時光荏苒轉眼春半已過，氣候終日溫暖明媚，早早就催開了迎日堂前若幹株正是花期梨樹，千嬌百媚如斯妖嬈為東嵐宮又添了幾分靈氣。
    梨花滿枝椏皎白點點如月如雪，恰如十三年前，鬱涼澈在西嵐景瑤宮殿後信步偶遇所見。此後每每到了這種時候，他都難免睹物思人。
    隻是可惜，在此後的樹深處，或許永遠都不會鑽出個半麵紅妝眉點紅砂，明眸皓齒會追著纏著他，聲聲叫‘涼哥哥～涼哥哥～’的奶娃娃。
    因為此次西嵐長公主殷赤霜之死，鬱涼澈定是難逃罪責。若不是他一時荒唐提出的無理條件，長公主斷然不會自傷命門香消玉殞。
    那日殷夜離出宮不久，便有派出去探子回報說已有數名郎中替西嵐長公主診治，但其要害受損氣息已無，縱使扁鵲重生也無力回天。
    長兄若父長姊如母，殷夜離喪姐之痛何其哀絕，鬱涼澈應該說是也算曾有相似的精力。
    東嵐長公主鬱念曉身份尊為，卻沒有半點焦躁是個極其溫婉端莊謙恭和順的女子，他們姐弟早年亡母，鬱念曉六歲起便拉扯幼弟鬱涼澈處處照顧體貼，直至他登基成人。
    但鬱涼澈卻因為一己私心利用他的婚事助殷夜離為王，險些就陰錯陽差毀了鬱念曉終身！
    幸好如今鬱念曉與西嵐恭親王殷若素曆經磨難後終於結為連理，婚後夫妻和睦恩愛有加，相敬如賓互相扶持，直惹得旁觀者羨慕不已，總算沒讓鬱涼澈因此追悔餘生。
    而今，殷夜離之姊卻因自己而命喪黃泉，鬱涼澈心下百般自責。估摸著月半有餘，殷夜離等人一路就算遊山玩水也應已抵達西嵐皇宮，遂親筆修書一封，意欲求和。
    隻說是造化弄人，恰巧這時殷夜離因頑疾複發又感染風寒在鑄劍山莊小住養傷，朝中大小事務皆交由恭親王全權處置。所以鬱涼澈接到的回信，便出自姐夫殷若素之手。
    畢竟此事牽涉兩國關係以及天下安定，殷若素也不敢妄下決斷。況且殷赤霜之死致使殷若素對鬱涼澈也頗有微詞，故回信中極其含糊其詞，並未明確說明是否答應議和。
    且說接到回書鬱涼澈自知有過失，並未因此覺得氣餒，沒過多久後便又提筆再度求和。
    隻是…但因阿二一時疏失，此信被救了爐火化作一團黑炭怎一個麵目全非了得，終究是無緣西嵐。
    又過了幾日後，鬱涼澈打聽到殷夜離現下身在江南，於是三度提筆親書求和信寄給他。
    信發出時，正逢殷夜離被楚羽末戲弄，在庭中僵跪整夜…
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    鑄劍山莊
    二月雖說已經開始漸漸回暖，但夜半仍舊春寒難耐清風入骨。殷夜離大病初愈就被迫在庭中吹了大半夜冷風，險些又上染惡疾。
    偏偏那出地方人煙罕至，他有沒辦法拉下麵子大聲呼救隻好定定矗在原地。約莫等他跪了有三四個時辰後，天終於明了，楚羽末打著哈欠慢慢走過來，總算是替殷夜離解穴。
    膝蓋久跪在冰涼地石頭上，腿彎處接了地氣，難免會有十分疼痛。為了不被他看了笑話，殷夜離扶著柱子搖搖晃晃強撐著站起來，憤恨的瞪視楚羽末，“誰是你徒弟！”
    “眼神挺好，”至於對殷夜離的怒氣，楚羽末倒是毫不在意，隨手從身後拿出一柄重鐵鑄造，看樣子絕對夠分量的劍扔給殷夜離。
    孱弱久跪又水米未盡的身體險些因為突如其來的重量再度倒下，殷夜離堪堪抱住手中的兵器，這才發現這柄劍極長，七尺有餘，尚未開刃。
    “殘滅？”
    “不錯，我還以為你在宮中隻知道看戲聽曲呢。這把劍，正是他們傳聞中的殘滅。”楚羽末拔出佩劍，語氣依舊跟原先一樣漫不經心。“徒弟，紮馬步之類的基本功夫我教不了，就請皇上用殘滅把小人千刀萬刮好了。”
    即使殷夜離久居宮中，也知道江湖上盛傳：無刃殘滅，覓主千年，如禦此劍，三界縱橫。
    若使此劍或許可以輕而易舉斬殺楚羽末，甚至是東嵐皇帝。但，他殷夜離未必是殘滅苦等千年的主人。
    察覺殷夜離的猶豫，楚羽末又繼續出口激怒，“怎麼？皇上就這樣放過草民了？難不成，我們西嵐國堂堂的天子喜歡夜夜跪地給人磕頭？”
    “你！草莽之徒太狂妄了！”畢竟殷夜離年少，肝火旺盛，握緊殘滅就向楚羽末刺去。
    可無論是內力還是劍術，楚羽末都遠勝殷夜離萬千，況且殘滅本無刃，用普通的方法較尋常劍難使許多，四五招下來，殷夜離已被完敗。
    雙膝酸軟又遭到重擊，殷夜離身體終於支撐不住眼看就要再度倒地。見此楚羽末也沒有絲毫要留情的意思，步步緊逼似乎非要取他性命。
    眼睜睜看著楚羽末的劍就要刺向自己，殷夜離沒有天真到以為他會止在自己麵前，慌忙閉上眼睛定定等死。
    倒是等了許久許久，預想中的鈍痛並沒有降臨，殷夜離自然不會以為楚羽末好心放過他。
