太平宮的燈火零零落落地閃亮著，似乎是度不完這長夜似的。
    宮女喜兒和翠兒靜靜地站在呂昭容的身邊。良久，喜兒才試探著說：“娘娘，夜深了，不如休息了吧。這樣，對娘娘腹中的胎兒亦是不好。”
    呂昭容的櫻桃小唇輕輕一動，伴隨的是低沉的不屑：“說到底，也不過是本宮腹中孩子罷了。你們下去吧。”
    喜兒還欲再勸，翠兒已經拉住了喜兒，婉聲道：“是。”旋即，兩個人變並排著下去了。
    呂氏此時已經有了六七個月的身孕，行動不十分方便。她看著鏡子裏的自己，麵容也已經因為有孕而如同浮腫了一般。呂氏本就不是國色，如今更添無鹽之樣，想來日後恩寵稀薄，不禁喟歎。
    記憶無端地被撕扯開來。第一次見殿下的時候，是在儀元殿上。遠遠地望去，隻覺得這人便是自己的歸宿。
    誠然，之後的日子他待自己並不是不好的。隻是宮裏的人這樣多，尹妃與慎貴嬪，更是有父親朝堂上的牽扯，如何大意得了？而如今，雖然是有了身孕，可是，宮中內寵頗多，自己也不過被置之腦後罷了。
    然而，她卻是清醒而明白。這個男人，並不足以依靠。能依靠的，隻有腹中的骨血。
    是的，隻要能夠保住腹中的骨血。那麼來日，總不至於晚景淒涼。
    有片刻的恍惚，她忽然想起當初出閣時父親的教誨——“女兒，呂氏家族本是大家，可是尹訣在朝中一向得寵。為父的能不能坐穩這個上卿的位置，還要看你的了。”
    她明白，那種教誨是透著幾分無奈的。前朝與後宮，本就是相互聯係的。
    於是，她隻能將手帕攥緊在手中，提醒自己，不要去渴慕那些年少的歡愛，能夠握住的，便如同這張手帕一樣少。
    可是，日子也總是要過下去的。
    夜深人靜了，翠兒和喜兒打點完一切，終於歇息了。翠兒抱怨道：“咱們這位昭容娘娘倒是越發得難伺候了。”喜兒忙噤聲道：“這話也能亂說？”
    翠兒似乎是不屑，“怎麼？難道還能把咱們的命運全給這樣的主子？左右不過是哪裏能活命便伺候誰了。”
    這話說得喜兒亦動了情，“是啊，好歹咱們也是從從前呂府上跟上來的老人了，竟然也有這招人嫌的時候。”
    翠兒忙嗤笑道：“哪裏管是哪裏來的人，左右不過是伺候主子罷了，伺候的順心便像小貓一樣養著你，她們一個不順心，咱們這條命就算是不要了。”
    喜兒歎息，“哎，左右也隻是伺候主子罷了。哪裏得好便是哪裏了。”
    翠兒的眼珠一轉，忙含了十二分的笑意，徐徐道：“是啊。”
    次日清晨，殿下上朝之後，素素根本怠慢不得，忙攜了音袖前去鳳儀宮，深怕有一星半點的錯失，落了個恃寵而驕的結果。
    彼時素素已經著了一身沉香紫，好不妖嬈嫵媚。音袖在一旁笑道：“小主終於肯細心打扮了。”
    “是啊。”素素似乎是自言自語，“從今往後，咱們就算是再也逃不開宮中的腥風血雨了。”
    音袖堅毅道：“小主見過的世麵，比這大得多。天長日久，咱們慢慢算著。”
    素素含了幾分讚許地看著音袖，正要說些什麼，隻見黛若已經攜了彩玲、彩珠前來。素素忙含了十二分的笑意喚道：“姐姐。”
    黛若本自獨走著，聽著素素陡然一喚，轉過頭去，有絲毫的妒意與忌恨滑過眉間，旋即已經含了笑道：“妹妹。”
