奔逃兩日，南燕的公主一雙玉足長了水泡，浮腫不已，一幹丫鬟婆子隻得攙扶著金枝玉葉，勉強跟在隊伍中間。即便是兩個公主咬牙堅持，行軍速度也是慢了不少。眼下正是要命的時候，就這麼在山道上熬著也不是辦法。
    蕭啓思忖片刻，停下腳步，折頭往隊伍中心來。攔在丹綺和凝香麵前，又點了一個眉目還算清俊的將士，道：“現下情況危急，還請公主將就一下。”說完背過身半蹲在丹綺麵前。
    丹綺自然知曉此舉用意，還未謝人，便見旁邊的嬤嬤嗬斥道：“男女有別，況且這樣一來，公主那裏還有清白！”
    丹綺公主一張臉羞得通紅，但若是再講究那名節隻怕不是時候。於是抬手示意老婆子噤聲，隻輕聲道：“有勞王爺。”
    隨後眼一閉心一橫隻得伏在慶王爺背上。年輕英武的王爺後背甚是溫暖寬闊，卻是泛著濃濃的血腥味。丹綺從小養在深宮之中，跟一幹嬤嬤太監混在一處，雖有哥哥卻是皇帝，長到十六卻未曾與男子如此無接觸間過。隻覺得這慶王爺一身英武之氣，比起那手無縛雞之力的書生甚是可靠，若是此番和親嫁予他也算是個極好的歸宿。
    背著人行了數裏，慶王爺忽而覺得心中氣血難平似要沸騰炸開一般，急忙將背上的公主換給其他人背著。心口一痛，口一張卻是見了紅，心裏疼得難受。一幹人嚇了一跳，正欲扶他道路邊休息查看傷勢，卻聽到山道上傳來馬蹄聲響。蕭啓隻怕是追兵又來，隨便擦了嘴角血痕，見山道旁野草茂盛，便領著一行人到那草盛之處藏身。
    不消片刻，一隊百人騎兵騎馬而至，為首的將領一身甲胄銀盔紅纓，英武堅毅。蕭啓耳聰目明，見到這人心中升起狂喜，進而喊道：“曹紀元！”
    為首的將領聽得這熟悉呼聲，急忙勒停馬匹，隻見山道旁立著一人，卻是慶王爺無疑。曹紀元急忙下馬，領兵來拜：“王爺，末將來遲！”
    眼下並不是敘舊時分，既然再此遇到心腹，蕭啓自然不能一走了之，將蘭筱筱獨自拋在山道之上。慶王爺心中掛念著人，竟是連免禮二字都欠奉送，隻奪過曹紀元的赤色駿馬，飛身而上，一把揪住隨行太醫帶人上馬，一抖韁繩領著一隊騎兵往那山道一路疾馳狂奔。
    黃塵飛卷，馬蹄之聲猶如密雨敲窗，戰鼓雷鳴。
    蘭筱筱與梅逸泊各出一掌，擊中彼此胸口，兩個九品高手被真氣彈開，如同斷了線的風箏一般，落在地上。兩個人倒在山道之上，具是心口真氣雜亂，疼痛難忍，張口便吐出一口心血，落在黃土之上，染出一片觸目驚心的血色。
    就在此刻，南燕錦衣衛已經追至此處。錦衣衛急忙上前檢查傷勢，梅逸泊靠在下屬懷中手指遠處，隨後又死死握住下屬的手，咬牙道：“殺。”
    那名下屬得令而去，沿著山路走了幾步，但見躺著一個亦渾身是血的人，胸膛還在起伏，單也隻是吊著一口氣罷了。沒有猶豫，錦衣衛抽刀向這人胸膛刺去。大司命眯著眸子，手上卻是摸了一顆小石子，壓在指尖。當對方抽刀刺來之時，蘭筱筱強行運氣將石子彈向對方眼窩，隨後翻身而起，奪過對方腰刀，一刀當胸賞了對方一個透心涼。
    蘭筱筱冷笑：“便是死，也斷不會死在你這六品手中。”說完抽出利刀握在手中，冷眼看著這人跌落在地。
