她醒來的時候，汗濕一片。摸了摸身子底下的薄被，也是沁了水漬。平定下心神，她下了榻，走到桌邊替自己倒了一杯水。深秋骨寒，涼月如斯，沒想到在這樣的夜晚竟夢到了八年前的往事。那時她尚小，爹爹鑽研醫術，四處集藥煉藥，因去桑格之行時間久，不放心她一人在家，於是帶著她一起前行。那是她第一次離開青門，大漠狂沙翻倒如頃浪，而她畢竟是女兒家，在去桑格的第一晚便高燒不退。
    那時，當真以為自己要死了，是爹爹一夜未眠照料，甚至隻著一件中衣而將她包裹得嚴嚴實實，過了兩日逐漸好轉起來。她從娘胎出生就隻有爹爹一個，雖內心欣羨別人都有娘親，可她亦感到滿足，這個爹爹，是極好的。她從櫃前的檀木匣子中掏出一個物件，月色下小小物件躺於手心，漆亮泛光，不蒙一絲凡塵。這麼好的玉，是從那人身上落下的。。。。。。
    這些年來，能如此照顧她的，除了爹，便是這個人。漠中的相助與扶持，那八九日的相處，那人的一舉一動都滲於心中，由是心且動。本以為他離開青門後，見不到，便漸漸忘卻了，可終究是忘不了。她歎了口氣，將物件放好，隨後合衣躺下，卻無論如何無法入眠。到了天光微亮之時，這才迷迷糊糊睡去，不知過了多久，卻被外頭的嘈雜聲所擾醒。
    下榻披衣，頭還昏昏沉沉的，隻穿了單鞋便匆匆趕到前院，遠遠就瞧見幾個作錦衣打扮的男子正背對著自己和爹爹說話。
    “因京中有要事，所以這才耽擱了幾日，望柳大人涵量。上甚為關切大人，已經備好馬兒，即刻請大人入京都。”
    因聽到京都二字，她幾步上前，方才說話的人回過頭。是個眉眼清秀的男子，不過十六七歲的摸樣。柳朝雲看見她了，便對她道，“嫣兒，換件衣裳，梳洗一下。”“爹，怎麼了？”她望了一眼一旁的幾個人。“我們今日離開青門。”此話一出，柳嫣心頭似被人扔下湖石，蕩開幾圈漣漪，突突地跳動。沒料到，竟是真的要走了。離開這風沙之地，去那湛江以南，大冀最為繁華的地方。思緒紛繁，一時之間竟不知要說些什麼。柳朝雲淺笑道，“還愣著做什麼？”
    她點點頭，飛快而又輕盈地回到自己屋子收拾東西，穿衣洗漱。不得不承認，心頭的欣喜多過於離開青門的不舍。她將檀木匣子取出，塞進了包袱之中。當她挎著包袱站在柳家醫館門前時，柳朝雲駐足深深望了一眼這住了二十年的地方。縱使決心離去可心頭扔難舍！最後摸了一下那四個木頭雕刻的字“柳家醫館”，終是下了台階。“
    醫館門前，四匹馬駒橫然在路中間等著，上頭坐著的人全是錦衣華服，一看便知來頭並不小。其中一人翻身下馬，走至柳朝雲身邊，麵容肅穆，眼中不含任何情緒，低聲道，“大人請。”柳嫣頷首望了他一眼，粗黑眉宇，俊挺鼻梁，薄唇如劍削，那朗眉之下的雙目，竟是燦然深刻，隻是其中帶著漠然之氣，令人不易接近。她心下暗暗唏噓，朝廷之內，也有這麼宛若冰雕之人麼？
    金玄派來接他們的人不多，隻有四個，可柳嫣一眼掃去，每一位都非鼠雀之輩。他們給柳朝雲和柳嫣準備了兩匹紅棕色的馬駒，柳嫣剛翻身上馬，誰知馬兒前蹄卻忽然高揚，幸而她反應敏捷，牢牢攥住韁繩，並且雙腿夾緊馬肚，不然非讓這匹烈性的馬兒甩出老遠。
    那四人中有一人跳下自己的馬，上前對著柳嫣騎著的馬兒耳邊絮語片刻，那馬兒竟就這麼安靜下來，輕聲嗚噎幾下，便乖順不已。柳嫣疑惑，雙目定在此人身上。此人這時正好回過頭，與她視線撞了個正著。“柳姑娘，對不住了，這馬兒經馴化，隻認得我們幾個，不過你放心，這幾日它定乖乖聽你的話。”柳嫣聞言莞爾，心中卻驚訝萬分。她並非傻子，眼前之人雖身著暗色錦衣，發帶高束，舒朗俊逸，可她知道，這人是個女子。
    宮廷之中，亦可有女子麼？柳嫣噤聲不言，隻對著那人身形發愣。直到一行人前行了，柳嫣這才悄然問身邊的柳朝雲，“爹，你有沒有發現，那個人是姑娘家？”柳朝雲看了她一眼，“嫣兒，你眼力不差。”她唇邊勾起一抹笑，望向前方領路的幾人。剛才那個冷麵男子在最前，女子則在他身後，卻可見兩人不時交談著，男子唇邊隱隱的笑意頓生，柳嫣心下戲謔，原來此人的冰山麵容並不是對所有人都如此啊。
