長歧醒來後慢吞吞地爬起來，喝了桌上兩口冷掉的茶水，口中澀澀無味，整個人也沒有精神，懶洋洋的模樣，卻沒忘了要去找淩虛淮。
    
    淩虛淮原是席川人，早先名叫虛懷，拜入滄習後，掌門池煜覺得這名字略顯空寂了些，想到淩虛懷是席川淮禮人，便給他換了音同的一字。
    
    客院大了些，長歧一路走來也看到了不少人，或閑聊或過招，也算熱鬧。這些在院中說笑的江湖人大多好相與，豪邁不拘，原先不認識的人，幾番交談下來也就熟絡起來了。
    
    長歧眨了眨清湛的眼，望向另一邊。那裏是金書山莊客院的偏地，院外的高樹枝杈伸進了高牆之中，邊角枯枝下一人艾綠簡衫，手持一截香梅，閑淡地坐倚在樹幹上，膝上攤著一本書冊。那人身下還墊了一塊丈餘方正的牙色薄單，上麵空留之處擺了棋盤，黑白交錯，縱橫靜置。
    
    長長的睫毛顫了顫，那人收回投向半空的悠遠目光，轉而看向長歧。
    
    眉目疏朗，笑容溫潤，麵似美玉，正是翩翩公子淩虛淮。
    
    初見池煜時，淩虛淮便被他冠上“武學奇才”的名頭，什麼骨骼清奇，什麼天賦異稟，什麼逸群之才，那是實實在在的狠狠誇讚了一番，故而他也就二話不說成了池煜的徒弟。相比之下，長歧被收作徒弟則顯得寒磣許多，可以說是天與地的差別。當年池煜一見長歧就搖了搖頭，對送她來的柳風開道：“身子骨這般差，資質也平平，這丫頭不適學武。”
    
    淩虛淮見她神色淡淡目光空洞，不由奇怪，正要起身，卻見長歧忽得一笑，就蹦蹦跳跳地跑過來了。
    
    “虛淮師兄，好興致啊！”長歧湊過來低頭看棋盤，“無人對弈不覺無趣麼？”
    
    淩虛淮輕輕一笑，“打發時辰罷了。”
    
    長歧坐在薄單上，歪著頭問：“師兄找我有事麼？”
    
    “也沒什麼事，一來是看看你，二來就是告知你三日前餘了大師未再來滄習，我以為你會知道他的行蹤……”淩虛淮轉了轉手中的梅枝，見長歧一臉訝異，便猜到她不知曉餘了去了何處，“他看過《十二葬碑經書》後，大覺無趣，應該不會再去桑田烏落以身試蠱了，我卻擔心他不知跑到什麼地方玩鬧去了。”
    
    “誒？”長歧小心道，“餘了大師竟然食言……”
    
    淩虛淮微微頷首，無奈道：“金書山莊《蘇子心法》之前被壟父讚為‘天下第一心法’，想得到的人不在少數，眼下五湖四海的江湖人士聚集此地，難免生亂。餘了大師不在意別的，除卻心頭他師兄留下的經書，便是心法秘籍了，我擔心他會來湊這個熱鬧。”
    
    長歧了然，《蘇子心法》的事她聽柳風開說過一些。壟父死前交代了三件事：第一件是吩咐幾個徒弟速速將欠昭穎的幾百兩銀子還清。第二件是這天下誰能解了黛嶽經閣的迷，便讓弟子將壟父封刀之作贈予那人。第三件便是改《蘇子心法》為天下第一心法，而之前佟氏一族留下的《命權心法》則退居第二。
    
    金書山莊平日裏森嚴難闖，饒是餘了武功高強，也敵不過金書山莊“五十八疊人陣”，再者就是山莊莊主戚薑與他交手，餘了也是占不了上風的。不過‘江湖客’比試一辦，金書山莊就要鬆懈不少。是以這段日子裏，想找山莊麻煩的都會湊過來，當然了，還要費心將鍍金請帖弄到手才行。
    
