翌日一早，還未等歐陽容苛上山，慕容珮二人便已敲開了茅屋的門，本以為是有人家居住，想打聽下歐陽容苛二人的下落，哪知歪打正著地找到了他們。歐陽容苛瞥了一眼，尚在熟睡中的呂月，示意慕容珮屋外詳談。
    一番交談，歐陽容苛將眼下情形盡數告知，不過，自是略去了呂月是女兒身一事。慕容珮亦是擔憂呂月傷情，但若將其交給歐陽容苛應是無甚大礙。
    “那麼，容苛兄，醫治呂月一事，就拜托你了。我一路與薛兄結伴，定不會有異，容苛兄就不用特意再趕來了，保重。”
    辭別歐陽容苛後，慕容珮二人耗去了整整一天時間，才走出了這萬穀山。殊不知是不是昨日地動之由，聞者近日都不敢草率上山，二人行於山道上整整一日，竟都未見旁人。期間休憩之時，慕容珮在溪邊飲水，薛寒在其下遊搓洗著那張血紅的手帕，一度凝結的血液，又再度於水中擴散開來，如縷縷紅色水草般輕輕搖曳散去，這讓慕容珮產生了某種錯覺，好似這血水是從薛寒手腕處的那道奇特刺青中涓涓流出的一般。
    “薛兄，你手腕上的是…？”終歸是好奇，慕容珮小心翼翼的問道。
    “刺青。”
    這個理所應當的答案，倒讓慕容珮有些不知該如何繼續追問了，於是，隻得就此作罷。但接下來的一路上，慕容珮的目光卻總是有意無意地掃過那道刺青，總歸，還是在意。
    入夜，兩人終於走出了萬穀山，來到了東郡，也就是當年慕容振方與其他同行者分開的地方。東郡以南便是萬穀山，以北就是壽張縣，以西是濮陽縣，以東是渤海。壽張縣與濮陽縣都是小地方，說是縣，其實也就是一個村的大小，居民普遍靠務農營生，自給自足。於是這東郡就成了這方圓之內的集散地，兩縣居民的往來貿易家書信函都在此地彙聚，東郡也就此逐日發展起來。
    二人步入城中最大的一家客棧，要了兩間房，準備住宿一晚，再行趕路。
    一關上房門，慕容珮便累得仰躺在床，動也不想動。想來也甚為奇怪，雖已入夜，但東郡城內依舊是燈火通明，人流往來如織，好不熱鬧，二人穿過鬧市，慕容珮一直在擔心薛寒手腕上的奇特刺青會遭來側目，哪知竟無一人打量過那血紅的刺青，甚至就連匆忙一瞥也未曾有過。若說鬧市人多，反而有了大隱隱於市的效用，這客棧老板竟也未覺有異，明明將住店的二人，從頭到尾打量了個透徹，但目光卻並未多在刺青上停留一秒。
    正在慕容珮百思不得其解之時，卻聽得屋簷之上似有幾聲響動，他驚起，側耳傾聽，又似是沒了聲音，慕容珮決意去一探究竟，走出回廊，來到露台處，發現那裏架著一把竹木梯子，直通屋頂，他深吸了一口氣，緩緩爬了上去。梯級不多，他很快便攀上了屋頂，瞧見了一個熟悉的背影，是薛寒。
    一輪殘月高懸夜空，月光微弱，月色卻依舊銀白純粹。萬裏無雲，夜黑乏星，顯得今夜的這輪彎月，如斯寂寞。一如獨坐於屋脊上的薛寒，身側還放著一盞白瓷酒瓶，應是在對月孤酌。那身袖口擦破的黑色長袍已被換下，換上了一身絳紫色的寬袖長袍，像是上好的織錦所製，在月光下泛著點點水澤般的流光。一條雪青色雲紋腰帶，使得長袍更為修身，顯出男子寬闊的後背和健碩的骨骼。
    “薛兄。”
    慕容珮輕喚一聲，隔著酒瓶，在薛寒身側坐下。薛寒並未看他，目光仍是高懸九霄，但卻遞來一枚酒盞，言曰：“媚娘故交已不在壽張縣。”
    “薛兄何出此言？”
    “媚娘與之常年書信來往，方才去驛站打聽過了，上月寄來的信函，他未有來取，定是又雲遊他處去了。”
    “…真是不巧，但在下之事，實不可等。縱使他不在壽張縣，在下明日也必前往打探。”
    慕容珮望了望手中的空酒盞，竟也起了那麼幾分酒意，連日奔波，小酌幾杯的話，應是解乏消愁。於是，自斟自飲了一杯，言曰：“說起來，在下還是第一次在屋簷上喝酒。”
    “自幼便喜歡坐在屋頂望天。”
    “薛兄還真是性情中人，不知道沒有月亮的夜空又會是怎樣的美景，繁星會不會變得特別耀眼呢？會不會串連成書中所寫的星河雲海呢？”
    薛寒沒有接話，因為如非親眼所見，他無法讓慕容珮相信，自己所仰望的那片天空，實際上空無一物，除了深不見底的黑暗之外，空無一物。
    那種足以將人活活吸入其中的黑暗，所帶來的壓抑與恐懼，如非親眼所見，便不能體味其中一二。除了黑暗什麼都沒有，因為黑暗就是那裏的一切。那如泥沼般的黑暗，會在漫長的守望中，緩緩地侵入眼球，腐蝕所有見過它的人，從眼球一直到心髒，種下黑暗的種子，然後在漫長的時光中，開出絕望的罌粟。
    或許是因為在黑暗中呆了太久，陽光這道如此奪目的光線，既使再用力地想要靠近，卻依舊是咫尺天涯，沒有歸屬感，那樣耀眼的光明，曆經千年，或許真的已從自己和族類的生命中永遠的退出了。在黑暗中呆了太久，對孱弱的月光已然感到滿足，這或許也是因為，隻有月光才是真正屬於黑暗的光明。
    曾以為自己必將同所有族人無異，這一輩子都無法見到陽光，但未曾料想…思及此，薛寒無意識的收回了視線，望著自己抬起的右手腕，那目光似是早已透過衣衫，落在了那道刺青之上。
    那從血肉中長出的圖騰，並非刺青。那是罪證，是他曾逆天改命的罪證…
    一踏入壽張縣地界，便遠見一座木製牌坊，因年代久遠上麵的紅漆都已脫落，斑駁不已，不過依舊隱約可見三個金字——壽張縣，牌坊旁邊是棵參天古木，有三五老人正坐於樹下，扇著蒲扇，隨口話桑麻。