    “從青門到涼州城，大約有七日之行，七日之後，我們便在京都了。”柳朝雲低聲道，可語氣中卻有難掩的感慨。二十餘年未見的涼州，會是如何光景？而涼州等待他們的，又會是什麼？柳嫣手攥緊韁繩，腦中緩緩浮勾勒出想象中的涼州城，心思浮動。
    京都賀府，白綾高懸，前堂之外，眾人所聚。賀淺從靈堂前回首，緩緩走出前堂，高陽漫在他麵容上，奪目得好看，可眼中之冰雪，卻難以融化。他身邊站著的，是掌管案刑的府衙曹大人。賀淺麵容繃緊，銳利之眼若刀鋒掃過賀家此刻聚在此處的一幹下人和侍女。
    “帶上來。”曹大人下令，便見走廊深處被幾個府衙捕快用繩子捆綁著壓上來一男子。在看清了男子的麵容後，眾人皆噤聲。
    “尚書令大人，這便是那嫌犯，可據我查調，他並非一人行案，賀府內必有接應。”賀淺側目，在見到此人時，也不禁眯了雙眼。“陳錦。”居然是他。千料萬料卻不曾料到，這家內狠手，居然是陳錦。陳驍的臉劃過腦際，而眼前之人，陳驍唯一的親人，竟是凶犯之一。心口一股抑鬱之氣油然而生，陳錦之行，辱了陳驍，亦辱了賀家！
    “曹大人，你確信是他？”賀淺眼睛停在陳錦身上，開口問道。“是。這陳錦在賀家的庫房做管賬的，依照庫房的下人說，前些日子庫房的銀子就已少，這陳錦私下脅了他們不許他們外露，而之前，卻問藥房詢過一味藥劑，便是一丈紅，我派人問過藥房的夥計，夥計說陳錦來買藥時隻說用一丈紅毒死家裏的老鼠，可試問，一丈紅毒性淺淡，少說需累計個五六日才能使中毒者感到不適，繼而引發毒性，若要毒死老鼠，何不用一次毒性夠強的藥劑呢？更何況，那日仵作查探賀大人遺身後回來稟明，卻為一丈紅致死，此人作案的時間穩合，有與賀府有著密切的關聯，定是脫不了幹係的。”
    “陳錦，不想為你自己辯駁一下嗎？”賀淺走至他麵前，眼前的陳錦狼狽若喪家之犬，手被捆綁著，頭發也異常淩亂，他平日裏在庫房裏有些囂張，許多賀府下人都吃過不少虧，但礙於陳驍是賀淺身邊的得力之人而對陳錦有所忌憚，如今瞧見他這副落魄相，一個個心中都大快不已。
    賀淺本以為以陳錦心性定是抵死賴賬的，誰知他竟然睜著雙目，嘴角怪異地揚起來，“無可辯駁，既已認定，悉聽尊便了，二公子。”他一副板上釘釘的死肉一般，任人為所欲為。
    “這麼說，你是認了這個罪？”賀淺再問了他一次。“對，我認罪。”沒料陳錦這次居然毫不含糊，倒是令人驚訝幾分。“為何？”賀淺目光驟寒，掃視過來，一寸寸似將他淩遲。
    “為何？”陳錦笑了一聲，“誰不知我陳錦貪財貪戀美色，財字當先，我挪用庫房幾百兩銀子，卻被賀老爺子察覺，他暗中令人查探我，我知事情敗露定當收罪於宗人府，心下就想了結此事，於是就下了狠手。”賀淺聞言搖頭，“你還不至於有這等膽色。”他嗤笑一聲，冷如冰霜道，“陳錦，沒想到至此你都不肯說真話。”
    轉身麵對賀府一幹人等，賀淺高聲道，“賀家的人，全在這裏了？”沉如死寂。宋閆上前清點人數後回於賀淺，“全在這裏了。”賀淺鋒芒之眼刻於陳錦身上片刻，隨即開口，“我爹自生病起，誰在照料他日常起居？誰買藥煎藥，誰將藥呈於景仰園？”此話落下，底下一幹人等噤若寒蟬，身僵而立，卻無人敢言。
    “都不說話？”賀淺冷笑，“一定要我一個個抓出來？”此時下人侍女中有人顫巍巍站出來，跪於石板地麵上，“二公子，小的。。。。。。是小的去替老爺拿藥方子，但小的實則冤枉啊，小的壓根不認得陳錦，又如何與他裏應外合聯起手謀害老爺？”“二公子，我。。。。。。是我服侍老爺喝藥的，可公子明察，我縱使有再大的膽，也做不來這等子事兒！”第二個站出來的，是常年在景仰園出入的侍女琪月。
    “那，又是誰熬藥端藥的？”低沉之音一出，下人中便有人緩緩而出。“是我。”湖綠色的衫衣，窈窕娉婷，站立在那裏聲亦平靜。“碧朱？”沈若蓁立在賀淺一側，見是碧朱，有些愕然。她立即望向賀清，見賀清兩眼定在碧朱身上，神色已然是恍惚而又震驚。
    “我認得陳錦，一丈紅確實是我向他要的。”碧朱抬眼，正視著賀淺，口中緩緩吐出這句話。