在黃緋紅和祈兒之間，叫做“天天”這一非常可愛的，大概對他們本人來說應該是極不情願的愛稱正在順利紮根的，令人膽顫的獵人集團天地會，雖然現在已經整個集團變成了叛賊，但在和諸葛十八的殺器扯上關係之前他們和大青朝廷之間有著密切的關係。
    何況，祈兒擔任行走的軍機處，是一個負責無法浮出水麵的陰暗勾當較多的部門。所以在朝廷的人員裏，最了解天地會的就是祈兒。當然就算是祈兒也並不是認識每一名頭領的，要說到他們使用的技能的話，知道的就隻有包括天地雙子在內的寥寥數人而已，可是……
    他正好認識那個被草率拋屍的，被一刀兩斷的屍體的麵孔。
    就在緋紅和祈兒兩人跑到那具屍體旁邊，接著吹過一陣風的瞬間，一座巨大的城堡突然出現在眼前。
    “呃……？啊，啥？”
    直到剛才，這種城堡，至少還看不見的。
    “我說過這裏是自然的要塞。”
    和驚訝的緋紅相對的，祈兒對那座突然出現的城堡的反應卻是極度冷靜的。仿佛從一開始就預測到這種事態似的。
    “你知道海市蜃樓嗎？在沙漠裏經常會出現這種遠處的東西看起來到了眼前，地上的東西出現在空中，常常看不到應該有的東西，可以說是大氣的迷彩。不靠得這麼近就不會發覺，這就是瓊州沙漠的瓊山城，易守難攻的原因之一。”
    “搞，搞什麼。原來你早知道這種事啊？那麼先告訴我一聲呀。瞧把我給嚇的。這應該既不是秘密也不是機密吧？”
    “抱歉。我想給你一個驚喜……。”
    “…………。”
    可惡，分明是惡作劇。
    “不過……這個男人……。”
    祈兒蹲到那人的身旁，仔細地調查那具屍體。緋紅雖沒有蹲下，卻還是有模有樣地學著祈兒，從他的肩膀上看向那具屍體。
    沒有袖子的獵人裝束。
    纏在身上的鎖鏈。
    還有身為活在陰影裏，卻沒有蒙麵的獵人。那麼一般情況下緋紅應該會聯想到上個月和他對打的天地雙子，可是現在的緋紅能區分的人類隻有哥哥白雪，以及勉強還有奇策士祈兒。對於眼前的屍體，連有點印象都不覺得，即使這樣，他還是看了一眼祈兒的臉色，
    “你認識他？”
    “……他是天地會十二頭領之一，天地金牛。”
    祈兒幾乎沒有感情地回答。
    “見過麵……不過我和他沒有一起共事過，也不知道他有什麼技能……隻見過幾次麵。決定你的口頭禪時，我不是舉例過的嗎，‘倒說之黃牛’指的就是他。”
    “嗯。”
    緋紅點點頭。
    “看來我到最後都沒能知道那個‘倒說’是怎樣一個東西……不知是好是壞。可是，為什麼天天的十二頭領會在這種地方變成兩個了？”
    在無人島上長大的緋紅，還不習慣屍體。不過，在這裏看到天地金牛的慘狀，他也沒有感到多少戰栗。但身為親身體驗過天地會十二頭領之一雙子的實際實力的人，不可能不在意這樣一個高手。
    “這家夥至少有和雙子差不多的身手吧？”
    “雙子他，原本就不是偏向戰鬥的獵人……不管是手裏劍炮還是骨肉再造，都是用於偵查暗殺的能力，並不是用來正麵交鋒的手段。雖然我不知道金牛的技能是什麼樣的……但聽傳聞的話，他的技能好像是適用於戰鬥的招數。因此，僅限於戰鬥力的話，我想金牛應該在雙子之上。”
    “這麼強的人，就這樣被一刀兩斷了啊。”
    緋紅確認金牛身體上的切口。非常光滑的，沒有絲毫猶豫的切口。如果將兩個切口對上的話，似乎會直接粘上似的。不管是肉還是骨頭都一起被砍斷。比起這更讓人吃驚的是，連纏在獵人裝束上的粗鏈子也同樣被砍斷了。和雙子交手後，祈兒告訴過他天地會的獵人都會穿上那有特點的鎖鏈，實際是鎖子甲的變種。連這防具都能一刀砍斷，看樣子天地金牛是被連防禦都無效的攻擊所殺害的。
    “天地會好像在十二頭領之間進行競爭來著，金牛也許是知道了瓊州瓊山城的趙子隆持有斬殺‘鈍’而來到這裏。然後反被擊敗了。”
    “連天地會頭領都這副模樣的話看來我們想得過於輕鬆了。應當征收的刀之中，原以為斬殺對你來說是個低難度的類別，也許意外地是個高難度任務啊。”
    “天地會頭領的話，我也打敗過的。”
    “你那次的情況，也有運氣的因素吧。”
    那是，不能否定的一句話。運氣好，可以說是敵人自己栽了跟頭的。當然，緋紅也有自信即使情況不同也會得到最終的勝利的，可是，連他也知道現在主張這種事也沒有任何意義。
    “……嘛，樂觀地想吧。”
    祈兒搖一搖頭，呼地站了起來。緋紅沒法從他的表情讀出什麼，原本緋紅就不善於領悟沉默的對方的真意的。
    “如果換一個角度考慮，這並不是一件壞事。萬一金牛成功征繳殺器的話，我們好不容易來到瓊州，卻會無功而返的。”
    “原來如此，你真樂觀。”緋紅點頭道。但是，緋紅也不至於讀不出對方心思到把這句話當真。
    “可是祈兒，因為這家夥的襲擊失敗，趙子隆會完全警惕起來的。原本他就不會不知道諸葛十八的殺器由多麼貴重。最壞的情況是，趙子隆帶著斬殺‘鈍’已經離開了這座瓊山城。就算這樣，也會跟丟刀的所在的。”
    “我覺得不會。”祈兒說道。“就算瓊州全境變成了沙漠，這個男人都沒有離開這片土地。區區一兩個獵人是無法改變他的意誌的。而且看了這個金牛的模樣就明白了，趙子隆對自己的本領有絕對的自信。逃亡，他一定想都不會去想的。”
    “……那怎麼辦？”
    緋紅特意在這時詢問道。
    “既然天地會的行動如此迅速，我們是沒有原地踏步的時間的。緋紅，我現在反而覺得放心了。因為天地金牛擔當了襯托的角色，所以上交的報告書要變得精彩起來了。從擊退了叛徒天地會的敵人征繳殺器，這是多麼讓人痛快啊。最重要的是，我可以不用去描寫‘倒說’這種麻煩死人的獵人了。說實話我一直在害怕這名獵人的登場。因為似乎寫起來會很麻煩啊。”
    這些台詞簡直就像是在鞭屍一樣，一通肆無忌憚地說道。
    “說來，緋紅，難道你要我寫出，明明準備得這麼充分，卻灰溜溜地退下去這種丟人的模樣嗎？”
    “原來如此，真樂觀。”
    當然，緋紅也不是沒有讀出他的話語中隱藏的逞強。既然雇主已經說到這個份上，他就沒有反對的理由了。
    “所以，我才會愛上你的。”
    緋紅一把摟住祈兒，親了又親。
    “你個亂發情的野獸。”祈兒一把推開緋紅那過於熱烈的摟抱。