慶曆二十四年，春。
    今年的桃花開得極好，不過三月初至，隆安城中便以洋洋灑灑地開了一大片，極目望去，入眼處滿是緋紅，果真不負國府花城美譽。
    晨光熹微，守城的官兵打著哈欠拉開城門，不多時便有二人策馬而入，卷起滿地飛花。
    “哎，你說咱們大翌的太子殿下可真是少年英雄，還未到弱冠之年就已經上陣殺敵，威震四方，不知皇上得有多歡喜！”
    “歡喜什麼呀，太子殿下的身份何其尊貴，似乎這次太子可是頂著巡視北疆的名義私自上了戰場，連皇上都給瞞下了，還是戰事結束後才上奏的，皇上怕是氣得不輕喲。”
    聽了這些話，馬上玄衣少年勒緊韁繩，唇角微抿，俊美的麵龐上透著一股難以言狀的意氣飛揚。他翻身下馬，徑直往前走去。
    “殿……少主，少主等等我。”另一男子看上去比少年略長幾歲，輪廓分明的臉上隱隱透著幾分焦急，“少主，咱們要是再不回家，主子那裏怕是……”
    少年卻並不理睬他，而是伸手折下一枝桃花，“誰家無春酒，何處無春鳥。夜宿桃花村，踏歌接天曉。歸歧你說，這隆安百姓的日子，當真是好不逍遙。”
    “喂，你難道不知道桃花摘下來不久就死了嗎？隆安城是不許摘花的！”
    少年聞言一愣，他低下頭，眼前一個可愛的小童正氣鼓鼓地瞪著他，“看你年紀也不小了，怎麼這麼不懂事，如果每個人都跟你似的，那城裏就沒有桃花了！”
    “你這孩子，竟敢這麼和我家少主講話！”歸歧怒道。
    小童不服輸的抬頭與他對視，全然無畏歸歧慎人的目光：“小爺我就這樣講話了又怎麼樣！別一口一個少主老主的，有什麼了不起，我才不怕呢。我又沒說錯，這人亂摘桃花，就是缺德！”
    “你！”
    “這小鬼平素被我寵壞了，向來頑劣，有什麼得罪之處，還望閣下海涵，莫要與一個小孩子計較，秋映空，代他向你賠罪了。”
    不遠處的少年長身玉立，一襲藍衫衣袂輕飄，黑發齊整後束，一縷垂在肩前，眉若遠山，眼如繁星，挺鼻薄唇，說不出的風華。
    秋水映空，寒煙如織，皂雕飛處，天慘雲高。
    “映空客氣了，我又豈會和一個小孩子多做計較。在下顧璟瀾，很樂意與公子交個朋友。”
    “原來是太子殿下，秋某失禮了。阿諾，還不快見過太子殿下。”
    秋映空如此說到，神色卻不見一絲波瀾。那個叫阿諾的小孩不滿地撇撇嘴，小聲抱怨道：“公子，這人亂摘花，就是不對嘛！”
    “阿諾！”秋映空微微蹙眉，加重了語氣。
    顧璟瀾笑道：“不礙事，阿諾才不過七八歲吧，映空不必對他如此嚴厲。”
    秋映空正打算開口，突然輕咳幾聲，顧璟瀾忙問：“你身子有恙？”
    阿諾卻是變了臉色，趕緊跑到秋映空身旁，“公子，公子沒事吧。都怪阿諾不好，這天還有幾分涼意的，公子隻穿了這麼些衣裳，可別著涼了。”
    “怎地，映空身體可是有疾？”
    ”不過是偶感風寒，多謝太子殿下關懷。太子如此體諒百姓，也是萬民之福。秋某與太子不過初相逢，這‘映空’二字，秋某實在擔當不起。若殿下沒有什麼吩咐，秋某就先行告退了。”
    顧璟瀾嘴角一抽，心裏不免有幾分不暢，對方這官腔打的……
    他自出身便是天之驕子，頭一回主動和人頭近乎，不想竟碰了一鼻子灰。
    秋映空向前走了幾步，又似想起了什麼似的停了下來，背對著顧璟瀾開口，聲音裏帶著分明的清冷與疏離，卻偏偏好聽得讓人沒辦法因此心生芥蒂。
    “不知太子殿下可曾聽過‘人麵桃花’的典故？我私心裏想著，若等那崔護舊地重遊時，不僅不見了美人，就連這萬樹桃花的美景也瞧不著了，豈不更加淒涼？”
    顧璟瀾望著秋映空翩然而去的背影，不由啞然失笑，這人……看著對他恭順有禮，可說出來的話隻要略加深思，就會發覺字字諷刺。顧璟瀾活了十八年，頭一次知道自己竟然那麼不招人待見。
    顧璟瀾一揮衣袍翻身上馬，“秋映空……映空……嗬，有意思，我記住你了。”
    沒想到他遠赴沙場四年，國都竟出了這樣的人物。顧璟瀾不同於其他皇室子弟，他生性不羈，即便是麵對下九流，也依舊如常對待，正因如此，久而久之，他周圍自然聚集了一幫有識之士。
    “歸歧，去替我查查這個秋映空。”