    說來慚愧，五年前那次‘江湖客’，長歧除了在花園轉了一轉，竟一場比試都沒看。她想了想，五年之間，變數何其多，名聲響徹卯垣王朝的的壟父就是在這五年之間離世的，和襄宮宮主昭穎也是在這五年之間於金書山莊銷聲匿跡，天下第一美人水晚晚追隨雲輕回來到金書山莊後也不複蹤影……今年不比五年前，長歧縱然再怕冷，也不願縮在房中睡覺了。
    
    “虛淮師兄不用擔心了，餘了大師的事，除卻我們四人知道，再無旁人知曉了。”長歧笑了笑，“就算你將他看作半個師父了，也不能不讓人家做自己的事啊，對吧？你小心別給重勉師兄發覺什麼不對才好。”
    
    淩虛淮笑著點點頭，問她：“第四個人是誰？”
    
    “小風……”長歧憨憨道。
    
    “你倒是十分相信柳樓主。”淩虛淮含笑無奈搖首，又似想起什麼，忙問道，“我之前見柳樓主急匆匆將你……抱進房中，你是不舒服還是受傷了？”
    
    長歧連連擺手，“沒有沒有，我跟著柳風開還能出什麼事不成，師兄也太小看人家碧洗樓樓主了吧？”
    
    淩虛淮失笑道：“柳樓主乃人中龍鳳，我哪能小看。”
    
    長歧咧嘴剛要笑，猛地一聲“阿暖”傳入耳中，她斂了斂嘴角，轉身看去，隻見柳風開正立在十步開外，淡淡地看著她。
    
    朝淩虛淮小小地擺了擺手，長歧就嘶溜跑回了柳風開身邊。
    
    柳風開握住長歧手腕，看也不看淩虛淮，轉身帶了人就走。長歧偷偷扭頭朝淩虛淮做了個鬼臉，惹得對方搖頭失笑，這才乖乖跟著柳風開去了他的屋子。
    
    以往若是到了大門大戶，柳風開是不常和長歧待在一起的，二人之間疏疏淡淡，不顯得很熟稔，此刻拉著她離去，長歧不作他想，猜是有藥等著自己去喝呢。
    
    這不，剛進門就見一碗黑乎乎的藥汁正冒著熱氣被擱置在圓桌當中。在長歧眼中，這和齜著獠牙、舞著猿臂的怪物一般無二，讓她恨不得插上翅膀飛得遠遠，再也不見它才好。
    
    柳風開瞥她一眼，涼涼道：“阿暖，喝藥。”
    
    長歧哼唧兩聲，腳尖點著地，眼珠滴溜亂轉。
    
    柳風開輕輕歎氣，“一到喝藥的時候就想法子躲過去，這麼多年了，你就不能死了心？我能允你不喝藥麼？阿暖乖，喝藥。”
    
    長歧“啊”了一聲，笑問他：“對了對了，戚莊主有說何時開始比試麼？我都沒仔細看那鍍金請帖。”
    
    柳風開親自端了藥碗遞至她眼前，似笑非笑道：“你邊喝藥我邊告知你。”
    
    長歧吐了吐舌，端過藥碗就往嘴邊送。柳風開見一大半被她喝下肚了，便道：“後日辰時開始比試，分兵器比，一共比十天。”
    
    長歧喝完藥無力地將藥碗擱在桌上，覺得肺腑之中盡是苦汁，她壓了壓喉頭苦水，又問：“壟父離世之前，為何說《命權心法》不是天下第一心法，而是《蘇子心法》冠首？”
    
    柳風開撩起衣袍，斜倚在靠窗軟榻上，修長的手指叩了叩窗棱，懶懶散散道：“《命權心法》原是武學宗師鄭蠡據自己成名內功撰寫而成，較之他的‘命蠡心法’更為精妙上乘，不過大將軍華五言修習之後，真氣流轉不開，身體幾大穴道舒展不起，最後整個人逆氣而亡，死時頭骨爆裂，甚為可怖。緣由嘛，應是此心法偏陰，而華五言自來走得陽剛一派，二者不可融，且反應過激，故而《命權心法》不比《蘇子心法》來的柔和細緩。”
    
