晚膳過後，慶王爺在房中沐浴。木桶甚大，水溫微燙。蕭啓閉著眼睛，手臂搭在木桶邊緣，端的是好不舒爽。白日裏頭一身浸血，現下清水微紅，蕭啓自然也不甚在意。暖暖的靜謐之中，門扉被人輕輕推開又輕輕合上。
    來人把東西放下以後，一雙手便放在了他的雙肩上。
    通州刺史身亡，除了遞給皇帝的暗報以外，朝堂上肯定也要討一個說法，這折子無論如何都是躲不掉的。
    蕭啓也不睜眼，隻問：“你折子寫完了？”
    蘭筱筱開始捏他的肩膀，道：“寫完了，王爺要看看？”
    “我不看，”蕭啓道，“前陣子在兵部也沒少看。”
    蘭筱筱的力道正好，讓蕭啓身上一陣鬆快。捏了一盞茶的功夫，慶王爺覺得身上的肌肉鬆和不少。那雙手漸漸停住了，卻沒有離開，而是順著頸部一路往下，掠過鎖骨，撫過蕭啓厚實的胸膛。蘭筱筱的手上有一層薄繭，一路行來，卻是讓慶王爺心髒跳漏了幾拍，一股熱流直往那要命之處去了。
    再往下……蕭啓突然抓住蘭筱筱的手，睜開眼，聲音喑啞：“千萬不要玩火自焚。”
    “事到如今，王爺還要瞞我？那傷在腹部。”
    見慶王爺堅持，蘭筱筱無法，隻得收回手，解開蕭啓的發髻，一頭烏發沾了血，都黏在了一起。將頭發打濕，用手細細梳過發間，不厭其煩地解開一個又一個發結，隨後仔細地抹上皂角，揉出一層細沫。
    “現在我能跟你去南越了吧？”
    蘭筱筱歎了一聲：“你這塊唐僧肉還是跟在我身邊的好。”
    慶王爺哈哈一笑，裝腔道：“悟空，還不快把緊箍咒給為師說一說。”
    小書童也不同他拌嘴，隻推了他一把，道：“低頭。”
    清水徐徐流過青絲，仿若甘露流過心田，蕭啓低著頭笑得歡喜。
    幸而有鏡鑒司的軟甲護身，慶王爺腹部的傷口並不深，蘭筱筱清理了傷口便佐以傷藥包紮起來。蕭啓見他包得仔細，又無事可做便撿起桌子上的折子，粗粗一看，上書“臣受命至今，出京月餘，一路波瀾不斷，數次將王爺置於險境，而今又有通州刺史江民，夥同刺客行刺皇子，事雖落敗，帶罪身死。臣身為司命，未能值守，顧慮周全。龍子之傷，司部之損，永思厥咎，在予一人……”雲雲。
    慶王爺覺著稀奇，通篇看完竟是哈哈大笑，拉了蘭筱筱道：“頭一次寫折子吧。”
    聽見蕭啓打趣，小書童劈手奪過折子扔到一旁，瞪了慶王爺一眼，閉口不言。
    蕭啓收了笑，又撿起折子道：“我家才高八鬥的小書童居然能寫出這樣的折子……當真叫我……叫我如何說你是好。這折子要是呈上去，尚書台的老大臣們怕是要笑到打跌。裏頭這句‘慶王爺負傷，臣深感愧疚’你跟我說便好，幹嘛還給皇上說。況且近日之事又不是什麼大事，你這請罪折子一上，倒是把自己堵死了。朝堂上豺狼頗多，你怎麼不知道他們會不會發瘋參你一本，護衛不周這件事可大可小，若是鬧大了還真夠你喝一壺的。”
    “王爺不是說不看的？”
    “不看？”蕭啓無奈道，“若是不看，你當真是要把自己架到火上烤，受一頓口誅筆伐才甘心？”
