就在趙匡胤下定決心要一舉向南，徹底掃平南方那些點點繁星時，占據湖南地區武平出事了，打亂了趙匡胤原先兵發兩川的計劃。
    乾德元年（公元963年）九月份，武平節度使周行逢死了，這位“周皇帝”似乎早就料到了身後之事，在彌留之際特意做了安排。他顯然沒有料到自己最後的時間來的如此之快，與其說是安排，倒不如說是倉促的臨終囑托。彌留之際的周行逢拉著十一歲兒子的手，上氣不接下氣的教他如何的做節度使，該信誰的，又該提防誰。接著撒手而去，滿不放心的把自己的攤子留給了兒子周保權。
    果不出周行逢所料，當老周的死訊傳到衡州時，老早跟周行逢出生入死的兄弟張文表不幹了。楚亡後，他與周行逢一起玩命從南唐手中搶來了這塊地盤，那時老周是節度使，他隻得了個刺史，老周畢竟是大哥，他沒話說。現在老周死了，怎麼說也該輪到他過把癮，可是這個老周太不夠意思，居然把位置給了自己的兒子，屁大點小孩懂什麼？
    張文表越想越來氣，幹脆反了他算了，這頭子老周屍骨未寒，那頭子昔日的把兄弟張文表早已打算起兵。
    訃告剛一傳到衡州，文表就開始火急火燎的布置自己的計劃，經過幾天的草草安排，帶領自己的人馬向朗州進發。
    為了掩人耳目，整支隊伍都披麻戴孝，大家看起來異常悲痛，就像死了親爹一樣，痛苦之下卻隱藏著另外一張猙獰的麵孔。
    可是不管怎麼說，身為一員將領，在沒有得到召見的情況下，私自離開自己的駐地直奔都城而去，他要是沒有“想法”，怕是連鬼都不相信。
    果然在路過潭州時，行軍司馬廖簡的手下懷疑張文表別有意圖，他把自己的擔憂告訴了廖簡。可廖簡根本就沒把這當回事，在他看來張文表沒什麼好怕的，關於這個人，大概可以用四個字來總結“一無是處”。
    張文表在一步步的向潭州靠近，而廖簡依然過著優哉遊哉的生活，唯一能讓他忙的，就要數應酬了，這個宴會完了又去參加下一個宴會。
    在幾天後的一個宴會上，廖司馬跟同僚們喝的正起勁，有個士兵慌慌張張的跑進來報告：“張文表進城了”。在座的大驚失色，齊刷刷的把眼睛看向廖簡，不是說姓張的不會來嗎？廖司馬談笑自若的安慰大家，大家敞開了盡情的喝，沒事的。
    他哪裏知道，就在他喝酒的這會功夫，張文表已經把潭州城給肅清了。廖簡話說完沒多久，門被人一腳踹開了，跟著進來了一大批手持武器的兵士。
    張文表在大家目瞪口呆的表情中走進了大廳，瞥了一眼在座的各位，徑直向廖簡走去，一貫處之泰然的廖司馬早就被嚇得魂飛魄散。
    也許是被嚇的，或許是喝高了，叉開雙腿癱坐在地上，借著酒勁對住廖簡就是破口大罵，怎麼感覺像是潑婦罵街。當然，張文表此刻沒心情跟他打口水戰，雖說君子動口不動手，可張文表還是用自己的實際行動告訴廖簡，在這個世道，當不當君子真的無所謂。
    周保權沒有想到，張文表動作這麼快，潭州被攻破，朗州危在旦夕。
    這可嚇壞了周保權，按照他爹臨終時的安排，他一方麵派遣他爹的心腹楊師璠去平叛；一方麵又求助於荊南，希望老鄰居能盡釋前嫌，無論如何幫他一下。並給趙匡胤上表解釋，在自己的地盤出了點小狀況，望皇帝放心，自己會處理好這件事。
    趙匡胤等的就是這個機會，主少國疑，這種機會千載難逢，哪能就此錯過。正好以平叛為名順理成章出兵武平，可是還有一個問題趙匡胤要處理，在長江中遊還有另外一股勢力，要到武平必須要路過這裏，無法繞道迂回，這塊是荊南節度使的地盤。
    跟武平一樣，這塊地方也不受中原王朝的控製，儼然是一個獨立王國。說來真是巧的很，乾德元年十一月份時任荊南節度使高保勖也死了，他繼承自己哥哥高保融的位置才兩年多一點，就匆匆隨他哥哥而去。
    這對難兄難弟真是命苦，同樣遺憾的是，在他們活著的這段時間，也沒有用他們有限的能力做出太大的作為，高氏基業也隨之沒落。
    不過這正好給趙匡胤絕佳的時機，在這二位之後，繼位的是他的侄子高繼衝，繼衝的命比他兩位長輩的命更苦，剛上任板凳都沒坐熱就攤上這種事，高繼衝開始抓狂了，借什麼不好非要借道？不借不行，借了也不行，正在小高苦苦思索妙計之時，趙匡胤已經派慕容延釗為主將，李處耘為都監發兵襄州。
    其實在之前更早的時候，趙匡胤在與荊南互通使者時，就為這一切做好了打算。他一再叮囑前往荊南的盧懷忠，一定要認真的仔細的打探清楚荊南的虛實，土地、河流、山川的分布，老百姓的具體情況，軍隊的人數等等，總之，越詳細越好。