    長歧想了想，笑問：“戚薑家傳此心法，不知收於何處？”
    
    “地道密室祠堂房頂床底浴池石縫花叢茅廁，都有可能。”柳風開斜睨她一眼，隨口回道。
    
    長歧嘿嘿一笑，搬了一張凳子坐到他身邊，“那我聽聞昭穎的‘歸無跡’也是上乘內功心法，怎得不曾聽說此心法上過天下心法榜呢？”
    
    “‘歸無跡’未寫成文，世上知曉它全部內容的除去昭穎再無旁人，是以那些道途偷了一星半點的人總也練不成，壟父又怎會將其排進榜中？”柳風開伸手拈了長歧一縷發絲在手心把玩，“再者，昭穎不答應讓他排，壟父自然就不能排。雖說壟父為人孤傲難測，卻惟獨對昭穎此人怕得很，沒事的時候纏著昭穎陪自己玩，有事的時候昭穎說一他不說二。你說，歸無跡為何不排進榜中？”
    
    沒曾想柳風開最後還問回自己，長歧搓著手哈氣，眉眼彎彎地笑著，“那這次江湖客比試若丟了《蘇子心法》會如何？”
    
    柳風開坐直，兩手微攏，將長歧兩隻凍紅的爪子捂在手心，輕歎：“丟不丟與你有何幹係？你是不是又惹了什麼事？”
    
    長歧抿著嘴眨眼，“這心法這一年傳得挺厲害，幹脆小風你就把它偷過來算了，順道讓我也開開眼……”
    
    “阿暖，你若真是為這點小理由就讓我去偷心法，那還真是不像你。”柳風開淡淡開口，“這次又是為了你哪位師兄師姐，抑或又是別的什麼人？”
    
    長歧笑了笑，抽回手就去拉柳風開，嘻哈道：“沒有沒有，我說著玩兒的。我們還是去瞧瞧戚薑莊主的兩位小孫子好了，小孩子肯定很好玩很有意思，走走走吧！”
    
    柳風開無奈一笑，神色一柔，就被長歧拽著出門去了。
    
    眼下已近酉時，天快要黑下來了，金書山莊掌起燈，樹間也懸上了琉璃燈。長歧嘖嘖讚歎金書山莊財大氣粗，燈罩也用琉璃的。不像滄習山天月堡等地用的是紙糊燈籠，那些燈籠要是遇上大風，保不準就能燒到旁物著起火來。
    
    兩位小公子一個五周歲，一個三周歲，正是活潑好動的時候。長歧與柳風開剛走到金書山莊主子的院子時，就瞧見這兩個小家夥蹦蹦跳跳指揮兩名小丫鬟呢。那兩個丫鬟苦著臉任兩位小祖宗呼來喝去，自己跑來跑去，大冬天的竟出了一身汗。
    
    小點兒的孩子碧襖棉褲，頭戴小巾帽，臉團團的粉粉嫩嫩的，長的倒蠻討喜，喊叫起來嗓門很是響亮：“我要看飛飛！”
    
    長歧不解地看了眼柳風開。柳風開頓了頓，猜道：“可能是……輕功？”
    
    倆丫鬟無奈相覷，懇求道：“小祖宗哎，婢子們哪兒會飛呀，您看能不能換一個？”
    
    那個大一點兒的孩子背著手踱了兩步，套著巾帽的小腦瓜晃來晃去，小短腿邁著大步子有些吃力，也不知學著哪個大人的樣子。長歧一見這個小鬼，忍不住哈哈大笑起來。那個小孩兒立即就齜起牙、把五官擠在一起，怒氣衝衝地來到了她的麵前。
    
    柳風開拉著長歧就要離去，哪想她反倒擺了擺手，說了句：沒事，小孩子嘛。