    “我雖未在朝堂，但是有一句要囑咐你，寧願上請安折子，也不要上請罪折子。有罪沒罪皇上說了算，你這請罪的折子一上，把路子都堵死了，皇帝即便有心要饒你也是不能了。再說這走私的案子本就糟心，皇上正是一肚子氣沒有地方撒，朝堂上一幹大臣定是噤若寒蟬。你倒好，巴巴地去做旁人的擋箭牌、出氣筒，你願意遭罪，人家可是把你當草包。”
    蘭筱筱坐在椅子上皺眉問道：“那要怎麼寫？”
    慶王爺眼珠一轉一臉賊笑：“我念你寫。”
    蘭筱筱執筆，蕭啓在一旁拿了墨塊研墨，思忖了片刻道：“聖上金安。臣離京月餘，走私一案院報頗多。聞通州刺史江民與大案有聯，臣為深究，故而探訪。歹人得知，蓄意阻撓，於我數倍之力戰於通川。而今事敗，賊人盡誅，江民自戕，臣尋得書信一封，故而呈上，以望聖裁。”
    蕭啓語畢，蘭筱筱眉頭更緊：“這豈不是欺君？”
    “皇上都不介意，你這個做臣子的介意什麼？”蕭啓笑道，“皇上隻想知道這邊究竟是什麼情況，不想看旁的瑣碎。若人人都將瑣碎遞上去，皇上怕是連喘氣的功夫也沒有了。況且咱們這個也不算是欺君，該說的事無巨細，其餘旁的不過是沒有必要往上寫罷了。”
    蘭筱筱眉眼一彎，道：“知道了，我聽王爺的。”
    “筱筱，既然那日你已經應了我，便不要想著事事都自己扛，”蕭啓瞧著他正色道，“早些與我說也有的分擔人。雖然今你武功高，但還需記著‘善泳者溺’這句話。”
    慶王爺瞧著麵前的人眸子清亮，繼續道：“而今，你身為鏡鑒司司命，除了知人善任當然是要拿大的主意，事事躬親，隻會蓋了手下的光彩。你手底下的人能幹什麼，不能幹什麼你心裏頭都要清楚。鏡鑒司裏頭不都是年輕的兒郎，你要培固自己的勢力，切莫忘了司裏頭的那些以往的老薑。”
    蘭筱筱沒有插話，隻是靜靜地聽著，難得慶王爺閑下心來跟他說這些掏心窩的話。蕭啓自小在宮中長大，陰謀陽謀浸淫了十多年，加上文貴妃又是個厲害人物，對他教導有方，慶王爺在幾個皇子裏頭雖然不顯山漏水，城府卻也是深得很，對宮裏、朝堂的門門道道自然是熟絡，給蘭筱筱指點一二自然是再好不過的。
    “治理院務也是一樣，照樣不過是分權、製衡兩道，”蕭啓道，“你向來聰慧，不要被小事迷了眼，把眼光放高一些。放得比朝堂上的那張椅子還要高，你在朝堂上才能事事洞悉先機。”
    “王爺越說越沒樣了。”
    蕭啓嘿嘿一笑：“這話可不是我說的，是母親說的，包括方才那句，朝堂上的都是一群豺狼。”
    “那我以後也是要上朝堂的，豈不是成了一丘之貉？”
    “你要是狼，也是裏頭最好看的。”
    不管蕭啓的調笑，蘭筱筱道：“這次跟我去南越，王爺不可亂跑。要是被苗人捉去當姑爺，我可不去救你。”
    “苗疆多異人，我定不會亂來，”蕭啓笑著悄悄拉了蘭筱筱的手，“悟空，天寒地凍，先給為師暖個床？”
    蘭筱筱握了握蕭啓的手，隻覺得那手心暖暖的，卻裝腔道：“我在那床前描了一個圈，隻要師傅你在圈裏莫要亂跑，妖魔自然不敢再來。”
    蕭啓還要說什麼，卻是被蘭筱筱攆了出去，慶王爺無法，隻得孤枕獨眠。