午時已至，太陽高懸。光天化日，女屍橫陳。
    
    女屍橫陳……長歧忽得小聲問沈無病：“是誰說這人死了？”
    
    “最先發現的人是打掃前廳庭院的家丁冬去，而後他告知了陳管家，後來陳管家讓幾個家丁去喊方家的幾位主子。”沈無病溫溫和和地看了她一眼，“就連客院那邊也知曉了。”
    
    “嗯，我看也是。”長歧點著頭看向沈無病身後。
    
    沈無病順著她的目光轉頭看去，隻見一位柔弱的貌美女子在小丫鬟的攙扶下走了過來，正是在客院裏開窗夾住貓尾巴的那女子。落落叫了一聲眯著眼往長歧臂彎裏拱了拱，長歧淡淡笑了笑，慢慢給它捋毛，輕道：“膽小的家夥。”
    
    沈無病“啊”了一聲，“申屠家的二小姐竟也在此……”
    
    長歧今日之前雖沒見過什麼申屠家二小姐，但卻聽說過此人，聽柳風開說過。歲安城，或者說整個剡州，姓申屠的隻有一家。申屠家雖比不上方家氣勢財勢，卻也是赫赫大家，世代讀書從文，是以家族中還有不少文官，大大小小算起來有三十二位。至於現在的這位二小姐申屠錦，才貌自是為人稱讚，八歲便會作詩，十二歲琴藝棋技已聲名遠播，後來十四歲時獨自跑到碧洗樓與柳風開比畫，之後就連柳風開都對這小姑娘的畫驚歎不已。十六歲時，她嫁給了剡州一位姓施的商人，過了四年平靜生活，她的夫君卻忽然因病離世。夫君的病逝加上她又一無所出，這位柔美飄逸的才女在夫家日子一天不如一天。那時申屠錦父親這邊也顧不上她，她便忍氣吞聲獨自在施家過著度日如年的生活。有一次施家去寺廟上香，正趕上天降大雪。待申屠錦拜完菩薩出來竟發現施家的馬車全都離開了，雪愈下愈大，那家寺廟又不留宿女子，她便徒步從山上走回了施家，而後當夜染上風寒高燒不退，險些喪命。
    
    長歧歪著頭問道：“去災，你怎麼認識她的？”
    
    沈無病輕聲道：“我曾在席川見過她，她當時正攔著和襄宮的懷禦公子想要比棋技。”
    
    “和襄宮懷禦的棋，碧洗樓柳風開的畫，那她不會還找了桑田烏落的安玉舍比琴藝吧？”長歧想起琴藝天下一絕的安玉舍。
    
    沈無病點頭道：“是……對了，還有滄習山的淩虛淮與她比過書法。”長歧張了張嘴，她一點兒也不記得她的三師兄與這麼個姑娘比過書法。
    
    看樣子這位申屠二小姐還真是了不得，年紀不大，卻很有膽識。長歧十四歲時還在整日偷懶打諢，又哪裏會四處尋琴棋書畫的高手比技藝呢？
    
    長歧正在胡思亂想的時候，那邊家丁領著衙差便過來了。最後跟著一名灰衣布衫的中年男人，直直跑到女屍旁邊蹲下查看。
    
    領頭的衙差問守在一旁的陳管家：“誰發現屍體的？”
    
    “……是小的。”一名黑黑瘦瘦的家丁見陳管家向自己招手，便走上前來，“小的名喚冬去，約莫巳時路過這裏，見湖裏飄著東西就想要打撈起來免得惹主子們不高興，誰知撈上來的竟是個人，還是夫人身邊的環月姐姐！”
    
    “你來的時候沒見到其他什麼奇怪的人嗎？”那衙差又問。
    
    東霜搖了搖頭，“小的來的時候未見到旁人。”
    
    那衙差“嗯”了一聲，看向蹲著查看屍體的中年男子，“孫仵作，如何？”
    
    “溺死，死了快一個時辰了。”孫仵作站起來，語氣隨意道。
    
    落落那隻貓不知怎麼回事，趁長歧愣神的功夫跐溜一下奔向了環月的屍體。沈無病“哎”了一聲，傾身就要過去抓。長歧也跟著擠上前去。
    
    沈無病彎著腰伸長了手，猛地向前一撲。長歧隻見這位瘦弱公子就那麼往前倒去，想拉一把卻沒有來得及，手就那麼自他袖口錯開了。
    
    沈無病沒有抓到貓，而是抓住了環月橫置腹上的手臂。環月的衣袖早就不知被刮壞弄到哪兒去了，是以沈無病結結實實地抓住了死人的胳膊、摸到了死人的皮肉。
    沈無病“啊啊”低叫兩聲，忙顫顫地站了起來。領頭的衙差斥道：“你們給我站遠點！”
    
    長歧扯著嘴角幹笑，“去災，貓在那裏……”
    
    沈無病順著她手指著的方向看去，卻見那隻灰毛綠眼的貓正蜷在橋墩上。他有些無奈有些羞赧，靜靜站在了一邊。
    
    “夫人來了！”有人喊了這麼一句，圍看的眾人讓了路，隻見一名打扮富貴的女子正急匆匆地趕來。
    
    沈無病看著她身後跟著的七八名丫鬟，又瞧了瞧她發間珠翠及腰間珊珊作響的環佩，輕歎道：“方家夫人對一名丫鬟如此看重，倒是不易。”
    
    “是有耳聞。”長歧走至沈無病身邊，壓低了聲音湊近他耳朵，“對了，我們什麼時候可以吃中飯？有點餓了……”
    
    沈無病也學著她小聲回道：“不出一盞茶就能吃飯了。”長歧“哦”了一聲，目光轉了轉看向那位方夫人。
    
    方夫人正問衙差：“我這丫鬟究竟是如何死的？”
    