    見對方暴起殺人，錦衣衛數人還抽刀欲戰，卻聽得山道之上有馬蹄聲傳來。雖說幾人合力能留下蘭筱筱，但現下時間緊迫，若是與他纏鬥，北周援兵一到他們定要折損在這裏。一想到宴曌，梅逸泊更是堅定了撤走之心，急忙攔住眾人。見上司發令，錦衣衛隻得帶著梅逸泊往樹林中退去。
    待慶王爺帶人趕到之時，隻見蘭筱筱一人立在山道之上，一身軟甲早已經是被割成縷縷破布，渾身上下無一處不傷，仿佛從血海之中撈出一般。馬還未曾停穩，慶王爺便飛身而下，接住蘭筱筱搖搖欲墜的身體，喚道：“謫凡，謫凡。”
    蘭筱筱方才暴起殺人似是用盡了最後一絲清明，隻覺得耳邊風聲甚大，陽光耀目，難以睜眼。聽到周身動靜，強睜眼眸便瞧見心裏掛念之人，喃喃說了一聲“快走”，緊接著頭一歪，整個人便卸了力道。蕭啓一顆心咯噔一下，似被人攥在手裏死命捏住，呼吸之間心肺劇痛。此刻，慶王爺眼中心上全是蘭筱筱，哪裏顧得上其他，將人打橫抱在懷中，急忙喊道：“太醫！”
    太醫在將士攙扶下下了馬，連忙提著藥箱趕了過來。見人周身是血，身上大大小小傷口十餘處，深淺不一，血汙一片。讓慶王爺把人放到山道邊的蒿草之上，解開蘭筱筱的衣物，隻把止血傷藥敷上那要緊傷口，裹上紗布，先行止血。
    “王爺，大人傷重，不能再耽擱，”太醫把脈之後沉聲道，“內傷外傷，具是不好。”
    心脈有傷，蘭筱筱為了斬殺那名錦衣衛強行運氣，卻是爆了真氣。此時此刻體內的真氣宛如百龍出海，在經脈之中四處亂竄，渾身上下無一處不難受。就在太醫與蕭啓說話期間，昏迷之中硬是又吐出一口血來。
    不敢耽擱時間，一行人彙合以後又繼續趕路，天色漸晚，天擦黑時到了一處有人煙的村落，便停在村子裏歇腳。蕭啓按照太醫的吩咐仔細為蘭筱筱擦洗傷口，清水漸漸變得殷紅，泛著濃濃的血腥味。洗淨傷口慶王爺才給蘭筱筱小心上藥，又拿幹淨的紗布輕輕纏了，將藥丸子化成水，一點一點含在口中渡過去讓人吃了才算是罷休。這一折騰便是去了一個多時辰，蕭啓腹中空空，隻得隨便吃了尋常米食果腹。
    入夜以後，曹紀元敲門進了屋舍，見慶王爺衣不解帶地守在蘭筱筱身旁，勸道：“王爺還是歇息去吧，這裏有末將守著就是。”
    蕭啓雖然疲憊，蘭筱筱昏迷不醒，情況不知好壞，於是擺手道：“旁人守著本王不放心。”
    曹小將皺了皺眉，看著慶王爺瞧著那人的眼神漸漸品出了其他的味道，低聲道：“王爺……這……隻怕不妥。”
    曹紀元是兵部尚書曹徵的次子，八歲起便是蕭啓的伴讀，又曾在西北和慶王爺一同出生入死，關係親密自是不必說，蕭啓待他也遠勝皇宮裏頭的幾位兄弟。慶王爺看著麵前比他略大兩歲的心腹，也沒有打算瞞他，平靜地道：“本王並不是不信你，隻是他是本王心頭之人，隻有親自守著才能安心。”
    曹紀元心下一驚，沒想到正如自己所猜測的一般，更沒想到慶王爺承認得如此爽快。曹計拙跟在蕭啓身邊多年，也知道他認定的事再勸都是無用。他雖說是武將，心思卻有粗有細，蕭啓生在天家，又得了那幾個不饒人的兄弟，這件事若是被捅出去，慶王爺哪裏還能有好日子過。思來想去還是覺得要將心中的擔憂說出才舒坦。
    於是聲音低了幾分，又夾雜了幾分小心上前問道：“鬥膽問王爺，這事……旁人知不知？”