突然出現在沙漠當中的瓊山城。雖然那壓倒性的衝擊確實讓緋紅嚇一跳，不過，冷靜地重新觀望這座城堡的話，可以說這是異常荒廢的建築物，簡直就是一廢墟了。從黃炎島來到中原，在來瓊州的路上，順便為了學習社會，被祈兒帶著到處參觀，被迫也看了些大大小小的“城堡”，可是瓊山城在這些城堡中絕對是最為寒酸的。
    這也是當然的。
    在五年前，瓊州開始沙漠化以來，就沒有管理這座城堡的人了。沒有人維修保養，這座城堡沒有倒塌，已經是一種奇跡了。現如今也隻有趙子隆住在裏麵，但憑他一個人是無法保養城堡規模的建築物的。
    雖說這是個自然的要塞，裏麵卻是個相當普通的城堡。
    隻是荒廢後，走廊裏都滿是沙粒而已。
    祈兒在前，緋紅在後。
    其順序從進入城堡之時就這樣了。
    “緋紅。你退一步走在我後麵，要把我放在前麵。”
    在入城前，祈兒這樣說。
    “…………？”
    緋紅不明白這句話的含義。祈兒對愣著不動的緋紅再次吩咐道，
    “我說我要走在前麵。”
    稍微改變表達方式，重複道。
    “走在前麵……啊？什麼意思啊。要戰鬥的不是你，而應該是我吧？還是說你要先和趙子隆戰鬥嗎？”
    “傻瓜。你應該非常清楚我的戰鬥力。打倒我簡直比捅破窗戶紙還要容易。”
    “不要說得這麼威風呀……。”
    那你還走在前麵幹什麼。
    “聽好了，緋紅。看樣子你有些誤會，我先說清楚。”
    祈兒停下邁向城堡的腳步，回頭看向緋紅。
    “我們並不是強盜。”
    “嗯？嗯，嗯！”
    “我們是以朝廷的名義征繳諸葛十八的完成形殺器。所以，不能像強盜一樣二話不說就使用武力把殺器搶過來就行了。必須先要交涉，能不動武勸服對方交出殺器那是最好的了。”
    “……？那麼是不是不需要我了？交涉是你的領域吧？”
    “所以我要站到前麵。可是，我仍然需要你。現在不是舊教主的時代。熔刀獵士令這種遺臭萬年的惡法，是不可以發生在這個時代的，不能再重蹈它。就算最終用武力解決，我們也需要大義名分。”
    “呃……不是很明白，難道這就是，所謂衙門的手續？”
    “……這次你就這樣理解好了。據傳聞說，趙子隆絕非善類，是個放蕩無賴的浪人。先不管他過去的經曆，現在他無視再三的警告，非法占據著城堡，就是一個惡人。”
    “嗯。哎，也是。”
    “目前知道所在的，包括斬殺在內的五把刀，可以說都是被這類人所有。剩下的四把恐怕也是如此，一般都是些狂人。就算蔡小白，他在得到薄殺之前就不是一個正常人。可是，雖說如此，緋紅。我必須要將不是這樣的可能性，也納入考慮之中。”
    “……什麼考慮？”
    “比如說刀的所有者是個善人的話，你會怎麼辦。”
    祈兒的語氣與其說對著緋紅，不如說是對著自己說似的。
    “我們不是強盜，也不是正義的夥伴。既然有朝廷做後盾，就算砍死人也不會被追究，但這卻不能成為我們隨便砍人的理由。”
    聽明白了就走吧，祈兒有些強硬地結束對話，轉向城堡的方向。
    坦白的說，緋紅連一半都沒有理解祈兒說的話。大部分都是左耳進右耳出。這可以解釋成，惡人和善人，以及狂人這些定義，對不諳世事的他來說，還沒有明確之分，不過客觀地講，他隻是腦袋不夠用而已。
    不，關於這一點也許不能將緋紅的不諳世事當成理由。
    獅子座，其存在本身就是刀。
    刀會選擇主人，卻不會選擇所斬之人。
    他就是如此。
    養育他的父親也是這樣。
    到最後，不管麵對誰，他對砍人不抱有絲毫抵觸。
    別說善人還是惡人，是否是男人還是孩子他都不管。
    黃騎英——因此，成為了大亂之英雄。
    “啊。”
    “嗯？怎麼了？”
    “那裏地板明顯的髒掉了。”
    警戒著探索瓊山城的內部之際，緋紅注意到了。在碰巧看到的寬敞的房間中，靠近邊緣的地毯被染成了紫黑色。憑直覺，兩個人領悟到那是什麼。
    是血。
    “難道說——天地金牛是在這裏被砍死的？”
    “不……不是的。”
    祈兒否定了緋紅的推測。
    “鋪在這個房間裏沾血的地毯，邊緣處有明顯切割過的痕跡。所以，應該是其它房間中被血弄髒的地毯和這個房間的交換過了吧。”
    “原來如此。很有道理。可是為什麼要特意這樣做呢？”
    “應該有當成臥室使用的房間吧？金牛出現在那裏，然後進入到戰鬥。雖然得到了勝利，但結果弄髒了地毯。在被血弄髒的房間裏起居，換成誰都會不爽的。我認為因此他把地毯和這裏的替換了。”
    “嗯—。”
    緋紅意味深長地仰視天花板。天花板高得連高個子的緋紅伸長手臂都夠不到。看來不論多麼荒廢，這裏畢竟是個城堡。
    “怎麼了？還有什麼不明白的？”
    “不……就是說，那啥，趙子隆就在這附近咯。因為被血弄髒的話也會有氣味的問題，所以不會和隔壁房間的地毯替換的，可是誰也不會想和遠處的房間的地毯替換吧。”
    “很機靈嘛。好，那就重點尋找這附近吧。”
    “明白。”
    然後。
    兩個人來到了那扇門之前。
    這裏是城內相當深處的，卻也沒什麼特征的房間。也不是說感到了人的氣息。隻是，自從進入這個瓊山城以來，在兩人看過來的房間中。隻有這個房間的門是關著的。
    明明其它地方的門和窗都是全開的——
    這裏一定有什麼。
    “…………。”
    “…………。”
    使眼色的緋紅和祈兒。
    一開始，緋紅打算打開門，但是被祈兒製止了。雖然沒有說出來，但那應該是“這是我的職責”的意思吧。緋紅老實地退後。他沒有出風頭的打算。他很明白就主從關係而言自己是從。被命令站到前麵的的話他就會站到前麵，被命令呆在後麵的話他就會呆在後麵。
    果然是缺乏保養嗎，門有些變形，不過祈兒稍微一用力——
    門嘎吱的一聲打開了。