    衙差道：“您這丫鬟身上沒有傷痕，也沒有中毒的樣子，應是失足落水而亡。”
    
    方夫人冷了臉道：“雖說環月不會泅水，但也保不準是誰背後下黑手，將她推入水中。”
    
    衙差咳了兩聲，道：“興許……是這樣，不過我剛剛看了下，斷橋不遠處停了一葉小舟，可能是貴府用來作景的，栓船的繩子是自水下斷橋底的柱子那兒係過來固定船的，環月姑娘許是在船上不甚跌入湖中，而後腳被繩子纏住，溺水而亡。”
    
    “船還在岸邊，你是說她站在這麼靠岸的地方？這湖邊水淺，哪有這般容易溺水？”方夫人又問。
    
    衙差頓了頓開口道：“我聽貴府陳管家說今早夫人您有讓環月姑娘來後湖這裏摘些荷葉。雖說眼下深秋時節了，不過貴府卻也奇特，這後湖倒是一大塊一大塊的荷葉還隻泛著微黃，乍看去還是綠的。想來夫人您平日喜歡以荷葉做些河燈，差人來采葉也不奇怪。但是綠著的荷葉離岸就遠些了，環月姑娘將那葉小舟推至最前，再踩在船頭或許能夠著。”
    
    那衙差自斷橋上看向不遠處的小舟，繼續道：“那船下麵盡是水痕，印得又高，可見的確是有人用過那船的，但是痕跡不深，摸上去濕潮卻無水沾手，就是說這船被用過有一會兒了。”
    
    “那這船又是如何回到岸邊的？繩子不是斷了嗎？”方夫人指了指環月腳上的一截繩子問道。
    
    那衙差道：“今日風挺大……”
    
    “你說船是被風吹回來的？”方夫人輕聲喃喃，而後閉了閉眼，很是無力，“那麼勞煩幾位衙差大人了，陳伯送送幾位衙差大人。”
    
    一旁的家丁丫鬟見陳管家領著衙差仵作離開，夫人的意思又是讓眾人散去，便接連離開，就連同夫人一道來的丫鬟也走了。環月的屍體也被家丁抬走，隻留下一灘水漬。
    
    斷橋這裏隻剩方夫人、長歧和沈無病了，方夫人終於向他二人看過來。
    
    “這位姑娘，原是你帶了落落回來，真是多謝。”方夫人忽得看到長歧腳邊的貓，輕言細語道。
    
    長歧不知道這小家夥什麼時候又跑了回來，便抱它起來遞給方夫人，“夫人客氣了。”
    
    方夫人眼底疲憊之色難掩，麵色也不甚紅潤，隻環著貓，點點頭：“姑娘和這位公子是哪裏人？”
    
    長歧這下算是佩服方府這待人接物的氣度了。是大家卻不傲氣，該領進門做客的人一個不趕。她微微笑了下道：“這位公子是幾州長望城的沈無病。我是他的朋友，姓顧名長歧。”
    
    “姓顧……”方夫人臉色仍舊不好看，“這貓和姑娘倒是親。落落這小東西平日裏脾氣古怪，原來也有人能製得住它。”說完淺淺笑著，卻讓人覺得十分勉強。
    
    長歧嘿嘿訕笑，就見方夫人歉意地扯了扯唇角抱著貓轉身離去了。
    
    “去災，一盞茶的功夫這件事就解決了，但是不見得我們現在就有飯可以吃。剛才跑來那麼多人圍看，廚子指不定也在其中，是以咱們的飯還是要等的。”長歧側首看著沈無病，語氣無奈。
    
    沈無病點點頭。
    
    “啊對了！去災，你摸死人的表情很好玩啊，你知道不知道？”長歧忽然道，“摸的時候居然是很認真的……”
    
    沈無病顫了顫，“長歧姑娘真會嚇人。”
    
    “那個叫環月的，死了不是快一個時辰，而是遠不止一個時辰。”長歧歪著腦袋，“她身體沒有僵硬，有些軟，我倒覺得她死了三十多個時辰了。”
    
    沈無病“哦”了一聲，“你怎麼知道她是軟的？”
    
    長歧忽得將左手伸到沈無病眼前，“因為我也摸的。就在要拉你的時候，覺得你的手在躲我，我就順便也摸了一把。”
    
    沈無病溫文地笑著，愈發顯得純良無害。
    
    “咦？”長歧道，“去災你這麼瘦，怎麼下巴這麼圓呢？你的肉都往臉上長？”
    
    沈無病邊咳邊擺手道：“不……不……”
    
    長歧見他窘迫的樣子很想笑，也的確笑了出來。不過笑了笑，還是換了個問題問他：“去災，你看那環月像是溺死的麼？”
    
    沈無病老老實實道：“不知道啊，我看她嘴邊流出不少白沫，鼻子也是，耳裏流出的血好多好多……我不敢看的……”
    
    “嘿！”長歧撇嘴道，“我說去災啊，你都已經看了還說什麼不敢看。”沈無病先是縮了下頭，過後又抬起來看著她。他的眼眸清湛有神，憑白給那張平凡的臉添了些看頭。
    
    “好了，這下我們去和方家漂亮的丫鬟嘮嘮家常啊，也許還有什麼好玩的事可以消磨……方家這麼大，卻是無趣得緊。”
    
    沈無病微微搖了搖頭，跟上昂首直往前走的長歧。
    
    “長歧姑娘，你如何知道環月姑娘死了三十多個時辰的？”溫潤的聲音，如風般傳至長歧耳畔。
    
    長歧背著手，蹦蹦跳跳走得很快，“去災，你不能走快些麼？”卻是直接略去了沈無病的問話。