王後再見到小媛黎氏，已經是翻過新年後的第二個月了。
    彼時黎榮已經被殿下寬恕，複了小媛的位分，且連日來恩寵可以與新晉的柳婕妤抗衡。而景妃在新寵之間，則顯得力不從心。她也並不惱，礙於是略大些的妃子了，又撫養著世子，故也不爭這一時的榮寵。連日來除了小媛黎氏與婕妤柳氏，其他的妃嬪不過是各分春色罷了。自從素素被貶為庶人之後，宮裏似乎再無專寵之勢，王後每每向殿下提到素素，殿下亦隻是低頭不語。
    王後打量著黎榮，黎榮穿了一身湖光藍的袍子，在嚴冬的時節裏略顯得臃腫。良久，王後笑道：‘果然，這關了快一年了，別的沒有，倒是眉眼開了些了，如今也得殿下寵愛了。“
    黎榮微微一笑，已然嬌聲道：”多謝娘娘扶持，娘娘雪中送炭之恩，臣妾沒齒難忘。“
    王後的眉毛一跳，已然笑容如春風一般：”不是本宮要幫你，而是你自己爭氣。這不，翻過了二月，殿下便要晉你的位分了。似乎是礙著從前慕容氏的緣故，如今殿下也不願再立你為婉儀，在從四品裏麵擇了個芳儀的位分給你，你可還滿意。“
    黎榮謙卑道：”嬪妃晉封，若無大事，向來是要逐級晉封的。昔日慕容氏便是越了位，才引起了眾人的不滿，如今被貶為庶人。昔日的前車之鑒，臣妾不敢忘。“
    王後含了幾分似笑非笑的意思：“殿下若是寵愛你，這些事情也不過是些虛名罷了。“
    黎榮的聲音婉轉如雨後黃鸝，喚了身邊跟隨的宮人來，又對著王後笑道：”殿下賜了臣妾這些料子，臣妾私自想著，臣妾卑賤之身怎可使用，故全部奉給娘娘。“
    王後笑了笑：”你的心意本宮明白。但既然是殿下賜的，你便收著。本宮也不缺這些。“
    黎榮的笑容溫婉到了極點，“也不過是臣妾的一丁點心意罷了，還請娘娘收下。”
    王後揚揚頭，朱兒便走上前去，含了滿麵的微笑，盈盈收下。
    殿中為著王後畏寒，已經熏了滿屋的熱氣，黎榮站得久了，也有些暈眩。倒是王後問道：“你的禁足解的時候，景妃可說了什麼？”
    黎榮含了一分謙卑，“能說什麼，左右當日的證據也不過如此罷了。且娘娘深謀遠慮，景妃遠遠不如。”
    王後淡淡道：“這便是你比尹妃聰明的地方了。所以本宮喜歡你啊，也喜歡看著你得寵，像你這樣乖巧的，滿王宮真是再找不出第二個。”
    黎榮亦笑：“還不是娘娘指點有方。且娘娘放心……”說著，便曖昧地看了王後一眼，“事情過去這樣久了，偷龍轉鳳亦不過是白搭。然而殿下信不信，才是真的。”
    王後坦然笑道：“是啊。”
    黎榮走後，仍是朱而迎了上來。王後雙眼微冥，問道：“你瞧這黎氏……”
    朱兒笑道：“多虧娘娘暗中指點，一年下來，確實是長進不少，與當日剛入宮的黎小媛，天壤之別。”
    王後搖搖頭，“可是本宮心裏老是不安，這件事情做下去，咱們也就落了把柄在黎氏手上了，且她如今又這樣得寵……”
    朱兒的話中含了幾分淩厲，“那又如何？娘娘您是王後，這些年看的起起落落還少麼？能得寵的，必然也能夠失寵。且咱們還有尹妃呢，黎氏到底翻不過天去。”
    王後的話中有不可辨別的狠意，“尹妃又如何？當初的事情，若是尹妃做好了，咱們與景妃一了百了，如今折了個慕容氏，無關痛癢而已。她做事這樣不利落，當日在太平殿上露了多少馬腳……”
    朱兒溫婉笑道：“正是她落了馬腳，日後咱們才能撇得幹淨。”
