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    他是一個十分溫柔的孩子。
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    高杉家，在屍魂界一直因其高強靈力而享譽成名，所有孩子從年幼開始便要接受各式各樣的訓練，以成為屍魂界未來的棟梁。在高杉家，一切以能力為先。能力高強者，集所有目光於一身；能力微弱者，則被無情逐出家門。很殘酷，但也很現實。
    高杉卿楡是家中少有的人才，自然更受家中長老的關心、栽培，卻也招惹了親戚們嫉妒、討厭的目光，卻也引來了分家們的巴結、奉承的話語。然而，在這一切一切的腐敗中，卿楡仍向出於汙泥而不染的蓮花般，絲毫沒受到別人的影響，就隻會以那獨有的、迷人的溫柔微笑，微笑著麵對一切，不論是讚美還是咒罵。
    作為高杉本家的獨生子，作為上等貴族的後代，雖然從小到大受盡萬千寵愛、受盡仆人服侍，但他一直也是那麼的溫柔，無論是對長輩、對朋友、對下人，也總會掛著一個溫暖的微笑，一個包容一切的微笑。
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    他真的是一個十分溫柔的孩子。
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    真央靈學院，雖然不論出身也能就讀，但身為貴族出生的孩子，總能得到別人所不能擁有的特權。隻是，高杉卿楡卻和那些趾高氣揚、自以為高人一等的同學不一樣，雖然成績十分優異、雖然身分隻在四大貴族之下，他仍然掛著真誠的微笑，對待身邊的每一個人。
    對於高杉卿楡來說，生命是幸福的、自己是幸運的。
    直到第一次考試時公報結果。
    那一次考試的第一名，由一個來自流魂街潤林安的小孩子，號稱稀有神童的冬獅郎奪得。
    喜歡他的導師同學對他大失所望、驕傲的高杉家容許不了他的失敗。從此，卿楡失去了家人的寵愛、失去了對自己的信心、失去了童年時代的一切美好。從此，卿楡隻能麵對更多旁人的冷嘲熱諷、麵對不少勢利人士對自己的拋棄、麵對家中長老的多番責備。
    「江郎才盡了吧，那個孩子。」這是貴族之間談論他時，帶點憐憫又帶點鄙視的評語。
    畢竟，對於很多人來說，高等貴族敗在流魂之手，是有辱家門的羞恥。
    然而，雖然麵對著眾叛親離，高杉卿楡依然時刻保持溫暖柔和的笑容，包容著別人對自己的質疑、原諒著別人對自己的惡劣。
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    「永遠要笑著麵對一切。」這是溫柔孩子的座右銘。
    嗯。他是個善良的孩子。他是個溫柔的孩子。
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    畢業考試中，綜合卷是以兩個同學之間的對決來斷定分數的，而最後的一場的比賽，是日番穀冬獅郎與高杉卿楡爭取第一名的比試。
    卿楡緊握著手中斬魄刀，專心致誌地凝視著冬獅郎。他比從前的任何一次練習都要認真。
    因為，這次他必須取得勝利。無論如何也要。
    迅速移動下肢，兩名實力已達席官水平的孩子以羨煞他人的瞬步和斬術互相砍擊，絲毫沒有退讓的意思。刀麵相撞的「碰、碰」聲，夾集著二人靈壓膨脹的「蓬、蓬」，響徹整個真央靈學院。
    兩條黑影快得肉眼也看不清楚，移動的步伐優美得像一套美麗卻危險的舞蹈。然後，突然之間—完全沒有人能看到確實發生了甚麼事—隻見在始解的冰雪中，高杉卿楡被狠狠拋在地上，臉頰上流著腥紅的黏液。
    冬獅郎正要轉身離開，卻聽到背後的高杉卿楡已撐起身體，正用純黑的斬魄刀指著自己。「我們的比賽還未結束呢，日番穀君。」