    “看來，殘滅果然選中你了。”
    本來閉著眼睛等死的殷夜離忽而聽到楚羽末的聲音，情急之下立刻睜開眼。隻見傳聞中威震天下讓無數英雄垂涎，在自己眼中卻隻是一塊斑斑繡跡爛鐵的殘滅橫在自己身前，硬生生擋住楚羽末直直刺向自己心窩的劍。
    “殘滅是從上古傳下來的靈劍，定然會忠心侍主。可惜千百年來，天下豪傑英雄無人能操縱他。”楚羽末慢慢收回劍拉起殷夜離，殘滅也隨之回到他手中。“前幾日它在劍閣躁動攪得整個山莊不太安寧，我猜應該是所謂的真主將至。可萬萬沒想到，靈劍所選之人，竟是你這個難成氣候的草包！”
    “你在說什麼！朕是西嵐天子，不是草包！”
    “嗬…”楚羽末冷眼看著殷夜離，眼中滿是嘲諷。伸手揪住殷夜離墨黑長發，強迫他抬頭仰視自己，“論傲氣，或者說狂妄你可能不輸任何人，但要說自身的實力嘛…你還是能活用殘滅後，再來跟老夫說你不是草包吧。”
    說完，放開殷夜離的頭發，揚長而去。
    頭皮麻痛，殷夜離毫不在意。素日流轉著絕代風華的大眼滿含不甘，正視著躺在地上的無刃殘滅，“隻護主不克敵，朕留你何用？”
    重鐵顫動，似在悲鳴。
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    在帶有寒氣的地板上跪了整夜，又被迫用重刃跟一代劍宗過招，大病初愈的西嵐新帝那禁得起如此折騰？強撐著筋疲力盡的身子回到自己住處，還沒等殷夜離稍稍調息平複心下的怒氣，便有莊內小廝送來書信。
    原本殷夜離火氣正旺對楚羽末恨的壓根癢癢，書信之類無聊的事無暇予以理會，卻在看到那俊逸灑脫一如氣人的‘鬱涼澈’三字後頃刻改了主意，從那人手裏一把奪過信，啟封。
    夜離：
    梨花盈門，忽而思卿。
    楊柳依依，芳草青青。
    燕歸春回，日長花繁。
    獨賞無趣，可歟君共？
    月前不歡而散，涼澈感記至今心下多有愧疚。無奈斯人已逝，縱然朕身為東嵐國君，也並非什麼神仙，也沒有妙藥無法起死回生。
    此事皆因寡人所起，望夜離勿咎罪東嵐，以保兩國百年和睦。
    況且，涼澈心意，夜離應該清楚。長公主之事，純屬無心，涼澈定然不會有意惹你悲痛。
    相識至今十三年，涼澈對夜離傾慕之情半分未改。但因身為國君，若兩國幹戈，朕自然早已東嵐為先。
    我不願與夜離為敵，若你能稍念舊情，願乞汝勿置涼澈於不義之地。
    為兩國社稷江山穩固，百姓能安居樂業，希望西嵐國君能三思後行，莫因負氣致使生靈塗炭。
    鬱涼澈，親筆。
    看完這封字字句句意在求和的信，殷夜離遲疑片刻後，怒火更甚。
    那夜他本曾想過放下架子去求那人，卻看到他端坐在紅木雕花椅上，神情冷漠，儼然是國君的架勢。
    見他眼中柔情不複，殷夜離知道苦求隻會讓所有人看了笑話，更稱了鬱涼澈心意。這才萬般無奈，忍痛說出皇姐。
    西嵐長公主、巾幗將軍殷赤霜遵皇命赴死，縱然是殷夜離沒有顧惜姐弟情分，但歸根到底，皆因鬱涼澈使然。
    如今他還寫出這些冠冕堂皇之詞求和，殷夜離怎能允諾。
    江山社稷？百姓安定？若鬱涼澈真念及舊情，就不應該用這些向他殷夜離施壓！縱使背負罪人之名，東嵐他也勢在必得！這般思量後，殷夜離尋來紙筆，寫好回信後命人寄出。
    “是你不仁在先，口口聲聲後宮閑置留我久住，全是誆我！如此，就怪不得我殷夜離不義。”
    東嵐宮映月堂
    寅時，東嵐國君寢殿外滿樹梨花映著月色，點點映白。
    入夜已久，鬱涼澈仍無心睡眠，索性逗弄起枝頭繁花，倒也悠然自得。
    那年梨花也如此繁茂，素潔皎白，靜美極妍。隻是比不過，花景中突然鑽出的那個，糊了妝的娃娃。
    最是那驚鴻一瞥的絕色，讓鬱涼澈心心念念，牽掛十餘年。
    “主子，主子。”貼身小太監阿二歡快的聲音遠遠傳來，似乎較平日更為興奮。
    聽到阿二叫自己，鬱涼澈依舊隨口問道，“什麼事？”
    雲淡風清的語氣，才像是東嵐年少英明的國君。
    “回…回…”劇烈的喘息讓阿二說不完整話，他拍拍胸膛，平複了氣息，才繼續說，“西嵐君回信了。”
    這時鬱涼澈才注意到阿二手中的信，立即不複從容伸手奪過，“快給我看。”
    見主子火速拆開信封，阿二不禁歎息。那殷夜離不知給主子下了什麼蠱，好生厲害。
    看完回信，鬱涼澈麵色忽沉。
    風過，梨花枝紛紛飄零。
    東嵐君：
    閣下有求和之意，孤王本應欣然應允。但夜離曾說過，自此與鬱涼澈誓不兩立。
    君無戲言。