    素素如何是個不經事的？在宮中磨練多年，這點微末的功夫也還是有的。素素心下雖然介意，麵上卻也笑道：“這快要入秋了，姐姐為什麼穿得這樣單薄。”
    黛若苦笑道：“左右是個不重要的人。芳意軒一時缺點供給也是有的。況且那擁桂殿的那位哪裏是好相與的。左右不過是過日子罷了。”
    素素心中雖然介意，麵上仍親熱道：“我那裏原有些料子，都是預備著裁紙新衣的。待會兒給王後請過安，便讓彩鈴、彩珠來取。如何有什麼供給不足，便都說與我聽，總是能夠解決的。”
    黛若垂首，道：“謝謝婕妤小主。”
    素素對這樣的生疏隻是裝作不知，隻是婉聲道：“走吧，錯了時辰的可不好。”
    素素退卻幾步，走到黛若身後，忽的想起這樣的場景似乎在哪裏見過。有片刻的恍惚，似乎便是剛進宮的時候，黛若還是新恩貴寵，自己卻是位分低下的婉儀。那樣依依諾諾的，便如同今日的她們。隻是，換了人。
    素素心中唏噓不已。宮中的寵愛變幻莫測，自己是知道的。隻是到頭來，血淋淋的真相擺在麵前，還是有幾分唏噓的。那種唏噓，便如同的滿月的雲翳，屋簷上的烏鴉，恰到好處地將所有的失落都點綴在完美的角落。
    世事變遷，不如握住自己有的。
    想到這裏，素素便也釋然不少。
    一應的行禮如常，除卻景妃閑碎了句道：“本宮早起聽聞，慕容婕妤和殿下是結緣於海棠花？”
    說罷這話，景妃卻隻是把目光灼灼地定在鸞妃的身上。素素雖然不知道其中的牽扯，但是如何不明白，忙道：“是。是臣妾有福了。”
    景妃峨眉略豎，“嘖嘖。這有福的，也太恰到好處了吧。”
    王後正了正神色，端莊道：“那些事情殿下都不想再提了，景妃妹妹也莫要再提了，省的惹殿下傷感，且那人如今……”
    景妃頓了頓，又把神色定在素素的身上，喃喃道：“姐姐這樣一說，咱們細看，也確實是有幾分……”
    鸞妃忙笑道：“這些事情，咱們宮裏幾個老人知道便也罷了，何必說與妹妹們聽。”
    景妃打量著鸞妃道：“妹妹莫不是在怕什麼吧？”
    鸞妃坦然，“有什麼可怕的？隻是姐姐這樣說了，妹妹們怕是要吃心。且傳到殿下的耳裏，到底也是不好的。妹妹隻是替姐姐操心罷了。”
    尹妃撲哧一笑，“鸞妃姐姐，景妃姐姐哪裏用你操心，左右她是有世子的人，恩寵自然不是咱們能比的。”
    景妃本欲發怒，旋即想大可不必低賤了自己的身份，隻保持著得體的笑容道：“一口一個姐姐妹妹的。本宮倒是記得，昭媛你的冊封禮還沒有行過。”
    尹妃聞得此言，還欲再說，隻見王後把目光刻意地落在她身上，於是也隻是沉聲道：“冊封與否，原不在這些禮節上。既然是殿下有的意思，宮中姐妹想必也是無命不從吧。”
    景妃懶怠地看著自己手上的護甲，冷笑道：“這不過是你自己所想。不過昭媛有一句話你說的很在理，宮中的尊卑向來也不是由位分尊榮定的。不要以為封了妃便能姐姐妹妹地稱，竟然不懂一點規矩禮節。”
    王後正欲變色，素素已經接話道：“景妃姐姐說的是。景妃姐姐隻稱主子娘娘為姐姐，可見真真是親昵。所以依臣妾之見，禮節也並不在這些小事上。”
    景妃晃了晃頭，將目光狠狠刺在素素臉上，“怎麼，以為自己爬上了殿下的床便恃寵而驕了麼？可不要忘了從前黎氏的例子。”