    二話不說，高杉卿楡已向前攻取。抵擋著卿楡比之前強得多的攻擊，冬獅郎感到十分驚訝。
    他感覺到，卿楡是絕對不願意輸，即使賠上性命也在所不惜。
    輕哼了一聲，冬獅郎決定也要赴上全力。
    捕捉到卿楡的ㄧ個不小心的失誤，冬獅郎再次發動他引以為傲的始解。
    「霜天に坐せ，冰輪丸!」
    「照らします，靈鏡!」
    煙霧飄散，冰雪係的最強，徹底打敗了對手。
    高杉卿楡抬起頭，清澈見底的紫眸充滿痛苦。「為甚麼。」
    難道你得到的還不夠，難道你非要催滅我的人生不可？
    「沒甚麼，強勝弱敗，就這麼罷了。」冬獅郎平靜道。他不理解高杉卿楡為何非勝不可，但也覺得沒有那個需要理解。反正，這一切是別人的私事，與他無關。他隻要做好自己便可以了。
    最後，即使我付出了無盡汗水無盡血淚，我還是，輸了。
    微笑依舊在同學麵前展開，掩蓋了快要掉下的清淚。
    對不起。
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    高杉家長老說過，如果卿楡不能在畢業試勝過冬獅郎，便要把他毫不留情逐出家門。
    而最終，執行這句話的，正是高杉家家主，也就是卿楡的父親。
    「我們家不需要連流魂都比不及的弱者。」
    冷如冰霜的嗓音，把諾大的家門重重關上，同時把卿楡心中那名為家的感情打得粉碎。
    從此以後，卿楡的一切自信、一切自尊、一切幸福也被搶奪得一點不剩。甚至，連家庭、連姓氏也是。
    隻剩下一柄純黑的斬魄刀、隻剩下一個忠心的仆人、隻剩下渾渾噩噩的軀體。
    沒有加入護廷十三隊，也沒有加入隱密機動和鬼道眾。
    就這樣離開，消聲匿跡，隱居起來，鍛鍊自己。
    而臨別前，留下來的，就隻有那微笑。那溫柔的、包容著世界一切不公的微笑。
    從此，他不再是高杉卿楡。他叫齊藤櫻介。
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    然後，幾十年後，他回來了。
    帶著經曆半世紀荒野的磨練而變強了的實力，他和純黑得發亮的斬魄刀和忠心耿耿的老仆人，回來了這個曾經珍重他，又曾經拋棄他的社會。
    不為別的，隻為了報複。
    報複那個破壞了他純真天空、破壞了他美好前途的人。
    日番穀冬獅郎。
    潛伏在冬獅郎的番隊下，隻為了一天能讓他嚐嚐被傷害、被拋棄的痛苦。
    而他成功了。
    但那個時候，一個名為夏梨的女孩改變了他的計劃。
    在當初，櫻介隻是為了更加容易對冬獅郎下手而接近夏梨的，但一見之下，卻發現自己深深愛上了這個女孩。
    像自己一樣，夏梨遭到同伴們的否認，但也像自己一樣，夏梨沒有向那些人低頭；所以，他喜歡她的堅強。
    像自己一樣，夏梨也是會偶爾經曆挫敗的人；所以，他想要以自己的力量幫助她。
    像自己一樣，夏梨常常抑壓自己的悲傷；所以，他想要安慰她、讓她發泄。
    但更重要的，是夏梨提醒他被愛的感覺。
    那自懂事以來就沒有再擁有過的感情。
    所以，到了最後一刻，即使會因此計畫失敗，即使會因此殺掉仆人，櫻介也選擇保護夏梨。
    這就是他最後的溫柔。
    對夏梨的溫柔。
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    忘記了是從甚麼時候開始，
    卿楡發現，
    一直以來，
    要勉強在悲傷的臉孔拉出溫柔的弧度，
    原來就像用力粗暴地把心髒撕裂一般，
    真的很疼痛。
    那，是發自內心的疼痛。
    但他不介意，
    因為他，真的真的，始終是一個十分溫柔的孩子。