    王後懂得地看了朱兒一眼，旋即又閉上了雙眼。
    黎氏再到殿下的書房外，已然被元福公公攔住，“小主，婕妤小主在裏麵伺候著呢。”
    黎榮笑了笑，仍是推開了他的手，“公公差事做的好，我也不想為難。隻是我擔心婕妤姐姐一人伺候不好而已。”
    元福又用了幾分力道，笑嘻嘻道：“小主多慮了，婕妤小主如今得著殿下的寵愛呢。隻怕翻過月頭又要晉封了。到時候小主成了主子，還容得小主您這樣一個姐姐一個妹妹地喊著？”
    黎榮的話溫婉而不失鋒利，“那麼公公言下之意，非要後宮中人人自危方可滿意？這話置殿下與王後於何地？”
    元福皮笑肉不笑，仍要再說，隻聽書房裏傳來殿下的聲音，“可是榮兒來了？快傳進來吧。”
    黎榮的神色並無多餘的傲慢，隻是將那一絲得意掩藏在嘴角，而元福亦將這最後一絲的失落與恨意藏在嘴角。
    黎榮見了黛若在內伺候，礙於她的位分比自己高，便也行了個禮。黛若笑了笑：“這寒氣這樣重的，妹妹路上可要仔細！”
    黎榮亦福了福寒暄道：“多謝姐姐掛念了。妹妹聽說姐姐在殿下這裏伺候，本來是不欲來叨擾的，隻是想著也許久未見過姐姐了，便大著膽子來了，姐姐不會怪罪妹妹吧。”
    黛若在宮中浸淫的時日愈久，加上自素素被貶入永巷之後，自己孤身一人，若無一星半點察言觀色的能力，如何能夠在景妃盛寵之下自保，更兼如此得寵？
    黛若的神色沒有一絲破綻，“說什麼勞什子怪罪，這可不是壞了咱們的姐妹之情？殿下也老給做姐姐的說，很是想念妹妹呢！”語罷，黛若看了一眼殿下，正好對上殿下溫柔的神色。
    黎榮恍若不知，坦然笑道：“正是呢。從前慕容姐姐在的時候，也總是和妹妹提起姐姐，如今看來，姐姐和慕容姐姐倒是一心呢！”黎榮說罷，嬌羞地捂住了嘴，忙道：“是臣妾失言了。”
    黛若小心地覷著殿下，隻見殿下的神色並不好看，黛若略一思索，又微笑道：“慕容姐姐是有過失了，可是昔日無論是對著咱們還是對著殿下，也算是十分盡心了。人嘛，孰能無過？隻是慕容姐姐到底是犯了錯的人，妹妹又何必在這個時候提起她呢？可見妹妹是如何念著慕容姐姐了。”
    黎榮無意抬起的目光恰好對上黛若灼灼如火的目光，黎榮旋即又低下頭去：“是妹妹失言了。”
    殿下看了一眼黛若，維持著勉強的和善，“你先跪安了吧，伺候這麼久也累了，便讓小媛伺候吧。”
    黛若應了聲”是”，於是便退了下去。正從儀元殿出來走到長街上，彩玲與彩月忙扶住黛若問道：“小主不是伺候得好好的麼？怎麼出來了？”
    黛若的臉上猶自含著一分殘留的微笑，緊緊將手帕抓在手中，平淡道：“不過是我技不如人罷了。”
    冬末的殘陽冷冷地打在黛若的臉龐上，長街上的行人似乎都成了虛無縹緲的畫，長街長得不能達到盡頭似的。她不知道，這樣子爭著榮寵，爭著位分，來日又有什麼能夠慰藉自己的寂寞呢？
    細細想，自當日入宮已經有一年了。年少的幻想已經在深宮重重中被磨得所剩無幾。君恩與位分，不過是片刻煙雲而已。
    是的，她想起了那個在永巷裏的人。來日深宮寂寞，怕是隻是彼此陪伴著彼此了罷了。那麼，那些從前的介意與不甘，又有什麼要緊呢？至少，素素不會來爭奪自己的恩寵，更不會挑撥自己與殿下的關係。
