不會說這些，對麼？”
    一旦撞上那雙充斥寒芒的深邃，池月總是不由自主被卷入其中。那團傾力熄滅的心火，竟然溢出零星火花。池月感覺他在靠近：“你最好別做多餘的事。”
    鳴垣凝視池月眼底難掩的波瀾，勾起惑人的笑：“我隻是想吻你，這也多餘？”
    池月倏爾呼吸著他的溫熱，尚未來得及逃脫，他的手已抵在背部。泥足深陷的感覺頃刻襲來，無可逃脫。
    他的吻，愈發溫柔。如此一來，不必他啟發，池月便自行棄了防守。
    許久，鳴垣依依不舍：“不喜歡麼？”
    池月早已將衣擺擰得發皺，不願回答，一如往常避開他的眼神。過了許久，發覺他的手一直沒有離開。池月瞥他一眼：“這樣……不累麼？”
    現時鳴垣的姿勢確是有些難度，半傾著身體，一手扶在池月背部，另一邊則是負手，除了親吻的短暫時間，幾乎沒有著力點。
    鳴垣尷尬笑了笑：“是有點累。不過，算是值得。”為自己開脫且保住顏麵之後，鳴垣坐回剛才的地方。
    兩人沉默不語，各執一枚空杯，枯坐到黃昏。