時天下三分，北為北煜，西為雍離，南為大冀。三國中，北煜常年被大漠掩蓋，而雍離之地則多險峻難以翻越的山脈，然大冀，多半是山青水綠環繞，秀麗端莊。三國各有地理優劣，常年在邊境駐軍，相互之間挑釁卻也難以攻克其它二者的命脈。如此往複數十年，在這樣機遇與威脅並存的朝代中，湧現出各路或清明，或腹藏詭計，或驍勇，或不得誌的形形色色的人馬，三國互相博弈，如下一盤棋，沒人知道，幾十年後會是怎樣一番情景，又或者，誰能打破三國鼎立的局麵。
    大漠孤煙直，長河落日圓。在這黃沙傾覆，肆意漫天飛舞的天際，在這看似荒涼艱險一望無邊的廣闊土地上，卻有著一線生機，那是以此為生、依傍著這片土地的人，他們的集結，成了一個王朝。
    北煜，亦可以說是個由上百個部落凝結而成的國，在這裏紮根的百姓以生養駱駝為主，由於沙漠的特殊環境，上百個部落零散開來，在每一個有綠洲的地方棲息，但他們很少能長久定居在一處，因為隨著沙暴的到來，往往不得不遷徙。
    北煜最繁華的地方就是它皇城的所在地蘭河。這裏本流淌著一條蔚藍似寶石的河流，但長期的幹旱使之消失殆盡，掌權者為懷念這條河流，便將都城取名為蘭河。皇城總是肅穆而又森嚴，尋常的百姓怎麼也參不透那裏發生的事，隻知道每年皇城中的獵鷹被放出來在空中盤旋之際，就是他們的掌權者出征之時。
    與北煜接壤的是大冀，按北煜的百姓說，那裏是遙不可及的地方，是富饒的代名詞，是真正的王朝。北煜盛產瑪瑙、輕紗，所以經常有大冀的商人來此購買，從他們的衣著打扮就知道大冀是片令人向往的土地。
    隻是，在北煜與大冀劃定邊境的重城青門，總是充斥著劍拔弩張。青門地域特殊，常年有北煜與大冀兩個地方的人互通商貿，這本也沒什麼，隻是這些年青門城內搶劫偷竊不斷，而北煜的人粗魯蠻橫，說話行事也與眾不同，在青門的百姓看來，他們就是一群蠻子。所以朝廷傳來聖諭，加強邊關的出入境把守。
    此刻的青門城關處，似乎頗不平靜。看守的城衛之一是個十五六歲的少年，他抬眼望著湛藍的天際，火辣辣的太陽似被人烤幹一般。
    “我說阿齊，熬不住了？”站在他對麵的男子粗眉大眼，甚至連說話嗓音都透著粗噶。“畢竟是年輕啊，你爹娘也舍得把你往這種鬼地方送。”歎了口氣，繼續說道，“除非是沒有念想的，不然誰願意來？”他伸手拋了一壺羊皮包裹著的水，“喝點，打起精神來，這裏進城的，總是有那麼幾個手腳不幹淨的，你這模樣，怎麼嚇得住他們？”
    阿齊仰頭喝了口水，心裏苦澀。誰不想回家？隻是家裏靠近大冀的都城涼州，家裏又窮，爹娘生了五個娃娃，他是最大的，什麼都得靠他，一年前皇城傳來征兵的消息，爹娘使勁鼓吹，說是進去苦個幾年，沒準最後得了個好處，可以編排到都尉府的禁軍裏。他收拾了細軟，跟著進了收軍營檢查身體，發牌，最後聽天由命被安排。隻是偌大的皇朝，有的發配的地方近，有的遠，他們家根本沒人替他打點，不甘，卻也無可奈何接受到邊境的命運。
    阿齊沉浸在自己的思緒中，前方卻來了幾個人。一共四個人再加一頂象牙轎攆，無法看清轎中之人。兩個男子都是極其普通的北煜打扮，身側還跟著兩個姑娘，輕紗敷麵，臉又低垂著，根本看不清麵目。
    “等等，你們是幹什麼的？”阿齊對麵的魏三攔住了五人。前方的兩個人上前，攤開隨身背著的包裹中的東西，都是些寶石、玉器，看起來是做買賣的。魏三上前檢查他們的物品，隨即開口道，“我要搜身。”兩名男子立刻目露寒光，“這就是大冀的人待客之道？”
    魏三注意到他們身側的彎刀，這種彎刀是野象牙磨成的，在大冀根本不會有，他挑了挑眉，“如果隻是來做生意，又何必配著這東西？東西放下，就讓你們進城。”阿齊這時也走上前，他是剛來的，麵對這種情況，他其實毫無經驗，隻能愣愣地盯著對方手中的彎刀看。
    “不放如何？”憑著魏三敏銳的直覺，這幾人不是一般的宦商，進城賣珠寶根本就是掩人耳目。“你！”其中一個男子似乎有些急切，雙眼圓睜，氣氛降到冰點。此時轎中人卻撥開象牙簾帳，伸出一隻手，魏三在看清他手中握著的方形物件時，整個僵住。
    魏三立刻單膝跪拜在地上，“是臣下失禮了。”阿齊還怔怔地站在那，魏三立刻拉了他一把讓他也跪下。“可以放我們進去了嗎？咳咳！”轎中是清潤的男音帶著壓製不住的咳嗽聲，卻是一口再地道清楚不過的大冀話語。魏三當然要放他們進去，直到那五人進城，消失在街道熙熙攘攘的人群中，阿齊也沒怎麼回過神，“魏哥，這是怎麼回事啊？”魏三站起身摸了摸後腦勺，“其實我也不知他們的來曆，但我認得他手上的那塊牌子，那是咱們皇上親發給中樞尉的令牌，見令牌如見賀大人。”
    賀家，可謂赫赫有名，當朝的重臣，祖上曾是有著顯著戰功的將臣，也是當今皇上最為倚重的臣子之一。當年大冀並不強，在北煜與西麵的雍離皇朝夾擊下，不斷成長，多番磨難，養兵蓄銳，韜光養晦，這才得以國力一舉超越北煜和雍離，建立起自己的一番霸業。而其中，民心所向，忠臣為國才是根本，賀家輔佐幼皇，穩定民心，可謂是絕無二心。
    先皇曾下令增設兩個重要府尉，一個是禁樞府，另一個便是中樞尉。禁樞府由先皇的親弟弟三王爺掌管，秘密儲養一些殺手與影衛，負責皇城的安全，也負責潛入雍離境地竊取情報。中樞尉一直是由賀家在掌管與控製，多半是負責對北煜的兵力調動以及各個省縣的開支用度。這兩個府門幾乎是朝廷最為信任的，可見賀家在朝中的地位。
    “難道，剛才轎中的，是賀大人？”阿齊喃喃自語，隨即又說，“不可能啊，賀大人已是年逾六旬的白發老翁，聽剛才的聲音，是個年輕的男子才對啊，更何況賀大人又怎麼會來這種地方？”魏三緊了緊手中的刀劍，賀家掌握著的令牌居然會出現在這裏，看來青門近日會有不平靜的事情發生啊。”