    在這紅牆之中，迎合著的姐姐妹妹，遠不如這份貼心來的實在。而自己從前似乎太過在意那些虛無縹緲的得失，白白耗盡了彼此的姐妹之情。
    恍惚間，她似乎又想起黎榮。昔年在春華宮裏被景妃訓斥，彼此無枝可依，尚且能夠真心相待。而今彼此都得寵，便隻能爭個你死我活了麼？
    這便是，終於被命運逼到了這一步。
    在轉角處，黛若終於落下淚來。
    黎榮正自伺候著，殿下似乎是無意道：“想必你也聽王後說了，翻過二月份，本王便思量著要晉你為芳儀。”
    黎榮笑道：“左右不過是殿下做主罷了。”
    殿下像是說著一件極其不要緊的事情，“本王反複思量過了，到底你從前也是有些處事不當之處，又是連晉兩級，到底也是不妥。本王便擇了個中，先封你為正五品嬪，賜個好封號可好？”
    黎榮的不悅隻是一瞬，忙又道：“多謝殿下恩典。”
    殿下看了黎榮一眼，“美人如斯，便賜個‘麗’字做封號罷。本王乏了，你也跪安吧。”
    黎榮盈盈道：“是。”
    殿下將懷中那一張海棠花的手帕握緊，有片刻的輕鬆與不舍的表情浮現在他的臉龐上。而這個時候元福公公正好打了簾進來，見四下無人，低聲道：“殿下，西六宮西門上那些白鴿的下落已經查清楚了。”
    殿下將手帕收回懷中，冷冷道：“既然查出來，便說吧。”
    元福小心翼翼道：“奴才發現，從前這些白鴿總是往柔華宮……那裏飛，而先如今……”
    殿下已經猜到了幾分答案，便道：“你隻管說便是。”
    元福深吸一口氣，又道：“而如今總是往永巷那邊上飛。可是，殿下……這……”
    殿下搖搖頭，“本王明白了，你下去吧。”
    元福公公怯怯懦懦地退下了，殿下心中的寒意肆意地浮起。良久，喃喃自語道：“若昭……若昭……這麼多年過去了，你我之間，仍然如此……”
    夜來宮中多了幾分淒清，熱鬧總是在東六宮的，而西六宮，自從昭容失了孩子，便冷落了下去。那種冷落並非是明顯的，君恩如舊，隻是被那種孩子死之中的惆悵熏染得一分一毫都不剩。
    而那隻白鴿亦是在這個冷月如霜的夜裏，被慎貴嬪身邊的侍女截下，帶到了殿下的儀元殿。
    殿下看過白鴿腳下綁著的書信，隻是冷冷地喚元福公公道：“把慕容氏和音袖帶來。”
    素素見到殿下的時候，臉上並無多餘的神色。隻是經過永巷幾個月的浸淫，人到底也是瘦了下去。那種瘦是貼著骨頭與肌膚的，雖然不可捉摸，可是天長地久，終於還是將她深深地磨盡。
    而素素跪下的時候，盡力將痛苦的呻吟掩蓋下去，然而還是“嗯“了一聲。殿下看了她一眼，到底還是心疼：“膝蓋便這麼不好了麼？”
    音袖平靜答道：“小……咱們自從被送到永巷，姑姑成天讓咱們做些苦累活計。這便也罷了，隻是姑姑變著法兒地折磨咱們，慕容氏身子一向又弱，從前又是有風濕病的底子在，如今……”
    殿下正欲說些什麼，慎貴嬪已經輕輕咳了一聲提醒道：“當日既然犯下了這大的錯，那麼慕容氏你便要承受這些。能夠撿回一條命，已經是不錯了。”
    素素卑微道：“是奴婢之錯，奴婢甘願承受。”
    殿下盡量將溫柔的神色掩蓋，含了幾分凜冽道：“你看看這上麵的東西吧。”說罷，便喚過元福公公將那書信遞到素素麵前。
    素素盡量將不平靜的心情壓製下去，仔細看到：
    “麗嬪、柳婕妤專寵。”