    素素還要再說，黛若已經不卑不亢道：“若是說到黎美人的事，娘娘自己心裏明白。說白了，娘娘這個恩寵來的不易，可別輕易丟了。”
    鸞妃翩然笑道：“說到底，黎美人也是尹妃宮裏出來的人，如此不會教養宮嬪，日後可要好好和景妃姐姐學學，沒由來地也被冤了，黎美人還有寧宮可以回，你可是無處可回了。”
    王後已經端莊接話道：“說什麼教不教養的，可不是壞了姐妹之情？此事景妃雖然有錯，可到底殿下都已經原諒她了，那便是本宮也原諒景妃了。”
    這話冷不丁地扇了景妃一個耳光，景妃自知此事理虧，亦悶悶不再言。眾人再閑話幾句，便也就散了。
    素素心中一暖，黛若到底還是向著自己的。
    回宮後，音袖沉聲道：“如今景妃倒是越發沉不住氣了。想當初她盛寵的時候，也不見她說話這樣刻薄。”
    素素心中一凜，淡然道：“誠如黛若所說，她這個恩寵回來的不容易，當日雲意閣上是費了多少工夫和苦心，且又有王後和尹妃擋著，她若是比以前更傲氣些，也是常理之中。”
    音袖倒吸一口冷氣，“可是奴婢冷眼瞧著，殿下待景妃到底不如從前了。”音袖頓了頓，“且今日王後和兩妃所言……”
    素素截下她的話道：“不管我如今得寵是為著從前什麼事情的緣故，隻要咱們用心看著，必定錯不了。旁的，咱們也管不了。”
    音袖垂首道：“是。”旋即，音袖又巧笑倩兮，“奴婢倒是覺著，小主比以前更上心了呢。”
    “能不上心麼？”素素冷笑，“且不說這些計謀一個個打下來，怎麼死的都不知道。更何況，這樣無寵下去，寧宮那邊畢竟不好看。”
    音袖握住素素的手，拚命想要浸出幾分暖意，“奴婢和小主一起看著，大家一定都能夠平平安安的。”
    素素抬頭望望天空，“但願吧。”
    這日殿下依舊是宿在了柔華宮。
    宮人們的閑言碎語便也是從這個時候開始的。
    嬪妃們私底下對柔華宮的議論更是多了起來。
    然而這些都無法停止素素的專房之寵。旁人或議：
    “那個慕容婕妤不過是個寧宮來的，且這麼些日子過去了，為什麼這樣得寵？”
    “嘖嘖。你們哪裏懂這些，殿下是看著太後的麵子罷了。”
    “什麼麵子不麵子，黎氏不是照樣拘在蓮池宮裏不得自救，且又拖累了新封的尹妃。”
    “哎，宮裏的事情朝夕萬變的，哪裏說的清楚呢？”
    當然，這些話是永遠不回傳到柔華宮內，紅鸞帳中的。這些流言沿著每一個宮牆慢慢蠕動著，慢慢地蠕動著。那些陳年的顏色，大約就是流言蠕動之後所留下的汙垢吧。
    就像曆史滾滾東去，留下的不過是那些女子的血淚。當然，這些女子永遠都是不會被載入曆史的。或許，終於隻能成了史冊上的一個封號。
    而那些宮女，便是在浩浩蕩蕩的人群當中，默無聲息。即便是今日死去，來日又有新人頂替。宮外的宮女從曦宮的側門一一入內，形成了一道靚麗的風景線。隻是，她們並不知道，這一入內，便是畢生的囚禁。
    可是，她們還是懷著癡心的。癡心的是，有朝一日等了君王的寵愛，成了君王的枕邊人。
    她們或自負美貌，或自負女工。然而，這些脂粉湧入曦宮之後，便隻能被冷水、木桶、針線一一掩埋。
    一輩子都不會再見到君王。譬如有白鴿飛過，她們又生出幾分癡念。若是能出宮變好了。