    而最讓她徹骨心寒的，便是這些字跡都是自己的。素素盡量平靜，笑道：“殿下果真信是臣妾的字麼？”
    慎貴嬪冷笑道：“咱們都是有出身的人。雖然你進了永巷，可是拿你從前的筆跡細細對照起來，隻怕還是不會錯的。既然做下了，為什麼還要狡辯？”
    素素並不分辨，隻是直視著殿下，“殿下如此疑心臣妾，為何不直接處死臣妾便罷了？”
    殿下搖搖頭，“元福你來說。”
    元福公公應了聲，便道：“自從去歲十月，便一直有白鴿在西六宮的西門上徘徊，奴才便覺得奇怪，又想起白鴿向來是傳遞信息的孽畜，不得不謹慎了幾分，沒想到順藤摸瓜便查到了柔華宮上。再後來，慕容氏進了永巷，奴才便發現這些白鴿柔華宮轉移到了永巷。隻是奴才不明白，若非有意傳遞消息，如何會養這麼多白鴿呢？”
    素素平靜道：“誰養著這麼多白鴿，元福公公大可自己去查，若憑這一張紙便說是奴婢做下的，奴婢不服。”
    元福公公努努嘴道：“喲喲，這字跡都是你的了，還有什麼不能確定的？你若是承認了，便省得這樣多的苦楚。”
    素素搖搖頭，冷笑道：“我憑什麼認？既不是我做下的，哪怕是打死，我都不會認的。至於字跡……”素素看了一眼慎貴嬪，“貴嬪娘娘如此確信是奴婢做下的，也著實是煞費苦心，截住了這白鴿來告訴殿下。隻是滿王宮上下，奴婢還不信找不出個字寫得和奴婢一樣的。”
    殿下看著素素，眼神中多了幾分不明所以。良久，殿下終於道：“本王也是無能為力。既然物證人證俱在，本王也不能不疑心。元福，便按著規矩來吧？”
    慎貴嬪訝異，“規矩？”
    元福皮笑肉不笑：“是啊，慕容氏嘴這麼嚴，奴才也想看看用什麼法子能夠撬出些東西來呢。”
    音袖趕忙護在素素麵前，“若有什麼，便拿奴婢去便是了。”
    慎貴嬪“嘖嘖”幾聲，“當真是主仆情深啊……噢，不……如今都是奴婢了。隻是音袖你如此護主，難道和慕容氏是一個來路？”
    音袖氣得臉都要漲紅了，素素的聲音如清冷的上弦月：“昔年奴婢身處後宮，一向聽人說慎貴嬪為人謹言慎行，如今也是一個勁的抓住不放了！”
    殿下怒道：“她是正三品貴嬪，你不過是個被廢的庶人，如何能夠這樣講話！昔日當真是本王寵壞了你！”
    有淚水肆意而下，素素盡量讓那種灼燒完結在逼仄的眼眶中：“奴婢的確是被廢！可是奴婢也是人，奴婢不能白白被冤枉！”
    似乎是這話觸動了殿下的愧疚情腸。素素的情緒一下子不能被控製：“正三品貴嬪又如何？貴為中宮王後又如何？卑賤如奴婢又如何！殿下以為，憑這些便能夠定尊卑了麼！百年之後，咱們都不過是一堆紅顏枯骨罷了！”
    殿下似乎被素素如此的反應給震驚，深知自己情急之中口不擇言，正欲安慰，可是想到慎貴嬪在身邊，這些話如何能夠當著她的麵說？素素冷笑一聲：“既然殿下如此疑心奴婢，那麼就請元福公公帶奴婢走一趟吧。”說罷，素素起身，推開身邊的哭哭啼啼的音袖。殿下的表情十分複雜，而素素亦隻是冷眼不再看他。
    這樣的情況，落在慎貴嬪眼裏竟教人看不懂了。
    那張紙條被素素一手揮開，落到了音袖的麵龐上。紙條被音袖的淚水浸濕，音袖慌張著扯開，看到紙條上的內容，心中忽然如轟雷翻滾而過，趕忙連滾帶爬到殿下麵前，竭盡力氣道：“殿下容稟！殿下容稟！慕容氏是冤枉的！”