    可是，這一輩子便隻能留在這裏，浸泡在紅牆之內。
    她們唯一的痕跡，便隻是這些莫名其妙的流言。
    可恨，也著實可憐。
    當秋天的萬事萬物盛開到極致的時候，春華宮內的桂花也已經全部盛開了。這日殿下坐在柔華宮的蓮笙堂內，素素侍奉在側，已經是素素得寵後的第一個月了。
    素素添了一盞茶，嗤笑道：“如今也是入了深秋了，想必景妃娘娘宮裏的桂花也該開了吧。”
    殿下聞言隻是依舊看著手中的折子，不覺笑道：“你倒肯在這個時候提起她。”
    素素的神色如常，“臣妾既是告訴過殿下，殿下隻消保住臣妾的一條命即可。其他的，臣妾自然是樂得殿下雨露均沾。”
    殿下抬起頭來，用手刮了刮素素的下巴，調戲道：“本王若是走了，你必得怨本王。”
    “有什麼好怨的？“素素欲說還休，“流連於女色，從來不是一個君王該做的。”
    殿下打量著素素道：“從本王見你那天起，便覺得你是不同的。”
    素素平視於他，“有什麼不同的？隻是臣妾比姐妹們多明白一點。我們，都不過是仰仗著殿下生存的。若是殿下長安，那麼臣妾到底還有一絲指望。若是來日……”
    還未說完，殿下已經捂了她的嘴，似乎是在說著一件十分重要的事：“無論來日如何，本王都答應你，保你一命。”
    素素推開他的手，嬌嗔道：“殿下口說無憑啊。”
    殿下笑道：“那麼，本王便對天起誓便罷了。”
    素素亦笑道：“什麼對天不對天的？殿下倒還跟個小孩子似的。隻一點，春華宮內的桂花盛開，殿下可別忘了黛若姐姐才是。”
    殿下恍然大悟，“是啊，本王也是有許久沒有見過容華了。”
    素素心中一沉，已然平靜道：“臣妾也是希望殿下雨露均沾。除了黛若姐姐，慎貴嬪姐姐也是長久地沒有見過殿下。不過這些都不十分要緊……”
    素素頓了頓，“殿下可還記得蓮池宮的黎美人？雖然說當日黎美人有錯，可是這樣長久下去，難免寧宮那邊會有些不妥。”
    殿下似乎是在說著撿極其為難的事，“本王也想過複了黎美人的位分，也解了她的禁足。可是本王跟王後一說，王後也隻是說偷竊之風需要正。且待個什麼好日子，再尋個由頭放她出來，既平息了寧宮那邊的風波，也是對後宮眾人一個警醒。”
    素素心中一凜，一顆心又恨又亂，已然含了如春風般的笑容：“王後娘娘思慮周全，是臣妾草率了。”
    殿下曖昧地看了素素一眼，“既如你所說，那麼本王今日便去春華宮陪陪容華吧。到底也是許多日子都沒看她在跟前伺候了。”
    素素一揖到底，“是。”
    待得殿下走過，音袖湊了上來問，“不知小主心中是怎麼想的？殿下屢次要晉封小主的位分，小主都是不肯。如今小主還放了恩寵出去……”
    素素扶了扶音袖的肩道：“還記得當日春華宮變故我對你說的麼？無論當日是為了什麼得寵，殿下畢竟是忌憚咱們的身份。就算當日我們鋌而走險，或許能夠得到殿下的一丁點信任，就算如今我新恩貴寵，可是黛若便是個最好的例子了。一時的恩寵，爭來爭去，也沒有什麼意思。”
    音袖恍然大悟，“奴婢明白了。小主要爭的是長久的信任。”
    “所以，”素素平靜道，“與其打破別人的飯碗，不如把自己的端牢實。”